Cómo convertirse en un director de proyectos sénior
¿Qué es un director de proyectos sénior?: Un director de proyectos sénior coordina varios equipos y proyectos mientras demuestra habilidades ejemplares de liderazgo, comunicación y mentoría.
La experiencia cuenta, y estar en el lugar adecuado ayuda: Convertirse en director de proyectos sénior implica una combinación de experiencia, conocimientos especializados y, a veces, simplemente estar en el lugar adecuado en el momento adecuado.
Aprender del trabajo anterior: Los directores de proyectos sénior mejoran los resultados integrando las lecciones de éxitos y errores anteriores, y garantizando la rendición de cuentas y la responsabilidad en sus proyectos.
Si estás listo para avanzar en tu carrera de gestión de proyectos y encontrar un nuevo desafío, quizá sea el momento de analizar cómo puedes convertirte en un gerente de proyectos sénior y conseguir ese ascenso que tienes en mente.
En este artículo, analizaré qué es un gerente de proyectos sénior, cómo convertirse en uno y si llegar a ser un gerente de proyectos sénior depende más de la experiencia y los conocimientos especializados o de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado.
¿Qué es un gerente de proyectos sénior?
Un gerente de proyectos sénior es un gerente de proyectos con un nivel avanzado de experiencia, que gestiona varios proyectos y equipos al mismo tiempo.
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Los gerentes de proyectos sénior demuestran excelentes habilidades de liderazgo e influyen en quienes están por encima y por debajo de ellos, aunque no ocupen un puesto ejecutivo.
Gerente de proyectos frente a gerente de proyectos sénior
Lo que diferencia a los gerentes de proyectos de nivel inicial, júnior o intermedio de los gerentes de proyectos sénior es la forma en que demuestran liderazgo, comunicación y capacidad para enseñar y orientar mientras llevan a cabo las tareas esperadas y las responsabilidades de un gerente de proyectos.
El gerente de proyectos ocupa la posición individual más importante dentro de un equipo de proyecto y tiene la responsabilidad general de su éxito. Este puesto conlleva una enorme responsabilidad, rendición de cuentas, sentido de pertenencia y autoridad.
Estas responsabilidades suelen adquirirse a través de años de experiencia trabajando en proyectos como gerente de proyectos o gerente de programas. Según Whitten, incluyen:
- Rendición de cuentas y responsabilidad plenas sobre el proyecto: Responsable del resultado del proyecto
- Aplicar las lecciones aprendidas de proyectos recientes: Aprende de los errores y éxitos anteriores
- Definir las funciones & responsabilidades: Responsable de asegurarse de que todos los miembros del equipo del proyecto entiendan qué deben hacer y qué se espera de ellos
- Liderar las actividades de planificación del proyecto: Lidera el desarrollo, la ejecución y el seguimiento del plan del proyecto en relación con el rendimiento del proyecto
Habilidades de liderazgo
En el núcleo de la función de gestión de proyectos se encuentra la capacidad de liderar a las personas. Lo que diferencia a un gerente de proyectos júnior de uno sénior es el tipo de estilo de liderazgo que utiliza y cómo emplea su posición para influir en los demás. Los gerentes de proyectos sénior pueden utilizar estilos de liderazgo carismático o experto.
Como gerente de proyectos sénior, también se te considerará un líder debido a tus conocimientos y experiencia en la gestión de otros proyectos. Tendrás que ser capaz de influir en las partes interesadas sin recurrir a la coerción ni depender de una posición de autoridad.
Podrás comunicar los objetivos y la visión del proyecto e inspirar a las partes interesadas para que los apoyen con el fin de entregar los resultados del proyecto. Los gerentes de proyectos júnior o intermedios dependen más de su posición formal para influir en quienes participan en un proyecto.
Habilidades de comunicación
Los gerentes de proyectos sénior deben tener habilidades de comunicación ejemplares. Debes ser capaz de transmitir mensajes a las partes interesadas adecuadas utilizando las herramientas apropiadas en el momento oportuno, así como comprender e interpretar la comunicación verbal y no verbal.
Esto no significa que necesites tener habilidades de superhéroe, como la capacidad de leer la mente. Lo que significa es que deberías poder interpretar la intención y el significado detrás de cualquier comunicación de las partes interesadas clave (por ejemplo, el patrocinador del proyecto) y comprender cómo afecta a la ejecución del proyecto y al trabajo del equipo.
Habilidades de orientación y formación
Esta es una habilidad diferenciadora clave entre los gerentes de proyectos júnior y sénior. Debes conocer tu función y las técnicas de gestión de proyectos, herramientas y marcos de trabajo, además de enseñar y formar a otras personas.
Por ejemplo, es posible que tengas que proporcionar formación al equipo de Scrum sobre cómo utilizar ciertas herramientas de planificación de proyectos, como una estructura de desglose del trabajo, crear historias de usuario o utilizar una metodología de gestión de proyectos como Kanban.
Del mismo modo, es posible que tengas que enseñar a una parte interesada del proyecto un marco de entrega de gestión ágil de proyectos, como Scrum o el ciclo de vida del proyecto, así como cuál es su función en el proyecto.
También tendrás que orientar al equipo proporcionándole comentarios y recursos adicionales. Esto no quiere decir que los directores de proyectos júnior no puedan ni deban realizar tareas de orientación y formación, pero los directores de proyectos sénior deberían ser capaces de reconocer proactivamente cuándo las partes interesadas pueden necesitar formación y apoyo.
¿Cuántos años de experiencia necesita un PM sénior?
Según la información de sitios web de contratación como Glassdoor, los directores de proyectos sénior tienen, de media, entre 5 y 8 años de experiencia laboral (siendo 5 años el mínimo).
No se trata simplemente de alcanzar el número «correcto» de años y recibir después un cambio oficial de título a director de proyectos sénior. Cada persona es diferente y, por tanto, nuestras trayectorias profesionales, desarrollo y crecimiento también serán diferentes. Una persona puede tardar 5 años en pasar a un puesto de dirección de proyectos sénior, mientras que el recorrido de otra puede llevarle 8.
Lo importante es ser capaz de desarrollar habilidades de gestión de proyectos en las áreas de planificación de proyectos, comunicación y liderazgo, y demostrar un rendimiento y unos conocimientos superiores a la media en estas áreas.
¿Ascender consiste simplemente en estar en el lugar adecuado en el momento adecuado?
Compararnos con los demás forma parte de la naturaleza humana. Es posible que mires a compañeros y colegas que también ocupan puestos de gestión de proyectos y te preguntes: «¿Cómo consiguieron ascender y yo no?». ¿Es cierto el dicho de que ascender como director de proyectos depende realmente de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado?
Desde el punto de vista de la política de oficina, puede parecer y sentirse así. Sin embargo, cualquier experto en recursos humanos te dirá que hay muchos más factores que deberían (y suelen) influir en lo que hace que un empleado sea promocionable.
Aunque el momento (como una reestructuración organizativa interna) puede ofrecer oportunidades de ascenso, por sí solo quizá no proporcione una justificación sólida para promocionar a un director de proyectos a un puesto de PM sénior.
A menudo, las organizaciones tienen en cuenta las habilidades de liderazgo, los logros en los proyectos y la capacidad para asumir tareas más complejas como factores del proceso de desarrollo profesional. O pueden considerar que el simple hecho de ocupar un puesto durante un periodo determinado (por ejemplo, 5 años) cualifica a alguien para pasar a un puesto de director de proyectos sénior.
En lugar de limitarte a acumular tiempo, puede ser más útil centrarte en preguntas como:
- ¿Qué estoy haciendo para ayudar al equipo del proyecto a alcanzar sus objetivos?
- ¿Qué contribuciones estoy haciendo a la organización?
- ¿Cómo estoy fomentando y apoyando el crecimiento y el desarrollo de los demás?
¿Qué habilidades y cualificaciones necesitan los PM sénior?
Kathy Schwalbe, en su libro Introducción a la gestión de proyectos, séptima edición, indica las siguientes habilidades y áreas de conocimiento que debería tener un director de proyectos:
- Experiencia práctica en la gestión de las diez áreas de conocimiento de la gestión de proyectos y los ocho dominios de desempeño de los proyectos, así como de las herramientas y técnicas de la Guía del conjunto de conocimientos sobre gestión de proyectos (Guía del PMBOK) del Project Management Institute (PMI)
- El área de aplicación del proyecto (ámbito, sector, mercado, etc.)
- El entorno del proyecto (política de la organización, cultura, gestión del cambio, etc.)
- Conocimientos empresariales generales (gestión financiera, planificación estratégica, gestión de riesgos, etc.)
- Conocimientos sobre relaciones humanas (liderazgo, motivación, comunicación, habilidades interpersonales, etc.)
También se recomienda recibir formación formal en gestión de proyectos. Los colegios comunitarios y sitios como LinkedIn Learning, Coursera y The DPM School ofrecen una excelente formación en gestión de proyectos sobre una variedad de temas relacionados con la gestión de proyectos y estilos de aprendizaje para ayudar a los gestores de proyectos a mejorar sus competencias.
Muchos gestores de proyectos cuentan con titulaciones académicas formales, como una licenciatura o un título avanzado, como un máster, además de formación específica en gestión de proyectos.
También se recomiendan encarecidamente las certificaciones en gestión de proyectos pertinentes. Organizaciones como PMI y Scrum Alliance ofrecen diversas certificaciones en gestión de proyectos y rutas de aprendizaje. Tanto la certificación PMP (Project Management Professional) como la CSM (Certified Scrum Master) son reconocidas a nivel mundial y, en ocasiones, son necesarias para progresar profesionalmente.
Cómo convertirse en gestor sénior de proyectos
A continuación, se ofrecen algunas recomendaciones sobre cosas que puedes hacer con regularidad para prepararte para un puesto de gestor sénior de proyectos.
Haz voluntariado
Haz voluntariado en proyectos e iniciativas fuera de tu área de responsabilidad: ¿participa tu organización en iniciativas de responsabilidad social corporativa o causas filantrópicas? ¿Se ha hecho un llamamiento a voluntarios para participar en un comité o consejo?
Estas son excelentes oportunidades para ampliar tu experiencia al asumir distintas tareas que quizá no puedas realizar en tu función principal. Esto demostrará tu capacidad para asumir más responsabilidades y salir de tu zona de confort con el fin de desarrollar habilidades para resolver problemas.
Pide comentarios con regularidad
Ten en cuenta las carencias o áreas que quizá necesites mejorar. Pide comentarios a tu responsable o patrocinador, así como a los miembros de tu equipo de proyecto y a las partes interesadas. Prepárate para recibir comentarios tanto positivos como negativos; esto te ayudará a establecer objetivos y métricas para medir tu progreso profesional.
Invierte en tu desarrollo profesional
Busca y aprovecha las oportunidades para desarrollar tus habilidades y conocimientos. Si tu organización ofrece un presupuesto para el desarrollo profesional, infórmate sobre conferencias especializadas, como las conferencias sobre metodologías ágiles, o cursos de formación. Si no es así, hay seminarios web y eventos gratuitos a los que puedes asistir para conocer mejor las últimas tendencias y herramientas en gestión de proyectos.
Si quieres obtener más información sobre herramientas de software de gestión de proyectos específicas más allá de Microsoft Project, muchos proveedores ofrecen pruebas gratuitas que puedes utilizar para familiarizarte con el software.
Establecer contactos dentro de la comunidad de gestión de proyectos (como puedes hacerlo a través de nuestro programa de membresía) y conocer a nuevos gestores de proyectos también es fundamental para aprender nuevas habilidades y encontrar nuevos puestos.
Conviértete en mentor
Una de las funciones más importantes que debes desempeñar es la de entrenador y líder, así como fomentar un entorno de colaboración y trabajo en equipo.
La mentoría ofrece una gran oportunidad para desarrollar tus habilidades como entrenador al ayudar a desarrollar a otra persona y fortalecer tanto sus habilidades interpersonales como las tuyas. También es una excelente forma de reflexionar sobre tus propias habilidades, experiencias y plan profesional, incluida la exploración de opciones como convertirte en consultor independiente.
Salario de un gestor sénior de proyectos
El salario medio de un gestor sénior de proyectos en Estados Unidos es de $105,559 USD, según los datos de nuestra encuesta salarial más reciente. Esta cifra varía en función de la ubicación, el sector y los años de experiencia laboral.
Sitios como LinkedIn y Glassdoor también pueden ofrecer información sobre el rango salarial que puedes esperar para un puesto de gestión sénior de proyectos.
Lo que NO debes hacer para convertirte en gestor sénior de proyectos
Nadie quiere sabotear su carrera. Sin embargo, podemos hacer cosas sin darnos cuenta de que podrían perjudicar nuestras posibilidades de ascender a un puesto de gestor sénior de proyectos.
Estas son algunas cosas que debes evitar hacer si quieres convertirte en un gestor sénior de proyectos exitoso:
- Ser un imbécil: Los directores de proyectos sénior deben destacar en la creación de relaciones con todas las personas del equipo y con todas las partes interesadas. Trata a todas las personas con respeto y actúa de manera profesional en todas las interacciones y comunicaciones. Ser grosero o comportarte como un matón no te ayudará a tener éxito ni a crear equipos sólidos. ¡Sé amable y demuestra empatía!
- Microgestionar: Como director de proyectos sénior, es importante delegar tareas en tu equipo y confiar en que las llevará a cabo. La microgestión puede crear una cultura de desconfianza y provocar una baja moral entre los miembros del equipo.
- Descuidar la comunicación: La comunicación eficaz es esencial para cualquier proyecto. Como director de proyectos sénior, debes comunicarte claramente con tu equipo, las partes interesadas y otras personas involucradas en el proyecto.
- Hacer suposiciones: Las suposiciones pueden provocar malentendidos y errores. Como director de proyectos sénior, es importante hacer preguntas y aclarar las suposiciones para asegurarte de que todo el mundo esté alineado.
- Ignorar los riesgos: Todo proyecto tiene riesgos, y es responsabilidad del director de proyectos sénior identificar, evaluar y gestionar esos riesgos. Ignorar los riesgos puede provocar el fracaso del proyecto (aquí tienes cómo evitar el fracaso de un proyecto).
- Ser inflexible: Los proyectos pueden ser impredecibles, y es importante ser adaptable y flexible en tu enfoque. Como director de proyectos sénior, debes estar dispuesto a ajustar tus planes y estrategias según sea necesario para lograr el éxito del proyecto.
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