Comment Devenir Chef De Projet Indépendant : Guide En 6 Étapes

La gestion de projet en freelance consiste à gérer des projets pour les clients de votre choix, en toute autonomie. Dans ce contexte, vous ne travaillez pas pour une entreprise ou une agence établie — vous travaillez à votre compte. 

Cela peut signifier que vous travaillez à temps partiel ou en dehors du traditionnel 9h-17h. Il se peut également que vous gériez plusieurs projets à la fois, pour différents clients, ou que vous ne vous occupiez que de certains aspects spécifiques d’un projet, comme le lancement du projet ou l’élaboration de plans de projet.

Devenir chef de projet indépendant présente plusieurs avantages.

1. Des horaires de travail plus flexibles

La gestion de projet en freelance vous offre la possibilité de fixer vos propres horaires et votre emploi du temps. Lorsque vous êtes salarié, on attend de vous que vous soyez disponible pendant les heures de travail principales. En freelance, il vous revient de vous accorder avec vos clients pour définir les attentes.

2. Plus de liberté créative

Lorsque vous êtes salarié, vous n’avez généralement pas le choix de refuser des projets ou des clients qui ne vous correspondent pas, moralement ou créativement. En travaillant pour vous-même, vous choisissez avec qui vous collaborez, et votre seule limite créative est la validation de votre client. Travailler avec plusieurs clients en même temps augmente également la diversité des missions.

3. La possibilité de fixer vos tarifs et d’augmenter vos revenus

En tant que chef de projet indépendant, vous pouvez choisir combien vous gagnez et augmenter vos prix dès que vous en ressentez le besoin, ou à mesure que vous gagnez en expérience ou en séniorité. Lorsqu’on est salarié, on dépend de la grille salariale de l’entreprise et de ses propres critères de séniorité.

1. Déterminez votre niche en gestion de projet freelance

Créer des descriptions claires et concises ainsi qu’une compréhension de ce que vous proposez profitera à chaque conversation que vous aurez avec des clients potentiels.

Réfléchissez aux projets que vous avez gérés par le passé :

• Qu’avez-vous bien accompli ?
• Dans quels domaines votre équipe a-t-elle excellé sous votre direction ?
• Quels sont les meilleurs clients avec qui vous avez travaillé en tant que chef de projet ?

Identifiez les points communs entre ces différents projets.

• Y avait-il des livrables ou des défis similaires (ex. délais serrés, budget limité, de nombreux intervenants) ?
• Quels types de projets avez-vous menés (ex. développement logiciel) ?
• Qu’en est-il de votre expertise marché ou secteur d’activité ?
• Quels outils de gestion de projet (ex. Asana, Trello, Jira) ou méthodologies de gestion de projet (ex. agile ou Scrum) avez-vous utilisés ?
• Quelle expérience en gestion de projet possédez-vous ?
• Avez-vous votre Project Management Professional (PMP) ou une autre certification en gestion de projet ?

Développer une bonne compréhension de vos compétences en gestion de projet et de votre parcours personnel vous aidera à déterminer la ou les niches dans lesquelles vous pourrez exercer en tant que freelance.

2. Rédigez votre propre fiche de poste

Beaucoup ne comprennent pas comment un chef de projet expérimenté – encore moins un chef de projet freelance – peut faire la différence pour leur projet ou leur organisation. Il peut être difficile de répondre spontanément à la question « qu’est-ce que vous pouvez faire pour moi ? »

Il est utile de rédiger une fiche de poste pour vous-même afin de résumer les types de services que vous pouvez offrir. Tenez-la à jour avec une liste de vos compétences, expériences, études de cas et exemples de situations que vous avez gérées.

3. Collectez des témoignages et des recommandations

Si possible, recueillez des témoignages ou recommandations de clients avec lesquels vous avez déjà travaillé. Quand vous commencez à avoir vos premiers clients et projets en tant que freelance, pensez à toujours demander un témoignage, même si ce sont de « petits » projets.

Intégrez cette démarche à votre processus habituel de clôture de projet, afin d’avoir régulièrement de nouveaux témoignages à partager. Cela vous sera également utile lors de la création de votre portfolio, à l’étape suivante.

4. Construisez un portfolio

Constituez un portfolio de chef de projet pour mettre en valeur les projets auxquels vous avez contribué par le passé. Utiliser un portfolio permettra à vos clients potentiels de voir vos réalisations, votre expertise et vos résultats. Lorsque c’est possible, ajoutez des témoignages clients, ainsi que des détails sur le contexte des projets, votre contribution et les éventuelles difficultés rencontrées.

Si vous ne pouvez pas révéler de détails spécifiques, d’aboutissements ou de données précises, essayez d’utiliser des données qualitatives ou des indicateurs business universellement compris (par exemple le chiffre d’affaires, les taux de productivité, etc.).

5. Cultivez votre réseau pour élargir votre base de clients potentiels

Savoir réseauter est un atout essentiel pour réussir en tant que chef de projet freelance. C’est le principal moyen de trouver des missions freelance.

Commencez par activer votre réseau existant : contactez vos amis, d’anciens collègues, ainsi que des chefs d’entreprise que vous connaissez pour leur dire que vous vous lancez en freelance et que vous seriez ravi d’avoir un retour ou d’obtenir leurs conseils et recommandations.

Commencez à réfléchir aux façons de communiquer auprès des marchés cibles identifiés dans la première étape. N’hésitez pas à demander à une connaissance de vous mettre en relation avec une entreprise qui vous intéresse, mais ne soyez pas trop insistant.

6. Cherchez des missions de gestion de projet freelance

Si toutes les autres méthodes échouent, une bonne recherche d’emploi ne fait pas de mal ! Épluchez les sites d’offres tels que LinkedIn, consultez les petites annonces locales sur le site de votre chambre de commerce, explorez les plateformes de missions dédiées aux freelances, et n’hésitez pas à jeter un œil à Craigslist de temps en temps.

Ciblez des offres et des secteurs où peu de chefs de projet freelance vont chercher et vous pourriez bien y trouver votre prochaine opportunité.

Selon une enquête que nous avons menée en 2023, les tarifs journaliers des chefs de projet freelances aux États-Unis varient de 51 $ à 2 000 $ par jour, selon le niveau de compétence et les années d'expérience. Le tarif journalier moyen est de 451 $ par jour.

Consultez notre guide salarial pour plus d'informations sur les tarifs au Royaume-Uni et au Canada.

Devenir un professionnel indépendant en gestion de projet nécessite un mélange de compétences en gestion de projet traditionnelles et de capacité à gérer efficacement sa propre entreprise. Les compétences requises incluent :

Compétences en coordination, organisation et communication

Les clients recherchent un chef de projet capable d'aligner et de responsabiliser des groupes de parties prenantes disparates afin d’atteindre un objectif commun.

Gestion du budget et du temps

Les chefs de projet doivent s'assurer que les clients reçoivent les livrables attendus dans les délais et le respect du budget.

Amélioration des processus

Les chefs de projet doivent être capables de concevoir, simplifier, et éventuellement automatiser des flux de travail afin d'améliorer la façon dont les équipes travaillent (et optimiser la façon dont ils gèrent leur propre activité !)

Il est important de mettre de l’ordre dans vos finances et de bien comprendre les aspects juridiques avant de vous lancer dans une activité en freelance.

1. Économisez : Constituez un matelas financier et un fonds d’urgence raisonnable

Préparez un tableau Excel et additionnez toutes vos dépenses récurrentes pour le foyer, les services publics, les abonnements, les remboursements de prêts, les courses, les cotisations à un plan de retraite, les frais divers, et toutes vos autres « dépenses régulières ». Prévoyez suffisamment d’argent pour couvrir ces dépenses pendant au moins 3 à 6 mois.

À retenir

Si vous envisagez une carrière en freelance, essayez avant de vous lancer. Ne quittez pas votre emploi prématurément.

2. Comprenez les coûts supplémentaires liés au freelance

Pensez aux coûts d’assurance maladie et autres, renseignez-vous sur l’achat de logiciels et d’applications mobiles nécessaires, sur les frais liés au bureau à domicile, ainsi que sur toutes les dépenses supplémentaires que vous pourriez avoir chaque semaine, chaque mois ou chaque année en travaillant à votre compte.

Comme vous devrez organiser votre travail, il peut être judicieux d’explorer des logiciels de gestion de projet abordables pour bien démarrer.

3. Demandez des conseils pour suivre vos dépenses, coûts et revenus

Trouvez et rencontrez un comptable ou un fiscaliste expérimenté pour obtenir les informations les plus à jour sur ce que vous devez suivre afin de rester irréprochable face à vos obligations fiscales en tant que futur chef d’entreprise.

Astuce de pro

Souvent, le premier entretien avec un comptable ou un professionnel de la finance est généralement une consultation non facturée ou une simple prise de contact. C’est un excellent moyen d’accéder à des connaissances qui vous aideront à démarrer sur de bonnes bases pour votre activité.

Un premier échange peut également ouvrir la voie à une relation de longue durée avec une personne qui pourra vous conseiller sur les décisions financières de votre entreprise, à mesure que votre carrière de freelance se développe.

4. Commencez à préparer vos documents juridiques

Lorsque vous entrez en relation avec des clients, vous devrez probablement commencer à préparer des contrats juridiquement contraignants et d’autres documents. Pour commencer, demandez conseil à d’autres freelances ou consultants en ligne ou consultez attentivement des documents juridiques gratuits disponibles sur internet. 

Familiarisez-vous avec les clauses habituelles des contrats de prestataire indépendant et apprenez à repérer les points essentiels lorsque vous signez ceux d’autres personnes. Par ailleurs, déterminez si vous devez immatriculer une entreprise ou demander une licence dans votre État ou pays — planifiez cela avec attention, car cela aura un impact sur la gestion de vos impôts et de vos finances.

5. Préparez votre espace de bureau à domicile

Ce point peut être ludique ! Disposez-vous d’un espace identifié pour un bureau à domicile ? De quel matériel avez-vous besoin (trouvez l’inspiration avec ces cadeaux pour chef de projet) ? Où travaillez-vous le mieux ? Si votre ville dispose d’espaces de coworking, ils représentent une excellente alternative ou un complément au travail à domicile (mais n’oubliez pas d’ajouter cette dépense récurrente à votre feuille de calcul !)

1. Posez des limites autour de votre travail et de vos clients

Vous êtes dans une position unique : vous pouvez protéger votre temps, vos compétences et limiter tout ce à quoi vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas vous engager. Cela signifie dire non aux projets qui ne valorisent pas suffisamment votre temps et vos compétences.

Author's Tip

En tant que chef de projet digital freelance, votre temps est votre ressource la plus précieuse ; protégez-le.

2. Soyez clair sur vos intentions et définissez les attentes

Communiquez clairement vos intentions et fixez les attentes concernant votre rôle sur un projet, le rôle de votre équipe, ce que vous attendez d'elle ainsi que les interactions avec le client. Veillez à communiquer constamment le statut du projet et ses impacts.

Mettez également à jour vos clients sur votre agenda et vos disponibilités, les rôles au sein du projet, les objectifs et les attentes envers les membres de l’équipe projet et les parties prenantes.

3. Anticipez les vacances, les changements de vie et les absences imprévues

Documentez, documentez, documentez. Laissez une trace pour votre équipe projet, les parties prenantes et vos contacts clients. Utilisez le principe "si je me faisais renverser par un bus" : si jamais vous n’êtes plus disponible, il doit être facile de comprendre où vous en êtes resté et comment quelqu’un d’autre peut reprendre votre travail. 

La transparence est essentielle pour préserver votre réputation. Vous vous en remercierez en période de rush avant un congé ou lors d’un déplacement imprévu : la majorité de la préparation aura déjà été faite et documentée, ce qui facilitera l’organisation et la communication du congé.

4. Appliquez les principes de gestion de projet à votre vie de freelance

Soyez réaliste quant à ce que vous pouvez réellement accomplir dans certaines contraintes. Calculez la valeur de votre temps, le coût des activités que vous réalisez pour chaque client, et voyez si cela se traduit par de la rentabilité. Si vous en faites plus que ce que vous pouvez gérer, vous ne produirez pas un travail de qualité — ce qui nuit à votre réputation.

Limitez la dérive des objectifs dans vos propres contrats en posant des limites pour vous-même et pour vos clients, et en sachant quand demander un nouveau contrat ou des précisions sur votre rôle.

1. Rechercher de nouveaux contrats ou missions supplémentaires en gestion de projet freelance

Réévaluez la description de votre poste ainsi que votre liste de compétences et de projets.

• Pouvez-vous ajouter quelque chose de nouveau ?
• Y a-t-il d'autres types de projets que vous aimeriez essayer ?
• Pouvez-vous élargir votre marché potentiel auprès de nouveaux clients ou projets ?

Voyez si vous devez remanier quelques-unes de vos approches ou axes marketing auprès des clients. Si vous êtes un chef de projet senior, c'est peut-être le moment d'envisager le conseil indépendant, d'animer un atelier ou de donner des conférences.

2. Augmentez vos tarifs

Soyons honnêtes : la plupart du temps, nous décidons d’augmenter nos tarifs après avoir constaté que nous sous-facturions considérablement notre travail. Heureusement, il est raisonnable d’augmenter vos tarifs d’un petit pourcentage chaque année, voire tous les six mois, à condition d’enrichir vos connaissances et vos compétences.

Prévenez vos clients plusieurs mois à l’avance d’une prochaine hausse tarifaire. Si vous ne pouvez pas ajuster vos tarifs sur les contrats existants, abordez chaque nouveau contrat avec l’intention de facturer un peu plus que la fois précédente afin d’atteindre les revenus souhaités.

3. Faites votre promotion autrement

Analysez ce que vous avez fait jusqu’à présent pour attirer de nouveaux clients. Qu’est-ce qui a fonctionné ou non pour vous ? Peut-être que lancer un blog ou un podcast pourrait intéresser votre cible. Ou alors, s’impliquer davantage dans la communauté locale pourrait s’avérer bénéfique pour votre activité.

Vous faire connaître reste l’un des meilleurs moyens d’augmenter la demande, et par conséquent, de pouvoir facturer davantage vos services.

4. Continuez à développer vos compétences professionnelles en gestion de projet

Même si les freelances n’ont pas accès au soutien financier ou à la formation professionnelle d’un employé à temps plein, ils disposent tout de même de nombreuses options en matière de formation continue. Profitez des conférences et rencontres professionnelles en gestion de projet.

Si la gestion de projet en freelance offre une plus grande flexibilité, elle présente également des défis. Ceux-ci peuvent inclure :

1. Manque de revenu stable

Contrairement à un salarié à temps plein qui est payé qu’il y ait beaucoup ou peu d’activité, les périodes creuses ou intenses du freelance se traduisent par des hausses et des baisses de revenus. Vous devrez donc anticiper et planifier en conséquence.

2. Risque d’horaires de travail plus longs

Les chefs de projet freelance doivent consacrer du temps à traiter les missions actuelles tout en cherchant de nouveaux contrats. Bien qu’il soit possible de fixer vos propres horaires, poser des limites est essentiel pour éviter l’épuisement professionnel.

3. Coûts potentiellement élevés pour exercer

Aux États-Unis, le travail en tant qu’indépendant n’inclut souvent ni assurance maladie ni autres avantages. Vous devrez donc acheter ces prestations séparément si vous ne dépendez pas du contrat d’une autre personne. Cela peut coûter cher, il est donc important de prévoir ces charges dans votre budget.

Découvrez-en plus sur les avantages liés au métier de chef de projet ici.

Les chefs de projet freelance peuvent tirer parti des logiciels de gestion de projet pour faciliter la gestion de leur portefeuille de projets, à condition de choisir une solution avec les bonnes fonctionnalités. Par exemple, un logiciel de gestion de projet vous permet de :

• Gérer les échéanciers de projet, y compris la gestion et l’exécution des tâches
• Suivre les heures et les dépenses
• Surveiller et atténuer les risques.

Découvrez les meilleurs outils de gestion de projet à distance ou le logiciel de gestion de projet pour freelances qui répond à vos besoins.

Qu’en pensez-vous ?

Assurez-vous de consulter notre série de sessions de mentorat en direct avec Patrice Embry, où elle explore en profondeur tous les aspects du freelancing (vous devrez être membre DPM pour accéder à ces sessions et participer aux conversations sur Slack) :

• Les fondations du freelancing
• Créer un pipeline de missions freelance
• Garder son rythme en tant que freelance