Gerentes de Proyectos vs. Gerentes de Programas: La Gran Diferencia
A simple vista, es fácil pensar que los project managers y los program managers son lo mismo. Al fin y al cabo, ¿qué los separa más allá de unas cuantas letras clave?
Como te diría cualquier project o program manager, la diferencia es en realidad bastante significativa. ¿Qué hace una persona en cada rol? ¿Qué habilidades se necesitan para cada uno? ¿Quién tiene más responsabilidades? ¿Qué tipo de herramientas de software de gestión de proyectos usa cada uno?
Los project managers y los program managers son responsables de supervisar y entregar iniciativas dentro de una organización, pero existen algunas diferencias entre estos dos roles.
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En este artículo, profundizaremos en las similitudes, diferencias y lo que se necesita para tener éxito en cualquiera de estos cargos.
¿Qué Hacen los Project Managers?
Los project managers ejecutan las actividades cotidianas de la gestión de proyectos. Los project managers viven en los detalles. Son los guardianes de los plazos y los maestros de los procesos. Estas personas organizadas son quienes se encargan de guiar un proyecto de principio a fin, manteniendo el control de todo lo que sucede entre medias.
Definen los objetivos y el alcance de un proyecto en el plan de proyecto, y luego se aseguran de que estos objetivos se cumplan con el producto terminado. Los PM suelen ser conocidos por buscar constantemente entregables y comunicarse con los interesados para mantenerse al tanto del cronograma del proyecto. Mantienen el proyecto en buen camino y dentro del presupuesto. Los project managers son los guardianes de los plazos.
Como el rol principal en cada proyecto individual que gestionan, los project managers también son responsables de informar sobre el estado de los proyectos a sus equipos y superiores según los indicadores de éxito del proyecto, y a menudo se les atribuye el éxito o el fracaso general del proyecto.
Un ejemplo de project manager es un PM de una agencia de marketing a quien se le ha asignado la tarea de crear un sitio web para un cliente.
El project manager asigna tareas y entregables individuales a cada miembro del equipo involucrado (incluyendo quizá a un diseñador gráfico, redactor y fotógrafo), y establece plazos para cada componente.
Luego, el PM sigue el progreso a través de cada hito y etapa para asegurarse de que el sitio web se complete a tiempo y dentro del presupuesto del cliente.
Si alguna vez has trabajado en un proyecto sin un PM liderando el proceso, sabrás lo fácil que es que todo se descontrole. Gracias a las hábiles habilidades de gestión de proyectos, los equipos tienen más probabilidades de mantenerse enfocados y dentro del presupuesto previsto.
¿Qué Hacen los Program Managers?
Un program manager es responsable de supervisar un grupo de proyectos que forman parte de un programa más amplio. Son las personas que ven el panorama general, asegurándose de que todos los proyectos estén alineados para cumplir los objetivos de la empresa o de un programa mayor.
Por ejemplo, un program manager del YMCA supervisa los numerosos proyectos y servicios programáticos de la organización y se asegura de que todo esté en línea con la misión, los valores y los objetivos del YMCA. Analizan las ofertas del programa para ver si cada una contribuye con la misión de la organización a lo largo del tiempo.
Los program managers son responsables de gestionar el presupuesto del programa, asignar recursos, llevar a cabo la gestión de cambios y coordinar los esfuerzos de los equipos de proyecto para garantizar que el programa se complete con éxito. También pueden ser responsables de desarrollar e implementar estrategias y políticas para el programa.
Los program managers trabajan con los project managers para asegurar que cada proyecto esté alineado con los objetivos generales del programa y metas del negocio. Aunque pueden supervisar equipos de proyectos en conjunto, no gestionan necesariamente los roles individuales de cada equipo.
Sin program managers supervisando todo, las organizaciones podrían perder mucho tiempo y dinero. Por eso recae en los program managers la responsabilidad de priorizar y dar seguimiento a los proyectos correctos, uno de los muchos puntos críticos de esta función.
Para más información, consulta esta lista de libros sobre gestión de programas.
Program Managers vs Project Managers: ¿En Qué Se Diferencian Los Roles?
Por lo general, los program managers tienen un nivel de responsabilidad más alto que los project managers, ya que deben gestionar varios proyectos con diferentes partes interesadas, presupuestos, plazos y objetivos.
Piensa en el trabajo del program manager como el de un director de orquesta, mientras que el project manager es el líder de cada instrumento individual.
Tanto los project managers como los program managers son responsables de entregar iniciativas en una organización, pero las diferencias clave entre ambos roles están en el alcance, el tiempo, la complejidad, el liderazgo, la gestión de interesados y la gestión y asignación de recursos involucrados.
Descubre más sobre las diferencias entre la gestión de programas y la gestión de proyectos aquí.
Habilidades y Cualificaciones Requeridas
Aunque los roles son diferentes, los gestores de proyectos y los gestores de programas comparten varias de las habilidades requeridas para desempeñar sus trabajos de manera eficiente. Ambos deben poseer sólidas aptitudes para resolver problemas y abordarlos tan pronto como surjan, antes de que puedan agravarse.
Los gestores de proyectos son maestros resolviendo problemas porque no es raro que un proyecto se retrase o se acerque al límite presupuestario. Los gestores de programas están bien acostumbrados a administrar portafolios complejos y programas con varias capas, por lo que deben ser personas enfocadas en tomar decisiones, listas para solucionar problemas tan pronto como se presenten.
Los profesionales en ambos roles deben ser excelentes comunicadores. Una comunicación clara y concisa está en el corazón de lo que hacen, ya sea para describir los requerimientos de un proyecto a un equipo creativo o para explicar por qué un programa es tan importante para las partes interesadas de alto nivel. La capacidad de liderar también es un rasgo esencial que deben dominar.
Dependiendo del sector, los gestores de proyectos pueden buscar una certificación en gestión de proyectos como PMP (Project Management Professional) o PRINCE 2; los gestores de programas pueden obtener una certificación Program Management Professional-PgMP, ofrecida por el Project Management Institute (PMI).
Estas certificaciones demuestran su dedicación al puesto y la capacitación adecuada para gestionar eficazmente proyectos, programas y equipos. También pueden indicar formación y experiencia en metodologías específicas para gestionar proyectos, como Scrum o ágil.
En general, tanto los gestores de programas como los gestores de proyectos requieren una combinación de conocimientos técnicos, habilidades de liderazgo, habilidades de comunicación y capacidades organizativas para tener éxito en sus funciones. También es fundamental que se mantengan al día con las últimas tendencias, herramientas y técnicas de su campo.
Salario y Trayectoria Profesional
Los salarios de los gestores de proyectos y de programas pueden variar ampliamente según factores como la ubicación, el sector, los años de experiencia y el tamaño y la complejidad de los proyectos o programas que gestionan.
Según Glassdoor, el salario medio estadounidense de un gestor de proyectos es de $85,000 al año, mientras que el salario medio estadounidense de un gestor de programas es de $92,000 al año. Ambas cifras pueden variar considerablemente en función de los factores mencionados anteriormente.
En ambas profesiones, los empleadores suelen buscar candidatos que tengan al menos una licenciatura o un título superior y experiencia laboral relevante, especialmente para puestos de gestión de proyectos de alto nivel o más técnicos, o para una posición de gestión de programas.
Aquellos que poseen certificaciones en gestión de proyectos o gestión de programas también son muy solicitados.
Algunos empleadores pueden estar dispuestos a apoyar a personas nuevas en la gestión de proyectos o de programas durante su proceso de certificación y que estén dispuestas a aprender sobre la marcha.
Descubre más sobre los salarios de gestores de proyectos en nuestra guía aquí.
Preguntas Frecuentes Sobre los Gestores de Proyectos y Programas
Ya sea que trabajes estrechamente con un gestor de proyectos o de programas, o aspiras a convertirte en uno de ellos, quizás todavía tengas preguntas sobre cómo interactúan y cómo lucen sus funciones en el lugar de trabajo. Aquí tienes algunas de las preguntas más frecuentes, respondidas.
¿Son los Gestores de Programas Más Seniors que los Gestores de Proyectos?
El nivel de antigüedad de un gestor de programas y un gestor de proyectos puede variar según la organización y el proyecto o programa específico. En algunas organizaciones, los gestores de programas pueden tener mayor antigüedad que los gestores de proyectos, mientras que en otras, ambos cargos pueden estar al mismo nivel.
Los gestores de programas suelen tener más responsabilidades y supervisión que los gestores de proyectos, ya que son responsables de administrar varios proyectos y garantizar que todos estén alineados con los objetivos generales del programa.
La antigüedad de un gestor de programas o de proyectos suele estar basada en su nivel de experiencia, conjunto de habilidades y la complejidad de los diferentes proyectos o programas que gestionan, y no solo en el título del puesto.
En algunos casos, un gestor de proyectos con mucha experiencia puede considerarse más senior que un gestor de programas con menos experiencia, dependiendo de sus funciones y responsabilidades específicas dentro de la organización.
¿Cómo trabajan juntos los gestores de programas y los gestores de proyectos?
Los gestores de proyectos y los gestores de programas suelen trabajar en estrecha colaboración en organizaciones que tienen múltiples proyectos y programas funcionando de manera simultánea. Algunas formas de colaboración pueden incluir:
- Los gestores de programas pueden supervisar el trabajo de varios gestores de proyectos
- Los gestores de proyectos pueden informar del avance a los gestores de programas
- Los gestores de programas pueden proporcionar orientación estratégica a los gestores de proyectos
- Los gestores de proyectos pueden coordinarse con otros gestores de proyectos dentro del programa
- Los gestores de programas y los gestores de proyectos pueden trabajar juntos para resolver problemas
Los gestores de proyectos y los gestores de programas comparten una comprensión sobre el ritmo, alcance del proyecto, presupuesto y la resolución de problemas de proyectos tanto grandes como pequeños. A menudo pueden apoyarse mutuamente para que el trabajo se haga correctamente.
¿Qué sigue?
La principal diferencia entre los gestores de proyectos y los gestores de programas puede resumirse en una palabra: detalles.
Los gestores de proyectos se dedican a los detalles de un proyecto muy específico, mientras que los gestores de programas tienden a ser pensadores de alto nivel, capaces de ver cómo varias piezas pequeñas encajan en un rompecabezas mayor.
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Si te interesa la diferencia entre gestor de proyectos y gestor de programas, quizá también te interese nuestro artículo sobre qué es un gestor de programas técnicos.
