Comment négocier le salaire que vous méritez en tant que chef de projet

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Kelsey Alpaio : Salut ! Je suis Kelsey, et bienvenue dans un nouvel épisode de The Retro sur le podcast The Digital Project Manager—où nous revenons sur les leçons du passé, abordons les tendances futures, et voyons ce qu’elles signifient pour votre carrière.

Si vous venez d'obtenir un nouveau poste de chef de projet—tout d’abord, félicitations ! Ce n’est pas facile sur le marché de l’emploi aujourd’hui. Mais avant de signer cette offre, il y a une étape importante à ne pas négliger : négocier votre salaire. Les études montrent que si vous ne négociez pas, vous pourriez perdre littéralement des millions de dollars tout au long de votre carrière. Mais je comprends aussi, j'ai personnellement toujours trouvé que la négociation salariale pouvait être difficile, car c’est souvent gênant, stressant, et franchement assez intimidant.

Aujourd’hui, nous allons donc voir comment les chefs de projet peuvent négocier avec confiance. Et pour nous aider, j’accueille Yonelly Gutierrez — elle est Senior Project Manager chez Palo Alto Networks et Fondatrice de Velvet Vision, un programme de coaching dédié à l’accompagnement des femmes pour obtenir des postes de chef de projet à plus de 100 000 $ par an.

Yonelly, bienvenue sur le podcast !

Yonelly Gutierrez : Bonjour ! Merci de m’avoir invitée.

Kelsey Alpaio : Alors, parlez-nous un peu de vous et de votre parcours.

Yonelly Gutierrez : Avec plaisir. Comme vous l’avez mentionné, je suis cheffe de projet senior dans les services professionnels chez Palo Alto Networks. On aide en fait les clients à déployer leurs solutions de sécurité cloud. En dehors de mon travail salarié, comme tu l’as aussi indiqué, je dirige un programme de coaching de carrière pour aider les femmes à accéder à des postes en gestion de projet.

Ce qui est intéressant dans mon parcours, c’est que je viens à la base du milieu de l’enseignement supérieur, puis j’ai fait une transition vers la tech. Je n’ai pas de formation technique, et pourtant je travaille dans l’IT comme cheffe de projet et j’adore ça. Aujourd’hui, mon principal objectif c’est d’aider les autres à négocier leur valeur et à obtenir des offres qui changent la vie.

Kelsey Alpaio : Parfait pour aujourd’hui alors, parce que je veux creuser le sujet sans attendre.

Pourquoi est-il si important de négocier son salaire, particulièrement pour les chefs de projet ?

Yonelly Gutierrez : Oui, c’est très important parce que les chefs de projet sont en quelque sorte la colonne vertébrale de l’exécution dans toute organisation. Quand on est à un poste de direction et qu’on génère de l’impact, il faut être rémunéré correctement pour ça.

Malheureusement, de nombreux chefs de projet acceptent la première offre sans négocier du tout. Et comme vous l’avez dit, on laisse littéralement sur la table des milliers, voire des millions de dollars. Avec le temps, ça crée un écart qui va affecter vos revenus sur toute la durée de votre carrière. Donc il est vraiment essentiel de négocier pour chaque nouvelle offre.

Kelsey Alpaio : Et selon vous, quelles compétences les chefs de projet ont-ils naturellement et qui peuvent les aider pendant une négociation ?

Yonelly Gutierrez : Comme je l’ai dit, les chefs de projet doivent être des leaders, mais aussi de bons communicants, gérer les parties prenantes et les risques. Toutes ces compétences sont utiles lors de négociations.

C’est une combinaison de leadership, d’excellente communication et de capacité à détecter les risques. On peut repérer des signaux d’alerte pendant la négociation, et en s’accordant de la valeur, on peut choisir de reculer ou d’envisager d’autres options.

Kelsey Alpaio : En ce qui concerne la préparation avant de négocier son salaire, comment savoir quel montant demander ? Et existe-t-il des moyens étonnants d’obtenir ces infos, au-delà des sites comme Glassdoor ou PayScale dont on entend souvent parler ?

Yonelly Gutierrez : Oui, effectivement. Il existe tellement d’outils ; au-delà de Glassdoor, il y a LinkedIn Salary, Levels.fyi…

Vous pouvez aussi utiliser ChatGPT ! C’est un outil en plus. Un autre exemple, ce sont les entretiens d’information : en réseautant, il suffit de demander, « Salut, quel est le tarif du marché pour un chef de projet avec X années d’expérience ? » Les gens sont souvent prêts à partager. Un autre outil très utile, c'est le simulateur de salaire PMI.

Ils collectent des données de plusieurs chefs de projet, et vous pouvez être très précis: par exemple indiquer si vous avez un PMP ou non, votre ville, votre genre… C’est vraiment utile, et si vous êtes membre PMI, je vous recommande ce service gratuit.

Kelsey Alpaio : Oui, toutes d’excellentes ressources, et au passage, sachez aussi que le DPM publie chaque année sa propre enquête sur les salaires — une autre source utile à consulter si vous préparez votre négo.

Entrons donc dans le vif de la négociation ! Quel est le meilleur moment pour aborder la question du salaire pendant un processus de recrutement ? Est-ce à vous de lancer le sujet, ou faut-il laisser l’employeur prendre l’initiative ?

Yonelly Gutierrez : Ce que je conseille aux femmes que j’accompagne, c’est de laisser l’employeur aborder la question, dès que possible.

S’il pose la question tôt, on peut répondre : « Je cherche à trouver le meilleur poste dans l’ensemble. J’aimerais d’abord en savoir plus sur le rôle et les responsabilités. Avez-vous une fourchette salariale ? » Comme ça, la discussion reste ouverte et on ne se verrouille pas sur un montant trop tôt.

Kelsey Alpaio : Si une entreprise refuse d’augmenter le salaire, sur quoi d’autre peut-on négocier ?

Yonelly Gutierrez : Il existe beaucoup d’autres leviers : primes, jours de congés supplémentaires, possibilité de télétravailler. Les budgets de développement professionnel sont aussi intéressants—j’en ai profité. Au moment de ma reconversion, j’ai demandé à ce qu’on me rembourse mon coaching carrière, ma préparation PMP, etc. Ils ont accepté.

Vous pouvez aussi négocier des stock-options, un meilleur intitulé de poste, une assistance à la mobilité, ou même une révision du salaire après six mois.

Kelsey Alpaio : Toutes de très bonnes pistes !

Mais alors, à quel moment, si on n’obtient pas ce qu’on veut, faut-il savoir arrêter et dire non merci, ce poste n’est pas pour moi ?

Yonelly Gutierrez : Il existe vraiment des moments où il faut se retirer. Idéalement, avant de commencer le processus d’entretien, faites vos recherches et fixez une fourchette de salaire qui vous satisferait. Si l’employeur propose moins, il faudra envisager de refuser.

Il est important d’avoir confiance et de s’appuyer sur des données : « Voici la fourchette raisonnable. » S’ils ne rentrent même pas dans cette fourchette, alors il vaut mieux partir. Si après deux allers-retours avec l’entreprise vous sentez qu’ils ne veulent pas bouger, à ce moment-là, il vaut mieux décliner poliment et accepter une autre offre. Mais cela dépend aussi de votre propre situation et de votre confiance en vous. Parfois, on doit accepter le poste pour des raisons financières, et c’est compréhensible.

Mais essayez au minimum deux allers-retours.

Kelsey Alpaio : J’avoue que j’ai toujours eu cette crainte… Peut-être irrationnelle, mais parfois, j’ai hésité à négocier un salaire plus élevé : j’avais peur qu’à force, l’offre soit retirée. Est-ce une peur fondée ? Faut-il s’en inquiéter ?

Yonelly Gutierrez : Non, il ne faut pas s’en inquiéter. Bien sûr, il existe des cas où des offres ont été retirées, mais dans ce cas, vaut-il vraiment la peine de travailler pour cette entreprise ? Mais non, vous ne devriez pas avoir peur. Les entreprises s’attendent à ce que vous négociiez, elles sont préparées.

J’aime aussi rappeler aux femmes que j’accompagne qu’en négociant dès le début, vous posez des bases solides sur la façon dont vous vous positionnez en tant que professionnelle. À terme, ils devraient être enthousiastes à l’idée de travailler avec vous et prêts à s’aligner pour construire une offre enthousiasmante.

Pour résumer : ce n’est vraiment pas une inquiétude à avoir.

Kelsey Alpaio : C’est bon à savoir !

Auriez-vous un conseil pour celles et ceux qui sont nerveux·se·s à l’idée de négocier, qui trouvent la démarche intimidante ?

Yonelly Gutierrez : Oui, le meilleur conseil, c’est de s’entraîner. Il faut absolument répéter ses réponses à voix haute et se rappeler que négocier est attendu.

Ce n’est ni impoli ni agressif. Réclamer un salaire juste, c’est normal dans la progression de carrière. Et plus vous le ferez, plus vous deviendrez à l’aise. Cela restera un peu déstabilisant et effrayant, surtout pour les femmes : on nous apprend rarement à revendiquer notre valeur ou à exiger le même salaire que nos collègues masculins. Donc il y a forcément une forme d’anxiété, mais il faut s’en affranchir. Cela fait partie du processus et vous le méritez vraiment. Nous devons absolument combler ce fameux écart salarial et donc il faut oser demander ce que l’on mérite !

Kelsey Alpaio : Vous avez parlé de l’importance de s’entraîner. Peut-on passer en revue quelques exemples de phrases à dire en entretien ? Par exemple, si je vise 100 000 $ mais que l’entreprise propose 90 000 $ : quelles formulations peut-on utiliser pour négocier ?

Yonelly Gutierrez : Par exemple, vous pouvez dire : « Merci beaucoup, je suis ravi·e de cette opportunité. Selon mes recherches et la valeur que j’apporte, je m’attendais plutôt à quelque chose autour de 100 000 $. Y a-t-il une possibilité d’augmenter un peu le budget ? »

Kelsey Alpaio : Et si la réponse est « 95 000 $ c’est notre maximum en ce moment », qu’est-ce qu’on peut répondre ?

Yonelly Gutierrez : J’essaierais encore une seconde fois, comme dit précédemment : « Je vous remercie vraiment de faire cet effort. Si nous pouvons atteindre 97 000 $, je suis prêt·e à m’engager aujourd’hui. » S’ils ne peuvent pas aller au-delà, alors vous pouvez commencer à négocier d’autres éléments évoqués plus tôt.

Kelsey Alpaio : J’adore ces formules : directes, claires, précises sur ses attentes et sa valeur !

Yonelly Gutierrez : Exactement. Les recruteurs s’attendent à ce que vous négociiez. Soyez bref, concis, sans être impoli. Il faut montrer que vous savez ce que vous valez et ce que vous souhaitez.

Kelsey Alpaio : Dernière question : si nos auditeurs·trices ne retiennent qu’une seule chose de cet épisode sur la négociation salariale, quelle serait-elle ?

Yonelly Gutierrez : Toujours négocier. Même une petite hausse maintenant peut avoir un énorme impact à long terme sur votre carrière. Et au pire, on vous dira non. Mais dans le meilleur des cas, ça pourrait changer votre avenir financier.

Kelsey Alpaio : Absolument. Yonelly, merci d’avoir partagé votre temps avec nous aujourd’hui, c’était très utile.

Yonelly Gutierrez : Merci beaucoup. C’était un vrai plaisir d’être là et de parler de négociation aujourd’hui. Merci.

Kelsey Alpaio : Voilà pour cet épisode du Retro. N’oubliez pas de vous abonner au podcast pour ne manquer aucun épisode. Et si vous voulez continuer la discussion avec une communauté de plus de mille professionnels de la gestion de projet, rejoignez-nous sur thedpm.com/membership. Merci de nous avoir écoutés !