Jenseits des Prototyps (mit Douglas Ferguson von Voltage Control)

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Ben Aston

Design Sprints sind kraftvoll. In nur fünf Tagen kannst du mit einem Design Thinking-Prozess Erkenntnisse gewinnen, einen Prototyp entwickeln und eine Idee mit Nutzern testen. Aber was kommt danach? Was jetzt? Das war ein großartiger Prozess. Es scheint ein gewisses Potenzial zu zeigen. Aber wohin führt dich dein Prototyp jetzt? Wenn du nicht aufpasst, passiert vielleicht gar nichts.

Es machte Spaß, es war aufschlussreich und vielleicht inspirierend. Aber den nächsten Schritt zu tun, kann manchmal entmutigend wirken. Schwung kommt oft ganz von selbst. Wie überbrückst du also wirklich die Lücke zwischen der Erkundung und dem Launch, zwischen Ideen und Ergebnissen? Höre weiter in den heutigen Podcast, um von einem sechsstufigen Plan zu erfahren, wie du nach einem Design Sprint tatsächlich etwas in die Welt bringen kannst.

Danke fürs Einschalten. Ich bin Ben Aston, Gründer des Digital Project Manager. Willkommen beim DPM Podcast. Unsere Mission ist es, Projektmanager erfolgreich zu machen, Leute dabei zu unterstützen, Projekte besser durchzuführen. Wir helfen dir, dein Projektmanagement auf das nächste Level zu bringen. Schau auf thedigitalprojectmanager.com vorbei, um Trainings und Ressourcen kennenzulernen, die wir über Mitgliedschaft anbieten. Dieser Podcast wird präsentiert von Clarizen, dem Marktführer für Projekt- und Portfoliomanagement-Software für Unternehmen. Besuche Clarizen.com für mehr Infos.

Heute dabei ist Douglas Ferguson – Douglas ist Unternehmer und menschenzentrierter Technologe. Er ist Gründer und Präsident von Voltage Control und Autor sowie Co-Autor der Bücher „How to Remix Anything“, „Start Within“ und außerdem Jenseits des Prototyps. Darüber sprechen wir heute: ein Fahrplan, wie man im Graubereich zwischen Ideen und Ergebnissen navigiert. Hallo Douglas, danke, dass du heute bei uns bist.

Douglas Ferguson

Herzlichen Dank für die Einladung. Es ist toll, hier zu sein.

Ben Aston

Und wir haben Freitag Nachmittag und es wird langsam heiß hier. Die Woche geht zu Ende, aber lass uns einen tollen Abschluss machen. Erzähl doch mal ein wenig von deiner Geschichte und wie du zum Thema Design Sprints gekommen bist – und warum findest du das spannend, nützlich und anwendbar?

Douglas Ferguson

Weißt du, ich denke, jede Station meines bisherigen Werdegangs hat mich hierher geführt – wie Trittsteine. Zu Beginn war ich Softwareentwickler und bin dann in Führungspositionen gegangen. Als Entwickler interessierte mich das Zusammenspiel von Technologie, Markt und Design – Funktion, Machbarkeit, Begehrlichkeit, all diese Dinge standen schon früh im Fokus.

Auch als Leiter war mir wichtig, nicht nur zu wissen, wie wir etwas technisch umsetzen, sondern warum wir es überhaupt bauen, was wir genau brauchen und wie es lebendig wird. Das bedeutete, wirklich den Prozess der Softwareentwicklung zu verstehen und wie Teams besser zusammenarbeiten – Designprozesse usw.

Ob agil, lean oder anderes – wir haben viel experimentiert. So bin ich auf Jake Knapps frühen Blog gestoßen. Wir haben bei meinem vorherigen Startup Design Sprints ausprobiert, dann investierten Google Ventures und das Team von Jake kam vorbei. Wir haben direkt mit den Machern der Design Sprints gearbeitet, die das Verfahren entwickelt und zigfach angepasst hatten – das war augenöffnend.

Durch diese Erfahrung kamen immer wieder Anfragen, die Sprints für andere zu leiten, und daraus wurden dann Hunderte von Design Sprints, die ich durchgeführt habe.

Im Laufe der Jahre habe ich verschiedene Disziplinen aus der Moderation aufgenommen, das eigene Workshop-Angebot erweitert und bin stets auf der Suche nach neuen Methoden und Formaten, um die Community zusammenzubringen.

Ben Aston

Du sprichst davon, Silos aufzubrechen – meinst du Design Thinking, Service Design, Lean, oder was genau?

Douglas Ferguson

Genau. Es gibt Moderations-Frameworks aus der Architektur, wie MG Taylor. Architekten machen seit Jahren Charrettes und Ähnliches, um gemeinsam zu entscheiden und zu kollaborieren. Auch in der Sozialarbeit gibt es Moderationsformen, wie Art of Hosting, oder Beziehungsaufbau-Frameworks wie Authentic Relating.

Und verschiedene Methoden von Design Thinking, industrielles Design, unterschiedliche Techniken – das sind die Silos, von denen ich spreche. Meist sind Leute, die eine Methode kennenlernen, von ihr begeistert und identifizieren sich stark damit.

Es besteht die Gefahr, dogmatisch zu werden. Aber man sollte sich immer wieder hinterfragen und offen sein für Neues, denn nicht jeder wurde auf die gleiche Weise an Methoden herangeführt. Es ist wichtig, mit einer Wachstumsmentalität zu schauen, wie sich Denkansätze kombinieren und transformieren lassen, um neue Erfahrungen zu schaffen. Das nenne ich „die Silos aufbrechen“ – wie eine Schoko-Erdnussbutter-Kombination.

Wenn wir Meetings und Zusammenarbeit mit Service Design oder Experience Design-Elementen betrachten, können wir diese Momente extrem aufwerten und mehr Mehrwert oder Schwung herausholen.

Ben Aston

Und wie sieht dein Alltag bei Voltage Control aus?

Douglas Ferguson

Als Gründer und Präsident mache ich praktisch alles. Jeder Tag ist anders: Mal bin ich Moderator, leite Workshops, entwerfe neue Formate, gebe Trainings in Moderation oder Experience Design, coache einzeln, bin zu Buch-Promos in Podcasts, schreibe an neuen Büchern oder produziere Content für Website und Blog.

Zudem habe ich meinen eigenen Podcast gestartet. Daher nehme ich regelmäßig Episoden auf. Es ist ein Mix aus Moderation, Verkauf, Marketing, Kundenbetreuung – manchmal schreibe ich Dankeskarten. Trotz Spezialisierung macht jeder im Team vieles, damit alles läuft, und jeder bringt sich optimal ein.

Ben Aston

Mit welchen Herausforderungen hast du aktuell zu tun? Du führst Workshops durch, bringst Teams zusammen – aber was sind die großen Herausforderungen?

Douglas Ferguson

Natürlich prägt die Pandemie alles. Wir mussten alles auf virtuell umstellen. Zwar waren wir remote erfahren, aber die Vermarktung und viele Produkte waren nicht ideal für den Remote-Betrieb. Viele Ansätze funktionieren ganz anders, wenn man sich nicht im selben Raum befindet.

Cadence und Reihenfolge sind online anders. Agenden müssen angepasst, Zeitpläne umgestellt werden – das erfordert neue Ansätze und Chancen. Logistisch bringt Wachstum Komplexität bei Qualitätssicherung, Nachverfolgung und Lieferung mit. Das beschäftigt mich sehr, immer wieder für die Zukunft vorzuplanen.

Ben Aston

Wie habt ihr den Wechsel von echten zu virtuellen Workshops gemeistert? Gab es Anpassungen beim Prozess oder bei den Tools?

Douglas Ferguson

Einige zentrale Tools wie Session Lab nutzen wir weiterhin – zur Planung und Gestaltung der Agenden. Auch Miro ist wichtiger denn je, es dient als virtueller Whiteboard-Raum, da Post-its im Raum fehlen. Daneben setzen wir bei den Breakouts stark auf Zoom, teils WebEx Trainer, gelegentlich Google Meet (mit Add-ons). Microsoft Teams geht auch, ist aber weniger flexibel beim Verschieben von Teilnehmern zwischen Räumen.

Dafür haben wir eigene Tools wie Control Room gebaut, um flexible Breakouts zu unterstützen. Die Tools am Markt sind teils zu starr oder zu offen – die richtige Balance ist schwer zu finden. Wir entwickeln daher selbst weiter. Aktuell ist Zoom, Miro und Session Lab bei uns essentiell.

Ben Aston

Als Moderator in virtuellen Settings wirst du auch Administrator – Gruppenaufteilung, Technik... Braucht es dafür weitere Rollen im Team?

Douglas Ferguson

Ist die Technik nicht optimal, wird es mühsam. Besonders bei verschachtelten Gruppen ist das sehr zeitaufwendig. Darum empfehlen wir in der Regel zwei Moderierende: Remote ist zwar günstiger, weil z.B. keine Reisespesen anfallen, aber es braucht personell teils mehr Aufwand. Einer moderiert, der zweite übernimmt „Produktion“ oder hält als „Scribe“ fest, was passiert. Manchmal ist es auch ein Tag-Team mit wechselnden Rollen pro Modul. Wichtig ist, dass einer für Chat und Nebenkommunikation zuständig ist. Das nennen wir „den Raum lesen“.

Ben Aston

Kommen wir zum Thema: Was kommt nach dem Design Sprint? Viele Aktivitäten, die wir besprechen, laufen im Rahmen eines Sprints ab. Wer Jake Knapps Buch „Sprint“ nicht kennt: Es ist ein tolles Fünf-Tage-Programm für Ideenfindung und Validierung. Am Ende steht ein getesteter Prototyp. Von Lotterie der Zukunft bis Website-Redesign – durch Sprints kann man in kurzer Zeit viele Ideen generieren und prüfen.

Wie geht’s dann aber weiter? Das ist nicht immer offensichtlich – ein Leitfaden fehlt oft. Jetzt gibt es einen.

Douglas' Buch Jenseits des Prototyps ist ein Fahrplan für das Niemandsland zwischen Ideen und Ergebnissen. Was steckt hinter der „Post-Sprint-Depression“ und warum passiert das?

Douglas Ferguson

Die Gründe sind vielfältig: Ein Design Sprint läuft völlig anders als klassische Projekte. Normalerweise steigt das Momentum langsam, fällt wieder ab, dann schwellen wir es vor Fristen an. Beim Sprint ist es umgekehrt: Riesenschub am Start. Danach fühlt man sich wie auf dem Gipfel und fällt langsam zurück – vergleichbar mit einem entweichenden Luftballon.

Man sollte sich darauf vorbereiten, denn dieses Momentum ist eine einmalige Chance. Wenn man es nicht nutzt, versickert es. Das Buch zeigt, wie man von Anfang an Bedingungen setzt, um nach dem Sprint weitermachen zu können.

Ein Sprint ist niemals das Ende! Es bleibt noch viel zu tun. Problematisch ist zudem oft, dass nicht klar ist, wer anschließend das Ruder übernimmt – neue Ideen passen oft nicht in die bestehenden Strukturen. Hier sollte man im Vorfeld schon Gespräche führen und Ressourcen klären.

Ein taktischer Punkt: Die Rolle des Entscheiders im Sprint – fehlt dieser, wird oft später alles gestoppt, weil der eigentliche Entscheider nicht dabei war.

Ben Aston

Die Roadmap in deinem Buch nennt sechs Schritte: Abschließen, die Story teilen, den Kurs abstecken, den inneren Kreis erweitern, Kultur bauen und sich beraten lassen. Die ersten beiden kann man sogar schon vorab vorbereiten. Viel Zeit fließt in die Sprintplanung, aber oft denkt man nicht an das, was in der Woche darauf kommt: Richtig abschließen, die Story erzählen, damit das Projekt weitergehen kann.

Wenn man gleich bei der Ressourcenplanung weiterdenkt, ist man für die Umsetzung viel besser aufgestellt. Auch die schwierige Einbindung aller Beteiligten sollte im Blick sein.

Beim dritten Schritt, den Kurs abzustecken – wie geht es jetzt praktisch weiter? Gibt es verschiedene Möglichkeiten, aus Sprint-Ergebnissen handfeste Roadmaps für Entwicklung/Umsetzung zu machen?

Douglas Ferguson

Ein extrem wichtiger Punkt, der viel zu wenig diskutiert wird. Mein Lieblingskonzept dabei ist das der „Meilenstein-Momente“: Ähnlich wie beim Sprachenlernen über kleine Ziele freuen, Meilensteine feiern, neu bewerten, ob man auf Kurs ist. So organisiert man die Projektarbeit in Etappen – und das ähnelt agilen Prinzipien. Etwas lockerer als Scrum, aber mit Blick auf die nächsten Meilensteine.

Es kann auch sinnvoll sein, mehrere Sprints zu machen, kürzere Iterationen, um mit den gewonnenen Erkenntnissen gezielt weiterzuarbeiten. Auch wichtig: Das „hässliche Baby“ frühzeitig teilen – ähnlich wie beim Prototypen früh und oft Feedback einholen. Erfolgskriterien/Metriken immer offen legen, notfalls auch definieren, wann man ein Projekt stoppt. Das bringt Verbindlichkeit gegenüber der Führungsebene.

User Story Mapping ist ebenfalls ein sehr hilfreiches Tool: Die User Journey abbilden, um ein gemeinsames Verständnis und Prioritäten für die einzelnen Funktionalitäten zu gewinnen. So kann man Projekte gezielt entwickeln und Experimente identifizieren, die vor der ersten Auslieferung noch nötig sind.

Ben Aston

Das Momentum halten, kleine Erfolge feiern, User Story Mapping als Unterstützung für den MVP ... Priorisierung nach Machbarkeit, Wirtschaftlichkeit, Wunsch des Nutzers. Welche Techniken nutzt du dafür?

Douglas Ferguson

Begehrlichkeit ist sehr wichtig für die Priorisierung. Bei den Nutzerinterviews merkt man sehr schnell, was gut ankommt, wo die Begeisterung ist. Das beeinflusst die Prioritäten. Sind mehrere Dinge gleich spannend, hilft die Eisenhower-Matrix: Was hat großen Impact bei wenig Aufwand geht zuerst.

Auch aus Produkt- oder Markenperspektive muss man auf das Gesamtbild achten: Bietet der MVP einen kohärenten „Blick aufs Ganze“? Manchmal braucht es Zusatzfunktionen, damit das Produkt Sinn ergibt oder Nutzer ein klares Bild bekommen.

Zusätzlich sollte man immer Risiken berücksichtigen – wo gibt es Annahmen, die das Projekt kippen könnten? Diese als Erstes adressieren!

Und zuletzt: Gibt es Möglichkeiten zu begeistern/delighted? Ein MVP muss nicht nur minimal und nützlich, sondern nach Möglichkeit auch überraschend, erfreulich sein – Nutzer lieben Begeisterung!

Ben Aston

Wichtige Perspektive: Von Output auf Outcome umschalten – wie schaffen wir echten Mehrwert, nicht nur das Produkt? Gibt es alternative Wege, ein Ziel zu erreichen? Was kannst du zum Thema „Guidance einholen“ sagen – wann ist es angebracht, sich externe Unterstützung zu holen?

Douglas Ferguson

Das ist nicht einfach. Viele neigen dazu, Feedback rückwirkend zu rationalisieren, um die eigene Sicht zu rechtfertigen. Steve Jobs war ein Ausnahmetalent im Thema „Realität beugen“, aber das ist selten. Meist überschätzen Menschen, wie sehr ihre Sichtweise funktioniert, und sie sind dann enttäuscht.

Mein Tipp: Validiert regelmäßig mit echten Menschen! Egal wie intuitiv oder überzeugt man ist – oft irrt man sich. Ich habe gelernt, dass man immer mit Nutzern reden muss, um wirklich zu lernen.

Ben Aston

Wo läuft es nach dem Sprint am häufigsten schief? Oft fehlt Kultur für nachhaltigen Wandel, man macht den Sprint, geht zurück zum Tagesgeschäft, fertigt einfach Lieferungen ab und geht zurück ins Hamsterrad.

Erfolgreich ist, wer wirklich eine „Sprint-Mentalität“ lebt, kontinuierlich testet, lernt, prototypisiert. Schönes Bild: Ein Prototyp ist mehr wert als 1000 Meetings! Wenn man einfach so weitermacht wie bisher, verpufft alles.

Es gilt, immer weiter am Prototypen zu arbeiten, das Projekt um den neuen Ansatz herum zu planen und weiter zu lernen, denn nach dem Sprint gibt es noch viele Erkenntnisse und Potenziale.

Ben Aston

Sehr wichtige Einstellung! Zu Beginn eines Sprints geht es darum, das Problem und den Bedarf zu verstehen und – auch nach dem Sprint – das Ziel im Auge zu behalten: Wertsteigerung durch inkrementelle Ergebnisse.

Douglas, danke, dass du heute dabei warst!

Douglas Ferguson

Es war toll hier zu sein, danke.

Ben Aston

Mich interessieren eure Tipps & Tricks zu Design Sprints und der Zeit danach – was klappt, was nicht? Wer Douglas' Buch gelesen hat, teilt gern eure Eindrücke.

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