Le Rétro : Comment faire la transition vers un poste de gestionnaire de projet

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Kelsey Alpaio : Bonjour à tous, et bienvenue sur le podcast du Digital Project Manager. Je suis Kelsey Alpaio, et aujourd'hui nous abordons un sujet important : comment décrocher son premier poste de chef de projet ? Peut-être que vous gérez déjà des projets de façon officieuse et que vous souhaitez rendre cela officiel, ou alors vous souhaitez changer de carrière et vous vous demandez : comment puis-je réellement convaincre les recruteurs que j'ai ce qu'il faut ?

On va tout décortiquer : quelles compétences sont réellement nécessaires, comment se positionner sur son CV et en entretien, et quels défis vous pourriez rencontrer en chemin. Et heureusement, nous avons aujourd'hui un invité incroyable pour nous aider à naviguer dans tout ça. Ogaga Johnson, fondatrice et PDG de Verisult, une entreprise de formation et de conseil qui aide les personnes à accéder à des carrières recherchées comme la gestion de projet.

Ogaga, bienvenue dans l'émission !

Ogaga Johnson : Merci beaucoup Kelsey. Je suis ravie d'être ici.

Kelsey Alpaio : Pourquoi ne pas commencer par nous en dire un peu plus sur vous et sur votre travail ?

Ogaga Johnson : Oui. Donc comme vous l'avez déjà mentionné, merci pour cette introduction. Je suis Ogaga Johnson et, au cœur de tout ce que je fais avec mon équipe...

Tout ce que nous faisons chez Verisult a pour but le développement et l'autonomisation des personnes. L'une de nos principales missions est d'aider les professionnels, notamment les personnes immigrantes, à démarrer et à s'épanouir dans leur carrière. Et pas dans n'importe quelle carrière, on se concentre sur les carrières en forte demande, car ce sont celles qui devraient connaître un énorme besoin.

En termes de demande, de personnes à employer. Nous aidons donc à combattre la pénurie de main-d'œuvre, en veillant à former et à préparer les gens à occuper ces postes très recherchés qui émergent — parfois qui existent déjà.

Kelsey Alpaio : Super. Entrons dans le vif du sujet. Selon vous, quelle est la partie la plus difficile lorsqu’on cherche à obtenir son premier poste ou titre de gestionnaire de projet ?

Ogaga Johnson : Après avoir accompagné des milliers de personnes souhaitant évoluer vers la gestion de projet au Royaume-Uni, au Canada ou aux États-Unis, ce que j’ai constaté le plus souvent, c’est que beaucoup n’obtiennent même pas d’entretiens. Car si on ne sait pas parler à un recruteur ni vraiment communiquer sa valeur, on ne pourra même pas arriver à l’étape de l’offre.

Donc ce processus, qui consiste à traduire ses compétences, ses expériences, et à démontrer la valeur qu'on peut apporter à un rôle de chef de projet, c’est le plus grand défi que rencontrent beaucoup de gens, surtout ceux qui veulent changer sans avoir jamais eu ce titre officiellement.

Je veux bouger. C'est toujours cette difficulté-là : comment traduire ce que je fais aujourd’hui ou mes expériences vers ce poste dont je sais que je suis capable, même si je n'ai jamais eu le titre ?

Kelsey Alpaio : Quelles sont alors ces compétences à posséder et à mettre en avant sur son CV pour décrocher des entretiens en visant son premier emploi de gestionnaire de projet ?

Ogaga Johnson : Je dirais avant tout qu’il faut bien comprendre que nous sommes tous différents. Nous avons tous des parcours, des expériences et des formations uniques. Même avec le même cursus, on ne retient pas la même chose à l'université. Donc il faut d’abord identifier : quelle est la valeur que J'apporte à la gestion de projet ?

Cela ne sert à rien. Nous avons ce slogan chez Verisult : « Ne vous fondez pas dans la masse, ne balancez pas votre CV partout. Soyez stratégiques. » Quelle est votre offre de valeur unique ? On le fait beaucoup en business et en marketing. On parle souvent de proposition de valeur unique de l’entreprise.

C’est la même chose dans la carrière. Dans votre carrière, vous vendez vos compétences et services. Pensez à vous comme une entreprise : quelle est donc votre proposition de valeur unique qui fera la différence face à des millions de candidats pour le même poste ? C’est la première chose. Par exemple, vous avez travaillé dans l’événementiel ?

En fait, c’est de la gestion de projet. Vous pouvez alors viser un poste de responsable ou coordinateur de projets dans l’événementiel, dans une association, car beaucoup font des événements, ou dans une grande entreprise, peut-être côté marketing où il y a beaucoup de campagnes.

Réfléchissez à votre valeur ajoutée : dans quelle industrie ai-je une vraie expérience valorisable ? De ce fait, vers quelle industrie puis-je facilement me tourner pour débuter ? Ce ne sera peut-être pas votre poste rêvé — on peut vouloir quitter l’événementiel par exemple — mais cela reste une porte d’entrée. Ce n’est pas ainsi que vous terminerez forcément. Ensuite vous grimpez et devenez expert, puis vous avancez. Donc première étape : comprendre sa proposition de valeur et la cible associée.

Ensuite, chaque offre est différente. Il est impossible d’utiliser le même CV pour toutes les offres. Je sais que personne en recherche d'emploi ne veut entendre ça. Tout le monde attend un raccourci. Mais c’est la réalité — et j’ai recruté beaucoup de chefs de projet pour différentes structures.

Ce que j’observe, moi, c’est : est-ce que le CV me prouve que la personne sait faire ce que je veux lui confier ? C’est ça qui me donne envie de passer l’entretien. Donc, même si vous êtes excellent, si le CV ne l’illustre pas avec clarté et ne répond pas à mon « point de douleur » ou à la valeur précise attendue dans le poste, je ne retiendrai pas.

Il faut donc adapter votre CV à chaque poste. Apprenez à lire les offres, à repérer ce que l’entreprise attend vraiment, la valeur recherchée, et à aligner la vôtre. Ce sont les deux piliers principaux selon moi : aligner chaque CV et comprendre votre valeur ajoutée. Si, face à une annonce, vous réalisez que ce n’est pas votre valeur du moment, inutile de postuler, ce serait une perte de temps et ça cause beaucoup de stress émotionnel de recevoir autant de refus.

Alors comprenez ce que vous offrez, postulez seulement là où c’est cohérent. Ce sont MES meilleurs conseils.

Kelsey Alpaio : Vous avez évoqué qu’il y a peut-être des industries plus accessibles pour débuter en gestion de projets. Lesquelles recommandez-vous ?

Ogaga Johnson : Très bonne question, car tout le monde n’est pas expert dans une seule industrie. Il n’y a pas de règle stricte. Mais en ce moment, selon les pays, on voit une demande croissante notamment dans les associations sans but lucratif — c’est très net au Canada par exemple. Elles cherchent à renforcer leurs équipes, font beaucoup de projets variés et ont besoin de compétences en gestion de projet, même si le titre ne mentionne pas officiellement « chef de projet ».

C’est un secteur pertinent à viser. Évidemment, les salaires y sont parfois plus modestes, mais l’expérience que vous y acquerrez en un an peut valoir deux ans ailleurs. C’est donc une super école. Et puis, il y a beaucoup de startups et entreprises tech en pleine expansion, secteur de l’innovation, technologie en évolution perpétuelle… Elles cherchent à grandir, à passer à l’échelle. Si vous savez démontrer votre valeur à un fondateur ou à des cadres dirigeants, vous avez toutes vos chances de tenter votre chance et de faire vos preuves.

Donc pour moi, ce sont ces deux secteurs principaux à cibler.

Kelsey Alpaio : Oui, cela semble logique.

Du coup, vous avez parlé de bien comprendre sa valeur et de la faire ressortir sur le CV, en entretien. Mais y a-t-il des compétences de base, des outils ou méthodes à absolument posséder pour être considéré sur un poste de gestionnaire de projet ? Lesquelles faut-il commencer à acquérir dès maintenant si on ne les maîtrise pas encore ?

Ogaga Johnson : Absolument. Il y a des compétences fondamentales. Déjà, la gestion de projet au sens large est encadrée par des organismes mondiaux comme le Project Management Institute, mais aussi d’autres organismes, qui définissent des principes et processus que tout PM rencontre tôt ou tard.

Je dirais qu’avec l’IA qui gère de plus en plus les tâches administratives et techniques, ce que l’IA n’accomplira jamais aussi bien, c’est la communication humaine. Les gens changent, leur humeur évolue au quotidien. Donc, savoir communiquer efficacement est capital. Un PM passe plus de 90% de son temps à communiquer !

Et la communication est aussi au cœur de la gestion des parties prenantes. En gestion de projet, vous travaillez beaucoup avec d’autres personnes, essayez de les influencer pour atteindre les objectifs. Améliorez vos aptitudes relationnelles, développez votre capacité à négocier (même si ce n’est pas le terme officiel employé, chaque fois que vous convainquez un membre d’équipe d’effectuer une tâche à temps, vous négociez et vous influencez).

Entretenez vos relations, c’est clé. Donc : engagement des parties prenantes, communication, relations humaines sont CRUCIALES. Puis, connaître les bases pour piloter un projet : de la planification à l’exécution, en passant par le suivi, corriger si ça dévie… Ce sont les fondamentaux, peu importe la méthodologie (waterfall, agile, hybride, etc.).

Comprendre les bases pour passer d’une idée à un résultat, c’est la synthèse de la gestion de projet ! Si vous n’avez pas ça, il faut l’acquérir. Et bien sûr, l’appliquer avec les soft skills.

Kelsey Alpaio : On parle souvent des chefs de projet « accidentels » — des personnes qui gèrent déjà des projets au quotidien mais n’ont pas le titre officiel. Quelle part de la transition vers un vrai poste de gestion de projet relève, selon vous, de la confiance en soi ? Faut-il oser se considérer chef de projet ?

Ogaga Johnson : Pour commencer, je crois que tout le monde possède des compétences en gestion de projet. Si vous avez travaillé ne serait-ce que deux ou trois ans, vous avez probablement déjà fait quelque chose en lien avec des projets parce que toute organisation doit en faire pour évoluer, s’améliorer, innover.

Vous avez très probablement déjà contribué à un projet, notamment si vous avez travaillé durant la période Covid où il était nécessaire d'organiser le travail à distance, d’améliorer ou d’adapter des processus : tout ça, c’est de la gestion de projet.

J’encourage toujours les gens à identifier précisément leurs expériences pertinentes : avez-vous mené ou participé à un ensemble d’activités visant un changement ou un résultat précis, sur une durée définie ? Ce n’est plus de l’opérationnel classique. Quand on réalise cela, on se dit : « Mais oui, j’y ai participé ! » Même si on n’a pas dirigé, faire partie de l’équipe, c’est déjà être impliqué dans un projet.

Dès lors qu’ils identifient ces expériences, la transition paraît beaucoup moins difficile, et là naît la confiance. Beaucoup doutent à cause du syndrome de l’imposteur : « Est-ce que je peux vraiment porter le titre de chef de projet ? » Mais si vous l’avez fait, OUI !

En tant que formatrice, le principal frein chez mes élèves, c’est le MINDSET — je fais beaucoup de travail de posture mentale. Si vous n’êtes pas sûr de vous alors que vous êtes en entretien, pourquoi le recruteur aurait-il confiance en vous ? Je le ressens tout de suite lors des entretiens.

On doit être conscient de son expérience, surtout si on s’est formé un minimum, qu’on l’a identifiée, et la revendiquer. Ce que je conseille, c’est d’avoir une feuille « fierté » (brag sheet) : notez tout ce que vous avez mené ou amélioré, car les faits battent l’imposture à tous les coups. On ne peut pas mentir face aux faits ! Ayez en tête des histoires de vos réalisations — cela vous aidera toujours, notamment en entretien, à renforcer votre confiance grâce à l’expérience concrète. Et la confiance, c’est essentiel pour réussir sa transition.

Si vous doutez de vous, les autres douteront aussi.

Kelsey Alpaio : J’adore cette idée que les faits sont plus forts que le syndrome de l’imposteur. Savoir lister, retracer ses succès, et s’appuyer dessus pour avancer dans sa recherche est très fort.

Quelles seraient, selon vous, les plus grosses erreurs commises en tentant d’obtenir son premier titre de chef de projet ?

Ogaga Johnson : Je pourrais en citer deux principales. La première, c’est le « postuler rapidement ». J’aimerais retirer cette fonctionnalité de toutes les plateformes d’emploi ! Peu importe à quel point votre CV est adapté à un secteur, appliquer automatiquement sur dix ou cent postes (même tous dans la santé, par exemple) en espérant que ce sera suffisant n'a pas d’effet. Quelqu’un qui lira bien l’annonce et repérera la compétence clé recherchée (comme l’amélioration de processus dans un poste santé), puis adaptera vraiment son CV, aura plus de chances. 90% des candidats font standard. Qu’est-ce que vous faites pour sortir du lot ?

Donc, stop au « postuler vite fait ». Prenez le temps d’adapter, même si c’est dur. Il existe maintenant des IA pour aider, mais vérifiez toujours le résultat.

Ensuite, erreur deux (liée à ce dont on a parlé) : ne pas comprendre sa propre valeur. Postuler partout, recevoir 995 refus sur 1 000 candidatures, ce n’est pas bon du tout pour le moral ni pour l’estime de soi ! Il faut plutôt cibler les postes alignés avec VOS acquis actuels, ça ne sera peut-être pas votre rêve, mais ce sera une porte d’entrée — concentrez votre énergie sur ce qui compte.

Bref : adoptez une vraie stratégie de recherche — chaque entreprise a une stratégie, gérez votre carrière comme un business (c’est un business !), cela changera votre façon d’agir. L’esprit d’entrepreneuriat, c’est la clé pour avancer dans sa carrière.

Kelsey Alpaio : Vous avez parlé du rejet, qui semble inévitable dans le processus. Quels conseils donneriez-vous pour gérer les refus, rebondir et garder le cap ?

Ogaga Johnson : Vous l’avez déjà dit, c’est inévitable. Ce n’est pas du pessimisme : les refus font partie du jeu, car il y a énormément de candidats. Il faut se concentrer sur ce qu’on contrôle : faire de bonnes candidatures, adapter son CV, montrer sa valeur… C’est tout ce que vous pouvez contrôler. Vous ne choisissez pas qui vous appelle ou non, donc focalisez-vous sur votre action ; le poste viendra.

Acceptez d’avance qu’il y aura des refus, concentrez-vous sur ce que vous maîtrisez et passez à la suite. C’est ce que je recommande.

Kelsey Alpaio : J’adore cette vision.

J’ai une dernière question pour finir. Si quelqu’un nous écoute et souhaite entamer sa transition vers le poste de chef de projet dès aujourd’hui, quelle action concrète peut-il réaliser maintenant ou cette semaine pour avancer ?

Ogaga Johnson : Je recommanderais de faire un « mapping de carrière » ou un audit de compétences dès aujourd’hui. L’important, c’est d’identifier si vous avez déjà — même dans votre expérience bénévole — de la pratique de gestion de projet. Lorsque j’ai commencé, c’était via du bénévolat en tant que coordinatrice de jeunesse dans mon église.

C’est très formateur pour la gestion de projet : gérer des personnes, les motiver, obtenir des résultats, surtout avec des bénévoles (bien plus dur qu’avec des salariés !). Cela m’a beaucoup servi pour influencer et négocier. Dressez donc un audit : quelle expérience avez-vous ? Si vous n’en avez pas, cherchez-en activement ! Quelles sont vos compétences transférables ?

Donc, le mapping ou audit de compétences, c’est le premier réflexe pour donner une direction — sans direction, on avance dans le vide. Mais avec, on avance vraiment.

Kelsey Alpaio : Merci beaucoup Ogaga d’avoir été avec nous aujourd’hui, c’était très enrichissant.

Ogaga Johnson : Merci infiniment. J’ai adoré participer, pour les questions et pour cette invitation. Je suis très reconnaissante.

Kelsey Alpaio : Voilà, c’est tout pour ce Rétro ! Abonnez-vous à l’émission pour ne rien manquer. Et si vous voulez poursuivre la discussion avec une équipe de plus de mille pros passionnés en gestion de projet, rejoignez-nous sur thedpm.com/membership. Merci pour votre écoute !