Hvorfor frivillig arbeid betyr noe for meg (og hvorfor det også bør bety noe for deg)

Les transkripsjonen:

Vi prøver ut et dataprogram for å transkribere podkastene våre. Vennligst se bort fra eventuelle skrivefeil, siden roboten ikke er korrekt 100 % av tiden.

Galen Low: Hei, alle sammen, og takk for at dere lytter. Jeg heter Galen Low og jobber med The Digital Project Manager. Vi er et fellesskap av digitale fagfolk med et mål om å hjelpe hverandre med å bli dyktigere, tryggere og bedre knyttet sammen, slik at vi kan øke verdien av prosjektledelse i en digital verden. Hvis du vil høre mer om dette, kan du gå til thedigitalprojectmanager.com/membership.

Greit, i dag snakker vi om hvordan frivillig arbeid kan gi deg et urettferdig fortrinn i karrieren som prosjektleder. Vi skal også avlive noen av mytene om frivillig arbeid som sannsynligvis holder deg tilbake. Med meg i dag for å dele noen personlige historier har jeg byråekspert, grunnlegger og erfaren frivillig, Karl Sakas.

Karl, takk for at du er med oss i dag.

Karl Sakas: Galen, hyggelig å være her. Hyggelig å være tilbake.

Galen Low: Jeg var så begeistret for denne episoden fordi vi spilte inn en annen episode sammen, som jeg skal publisere separat, men da jeg undersøkte bakgrunnen din, tenkte jeg: Her finnes det utrolig mye frivillig erfaring. Jeg har spøkefullt introdusert deg som en erfaren frivillig, selv om det ikke egentlig er et uttrykk, men du har virkelig så mye frivillig arbeid på CV-en din, helt fra begynnelsen og frem til i dag.

Jeg har veldig lyst til å spørre deg: Hva får deg til å bruke så mye av tiden din på frivillig arbeid, utover det å kanskje gi noe tilbake? Ser du ting som kunne vært bedre dersom penger ikke var en begrensning, eller handler det om noe helt annet?

Karl Sakas: Jeg mener, det å gi noe tilbake er viktig. Jeg har vært frivillig siden første klasse, da jeg begynte i Cub Scouts og Boy Scouts og 4-H, og i ulike roller siden den gang. Det var en viktig prioritet da jeg vokste opp.

Og i familien min var begge foreldrene mine yrkesoffiserer i hæren. Derfor var tanken på en større samfunnsplikt alltid viktig. Men hvis noen vurderer frivillig arbeid, kan man også se på noen svært direkte personlige fordeler knyttet til karriereutvikling. Man kan få muligheter i karrieren som man kanskje ikke ville fått gjennom noen lønnede jobber, og som man senere kan bruke til å få en lønnet jobb.

Så en del av det handler om å gi tilbake, men jeg har definitivt fått alle slags erfaringer gjennom frivillig arbeid som jeg kanskje ikke ville fått like tidlig i lønnede roller.

Galen Low: Det liker jeg.

Du fortalte meg noen ganske interessante historier i pauserommet om hva du har fått av erfaring gjennom frivillig arbeid. Jeg vil gjerne høre mer om disse historiene. Jeg tar utgangspunkt i spørsmålet: Hva kan man få gjennom frivillig arbeid som man kanskje faktisk ikke kan få gjennom vanlig lønnet arbeid?

Karl Sakas: En av de største tingene er at hvis du leder et frivillig team, har du ikke lønn eller betaling som en måte å motivere folk på. Ha, det frivillige teamet ditt er der fordi de ønsker å være der.

Og hvis de ikke ønsker å være der og ikke får de belønningene de ønsker, kommer de til å slutte. Min erfaring er for eksempel fra å lede en avdeling av en markedsføringsforening med 700 medlemmer, hvorav hundre var frivillige, og av disse var 15 personer i styret. Jeg var leder for en gruppe hvor ingen fikk betalt bortsett fra en person som arbeidet med foreningsledelse og administrativ støtte. Det var krevende.

Jeg måtte forstå hva som motiverte ledergruppen min. Var de for eksempel ute etter sin neste jobb? Og dette var det viktigste for å hjelpe dem med å få til det. Letet de etter oppfyllelse utenfor arbeidet som de kanskje ikke fikk gjennom selve jobben?

Dette var en mulighet. Å forstå folks motivasjon og hvordan jeg kunne knytte oppdraget vårt til det den frivillige ønsket, slik at de gjorde det for sin egen del og ikke bare fordi jeg ønsket at de skulle gjøre det, var virkelig krevende. Og hvis du klarer det, kan du forestille deg hvordan det er å motivere og finne samsvar med teammedlemmer som får betalt, hvor du i tillegg betaler dem for å være der. Det er virkelig krevende å lede mennesker i en frivillig organisasjon. Men hvis du klarer det, kommer den betalte jobben din til å virke enkel til sammenligning.

Galen Low: Jeg hadde ikke engang tenkt på at det økonomiske insentivet forsvinner.

Det du sa om å forstå folks motivasjon, er en fantastisk ferdighet å ha som prosjektleder, særlig når du kanskje ikke har formell myndighet og leder gjennom påvirkning. Og bare det at folk er med av ulike grunner, ikke bare for lønnens skyld og ikke bare fordi noen er sjefen deres eller fordi du har prosjektmandatet som du kan vifte med og si: Jeg bestemmer hva du skal gjøre.

Jeg har den myndigheten, men det å faktisk forstå mennesker og bygge relasjoner med dem for å motivere dem i en annen sammenheng. En annen ting du nevnte, var at den frivillige erfaringen satte deg foran en ledergruppe. Det var en av rollene dine, og da slo det meg: Ja, frivillig arbeid betyr ikke nødvendigvis å gjøre rutinearbeid som befinner seg langt nede i hierarkiet.

Det slår meg at du hadde en frivillig rolle som involverte ganske senior personer, som i sine betalte jobber eller tidligere karrierer var svært innflytelsesrike. Var dette ledere som virket skremmende, og som man ikke egentlig lærer å snakke med tidlig i karrieren?

Var dette en tidlig frivillig rolle for deg, eller måtte du arbeide deg opp til den?

Karl Sakas: Jeg har sittet i tre styrer for ideelle organisasjoner, som styremedlem i to styrer og senere som leder for et tredje. Og faktisk var det et annet også. Jeg glemte ett fjerde. Der var jeg nestleder.

Styret i alumni-foreningen. Styrearbeid er interessant. Min erfaring med styreverv var at jeg begynte som frivillig på førstelinjen, tok på meg stadig mer ansvar, og deretter ble invitert til å bli med i styret. Jeg satt for eksempel i styret for en annen markedsføringsforening, og det var faktisk slik jeg fant jobben min som leder for kundetjenester i et byrå.

En av de andre styremedlemmene mine var med i programmeringsledelsen for den aktuelle gruppen. Et annet styremedlem sa: Karl, jeg vet ikke om du ser etter en ny jobb, men jeg liker hvor organisert du er og hvordan du bare får ting gjort. Det hadde vært flott å ha en som deg i byrået vårt.

Og jeg sa: Vel, jeg vil gjerne høre mer. Jeg møtte forretningspartneren hans, som jeg aldri hadde møtt før. Jeg tok faktisk med CV-en min på papir til intervjuet. Jeg tenkte at jeg ikke hadde søkt. De hadde ikke sett informasjon om meg utover kanskje LinkedIn. Kanskje de ville se en CV.

Tenk å bli innkalt til intervju uten engang å ha søkt. Når du er en god frivillig, legger folk merke til det. Enten du sitter i et styre eller har en annen rolle, kan det føre til nyttige muligheter. Men min erfaring var at jeg først arbeidet som frivillig på førstelinjen, og deretter til slutt ble rekruttert til styret.

Noen kan bli rekruttert på grunnlag av en lederrolle til å sitte i et styre uten å ha vært frivillig først. Men tenk over at du bør bli kjent med organisasjonen og organisasjonskulturen før du inngår en stor forpliktelse. Er dette en organisasjon som anerkjenner folk som får ting gjort, eller er den kanskje mindre takknemlig?

I en av nestlederrollene mine i en avdeling av American Marketing Association sendte jeg for eksempel takkekort til medlemmer av teamet mitt basert på ting de hadde fått gjort. Hvis et teammedlem organiserte et arrangement, sendte jeg selvfølgelig et takkekort. Omtrent en uke senere fikk jeg en e-post fra teammedlemmet. Hun skrev: Jeg har arbeidet med markedsføring i 20 år.

Dette er første gang jeg noen gang har fått et takkekort fra en sjef. Hvis du velger en lederrolle, får du være den typen leder du ønsker å være, i stedet for den typen du kanskje er begrenset til å være. Det finnes fortsatt begrensninger i frivillig arbeid. Du trenger heller ikke å ha en lederrolle som frivillig. Det er opp til deg.

Galen Low: Jeg liker tanken på at valutaen er annerledes. Skjønner du hva jeg mener? Vi snakket innledningsvis om at disse menneskene ikke får betalt. Det er altså ikke det økonomiske insentivet du kan lene deg på, noe som ofte er grunnen til at sjefer ikke nødvendigvis sender takkekort.

De tenker: Du får jo betalt for å gjøre dette. Men det ville likevel betydd mye, også i en situasjon hvor personen både fikk lønn og et takkekort. For en leder er det en flott måte å skille seg ut og vise takknemlighet på. Jeg liker at det utvikler seg som en ferdighet, fordi man i en frivillig verden kan si: Jeg kan ikke betale deg, men jeg kan si takk.

Karl Sakas: Ja. Det koster ingenting å si takk. Jeg møter av og til byråeiere i konsulentarbeidet mitt, ikke så mange i dag, men noen ganger sier folk: Skal jeg gi dem en pokal bare for å møte opp? Nei, men det du ser på som å bare møte opp, har krevd mye innsats fra teammedlemmet for å få ting gjort.

Og igjen, selv om de bare møter opp, gjør de livet ditt enklere. Ikke overse det. Det er viktig å tenke på.

Galen Low: Jeg ser ofte at takknemlighet blir sett på som en mekanisme som på en eller annen måte senker kravene. Det er som om man sier: Jeg takket dem for dette, og nå tror de at forventningene er lavere, eller at dette er noe de kommer til å få hver gang de gjør jobben sin.

Det er litt som med folk som klapper når en pilot lander flyet trygt, og folk som hater dem som klapper fordi piloten landet flyet trygt, siden det er jobben deres.

Karl Sakas: Jeg tror den eneste gangen jeg har klappet, var etter en spesielt krevende flytur da alle tenkte: Endelig er det over.

Jeg tror klappingen handlet om at det var ferdig, ikke nødvendigvis om selve flyturen. Men hva så om noen klapper etter en vanlig flytur? Det koster ingenting å si takk. Et av bandene jeg liker, heter Wailin’ Jennys. Det er et ordspill basert på Waylon Jennings. Alle de tre bandmedlemmene er faktisk kanadiske.

Mot slutten av konserten, mens de avslutter, men før de siste sangene, tar de seg tid til å takke hver eneste person som arbeider på teatret og spillestedet, også folk som arbeider med markedsføring eller administrasjon, ved navn.

Det er en påminnelse om at ja, det er tre personer på scenen, men det er omtrent 20 andre som får det hele til å skje.

Galen Low: Ja. Det foregår så mye i bakgrunnen. Og for å vende tilbake til dette: Jeg elsker ideen om at man gjennom frivillig arbeid får muligheten til å utvikle sin egen stil, ikke nødvendigvis bare gjennom frivillig arbeid, men det kan definitivt bidra til å bygge sin egen stil i stedet for å bare følge kulturen der man arbeider.

Det er et flott eksempel på å si: Ja, vi er vår egen gruppe. Vi ønsker å være den gruppen. Ikke alle konserter avsluttes med rulletekst over alle som har bidratt, men vi kan velge å gjøre det. På den måten kan man utvikle sin egen stil utenfor det som kan være, særlig i byråverdenen, en svært sterk og merkbar kultur.

Man forventes å «drikke» Kool-Aid og følge partilinjen, men på noen måter kan erfaringer der du utvikler din egen stil utenfor dette, virkelig påvirke hvor du går videre og hvordan du utvikler deg gjennom karrieren.

Karl Sakas: Ja. Det er også mindre forstyrrende å prøve noen forskjellige frivillige roller og deretter snevre inn på noen av dem enn å bytte heltidsjobb.

Galen Low: Ja. Det var faktisk et veldig godt poeng.

Jeg lurer på om vi kan gå litt inn i dette, for jeg tror mange jeg snakker med, opplever det som veldig enten–eller. Enten er man frivillig, eller så er man ikke frivillig. Det som noen ganger forsvinner i blandingen, er de ulike formene frivillig arbeid kan ta. Det er nesten en egen kunst å finne de riktige frivillige mulighetene som passer for deg, ferdighetene dine, timeplanen din og målene dine.

Har du noen råd til folk som prøver å finne den riktige frivillige muligheten? Det kan virke skremmende. De tenker: Jeg vet ikke, det er en så stor forpliktelse. Hvilke alternativer kan de se etter?

Karl Sakas: Jeg ville begynt med å tenke på hvilke saker som er viktige for deg.

Hvis du er glad i dyr, er noe knyttet til dyrevelferd sannsynligvis et godt sted å begynne. Det finnes ideelle organisasjoner for alt mulig. Du kan også se på bransjeforeninger innenfor ditt fagområde. Det kan være American Marketing Association, American Advertising Federation, AIGA, IABC eller PRSA. Det kan være gode steder å begynne, men start med saker du bryr deg om og organisasjoner som er viktige for deg.

Du kan søke etter slike organisasjoner i nærheten av deg. Det finnes sannsynligvis grupper du har donert penger til, som har frivillige eller kanskje en lokal avdeling der du kan bidra. Det finnes også tjenester som kobler frivillige med organisasjoner. Du kan søke etter slike tjenester og finne nettsteder med oversikter over ledige muligheter, organisasjoner og så videre.

Det er et annet sted å begynne. Det viktigste er at du, mens du vurderer alternativene og før du kontakter organisasjoner, tenker på hvilken type frivillig rolle du ønsker. Vil du ha noe som er kontinuerlig, hvor du blir utnevnt til en posisjon og gjør jobben i et år eller noe lignende?

Det kan være litt mer fleksibelt. Eller ser du etter noe mer arrangementsbasert? Kanskje du hjelper til på et arrangement, og hvis du liker det, gjør du mer. Hvis ikke, er det over. Eller kanskje noe som er basert på vakter. I mitt frivillige arbeid for USO, den militærtilknyttede veldedige organisasjonen, har jeg hatt mange tidligere roller hvor man sitter i styret.

Det er nesten som en deltidsjobb. Jeg liker at jeg i USO-arbeidet mitt møter opp til en firetimers vakt i flyplassens reisesalong. Jeg hjelper gjestene våre og bidrar til det overordnede oppdraget. Deretter går jeg hjem. Det finnes fordeler og ulemper ved ulike roller. Jeg har hatt mange roller som tidligere var svært intense, og de var givende, men også utmattende til tider. Du trenger derfor ikke å begynne med en stor forpliktelse.

Du kan for eksempel delta i byggingen av ett Habitat for Humanity-hus og se om du liker det. Deretter kan du vurdere om du vil engasjere deg mer. Hvis du ønsker det, kan du selvfølgelig bli enda mer involvert. Jeg møtte noen gjennom annet frivillig arbeid som kjørte rundt i USA i en bobil og arbeidet med Habitat for Humanity-prosjekter over hele landet.

Til slutt tror jeg personen sa at barna mente at forelderen, som nå var i 70-årene, kanskje ikke burde stå på taket og bygge hus lenger. Men det finnes noe for alle. Og viktigst av alt: Vær kresen. Vær åpen, men vær kresen. Du kan ha en ferdighet du ikke ønsker å bruke, og organisasjonen kan si: Du vet hvordan man gjør dette.

Vi vil at du skal gjøre det. Du trenger ikke å gjøre det. Selv om du er prosjektleder, betyr ikke det at du må drive med prosjektledelse for gruppen. Kanskje du vil gjøre noe annet. Kanskje du vil lære hvordan man arbeider med markedsføring i sosiale medier. Kanskje du vil gjøre noe innen innsamling. Kanskje det er noe annet. Du får velge og kan sette grenser for hva du gjør som frivillig.

Galen Low: Jeg liker det, for tankene mine går alltid til å sitte i et styre, ha en kontinuerlig rolle og ta arbeidet med hjem. Kona mi sitter i noen styrer. Hun besvarer e-poster ved midnatt. Jeg tenker: Det kunne jeg ikke gjort.

Og så finnes frykten for å bli satt i bås, ikke sant? «Så flott at vi har en prosjektleder i styret. Du får alle prosjektene.» Du kan si nei, og du kan ha som mål å utvikle en ferdighet du egentlig ønsker å lære, men som ingen ville betalt deg for å gjøre akkurat nå.

Men fordi du kan hjelpe til og er villig til å lære, har du ønsket og energien til å finne ut av det for denne gruppen.

Karl Sakas: Finne ut av det, og også ha en god del kreativ kontroll.

Galen Low: Ja, nettopp.

Karl Sakas: Du kan bygge ting slik du selv ønsker. Det må selvfølgelig være i tråd med oppdraget, men det finnes mye fleksibilitet innenfor det. Det er en mulighet til å prøve nye ting og gjøre ting på din måte, så lenge det er i tråd med oppdraget.

Galen Low: Jeg liker det. Jeg liker også at du begynte med å finne noe du brenner for. Tidligere slo det meg at du satt i et styre, og tilfeldigvis hjalp en person som arbeidet i et byrå, deg med å få en jobb. Jeg tenkte: Bør folk strategisk finne ut hvilke styrer personer i selskapet de ønsker å arbeide for, sitter i, og deretter lage en plan for å bli frivillig og møte dem på et frivillig arrangement?

Men det er ikke slik du ville gått frem. Du ville gjort det fordi du ønsket å få erfaring.

Karl Sakas: Du kunne gått frem på en svært machiavellisk måte, men det høres slitsomt ut og kommer sannsynligvis ikke til å fungere særlig godt. Ingen kommer til å like å arbeide med deg, fordi de merker at du har en agenda, selv om de ikke ser den tydelig.

Så vær frivillig fordi du ønsker å være frivillig. Begynn med mer frivillig arbeid på førstelinjen for å se om du liker organisasjonen. Jeg ville ikke brukt den machiavelliske tilnærmingen. Du kan gjøre det, men jeg anbefaler det ikke.

Galen Low: På noen måter er det ikke i tråd med ånden i det, ikke sant? Du sa tidligere at arbeidet ditt som frivillig noen ganger taler for seg selv, og at det er det folk legger merke til. Jeg likte at du påpekte at det kan være ganske tydelig at du har en agenda.

Karl Sakas: Nettopp. Og selvfølgelig tenker vi først og fremst på frivillig arbeid for ideelle organisasjoner. Det finnes andre måter å være frivillig på, som å være mentor, gi karriereråd og lignende, hvor mottakeren ikke nødvendigvis er en ideell organisasjon. Det er fint å hjelpe en student som er tidlig i karrieren.

Galen Low: Jeg liker virkelig at man ikke nødvendigvis trenger å finne en ideell organisasjon å arbeide for. Det kan man, men man kan også bare gi av tiden sin.

Det leder oss egentlig videre, for når jeg ser på hvor mye du arbeider frivillig, hvor mye innhold du produserer, og at du driver din egen virksomhet, tenker jeg: Hvordan har Karl tid til dette? Har du en strategi for hvordan du organiserer tiden din til frivillig arbeid? Jeg tror det er dette som holder mange tilbake. De tenker: Jeg skulle gjerne vært frivillig, men jeg har ikke tid. Livet er så travelt. Hvordan får du tid til frivillig arbeid?

Karl Sakas: I arbeidet mitt nå er frivilligarbeidet hovedsakelig basert på vakter.

Jeg reserverer et tidspunkt i frivilligkalenderen, møter opp, gjør frivillig arbeid, og så er det det. Det kan være USO-arbeidet. Jeg holder også gjesteforelesninger eller gjesteforelesninger for studentavdelinger i forretningsbrorskapet mitt. Det er Alpha Kappa Psi, et profesjonelt, kjønnsblandet forretningsbrorskap. Da planlegger jeg det, og enten deltar jeg via Zoom eller møter opp fysisk.

I utgangspunktet kan jeg planlegge det. Det ville vært vanskeligere hvis jeg hadde en mer omfattende deltidsrolle, som å være avdelingsrådgiver eller leder for avdelingsrådgivere. Det ville vært mer krevende. Eller å være valgt leder og arrangere konferansen, og deretter være leder. Det var 20 timer i uken i to år.

Jeg anbefaler ikke å starte med det. Det passer faktisk ikke for de fleste. På den annen side var jeg nestleder for programmering i AMA-avdelingen AMA Triangle, og det var omtrent 20 timer i måneden. Mesteparten var knyttet til lunsjarrangementet vårt og det månedlige styremøtet.

Det var altså et lunsjarrangement, et månedlig styremøte, og i tillegg et teammøte der jeg ledet programmeringsteamet. I dette tilfellet var også dette planlagt, og det var ting mellom møtene. Jeg visste at jeg ikke burde planlegge særlig krevende arbeid dagen før eller samme dag som vi hadde en foredragsholder på lunsjen. Etterpå visste jeg at ting ville roe seg. Jo bedre du er til å delegere og bygge opp et team, desto enklere blir det. Hvis du har en lederrolle, handler det om å finne de riktige personene og knytte deres insentiver til dine egne. Det gjør alt mye enklere.

Hvis du derimot ansetter en hel gruppe med våt hyssing, som vi snakket om i forrige episode, kommer du til å skape mye ekstra arbeid for deg selv.

Galen Low: Jeg liker ideen om at du har bygget en virksomhet som tar høyde for frivilligarbeidet ditt. Ikke nødvendigvis det motsatte, og ikke at de ikke har noe med hverandre å gjøre, men at du kjenner målene dine for frivilligarbeidet og velger de riktige mulighetene, slik at du får plass til dem. Akkurat nå trenger du mer forutsigbare tidsblokker som du ikke nødvendigvis tar med deg hjem, fordi du har andre ting å gjøre.

Samtidig kan du støtte deg på teamet ditt. Du har ansatt et team og arbeider med mennesker som kan støtte frivilligarbeidet ditt, slik at det som er viktig for deg, faktisk får plass.

Karl Sakas: Det henger sammen med alle de andre forpliktelsene dine. Hvis du har barn og timeplanen er spesielt full på grunn av aktivitetene deres, kommer du kanskje ikke til å drive med frivillig arbeid fysisk.

Kanskje det finnes frivillig arbeid du kan gjøre hjemmefra mellom klokken 20 og 21. Det finnes mange muligheter. Sørg for at du finner noe som passer for deg. Du kan også prøve litt frivillig arbeid i et par organisasjoner, eller begynne med én, legge til et par til og bestemme hvilke som fortjener hjelpen din mest.

Du har lov til å trekke deg fra en frivillig rolle. Jeg ville ikke bare forsvunnet, men det er greit å sette seg ned og si: Livet er travelt med andre ting, og jeg kommer ikke til å kunne fortsette. Det er greit. Folk forstår. De liker det kanskje ikke, men det er normalt.

Galen Low: Jeg er glad for at du nevnte det, for i begynnelsen lovet jeg at vi skulle utforske mytene rundt frivillig arbeid. Jeg har ikke formulert det helt tydelig, men jeg tror vi har dekket noen av dem, og jeg tror dette er den største. Mange ser på en frivillig rolle, og fordi det ikke finnes noen utveksling av penger, oppstår det en skyldfølelse rundt å trekke seg.

Selv kona mi måtte trekke seg fra et styre da den betalte jobben hennes ble svært travel. Mange andre ville nok følt mye skyld og motstand mot å gjøre det, fordi de føler at de svikter organisasjonen som trengte hjelpen deres. Nå må organisasjonen bruke tid på å finne noen andre til å sitte i styret, lede møtene eller gjøre noe annet.

Det bør ikke være en forventning at du skal være der for alltid, eller at du er en permanent del av organisasjonen. Det er en del av avtalen. Poenget er ikke å ofre andre deler av privatlivet eller yrkeslivet. Det handler om å bidra og få erfaring. I de fleste tilfeller finner de noen andre.

Karl Sakas: Det gjør de. Det var noen der før deg, og det kommer sannsynligvis noen etter deg. Når man ser på de ulike delene som må fungere sammen, er det bedre å trekke seg mens man fortsatt gjør en god jobb, enn å bli værende når hjertet ikke lenger er med.

Det finnes en spøk i frivillig arbeid om at den viktigste jobben din er å rekruttere etterfølgeren din. Tanken er at hvis du ikke har en etterfølger, får du aldri gå. Jeg skrev om planlegging av etterfølgere, og jeg skriver nå om dette i boken min om ledelse og styring av byråer fra 2025.

Planlegging av etterfølgere gjelder alle roller, ikke bare mer seniorroller. Det gjelder alle. Tenk for eksempel på folk som går fra prosjektkoordinator til prosjektleder, eller fra kunde-koordinator til kundeansvarlig. Det blir enklere hvis du har arbeidet med å utvikle andre, men det er organisasjonens ansvar å finne ut av dette.

Galen Low: Ja. Jeg hadde en sjef som sa på dag én: Jobben din er å gjøre deg selv overflødig. Jeg tenkte at det var veldig forvirrende. Det var min første dag i jobben, men poenget var at man skulle skape strukturen som gjør det mulig å gi stafettpinnen videre når man trenger det, fordi det du gjør nå, er viktig.

Noen må gjøre det hvis du går videre til noe annet. Det liker jeg. Jeg tror også det henger sammen med mentorrollen, hvor du kan være frivillig og lære opp noen til å ta over den frivillige rollen du har, slik at du kan gjøre noe annet og gå videre.

Det er veldig bra.

Karl Sakas: Nylig var jeg på annethvert år-konferansen til forretningsbrorskapet mitt. De har et arrangement hvor folk kan dele erfaringene sine fra gruppen, og jeg oppfordret studentmedlemmene til å bli frivillige når de ble alumni. Jeg fortalte at en av de frivillige som senere ble leder for hele organisasjonen, og den første kvinnelige lederen for hele gruppen, hadde sagt til meg da jeg møtte henne i New Jersey: Karl, du hadde vært en flott frivillig.

Hun fant en rolle som passet med interessene og den tidligere erfaringen min. Det var den perfekte rollen. Men som jeg sa foran studentene, sa jeg at hun sannsynligvis hadde sagt det til alle. Det morsomme var at hun var til stede og sa: Ja, det gjorde jeg.

Galen Low: Hun traff helt riktig.

Karl Sakas: Det fungerte.

Galen Low: Jeg elsker det.

Kanskje dette er en god måte å avslutte på. Frivillig arbeid har en slags uklarhet rundt seg. Det er en følelse av at vi burde gjøre det, men det er ikke nødvendigvis en del av alles karrierestrategi, karrierevei eller livsreise.

Hva tenker du om frivillig arbeid? Bør det bli mer normalisert som en del av hvordan vi ser på arbeid, lønnet arbeid og karrierebygging? Hvis ja, hvorfor? Og hvis ikke, hvorfor ikke?

Karl Sakas: Hvis folk i praksis blir tvunget til å være frivillige, er det ikke frivillig arbeid. Det er det jeg ville kalt «frivilligpålagt». Men til alle som lytter: Hvis du ikke har vært frivillig, eller hvis det er lenge siden sist, kanskje du gjorde det på skolen og livet kom i veien, kan du begynne når som helst.

Begynn med å tenke på en sak du bryr deg om. Se etter en lokal organisasjon som arbeider med dette, gå til nettstedet deres og se etter informasjon om frivillig arbeid.

Hvis de ikke har informasjon om frivillig arbeid eller ikke virker interessert i frivillige, kan du se etter en annen gruppe. Ta kontakt og finn ut hva situasjonen er. Hvis du ikke liker det du hører, prøver du noen andre. Du trenger ikke å velge den første du finner. Jeg ville begynt med å søke etter organisasjoner i nærheten av deg som arbeider med en sak du bryr deg om, og undersøkt hva de tilbyr frivillige.

Galen Low: Det liker jeg. Jeg liker også tanken på at frivillig arbeid ikke er én bestemt ting du må gjøre, ellers er du et dårlig menneske. Det bør være i tråd med det du er interessert i, og det kan ta mange former.

Karl Sakas: Ja. Siden mange ikke er frivillige, kan alle som lytter og tenker «Bør jeg gjøre dette?» sannsynligvis forme opplevelsen slik de selv ønsker. Det kan gi deg et fortrinn. For det første kan du få ekstra erfaringer utover det lønnede arbeidet ditt. Det har jeg definitivt fått, og det har vært svært nyttig. For det andre gir du noe tilbake. For det tredje er det fint å ha noe utenfor arbeidet, slik at du ikke blir altfor opphengt i jobb.

Jobb kan være det eneste du har på gang, eller det kan føles slik. Det hjelper å få en realitetssjekk og se at det finnes andre prioriteringer og andre ting som skjer. Arbeid er viktig, men det er ikke det eneste.

Galen Low: Der har vi det. Jeg tror det oppsummerer alt.

Karl, tusen takk for at du tok deg tid til å snakke med meg i dag og dele historien din om frivillig arbeid. Dette har vært veldig hyggelig.

Karl Sakas: Tusen takk.

Galen Low: Greit, alle sammen, der har dere det. Som alltid: Hvis du vil bli med i samtalen med over tusen likesinnede forkjempere for prosjektledelse, kan du bli med i fellesskapet vårt. Gå til thedigitalprojectmanager.com/membership for å lære mer. Hvis du likte det du hørte i dag, kan du abonnere og holde kontakten på thedigitalprojectmanager.com.

Til neste gang: Takk for at du lyttet.