3 similitudes clave entre las metodologías Lean y Agile
Los gestores de proyectos siempre están buscando las mejores maneras de crear sus productos o ayudar en el desarrollo de software. La mayoría de las veces, esto puede verse como una lucha entre eficiencia y productividad. El objetivo principal es encontrar el equilibrio perfecto entre ambos: entregar productos asombrosos en el menor tiempo posible.
La forma de lograrlo dependerá de los miembros del equipo con los que trabajes. Existe una gran variedad de metodologías de gestión de proyectos, pero solo dos suelen competir por el puesto favorito. La primera se llama metodología lean. La otra es una metodología ágil.
Decidir qué metodología elegir puede ser complicado. Ambas son extremadamente útiles en sus formas específicas. Por ello, uno de los debates más habituales es sobre las diferencias entre ambas. Sin embargo, lo que hace que las líneas sean más difusas son las similitudes que comparten. A veces, esto ocurre hasta el punto de que las empresas utilizan un nombre por el otro, o cambian frecuentemente entre ambas.
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Por eso, hoy vamos a analizar las similitudes entre la metodología de desarrollo ágil y lean. Con este artículo, esperamos acercar ambas ideas de gestión lean y ágil a tu startup y ayudar al responsable del producto a decidir cuál se adapta mejor a tu equipo.
Comprende tanto la metodología lean como la ágil
Para entender lo que representa cada metodología, primero necesitaremos adentrarnos un poco en la historia de ambas. Analizar las diferencias que tienen nos ayudará también a resaltar sus similitudes.
Los orígenes de los principios lean
Las raíces de la manufactura lean—de manera similar al método en cascada—se remontan a los años 50 y a las fábricas de Toyota en Japón. Se dieron cuenta de que el exceso de recursos ralentizaba su flujo de trabajo. Así que se propusieron reducir los costos de inventario y de esta manera mejorar la velocidad de todo el proceso. Así nació el Sistema de Producción de Toyota.
Toyota utilizaba indicadores visuales para gestionar sus necesidades de inventario. Obtuvieron información precisa sobre cuándo necesitaban cada artículo en el flujo de trabajo y redujeron el desperdicio en general. Gracias al pensamiento lean, pudieron optimizar todas las operaciones.
Los orígenes de los principios ágiles
Las formas ágiles de trabajar surgieron más tarde, en los años 80 y 90, y se desarrollaron con programadores informáticos. Antes de agile, sus proyectos solían tardar mucho tiempo—en ocasiones, años—en finalizar. Sin embargo, la industria de la programación y de la informática está en constante cambio, y esto ya ocurría en la segunda mitad del siglo XX. Esto significa que, cuando los programadores lograban lanzar un producto, existía una alta probabilidad de que ya estuviera desactualizado. Y por eso necesitaban un nuevo enfoque para trabajar.
El principal problema era que el coste de todo el proceso nunca justificaba la escasa longevidad del producto final. Pero, a medida que la industria evolucionaba, existían demandas de nuevos productos y también faltaban trabajadores cualificados. Por eso, los costos seguían aumentando en lugar de disminuir.
Por tanto, el principal foco de la metodología ágil pasó a ser el tiempo. El objetivo principal de los equipos ágiles es poner una atención continua en la entrega del producto: primero hacerlo rápido y luego seguir mejorándolo después de recibir feedback de los clientes.
Se tomaron algunos años para dar forma a la metodología, y así, en 2001 se redactó el Manifiesto Ágil. En él se detallan los objetivos principales y se presentan 12 principios ágiles que guían la metodología. Al igual que la metodología lean, comenzó en un nicho pero rápidamente fue adoptada por otras empresas.
Kanban vs. scrum: un ejemplo de las diferencias entre lean y ágil
Uno de los mejores ejemplos del uso de estas dos metodologías de gestión de proyectos es comparar Kanban y Scrum. Son dos procesos de desarrollo de software diferentes que pueden ofrecer una visión clara de ambas metodologías, lean y ágil, y de cómo diferenciarlas.
Primero está Scrum, un marco de trabajo ágil para el desarrollo de software que tu equipo puede emplear para productos complejos. Igual que ocurrió históricamente, su enfoque principal es el desarrollo de software, aunque se ha utilizado en otros campos también. Es perfecto para equipos pequeños, de una a diez personas.
El punto principal es dividir el desarrollo del producto en objetivos (llamados project backlog o registro del proyecto) que luego puedes completar a través de la mejora continua. Estas iteraciones de corta duración se llaman sprints y normalmente duran unas dos semanas. Al final de cada sprint, se realiza una reunión para revisar el sprint y el avance en el desarrollo ágil. Muchos equipos utilizan tableros ágiles para visualizar las métricas de los sprints y seguir el avance en tiempo real durante el ciclo.
Por otro lado, Kanban es un método de desarrollo diseñado para apoyar todo tu proceso de desarrollo de productos. En comparación con agile, utiliza un tablero Kanban para ayudarte a destacar los problemas y resolverlos. Lo hace midiendo el ciclo de vida y el tiempo de entrega tanto del proceso completo como de tu flujo de valor (que está compuesto por las partes del proceso).
Las metodologías lean y agile se enfocan en el valor para el cliente
Como suele ser (y debería ser) en el mundo empresarial, el cliente fue la razón principal de ambas metodologías. Sí, también había involucrados dinero y tiempo, pero tanto lean como agile fueron creados para lograr la satisfacción del cliente con el producto y, a su vez, facilitarle el proceso a los miembros del equipo.
Observa que ambas buscan ofrecer un servicio mejor y más rápido. La forma principal en la que logran sus objetivos es lo que las diferencia entre sí.
Si utilizas la metodología lean, buscas excelencia técnica para el cliente. También quieres entregarla en el menor tiempo posible. En cuanto a los tiempos, la metodología agile no difiere de esto: la entrega rápida también es prioritaria.
Sin embargo, no necesitas tener un producto perfecto. En su lugar, puedes seguir trabajando en él y actualizándolo con la retroalimentación del cliente.
La rapidez en la gestión de proyectos es el objetivo de ambas metodologías, lean y agile
Como habrás notado, ambas metodologías buscan aumentar tu eficiencia —o la velocidad con la que desarrollarás un producto. Este es uno de los esfuerzos principales de ambas. Sin embargo, lo que debes cambiar para lograr esa eficiencia difiere entre las dos.
Por un lado, utilizarás la metodología lean para eliminar todo aquello que no aporte valor a tu trabajo. Esto significa que reducirás las reuniones que hacen perder tiempo así como la burocracia innecesaria. También querrás dejar de trabajar en cosas que "quizás necesites" en el futuro. Por último, deberás evitar las formas ineficientes de trabajo —como el multitasking.
Mientras tanto, la metodología agile te permite elegir las prácticas y tareas que mejor se adapten a ti. Lo fundamental es que no estarás atado a las elecciones que tomes. Los equipos suelen usar software de gestión agile para adaptar los flujos de trabajo sobre la marcha, re-priorizar tareas y fomentar la mejora continua (de ahí el nombre agile). Esto significa que puedes cambiar el flujo de trabajo agile por partes, ahí radica la diferencia fundamental entre ambos métodos.
Si utilizas la metodología lean, entonces das énfasis y te concentras en el diseño de flujo de trabajo como un todo. Esto requiere que adoptes una visión global y lo observes desde una perspectiva general. Así, tendrás un mayor control del proceso y la capacidad de eliminar todo lo superfluo.
Por ejemplo, no hará falta que tus trabajadores dediquen horas a desarrollar software aleatorio para estar preparados al 100% cuando los necesites. En cambio, debes confiar en que estarán listos y darán lo mejor cuando llegue el momento. Por ejemplo, no hace falta que tus programadores creen una herramienta que probablemente ni siquiera utilizarás.
En su lugar, deja que exploren y desarrollen sus habilidades. De esta forma, centras la atención en la alta calidad de tu producto. Así, no tendrás que volver atrás y actualizar el producto una vez que lo entregues a tus clientes.
Esto es diferente a la gestión de proyectos agile, que requiere actualizaciones constantes.
La confianza en tu equipo es esencial en ambas metodologías lean-agile
Como puedes ver, tendrás que replantearte la manera en la que gestionas a tu equipo cuando eliges entre una u otra metodología.
Sin embargo, es importante destacar que ambas implican a tu equipo estrechamente en todo el flujo de trabajo. Después de todo, el trabajo en equipo es fundamental para cualquier empresa. Sin él, tanto la eficiencia como la productividad sufrirían grandes pérdidas.
Con la metodología lean, las personas pueden aprender unas de otras. Gracias a la colaboración, se llegan a las mejores y más eficientes soluciones y se reducen los desperdicios.
Mientras tanto, las siguientes tres afirmaciones procedentes del Manifiesto Agile, que ya mencionamos, promueven la colaboración y hablan por sí mismas:
- “Individuos e interacciones más que procesos y herramientas.”
- “Colaboración con el cliente más que negociación contractual.”
- “Personas de negocio y desarrolladores deben trabajar juntos a diario durante todo el proyecto.”
Ten en cuenta que la tercera oración es una de las 12 prácticas ágiles del Manifiesto Ágil. Una conclusión que podrías sacar es que la metodología ágil ni siquiera se preocupa tanto por las herramientas o el proceso de la manera en que lo hace la metodología lean. En cambio, esta metodología está enfocada en las personas que participan en el proceso. También te anima a trabajar de cerca con tus clientes. Su opinión puede lograr maravillas y brindarte un producto mucho mejor, así que dedica tiempo a escucharla.
Conoce más sobre ágil y los principios clave de esta metodología tomando una de estas certificaciones ágiles.
Conclusión
Para concluir, puede haber tantas similitudes entre la metodología ágil y la de desarrollo de software lean como diferencias. Aunque sus orígenes son distintos, ambas comparten el mismo enfoque: la satisfacción del cliente.
También querrás prestar atención a tu flujo de trabajo y las formas en que puedes optimizarlo. La velocidad de entrega es importante en ambas metodologías, pero depende de ti y de tu equipo descubrir cuál funcionará mejor. Puede requerir algo de exploración y experimentación, pero una vez que te decidas por una metodología, ¡tu negocio estará en el camino hacia el éxito en poco tiempo!
