Cómo Convertir Tu Interés en una Carrera Profesional

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Michael Mordak: ¡Hola! Soy Michael de The Digital Project Manager y bienvenido al Spotlight de Miembros de hoy.

Hemos logrado reunir la colección más grande y formidable de gestores de proyectos que están ahí fuera generando cambios y desafiando paradigmas actuales en la gestión de proyectos. Por eso compartimos sus historias: los giros personales y profesionales que tomamos intentando responder la eterna pregunta: "¿Qué quieres ser cuando seas grande?", para que tú también puedas llegar ahí.

Hoy estamos conversando con una estimada miembro de la comunidad y directora de gestión de proyectos en 256, Sara Fisher. Sara siempre ha sentido pasión tanto por el diseño gráfico como por la contabilidad, dos caminos que aparentemente se encuentran en extremos opuestos del espectro profesional. Podría parecer que nada tienen que ver con la gestión de proyectos, pero al estar atenta y abierta a las oportunidades a su alrededor, accidentalmente encontró un puesto donde puede combinar muchas de sus pasiones en una sola función.

Sara, me gustaría empezar, antes de profundizar demasiado, sabiendo ¿qué tenías en mente para tu carrera cuando eras más joven, creciendo? ¿Había algo en tu cabeza que sabías que definitivamente querías hacer?

Sara Fisher: Si empiezo desde la serie LS, la respuesta que di la primera vez que alguien me preguntó fue: patinadora dental.

Tenía solo cuatro años, así que evidentemente no sabía lo que significaba la pregunta, y probablemente había ido recientemente al dentista y a una fiesta de cumpleaños en una pista de patinaje. Pensé, ir al dentista es raro y aburrido, pero hacerlo mientras patinas debe ser mucho más guay. Pero más seriamente, más tarde mi primera respuesta auténtica fue ser artista.

Siempre me han atraído los colores, el diseño, la creatividad. Era de esas niñas que amaba ensuciarse las manos con manualidades y arte. Más tarde, en secundaria, mi interés evolucionó a querer ser diseñadora gráfica. Así que, cuando fui a elegir carrera, reduje mis opciones entre dos carreras totalmente distintas: diseño gráfico o contabilidad.

No podían ser más diferentes. Finalmente me decidí por diseño gráfico, pero aún siento afinidad y cariño por la contabilidad, aunque muchos de mis amigos y colegas no lo entiendan. De hecho, organizar números me resulta sorprendentemente relajante y satisfactorio. Ahora canalizo eso en hojas de presupuestos y estimaciones para los proyectos que gestiono. Así que, finalmente, funcionó para mí.

Michael Mordak: Es muy interesante porque realmente son lados opuestos del cerebro: la creatividad, como dijiste, y también la parte de analizar números y organizarlos en información legible.

Es una gama muy amplia, desde dentista en patines hasta diseñador gráfico y contabilidad. Tienes una amplia variedad de intereses.

Sara Fisher: De todo, ¿qué más se puede pedir?

Michael Mordak: Dijiste que elegiste diseño gráfico en la universidad, ¿y después qué pasó? ¿Empezaste directamente como diseñadora gráfica tras graduarte?

Sara Fisher: Viendo hacia atrás, tiene todo el sentido que terminara especializándome en gestión de proyectos para negocios creativos. Al terminar mi último año universitario, acababa de finalizar mi licenciatura en diseño de comunicación y tenía en mente una vacante de asistente administrativa en una agencia creativa que producía banners estáticos y animados para web y correos electrónicos, ese tipo de cosas.

Fui a la entrevista y durante la conversación les mostré mi portafolio y les dije que me interesaría pasarme a un puesto de diseñadora si se abría una vacante. Ellos estaban abiertos a la idea, pero su necesidad inmediata era encontrar a alguien que ayudara a organizar los archivos de proyectos y el calendario.

También para gestionar los proyectos en su sistema de gestión de proyectos, y fue probablemente la primera vez en mi vida que escuché el término sistema de gestión de proyectos. Conseguí el empleo y, sorprendentemente, era completamente remoto, lo cual era raro en esa época. En la primera semana aprendí que no había ningún sistema para asignar proyectos al equipo de diseñadores y que el calendario era un caos: cada mañana los diseñadores miraban el calendario y se asignaban a sí mismos los proyectos, por lo que a veces trabajaban varias personas en lo mismo.

Era un entorno de trabajo rápido, donde la mayoría de los proyectos se completaban en unas pocas horas, así que aquello era una pesadilla en términos de flujo de trabajo. Creo que aquí es donde accidentalmente me convertí en gestora de proyectos. Poco a poco empecé a asignar tareas y se volvió lo normal.

Me ocupaba de recibir los archivos de los clientes y ayudaba a los diseñadores a estar organizados para saber cuándo debían entregar sus proyectos. Me convertí en traductora de instrucciones vagas de los clientes y las explicaba en términos comprensibles para los diseñadores, y viceversa. Creo que esto realmente ayudó, como mencioné antes: puedo hablar tanto el lenguaje creativo como el analítico. Creo que eso me ha ayudado mucho y todavía lo uso hoy. No lo sabía entonces, pero ahora es clarísimo que siempre estuve gestionando proyectos. Incluso si mi título no lo decía, fui desarrollando esas habilidades; en todos mis trabajos hubo gestión de proyectos involucrada de alguna manera.

Michael Mordak: Es curioso, porque solicitaste el puesto porque estaba ahí y era un pueblo pequeño. Pero en realidad, por tus intereses, era casi perfecto para ti. Era un puesto donde hablabas con diseñadores, pero a la vez podías organizar. Y se notaba que allí no existía la gestión.

Todos se asignaban los mismos proyectos y trabajaban en lo mismo a la vez. Eso tendría que haber sido un caos, me lo imagino.

Sara Fisher: Sí, y estuvo bien porque sí me permitían diseñar, aunque no era la función principal. Más adelante, cuando ya entendía mejor el tipo de proyectos y lo que hacíamos, si el equipo estaba ocupado, me empezaron a asignar también proyectos de diseño y, eventualmente, se dieron cuenta de que también era buena con la parte técnica. Si alguien tenía problemas con un archivo (cuando aún usábamos Flash para banners animados), yo revisaba para asegurarme de que todo estaba bien. Me convertí en la persona de referencia y terminé entrenando a otros, creando guías y manuales de producción. Necesitaban a alguien así, ya que nadie lo gestionaba y a mí me encanta documentar, formar y ayudar, así que todo salió muy bien. Finalmente nunca pasé a diseñadora oficialmente, pero terminé como subdirectora antes de irme. Así que estoy contenta.

Michael Mordak: Mencionaste que, por tus antecedentes analíticos, llevabas experiencia al puesto. ¿Había otras habilidades o conceptos que trajiste contigo y que te ayudaron a destacar desde el primer momento?

Sara Fisher: Sí. Tengo una inclinación natural por la organización y la claridad, lo cual me fue muy útil y aún lo es. Soy de las personas que quiere entender el porqué de las cosas y, aunque no supiera exactamente qué hacer para terminar una tarea, la organización y claridad me guiaban casi siempre.

No siempre, pero la mayoría del tiempo. Trabajé en una biblioteca pública en la secundaria, empecé reponiendo libros, y ese trabajo fue perfecto para mi amor por la organización. Usábamos el sistema Dewey para ordenar los libros de no ficción, y probablemente fue mi primer acercamiento formal a los sistemas de organización en un empleo, algo que ahora uso casi a diario. También trabajé como florista en varias florerías durante la secundaria y la universidad, donde aprendí sobre la gestión del tiempo y la importancia de saber cuánto tardaba en completar un arreglo o tarea, y cómo variaba la carga de trabajo en fechas clave. Aprendí que en días como San Valentín y el Día de la Madre había que trabajar muchas horas y traer apoyo extra para cumplir con todos los pedidos. Además, ayudaba a verificar que tuviéramos todos los suministros necesarios, avisando al gerente si faltaba algo para poder cumplir con la demanda.

Hoy sé que eso se llama gestión de recursos en la gestión de proyectos, tarea que hago cada día. Otra cosa que aprendí en las florerías fue el valor de mantener a los clientes felices, porque sin clientes satisfechos es imposible cobrar, y sigue siendo así en los proyectos que gestiono hoy.

Michael Mordak: Me intriga saber si empleas el sistema Dewey en el trabajo, o si lo has adaptado para lo que haces cotidianamente.

Sara Fisher: No lo llamaría sistema Dewey, pero sí uso convenciones para nombrar archivos. Por ejemplo, el nombre puede empezar con la fecha, para saber cuándo se creó, y luego un guión bajo con el nombre del cliente, otro guión bajo con una sigla referida al formato del anuncio o las dimensiones. Así que, no es Dewey Decimal, pero sí, uso ese tipo de organización para archivos y carpetas, sin duda.

He usado muchos sistemas organizativos, seguro.

Michael Mordak: Esas eran habilidades que desarrollaste y llevaste contigo, pero una vez en el puesto, ¿en qué áreas sentiste que debías mejorar? ¿En qué aspectos no eras tan buena al principio?

Sara Fisher: Uno de los mayores retos que tuve como asistente administrativa fue pasar demasiado tiempo perfeccionando detalles que no eran relevantes para el objetivo final. Además, aprender que mejoras organizativas que me gustarían quizá no beneficiaban al equipo en general.

Quizá no movían la aguja más allá de mi propia satisfacción, lo cual no es importante en el panorama general. A día de hoy, a veces todavía me concentro demasiado en crear nuevos flujos de trabajo o sistemas organizativos cuando en realidad debería dedicar mi tiempo a lo que sí contribuye a los objetivos del equipo.

Ahora soy consciente de ello y sé detectarlo antes, ya que he desarrollado cierta autoconciencia. Sigo sin ser perfecta, pero he aprendido que, aunque pueda ser la persona más organizada del grupo, no me contrataron para hiperorganizar todo. Hay que encontrar un equilibrio; a veces basta con mantener mi propio armario organizado por el espectro de colores ROYGBIV para disfrutarlo yo sin molestar a nadie.

También me frustraba si los clientes cambiaban de idea sobre el pedido o los entregables. Me sentía perdida si una solicitud se gestionaba perfectamente pero luego el cliente decía: "Esto no era lo que quería" o "Estamos cambiando de dirección".

Con el tiempo aprendí que, aunque quiera mantener el control, los proyectos casi nunca van exactamente según lo planeado. Cuando dejé de luchar contra esa idea, entendí que el cambio forma parte de toda gestión de proyectos; los mejores gestores saben adaptarse y aun así entregar resultados felices. Aunque a veces las cosas realmente sean imprevistas, hacer preguntas aclaratorias puede prevenir esos cambios. El ensayo y error ha sido mi salvación, así como la experiencia. Llevo más de 12 años en esto y tengo una especie de archivo mental de ejemplos sobre qué hacer o qué evitar y eso me sirve para decidir mejor en el futuro.

Resumiendo dónde debí mejorar, diría: pasar de ver solo los detalles a comprender el panorama general. Cuantos más proyectos gestiono, más útil me resulta esa visión. Los detalles son buenos, pero obsesionarse con ellos no es lo mejor ni para mí ni para el equipo o el cliente. Hay que ver la foto completa para poder decidir qué es lo mejor.

Michael Mordak: Muy buen resumen. Al final mencionaste la importancia del ensayo y error, hacer retrospectivas y analizar críticamente lo que funcionó, lo que no, y las áreas de mejora.

¿Dirías que hay un atajo para llegar a eso antes? ¿O el ensayo y error es inevitable?

Sara Fisher: Sinceramente creo que el ensayo y error es necesario. Hay tantos matices entre proyectos: la conformación del equipo, la relación con el cliente.

No puedes copiar y pegar ejemplos de internet en cualquier proyecto real. Al principio me costaba aceptarlo porque quería tener todo resuelto de antemano. Pero con los años entendí que siempre habrá cambios y que lo importante es documentarlo y optimizarlo, sabiendo que cambiará de aquí a unos meses. Antes solo veía lo que yo hacía, porque era mi primer trabajo en esa industria. Ahora sé que dediqué demasiado tiempo a pensar cómo llamar a un archivo, en vez de mirar el conjunto.

Podría haberme relajado un poco al respecto...

Michael Mordak: Me identifico mucho con eso. Es difícil mirar más allá de la tarea inmediata cuando ni siquiera entiendes bien tu puesto.

Uno no se ve como coordinador o gestor; solo trata de hacer lo que tiene delante. Dijiste que una de las formas que trabajaste esa brecha fue desarrollar mayor autoconciencia. ¿Qué estrategias usaste para ello?

Sara Fisher: Claro. Por cierto, también soy instructora de yoga informada en trauma, así que he investigado mucho sobre cómo el trauma afecta al cuerpo, y simplemente estar atenta a las señales sutiles que indican incomodidad.

No todo es un trauma enorme, pero el cuerpo reacciona a cualquier situación. Por ejemplo, si me obsesiono con algo mientras tengo muchas otras cosas pendientes y me doy cuenta ¿comí hoy? ¿Llevo 10 horas sentada sin levantarme? Ahora soy mucho más consciente de mi salud. Me pregunto: ¿he respirado hondo o estoy conteniendo la respiración? ¿Mi cuerpo me avisa de algo? Quizá siento incomodidad y aún no me doy cuenta mentalmente, pero mi cuerpo ya lo sabe.

He trabajado mucho en esto personalmente. También tuve buenos jefes que me decían: Sara, eres muy apasionada con esto, pero puedes dejarlo para después, no tienes que resolverlo todo ya. Ese recordatorio lo llevo presente y, cuando estoy dedicando demasiada energía a algo, pienso: ¿podría invertirla en algo menos pesado? Porque organizar consume mucha energía, esa hiperfijación es un gran gasto de recursos.

Así que, esa sería mi reflexión.

Michael Mordak: O sea, básicamente, ¿vas a dirigir el próximo retiro de yoga del DPM?

Sara Fisher: Bueno, podemos hablar de eso.

Michael Mordak: Seguro que mucha gente estaría encantada de desconectar y relajarse. Quizá podríamos hacer los lunes por la mañana con Sara Fisher.

Sara Fisher: Me parece bien.

Michael Mordak: Hablamos de cómo querías ser dentista en patines, estudiaste diseño gráfico, entraste en la gestión de proyectos. Me encantaría saber, ¿qué sigue para ti? ¿Cuál es la gran meta de Sara?

Sara Fisher: También quiero decir que sigo considerándome diseñadora gráfica, solo que no es mi carrera principal. Esa energía la uso en proyectos personales o para mis amigos. Pero como profesional, descubrí que la gestión de proyectos era una mejor opción para mí. Así puedo dedicar mi creatividad a cosas propias, no a encargos que no me entusiasman.

Hice muchos anuncios de coches y era como: haz que el coche entre desde la izquierda con nieve. Ya había hecho tantos que dejó de ser diseño, era repetitivo. Pero bueno, actualmente soy directora de gestión de proyectos y me interesa seguir explorando ese rol.

A futuro me gustaría expandirme hacia la dirección de operaciones o la consultoría de gestión de proyectos. Seguiré trabajando con creativos, es mi especialidad y donde me siento cómoda. Cuando algo me apasiona, quiero saberlo todo, hasta que siento que ya lo aprendí y busco otra cosa nueva. Me gusta avanzar y aprender siempre, no soportaría hacer lo mismo día tras día, así que eventualmente quiero alejarme del trabajo cotidiano de gestión directa.

Por eso he ido progresando, de asistente administrativa a coordinadora, y después a directora. Pero no supe lo que quería hasta hace poco. Antes simplemente hacía lo que tocaba porque tenía los requisitos, me postulaba y veía si lo conseguía. Cada cargo nuevo me ha acercado a poder centrarme en el gran panorama y no solo en los detalles diarios. Me gusta tener tiempo para pensar y amo resolver problemas; quiero aprovechar mis habilidades para desafíos mayores.

Así que, si alguien conoce ese puesto mágico donde hay retos pero sin abrumarme, avísenme.

Michael Mordak: El puesto mágico que nos desafía sin abrumarnos.

Sara Fisher: Sí.

Michael Mordak: Me encanta cómo lo explicas. Creo que hiciste justo lo que muchos hacen por accidente persiguiendo una pasión y convirtiéndola en trabajo, y terminas desconectando de ella. Tú encontraste algo "adjunto a tu hobby", donde puedes estar cerca de tu pasión pero no haciendo el mismo anuncio cien veces al día para clientes con, digamos, solicitudes peculiares. Eso es.

Sara Fisher: Mis sensores de gestión de proyectos lo captan. Creo que mi telepatía entiende lo que intentas decir. Te entiendo.

Michael Mordak: Peticiones que no siempre tienen sentido. Dejémoslo ahí. Me encanta tu enfoque. Para cerrar: necesitamos saber, nuestros oyentes tienen que saber, ¿cuál es tu snack favorito en la oficina?

¿Qué comes en tu escritorio para sobrellevar el día? Ya dijimos que a veces todos nos saltamos el almuerzo...

Sara Fisher: Sinceramente, esta pregunta es difícil porque me encanta la comida. Para efectos de este pódcast, hoy diré que mi snack favorito son los totopos con guacamole.

Son tan ricos y llenadores. Salados, sabrosos, crujientes. Es mi solución rápida para un tentempié de escritorio, y si agrego pechuga de pavo enrollada como acompañamiento, tengo una comida rápida. Obtienes proteínas, el crujido, el sodio, y el aguacate te da grasas saludables.

De bebida, elijo un London Fog. Probé el primero en la universidad hace unos años y no he regresado atrás. Me encanta prepararlos en casa, sobre todo añadiendo lavanda. Y, sobre lo que dijiste al planear este pódcast: el guacamole y los London Fog no se llevan bien.

No los recomiendo juntos. Solo que son mis favoritos... por separado.

Michael Mordak: Es raro tomar una bebida caliente con guacamole, porque es ligero, refrescante... No sé, será cosa mía.

Sara Fisher: Son perfiles de sabor que no deben combinarse.

Michael Mordak: Demasiado contraste.

En fin, quiero darte las gracias, Sara, por venir a conversar. Ha sido revelador. Estoy seguro que tu historia resonará con quienes atraviesan progresiones similares tratando de descubrir qué hacer.

Nos preguntamos esto una y otra vez: ¿cuál es la mejor vía para aprovechar nuestra carrera y vida? Así que creo que tu experiencia será muy útil. Aprecio mucho esta conversación y tu voz en nuestra comunidad cada día, porque aportas mucho valor a todos.

Y sé que la gente saca mucho provecho al tener tu perspectiva y experiencia en estas charlas. Muchas gracias de nuevo.

Sara Fisher: Gracias a ti. Me encantaría repetirlo. Tengo un cariño especial por la comunidad DPM. Me encanta compartir ideas con todos.

Realmente siento que es una comunidad para gestores de proyectos como yo. Ahora soy un departamento de una sola persona, así que a veces me siento sola; por eso ese recurso de poder preguntar y recibir 10 respuestas en 5 minutos es genial. Saber que hay gente viviendo retos similares ayuda mucho.

Michael Mordak: Gracias por acompañarnos en nuestro Member Spotlight con Sara Fisher. Ella tiene mucho más conocimiento y perspectiva que compartir. Si quieres charlar con nosotros en el canal de Slack, junto con toda nuestra comunidad de gestores de proyectos digitales, ¡serás bienvenido!

Puedes saber más en nuestro sitio web en thedigitalprojectmanager.com/membership.

¡Gracias por escuchar! ¡Nos vemos en el próximo episodio!