Devriez-vous vous soucier si votre chef de projet est certifié ?

Galen Low : Salut à tous, bienvenue à notre session sur la question de savoir si vous devriez vous soucier que vos chefs de projet soient certifiés, et si oui, quelles certifications font vraiment la différence pour vos projets. Nous organisons ce type d’événement environ une fois par mois pour échanger directement avec les experts qui collaborent avec nous ici chez The Digital Project Manager.

Pour ceux qui ne me connaissent pas, je m'appelle Galen Low. Je suis le cofondateur de The Digital Project Manager. Et j’ai également avec moi un panel de spécialistes de la certification en gestion de projet : Crystal Richards de MindsparQ, Dave Prior de The Agile Network et Karthick Nivas Ramdoss du Project Management Institute. Plongeons dedans.

La session d’aujourd’hui consiste à décrypter les différentes certifications en gestion de projet et à voir comment elles se comparent dans différents scénarios afin que vous puissiez prendre les bonnes décisions lorsque vous ajoutez des professionnels du projet à votre équipe. Allons à la rencontre de nos intervenants. D'abord, Crystal Richards, fondatrice et directrice de MindsparQ et l’une des formatrices les plus dynamiques et respectées en gestion de projet, couvrant tout, des bootcamps de préparation à l’examen PMP aux sessions de formation mensuelles qui gardent les chefs de projet à jour sur les dernières compétences.

Crystal, tu étais à fond sur la seconde édition de ton livre, « PMP Exam Prep for Dummies », quand tu as été victime d'une attaque de spoofing par email, penses-tu que les hackers voulaient un exemplaire anticipé de ton manuscrit pour réussir le nouvel examen PMP de juillet ?

Crystal Richards : Je le crois bien. Ils m’ont laissé une note de rançon. Non, je plaisante.

Galen Low : Ils ont découpé toutes les lettres dans le magazine.

Crystal Richards : Franchement, je me demande, quel est leur but final ? C’était fou. Vraiment.

Dave Prior : L’examen est vraiment difficile. Très difficile.

Crystal Richards : Rédigez le test ! Ça m’a totalement dépassée. Je venais tout juste de finir un appel, je suis membre d'un chapitre local du PMI, le Project Management Institute.

On raccrochait l’appel quand soudain, je vois tous ces emails en erreur avec le même objet, puis j’appelle mon consultant IT, en panique totale, en mode chimpanzé hurlant, à lui dire d’arrêter. Ensuite, j’ai regardé mon plan de gestion des risques, vous savez, celui qu’on applique tous. Voilà, ils n’ont besoin que d’une seule faille, n’est-ce pas ?

Et toutes ces choses apprises lors des formations en entreprise, qu’on traite depuis l’angle de la gestion des risques, ça m’est revenu droit dans la figure en conditions réelles.

Galen Low : En termes de gestion de crise et pour en faire une leçon, tu l’as super bien géré. Qui est-ce que je vais embêter ensuite ? Dave, au tour de Dave Prior, Chief Experience Officer chez The Agile Network et celui qui a toutes les lettres de l’alphabet après son nom sur LinkedIn. Dave, on m’a dit que depuis la sortie de ton livre, « No One Is Coming to Save You—The Power-Ups to Help Surf the Chaos »,

co-écrit avec Stewart Young, tes sessions présentielle de formation Scrum Master et PMP ont décollé. Est-ce qu’il y a une demande accrue pour ces formations présentielles, ou les gens viennent juste pour l’ambiance quand tu es là ?

Dave Prior : Je pense que la demande reprend. Cela s’est effondré à la fin de la pandémie, mais depuis deux mois, ça repart à la hausse. Comme ils lisent le livre, que tout le monde devrait acheter, dispo sur Amazon ou Leanpub. La formation avait pris cher, mais ça revient, la certification aussi et j’espère que ça va continuer.

Galen Low : J’aime beaucoup cette idée de « power ups ». Quand on en a parlé ensemble l’an passé, côté soft skills aussi, c’est inclus dans ta formation ?

Dave Prior : Oui, dans les cours Scrum Master, je pense que ce job repose sur l’ingénierie sociale, il s’agit d’être au service des autres.

Tout ça, c’est... Le process est simple. Comprendre les humains qui changent constamment et se comprendre soi-même, c’est le plus difficile et le plus passionnant.

Galen Low : Génial. J’adore et j’espère qu’on ira au fond du sujet.

Dave Prior : Je n’ai pas été aussi percutant que Crystal, mais je ferai mieux la prochaine fois.

Galen Low : Parfait, parfait. Et naturellement, pour finir : Karthick Nivas Ramdoss, Strategy Manager au Project Management Institute. Karthick, avant la certification CPMAI, tu as co-écrit un playbook PMI sur les projets IA, data science et machine learning.

Que retiens-tu, avec le recul, du travail sur des projets IA entre l’époque d’écriture et aujourd’hui ?

Karthick Nivas Ramdoss : Merci pour la question, Galen, ravi d’être ici au milieu d’intervenants qui ont écrit un livre. Je n’en ai pas publié, mais au moins un playbook !

A propos de l’IA : les projets IA restent très dépendants des données, et ils sont uniques. Un des enseignements intacts du playbook, c’est que la majorité des organisations ont besoin de cadres (frameworks) qu’elles doivent adapter à leurs propres projets.

76 % des organisations (on en avait interviewé plus de 25) utilisaient leur propre cadre pour les projets IA. Cela, c’est resté vrai. Ce qui a changé, c’est que les dépenses en IA ont explosé.

L’IA générative a débarqué, le playbook datait d’avant. Maintenant il y a encore plus d’attentes, donc encore plus besoin de transformer l’investissement de centaines de milliards en valeur réelle. On a besoin de pros pour ça.

Galen Low : J’adore. Les outils, méthodes et mentalités restent, tout va juste à la vitesse de la lumière ! Tech change tout si vite.

Karthick Nivas Ramdoss : Tout à fait.

Galen Low : Super. Merci à tous d’être là. Je suis ravi. Quel panel !

Je ne suis pas objectif, mais ça va être top. Pour structurer un peu : la gestion de projet est un domaine saturé de certifications. Il y en a beaucoup, parfois pour de très bonnes raisons. Par exemple : sur des projets très visibles, dans des secteurs réglementés, il faut de la responsabilité claire, une collaboration d’équipes internationales. C’est logique, mais dans d’autres secteurs, je pense que la certification ne doit pas juste servir de garantie quand on embauche — elle doit avoir du sens sur le terrain. Mais au moment de naviguer la « soupe d’alphabet » des certifications PM, c’est dur de savoir quoi demander.

Alors aujourd’hui, on va décoder la question de la certification, démystifier les plus populaires et vous donner l’essentiel pour prendre les meilleures décisions, que vos PM soient certifiés ou non. Prêts ?

Je propose de commencer dès le début. J’aimerais votre avis à chacun : que signifie être certifié, mais aussi, qu’est-ce que ça ne signifie pas ? Crystal, je te choisis en premier !

Crystal Richards : Oui, je pense qu’il est utile de contextualiser.

Quand j’ai eu la certification, cela voulait dire que je pouvais être désignée comme personnel-clé sur un contrat gouvernemental. Mon chef me disait « tu dois passer le PMP ». Et moi : c’est quoi ça ? Et tu payes ? Il me répond : « Tu dois juste le faire, tu seras sur ce contrat fédéral US, c’est indispensable. »

Et oui, il a payé. Mais une seule fois pour l’examen donc il ne fallait pas se rater ! Il a pris en charge la formation intensive. Je ne raconterai pas tout tout de suite, je garde ça pour plus tard… Disons qu’entre la réalité et la planète PMI, il y a un monde !

Galen Low : Waouh.

Crystal Richards : Eh oui !

Galen Low : La discussion s’anime.

Crystal Richards : Attendez, ça va venir, je garderai du croustillant pour la suite. Mais pendant la formation, j’ai commencé à aimer ça. D’ailleurs, dès les 10 premières minutes, je me suis dit : « C’est génial ! »

Mais en fait, dans nos projets, on ne fait rien de tout ça. Les nouveaux comme moi prenaient ce qu’ils voulaient, les anciens grognaient : « Ce n’est pas comme ça qu’on fait. » Pour moi, la certification a de la valeur si elle est demandée ou exigée pour le poste, alors là, oui, ça fait sens.

Là où c’est controversé, c’est croire qu’elle garantit un job. Beaucoup tombent dans ce piège. Je passe la parole à mes collègues. Ai-je répondu ?

Galen Low : Oui, tout à fait, je pense ! Et je veux revenir plus tard sur cette question, car il y a cet aspect — « démarche case à cocher » — mais fondamentalement, il s’agit d’avoir une responsabilité claire pour un contrat (surtout public), et pas forcément de la manière dont tu conduis les projets au quotidien. Tu as un numéro à côté de ton nom par lequel on peut remonter à toi si tu expliques aller contre le code d’éthique.

Crystal Richards : Exactement.

Galen Low : Intéressant. Karthick, ton point de vue ?

Karthick Nivas Ramdoss : Absolument. Merci, Crystal, pour ton témoignage sur les débouchés dans les contrats publics. Pour ma part, la PMP m’a ouvert des opportunités : en 2020 j’évoluais d’un poste d’exécutant individuel à manager d’équipe.

Je voulais un langage commun pour guider mon équipe, mais aussi pour communiquer avec les parties prenantes et atteindre un nouveau niveau, échanger avec des dirigeants. J’avais de l’expérience en projets, mais je voulais formaliser tout ça et élargir mon expertise. L’autre effet imprévu : j’ai déménagé d’Inde au Royaume-Uni puis aux USA, et la PMP m’a apporté une crédibilité internationale.

Ensuite j’ai aussi visé la CPMAI, car en charge des initiatives IA au PMI en 2024, je voulais approfondir mes connaissances alors que l’IA évolue à une vitesse folle. La CPMAI, dont je reparlerai, m’a permis de structurer mon approche et d’acquérir plus de maturité.

Si j’étais recruteur — cible de notre discussion —, je dirais qu’avoir ce langage commun permet à l’équipe d’accélérer, d’être plus productive, facilite l’intégration, etc. L’autre point, c’est la capacité à « préparer » l’avenir des projets : le monde change vite, il faut des équipes capables d’utiliser les nouvelles méthodes instantanément. Quasiment un enjeu de « future proof ».

Galen Low : J’adore l’idée de langage partagé et reconnaissance internationale. Ça va ensemble pour « être sur la même longueur d’onde » et avancer vite.

Karthick Nivas Ramdoss : Exactement.

Galen Low : Génial. Dave, ton point de vue ? Que signifie la certification, ou pas ?

Dave Prior : J’ai passé la PMP il y a très longtemps, vers 2002, histoire d’en savoir plus sur le métier que j’avais choisi. Sauf pour la CSM, toutes mes certifs, c’est simplement parce que je voulais approfondir des sujets qui m’intéressent.

Je poursuis la CPMAI, j’enchaîne avec une certif IA de IC Agile. Uniquement pour creuser. Sauf la CSM — là, c’est un développeur qui a insisté pour que je fasse la formation avec lui — visiblement il « fallait que je change » !

Certains la passent juste pour la ligne sur le CV. Peu m’importe en cours s’ils ne veulent que la certif, j’ai deux jours pour essayer de leur faire changer d’avis sur leur motivation. Mais apprendre pour approfondir, c’est plus satisfaisant. En tant qu’employeur, je n’embaucherais jamais un chef de projet sans PMP. Même pas en entretien. Parce que je ne veux pas expliquer la différence entre le travail effectif et la durée à quelqu’un. Je ne prendrais pas non plus quelqu’un dans une équipe Scrum sans CSM ou CSPO, ce sont les bases à acquérir avant d’entrer.

Quand les gens valident mes cours CSM, j’explique qu’ils sont comme un ados de 16 ans avec son permis fraîchement obtenu. Ça ne veut pas dire que tu es un expert, mais que tu sais t’attacher la ceinture et démarrer la voiture !

Galen Low : J’aime beaucoup l’analogie ! On ne sort pas pilote de F1 mais on sait mettre le clignotant…

Dave Prior : On ne va pas les nommer « scrum certifié suffisant » ! Ça marcherait pas.

Galen Low : Génial, super exemples. Et ce que tu dis Dave est fort : tu n’embaucherais pas sans certif. Allons plus loin avec des exemples concrets pour ancrer tout ça auprès du public.

On parle de langage partagé, de règles du jeu, de remplir les critères de certains contrats. Karthik, peut-être toi d’abord, notamment pour l’IA qui est incontournable en ce moment. Que signifie CPMAI ? Est-ce réservé aux projets avec data scientists ?

Karthick Nivas Ramdoss : Je vais expliquer ce qu’est la CPMAI : « Certified Professional in Managing AI ». C’est une certification spécialisée pour les chefs de projet IA, mais aussi pour les professionnels qui ne portent pas le titre de chef de projet mais endossent ce rôle (data scientists, développeurs, etc.).

C’est aussi utile pour ceux qui ne maîtrisent pas encore l’IA mais participent au déploiement (par exemple, outil IA générative comme Copilot). Ayant participé au lancement en interne de Copilot, la CPMAI m’a beaucoup aidé à comprendre les jalons, dialoguer avec la technique, saisir les limites et la gouvernance avant tout lancement. Pour illustrer, la CPMAI est comme une certif spécialisée par rapport à PMP, qui est la base générale. Un peu comme comparer un entrepreneur général du bâtiment et un chef de projet nucléaire : il faut des compétences spécifiques.

Galen Low : Super, la spécialisation est essentielle. Je sais que certains ici ont un avis très fort sur l’IA.

Dave, ton ressenti ?

Dave Prior : L’un des atouts de la CPMAI et de ce domaine, c’est que je ne sais pas encore où je me place comme chef de projet. Je ne veux pas être « monsieur prompt », je ne serai pas assez expert. Donc, pour l’instant, j’essaie de trouver où est ma place parce que je sais qu’on aura besoin de chefs de projet, je dois être « fluent », mais je ne sais pas quoi faire encore. C’est assez récent, donc on peut l’explorer. J’apprends beaucoup de choses auxquelles je dois faire attention, et c’est ça qui est précieux.

Galen Low : Ce qui est intéressant avec l’historique de la CPMAI, c’est qu’elle ne visait pas forcément des chefs de projet au départ, mais des équipes data science qui ne se voyaient pas comme telle. Cela leur donne une base pour poser les bonnes questions et challenger intelligemment sur des enjeux énormes comme l’éthique ou la gouvernance des données. Et Dave souligne bien la question du positionnement du chef de projet dans ce nouveau contexte.

Crystal Richards : Petite aparté ? Ce genre de remarque me fait réagir — une éternelle question : chef de projet ou pas en agile, c’est le titre ou le rôle ? Du point de vue des RH, ils veulent juste quelqu’un qui exécute. Faut pas chipoter là-dessus. Si Dave veut une certif, prenez-la. Si le job requiert Scrum ou SAFe, foncez.

Ce qui est bien aussi dans la dernière version de l’exam PMP, c’est que le contenu intègre 60 % d’Agile. Ils s’adaptent à la demande : on veut de la polyvalence. D’où l’importance de parler le même langage. J’ai moi-même passé l’ACP et la CSM, surtout pour répondre à la question « laquelle prendre ? » Au final, mieux vaut celle du contexte de son équipe. L’essentiel reste de parler la même langue. Tout est question de fondation, comme disait Dave.

Dave Prior : Complètement d’accord.

Crystal Richards : Faut pas chipoter.

Dave Prior : Les lignes s’effacent, il faut maîtriser toutes les approches.

Galen Low : J’aime que l’adaptabilité devienne la norme et que la métaphore du langage partagé traverse tout notre échange. J'aimerais approfondir sur le CSM. Dave, parfois, on demande un CSM alors qu’on ne fait pas de Scrum…

Dave Prior : La plupart du temps. Ou alors ils lèvent les bras en disant « sprint » partout.

Galen Low : Est-ce par manque de clarté sur la culture interne ? Voire par réflexe au lieu de pertinence réelle ?

Dave Prior : Ça a beaucoup changé en 15 ans. Aujourd’hui, il y a effondrement du planning classique, certains baissent les bras, s’engouffrent dans l’Agile sans l’appliquer réellement. Beaucoup viennent en CSM ou CSPO pour « apprendre la bonne méthode » mais reviennent en environnement inadapté. Ils apprennent à nager dans l’eau salée et sont jetés dans l’eau douce ! Ou essaient de faire du Safe sans structure adaptée. Leur organisation n’est pas bâtie pour ça.

Galen Low : C'est un vrai signal. Certains coachs agiles doivent sans cesse justifier leur présence parce que le terrain n’est pas prêt au changement.

Dave Prior : Ils veulent la transformation sans le travail du changement. Ils rêvent du « gras sans calorie »… C’est comme le régime Taco Bell version keto !

Crystal Richards : Exactement !

Galen Low : Crystal, tu as passé la certif PMI ACP car un client la demandait. Quel conseil donnerais-tu à ceux qui recrutent ?

Crystal Richards : Honnêtement, c’est compliqué… Il y a tellement de certifs Agile. Je connais quelqu’un qui a passé ACP, puis Safe, puis CSM, puis CSP — simplement parce que chaque entretien exigeait une autre certif. Parfois les entreprises elles-mêmes ne savent pas exactement ce qu’elles veulent.

L’ACP est généraliste, le Scrum Master est spécialisé. D’où mon conseil : prenez la même certif que vos collègues pour parler la même langue. Certains veulent faire différemment — c’est une erreur ! L’essence même de la certification, c’est d’aligner la communication au sein de l’équipe.

Galen Low : Il y a beaucoup là-dedans. Beaucoup veulent se démarquer au lieu de s’aligner, tout en perdant l’objectif premier d’une certification : le langage commun.

Dave Prior : On n’arrive même pas à se distinguer ou montrer sa valeur parce que les systèmes automatiques (ATS) filtrent sur les mots-clés de certifs au détriment des vraies compétences.

Galen Low : Allons-y : côté recruteur, comment distinguer ceux qui collectionnent les certifs sans les compétences ?

Crystal Richards : Bonne question.

Galen Low : Et inversement, est-ce que les certifs traduisent une volonté d’apprendre ou juste de rentrer dans le moule ?

Dave ?

Dave Prior : Un jour, j’ai embauché quelqu’un qui avait créé son propre matériel PMP. Je pensais tomber sur un crack… c’était l’un des pires chefs de projet. Quand j’ai eu la mienne, j’ai voulu tout appliquer à la lettre du PMBOK. Il m’a fallu deux ans pour récupérer ma crédibilité après qu’ils m’aient dit d’arrêter. Il y a une grande différence entre la théorie et la pratique. La certification ne garantit pas l’excellence, elle valide juste une base. La seule façon de juger, c’est l’entretien. Peut-être qu’il faudrait même limiter les certifiés « tous azimuts » qui manquent de constance !

Galen Low : Oui, et parfois on perd de bons profils parce qu’ils n'ont pas (encore) la certif demandée, simplement parce que l’annonce est filtrée automatiquement, même si la certif n’a pas d’utilité réelle.

Karthick Nivas Ramdoss : Je pense qu’il faut cibler les certifications pertinentes et de qualité. La responsabilité est sur le candidat ET le recruteur. Si une certif ne vous intéresse pas, n’exigez pas ça dans l’annonce. Mais si cela a de la valeur, mettez-le. Du côté candidat, adaptez votre CV avec les vrais atouts pour passer le filtre ATS, ne surchargez pas.

Galen Low : Si on remonte à la source, ça montre comment naît le problème. Un manager met une annonce en se fiant à Indeed, au RH ou à un modèle préexistant (« demandez une certif ») pour limiter la masse de candidatures. Mais ce filtre peut écarter les meilleurs ! Soit les gens compétents manquent juste d’une certif, soit ils sont découragés devant tant d’exigences et ne postulent même pas.

Dave Prior : Et même parfois, l’annonce cumule tout — PM, PMO, dev, IA, transformation agile — pour 150 000 $ l’an ! Si ce talent existait, personne ne pourrait se le payer…

Galen Low : Tout à fait, c’est un enjeu global du marché du travail : les recrutements sont risqués et très exigeants, le rythme technologique donne envie de viser haut (exigences, années d’IA, etc.), mais ce n’est pas réaliste.

Dave Prior : Et ils veulent tout ça… dans un profil de 25 ans ! À croire qu’il codait déjà à la maternité…

Galen Low : Crystal, pour terminer, que conseillerais-tu à un recruteur pour diversifier son vivier de talents — sans exclure des profils pertinents par des exigences de certif inutiles ?

Crystal Richards : J’aimerais que les recruteurs se rappellent qu’ils ont eux-mêmes commencé un jour ! Oui, c’est prenant, mais on espère toujours tomber sur « Superman », immédiatement opérationnel. Et pourtant, parfois on rate des gens passionnés… sauf qu’on ne les voit même pas puisque le premier tri est fait par le recruteur. L'ouverture d'esprit, la bienveillance, l’apprentissage (stages, alternance, apprentissage, bénévolat) sont précieux. Trouvez les moyens de vous démarquer, même si ça exige un marketing personnel « système D ».

D’ailleurs, souvent la certif est juste un signal d’engagement envers la profession. Mais quand l’annonce ressemble à une « liste au Père Noël », il ne faut jamais croire qu’on doit cocher chaque ligne pour postuler, surtout les femmes qui se censurent trop facilement. Postulez quand même !

Autre astuce : impliquez-vous dans des chapters locaux, PMI ou Agile Alliance, même si chacun y a déjà son PMP — on ne l’utilise pas toujours en interne, il y a du besoin ! C’est idéal pour l’expérience et pour le réseau. Et si vous n’avez pas les moyens de vous inscrire à un évènement, proposez-vous comme bénévole — l’essentiel, c’est de créer l’opportunité ! C’est du marketing « système D », c’est du boulot… mais ça paie. Je termine ici.

Karthick Nivas Ramdoss : J’adore ce que dit Crystal. L’expérience prime toujours, mais l’acquérir n’est pas facile. Les managers veulent des talents à la pointe, parfois avec IA. Même Accenture dit qu’un simple diplôme ne suffit plus — il faut savoir utiliser les outils IA pour résoudre ce qu’on attendait autrefois d’un diplômé. Donc le vivier s’élargit. Le candidat doit se démarquer par son expérience et ses compétences « sur le tas », mais les certifs restent un atout, surtout les plus rigoureuses.

Galen Low : Même côté managers, il faut sortir de la logique « CV à la poubelle par ATS ». Il faut aller à la rencontre des gens, réseauter, participer à des évènements, nouer le dialogue avec talents juniors ou seniors, car parfois c’est à cause des filtres qu’on rate les bonnes rencontres, comme sur les applis de rencontres, où ceux qui seraient compatibles ne se croisent jamais…

Karthick Nivas Ramdoss : Et aujourd’hui, même les candidats savent optimiser leur CV pour l’ATS à l’aide de ChatGPT ou Claude, donc parfois ce n’est pas si fiable ! Voir une certif sérieuse reste un gage de confiance.

Galen Low : Je suis d’accord.

Un immense merci à tous pour votre temps aujourd’hui. J’ai pris beaucoup de plaisir, merci pour vos expertises, votre honnêteté et vos bons mots. C’était passionnant !

Dave Prior : Merci pour l’animation.

Crystal Richards : Merci beaucoup.

Dave Prior : Merci pour l’invitation.

Karthick Nivas Ramdoss : Merci Galen pour la conduite de ce débat.