Was wäre, wenn Projektmanagement schon in der Grundschule unterrichtet würde?

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Galen Low: Hallo zusammen, danke fürs Einschalten. Mein Name ist Galen Low von The Digital Project Manager. Wir sind eine Community digitaler Fachkräfte mit der Mission, uns gegenseitig zu qualifizieren, sicherer zu machen und zu vernetzen, damit wir den Wert von Projektmanagement in einer digitalen Welt verstärken können. Wenn Sie mehr über uns erfahren möchten, besuchen Sie thedigitalprojectmanager.com/membership.

Gut, heute machen wir etwas anderes. Wir stellen uns eine Welt vor, in der Projektmanagement bereits Kindern in der Grundschule beigebracht wird, um zu erkunden, welche Vorteile das haben könnte, aber auch welche Hindernisse und vielleicht auch negative Konsequenzen es geben könnte.

Mit dabei ist heute Mark Burnett, CEO und Gründer der Professional and Personal Development Academy, Reasoning with Mark.

Mark, danke, dass du heute hier bist.

Mark Burnett: Vielen Dank, Galen. Ihr macht einen großartigen Job mit der DPM-Community. Es ist mir eine Freude, hier zu sein, und ich freue mich auf unser Gespräch.

Galen Low: Es war großartig, dich in der Community zu haben. Nur für unsere Zuhörer:innen: Wir haben zu dieser Podcastfolge schon eine Diskussion angestoßen. Wir dachten: Hey, Mark ist hier. Wir sprechen darüber, Kindern in der Grundschule Projektmanagement beizubringen. Was denkt ihr? Und wir haben richtig spannende Meinungen bekommen.

Wir haben wirklich gute Gedanken und Fragen erhalten und sie in das heutige Gespräch eingearbeitet. Ich bin also super gespannt einzutauchen.

Mark Burnett: Ich freue mich auch sehr und bin gespannt. Wie du schon sagtest, wir haben auch tolles Feedback aus der Community bekommen.

Galen Low: Auf jeden Fall. Wir beide – wir sprechen jetzt schon eine Weile über Projektmanagement-Themen. Und ja, dieses Thema kommt immer wieder auf: Die Idee, dass Projektmanagement eine universelle Fähigkeit für die moderne Arbeitswelt ist, aber auch etwas, das für persönliches Wachstum und das Leben im Allgemeinen wichtig ist.

Deshalb wollte ich mal etwas anderes machen und dich einfach direkt fragen: Abseits deines Berufslebens – wie hat dir deine Fähigkeit, Projekte zu managen, privat geholfen?

Mark Burnett: Ja, also Galen, ihr nennt mich CEO von Reasoning with Mark, und im Grunde bedeutet das, dass ich in Kingston, Jamaika, geboren und aufgewachsen bin.

Und sehr früh habe ich gemerkt – auch wenn ich den Begriff nicht kannte –, dass es soziale Fähigkeiten gibt, die für das Leben und den Alltag wichtig sind. Dinge wie Zusammenarbeit, mit Leuten reden, im Team arbeiten, kommunizieren, freundlich sein, Geduld haben – damals wusste ich nicht, wie das alles heißt.

Bei uns in Jamaika hört man oft: Du solltest Anwalt, Arzt oder Ingenieur werden. Also wurde ich Ingenieur und dann zum „versehentlichen“ Projektmanager. Irgendwann merkte ich: Oh, das ist genau mein Ding. Das liegt mir im Blut. Das ist etwas, das mir ganz natürlich zugeflogen ist.

Und jetzt denke ich, dass es vielen Jugendlichen genauso gehen könnte. Deshalb meine ich, wir sind nicht nur professionelle Projektmanager, sondern alle soziale Projektmanager, weil wir Lebenskompetenzen haben, die uns im Alltag helfen – für uns selbst und für andere.

Galen Low: Du hast mir Backstage von einem persönlichen Erlebnis erzählt – von einem Trauma, das du durchgemacht hast – und wie das mit Projektmanagement zusammenhängt. Wärst du bereit, das hier zu teilen?

Mark Burnett: Natürlich. Galen, das Highlight meines Lebens – nicht meiner Karriere, wirklich meines Lebens – war, als ich mich gegen die medizinische Empfehlung zur Amputation meines Arms gestellt habe. Das war eine schwierige, harte Zeit, kein schönes Gefühl. Um das zu schaffen, musste ich Kunst anwenden – und die Wissenschaft des Projektmanagements. Ich hatte keinen Projektauftrag oder Business Case, aber ich nutzte das Bewusstsein für Projektmanagement – etwa wie man mit Menschen umgeht, wie man jeden Tag beim Aufwachen optimistisch bleibt trotz Schmerzen im Krankenhaus.

Das Lächeln im Gesicht, der Optimismus mit den Ärztinnen und Ärzten – das hat eine Siegermentalität in mir und im Team erzeugt. Jeden Tag fanden sie neue Lösungen. Es war ein Trial-and-Error-Prozess, experimentell, agil, adaptiv.

Finanzielle Herausforderungen gab es auch. Was ich nicht wusste: Für die Ärzte war es ein Use Case, der ihnen karrieretechnisch geholfen hat. Geld war plötzlich nicht mehr so wichtig. Es ging um Anwendung von Lebenskompetenzen und darum, was Teamwork für Menschen bewirken kann.

Wir sind zusammen gewachsen, haben gemeinsam Lösungen entwickelt und uns gegenseitig unterstützt.

Galen Low: Ich finde das toll – vor allem wegen des sozialen Aspekts, wie du sagst. Es gibt vielleicht keinen RACI-Chart oder Gantt-Diagramm, aber im Kern ist es eine Gruppe Menschen, die ein Ziel erreicht, das schwer allein zu schaffen wäre – manchmal, wie in deinem Fall, etwas erreicht, das eigentlich unwahrscheinlich war.

Eigentlich war euer Projekt: Wie hilft man Mark, seinen Arm zu behalten? Klare, aber komplexe Zielsetzung. Angesichts aller Rahmenbedingungen musste man alles planen, kommunizieren und umsetzen – selbst deine Genesung musste in Etappen unterteilt werden. Das ist genau dieser Projektmanagement-Fokus auf das Ziel, das Herunterbrechen in Teilaufgaben.

Das ist beeindruckend.

Mark Burnett: Ja. Ein sehr wichtiger Punkt von dir, Galen. Es braucht auch ein Curriculum, das Projektmanagement überhaupt erst früh vermittelt, durch Zusammenarbeit von Lehrkräften und Branchenfachleuten.

Warum ist es so wichtig, Projektmanagement schon ab Grundschule einzuführen? Weil das Leben eine Reise ist, mit Höhen und Tiefen. Wer scheitert, hat oft zu wenig soziale Selbst- oder Umweltkompetenz. Sie wissen vielleicht nicht, wen sie als Mentor ansprechen könnten. Man muss ihnen zeigen, dass sie auch ohne Traumjob mit ihren Fähigkeiten schon einen Weg dorthin gehen können.

Genau deshalb bringt das Bewusstsein für Projektmanagement enorm viel – für die Reflexion und das Begreifen des eigenen Lebenswegs.

Galen Low: Über das Bewusstsein müssen wir sprechen, ein guter Übergang. Es gibt die These, dass Projektmanagement in der Grundschule nicht unterrichtet wird, aber manche sagen: Eigentlich lehren wir Projektmanagement schon durch Gruppenarbeiten oder Präsentationen. Was fehlt dabei? Was könnten wir Kindern noch bewusster machen, damit sie projektbezogene Fähigkeiten erkennen?

Mark Burnett: Das Entscheidende ist, ihnen zu zeigen, wie wertvoll diese übertragbare Kompetenz ist, um die Welt positiv zu beeinflussen. Wenn man wie beim Ingenieurwesen schon früh den gesellschaftlichen Nutzen erklärt, entsteht Motivation. Dasselbe gilt für Projektmanagement.

Außerdem werden heute STEAM- und STEM-Inhalte eingeführt – warum also nicht auch Projektmanagement-Kompetenzen? Das Project Management Institute hat dafür Materialien. Es braucht Sensibilisierung für den Wert dieser Fähigkeiten, wie bei anderen Berufen.

Galen Low: Genau das: Oft lehren wir die Fähigkeiten, benennen sie aber nicht als Projektmanagement. Wir verkaufen sie als Lebenskompetenzen, aber wir übersehen, dass es auch eine berufliche Laufbahn sein kann.

In der Grundschule werden meist dieselben sechs Berufe genannt – kaum ein Kind antwortet: ‚Ich will Projektmanager werden!‘ Aber wie toll wäre es, wenn sie überhaupt wüssten, dass es das gibt und was das bedeutet?

Es ist Lebenskompetenz und gleichzeitig optional auch Berufsziel.

Mark Burnett: Ja, genau. Und wenn wir auf unsere Welt blicken: Alles wird dynamischer, volatiler – es braucht Führung, Empathie, Beziehungsmanagement, Zusammenarbeit. All das beginnt mit der richtigen Denkweise. Was kann das besser fördern als Projektmanagement schon in den Schulen zu lehren?

Galen Low: Ich mag deinen Bezug zu STEM und STEAM. Normalerweise verbinden wir das mit Entwicklung im Vor- und Grundschulalter. Projektmanagement kommt meist erst im Studium ins Spiel. Es gibt da eine Lücke, wie du sagst – die eigentliche Benennung und Systematisierung in der Mitte fehlt.

Mark Burnett: Richtig. Es braucht Zusammenarbeit von Lehrkräften, Praxisleuten und Organisationen. Die Einführung muss verständlich, nachvollziehbar und alltagsrelevant sein. Denn wie man Herausforderungen meistert, prägt Persönlichkeit und Resilienz. Projektmanagement kann uns – auch schon als Kinder – helfen, einen zivilen und widerstandsfähigen Geist zu entwickeln, mit dem wir jeden Tag etwas bewirken.

Galen Low: Lass uns darauf zurückkommen: die Auswirkungen. Aber vorher: Projektmanagement ist nicht für jeden spannend. Viele halten es für trocken – das gilt sicher noch mehr für Viertklässler! Wie bringt man das Thema interessant, altersgerecht und nützlich rüber?

Mark Burnett: Es gibt nicht die perfekte Lösung für alle, aber Zusammenarbeit ist auch da der Schlüssel. Aus meiner Erfahrung: Gamification wirkt Wunder. Bei STEAM und STEM nutzen Kinder Bauklötze – daran kann man anknüpfen. Oder bei Berufsmessen: In Jamaika habe ich nie ein Kind als Projektmanager verkleidet gesehen.

Galen Low: Was wäre eigentlich das Kostüm?

Mark Burnett: Gute Frage! Aber grundsätzlich gibt es viele Möglichkeiten, Projektmanagement kindgerecht und greifbar zu vermitteln. Über Berufsmessen, Zusammenarbeit bei STEM-Aktivitäten oder indem man zeigt, dass Projektmanagement alles im Hintergrund zusammenhält. Vielleicht auch durch Spiele oder Comics.

Galen Low: Es ist interessant, weil auch Erwachsene Projektmanagement mit Gamification lernen, z.B. mit Kanban-Boards oder Lego Serious Play. Man muss nicht Kanban oder Scrum sagen, aber die Prinzipien – soziale Interaktion, Zusammenarbeit, Planung etc. – lassen sich spielerisch vermitteln. Auch Grundschüler können mit Post-its Aufgaben planen oder in Teams Brücken bauen.

Die Freude an kollaborativem Tun, an Planung, der Erfolg nach getaner Arbeit – darum geht es. Dann verkleidet sich vielleicht mal ein Kind zum Projektmanager.

Mark Burnett: Ja, genau! Übrigens: Ich kenne eine Mutter von vier Söhnen, die erst durch mich merkte, dass sie zuhause permanent Projektmanagement einsetzt, um die Jungs zu organisieren. Sie benutzt zwar keine Fachbegriffe, aber die Prinzipien – Problemlösung, Zusammenarbeit, sogar Finanzplanung für die Jungs! Selbst der Älteste bespricht mit mir Rendite, wenn ich ihn um Geld bitte.

Galen Low: Genau das ist es: Man kann die Begriffe später lernen. Aber die Prinzipien – Initiierung, Planung, Zusammenarbeit – sind schon da und können Kindern bewusst gemacht werden.

Mark Burnett: Man kann das Bewusstsein sogar staffeln: Grundschule, weiterführende Schule, Uni. Auch das habe ich erlebt: PMI testete ein Avatar-basiertes Projektmanagement-Spiel, um frisch zertifizierten PMPs praktische Erfahrung zu vermitteln. Das war weltweit und sehr effektiv.

Galen Low: Sehr cool. Gamification muss nicht immer Wettbewerb sein – es kann auch einfach Simulation sein, die praktische Erfahrung bietet.

Mark Burnett: Genau: Je nach Alter können unterschiedliche Spiele und Methoden genutzt werden.

Galen Low: Lass uns auf schwierige Fragen eingehen. Wenn wir Projektmanagement von Grund auf in der Schule unterrichten, zerstört das womöglich die Berufsspezialisten-Rolle? Wird es dann zu einer Alltagskompetenz wie Schreiben oder Mathe? Wäre das gut oder schlecht?

Mark Burnett: Es kommt darauf an, wie und wann wir das Wissen vermitteln. Ein Beispiel: Ich bin ebenfalls Ingenieur. Im Grundschulalter bekam ich allgemeine Naturwissenschaften, dann in der Sekundarschule integrierte Wissenschaften, später dann Spezialisierung auf Physik, Chemie etc. Genau so kann es beim Projektmanagement laufen: In der Schule Grundlagen wie problemlösendes Denken und Sozialkompetenz trainieren, später dann methodische Spezialisierung.

Selbst wer außerhalb des Schulsystems lernt, macht das meist wegen der sozialen Interaktion. Genauso ist Projektmanagement letztlich stark von Menschen und Teamarbeit geprägt.

Galen Low: Genau wie bei STEM: Das „E“ steht für Engineering – das macht nicht alle zu Ingenieuren, aber hebt das Bewusstsein dafür. Später trifft man die Spezialisierungswahl bewusst.

Mark Burnett: Genau.

Galen Low: Was wäre die Abkürzung? STEAM PM oder STEAPM? Wie bekommen wir das P für Projects noch unter?

Mark Burnett: Ich gebe dir ein Beispiel: Viele, die keine 35 Stunden oder Praxiserfahrung für die PMP-Zertifizierung vorweisen können, erkennen erst durch andere agile Kurse, dass sie längst projektbezogen arbeiten – und gewinnen so Selbstvertrauen für Bewerbungsgespräche und Zertifizierungen, weil ich das Wissen alltagstauglich vermittle.

Galen Low: Auch ich kam wie viele erst spät ins Themenfeld Projektmanagement und habe zuerst an der Dichte und Fremdheit der Begriffe gezweifelt. Wenn man aber versteht, dass es ums Planen und Teamarbeiten geht, bekommt man Zugang und Selbstvertrauen.

Mark Burnett: Ja. Sogar Lehrpläne und Prüfungen zu organisieren sind Projekte.

Galen Low: Angenommen, es gibt nicht genug Zeit für alles im Lehrplan: Wenn du wählen müsstest zwischen Projektmanagement oder Programmieren/Coding – was würdest du wählen und warum Projektmanagement?

Mark Burnett: Ich würde das Wissen integrieren: Beim Programmieren kann ich parallele Projektmanagement-Aspekte hervorheben – Zielsetzung, Planung, Durchführung, Wertschöpfung.

Galen Low: Kluger Ansatz! Einbinden statt ersetzen. Wie du sagst, es sind Kollaborations-, Sozial-, Organisations- und Planungskompetenzen, die man beim Coding oder im Sportunterricht mitvermitteln kann. Alles mit Wert lässt sich im Lehrplan unterbringen.

Mark Burnett: Genau. Beim Sportunterricht hatten wir z.B. zwei Stunden pro Woche – warum nicht eine halbe für Projektmanagement? Es geht nicht um Methoden, sondern um Lebenskompetenzen wie bei Sport oder Coding.

Galen Low: Zum Abschluss: Was wäre in der Arbeitswelt anders, wenn die nächste Generation schon als Kinder Projektmanagement gelernt hätte? Warum ist das relevant, wo wir bisher auch ohne auskamen?

Mark Burnett: Sehr gute Frage. Zuerst Respekt an die Projektmanagement-Community und das PMI – sie leisten tolle Arbeit! Ich selbst wurde erst spät „versehentlicher“ Projektmanager und habe mich dann zertifizieren lassen – im Nachhinein lief manches rückwärts: Hätte ich PM-Kompetenz früher gehabt, wäre ich vielleicht mutiger gewesen und hätte manches proaktiver beeinflusst. Auch das Bewusstsein und die Reife in der PM-Community wären heute größer.

Galen Low: Stichwort „rückwärts arbeiten“ und Selbstbewusstsein: Viele lernen, dass sie eigentlich schon PM machen, wenn sie Aufgaben oder Teams leiten, aber fühlen sich unsicher, weil viele Begriffe fremd sind und die Disziplin undurchschaubar wirkt. Viele hängen dann an dem Glauben, sie wären nicht geeignet. Dabei machen sie längst Projekte und würden durch mehr Bewusstsein selbstbewusster und erfolgreicher agieren.

Mark Burnett: Ich stimme dir voll zu. Insbesondere jetzt, wo viel über KI und digitale Transformation diskutiert wird, spüren viele Angst vor Jobverlust. Wer aber Projektmanagement als menschlichen Superpower begreift – Beziehung, Teamwork, Sinnstiftung –, für den ist Technik wie KI nur ein Hilfsmittel. Das PMI bietet mittlerweile zahlreiche kostenlose Kurse, etwa zu GenAI, um die Community auf dem Laufenden und handlungsfähig zu halten. Wer so aufgestellt ist, bringt mehr Wert und bleibt relevant.

Galen Low: Im Übrigen klaue ich das Wort „Seelenkraft“ – die Superkraft von Projektmanagern ist der Umgang mit Menschen! Danke, Mark, dass du heute hier warst. Das hat riesigen Spaß gemacht. Ich bin gespannt, was die Community denkt, aber fürs Erste lassen wir es dabei. Ich weiß, wir könnten Stunden sprechen – ich lade dich wieder ein!

Mark Burnett: Es hat mir sehr gefallen! Ich hoffe, auch die Community wird unser Gespräch genießen.

Galen Low: Ganz sicher.

Also Leute, das war’s für heute. Wenn ihr mit über tausend gleichgesinnten Projektmanagement-Champions ins Gespräch kommen wollt, kommt in unser Kollektiv! Besucht thedigitalprojectmanager.com/membership und erfahrt mehr. Und wenn euch diese Folge gefallen hat, abonniert uns und bleibt bei thedigitalprojectmanager.com.

Bis zum nächsten Mal, danke fürs Zuhören.