Deja de Buscar el Trabajo Perfecto de Director de Proyectos y Comienza a Crearlo
“Somos una agencia pequeña. Hacemos de todo.”
Todos hemos escuchado alguna versión de esta frase. Como gestores de proyectos, básicamente estamos probándonos sombreros en una “tienda de sombreros” todos los días. Vemos cómo nos quedan diferentes sombreros, qué hacen esos sombreros, por qué hacen lo que hacen y por qué algunos sombreros son mejores que otros.
¿Pero alguna vez te has parado a pensar en lo valiosos que son esos sombreros?
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El hecho de llevar muchos sombreros hace esto (abróchate el cinturón): Aporta valor. Y eso no es solo palabrería. Tú. Aportas. Valor.
Piénsalo. Aportas tanto valor que una organización está dispuesta a pagar tu salario, aportar a tu 401K, cubrir gran parte de tu seguro médico y dental, pagarte mientras estás de vacaciones, darte un presupuesto para mejorar tus habilidades y hasta apoyar tu educación o formación adicional. Si tú tuvieras que ofrecerle todo eso a alguien, ¿cuán valiosa tendría que ser esa persona para ti? Súper valiosa, ¿verdad?
Ese valor, y todas las habilidades que lo acompañan, pueden llevarte mucho más lejos de lo que jamás imaginaste. Y cuando ocurre algo como un despido (que, seamos honestos, es cada vez más común para los PM), esas habilidades se convierten en tu salvavidas.
Así que vamos al grano: lo que tienes para ofrecer, cómo usarlo para crear tu propio camino y cómo recurrí a esas mismas habilidades para encontrar mi rumbo después de ser despedido.
Las habilidades que tienes para ofrecer como PM
A estas alturas, he leído suficientes descripciones de puestos de gestión de proyectos como para recibir un título honorífico en “Psicología de Prácticas Empresariales Históricamente Traumáticas” con especialidad en “Viñetas infinitas de descripciones de puestos”. He visto descripciones para PM que parecen interminables, con listas de tareas que parecen cubrir los vacíos de todos los demás roles en la organización.
Pero lo sorprendente es que, si has sido PM durante más de tres años, probablemente ya dominas todos esos ámbitos. Podrías cumplir con esas tareas y más.
¿No me crees? Echemos un vistazo a algunas de las tareas que he visto en descripciones de puestos de PM (con notas de traductor de lenguaje de PM añadidas en negrita):
- Conviértete en el centro de información para todo—debes estar al tanto de todo. (¿Todo? Sí, todo. Aquí empieza y termina la responsabilidad contigo.)
- Actúa como enlace entre departamentos, asegurando que información, retroalimentación y documentos lleguen a las personas adecuadas. (Tú controlas cuándo empieza y termina el trabajo oportuno e interdependiente.)
- Encárgate de la entrada y mantenimiento del software de gestión de proyectos. (Control de versiones—no la estropees. Eres control de calidad humano diariamente.)
- Gestiona la "hotlist" diaria o semanal y reuniones internas de estatus. (Indicas a las personas qué hacer, cuándo hacerlo y con qué elementos. O sea, jefatura de poder blando.)
- Identifica proactivamente posibles problemas de capacidad, conflictos de agenda, problemas de claridad, acumulación incremental de alcance, cuestiones de entregables, etc. (El famoso "etc." que lo engloba todo. Aquí es donde ocurre la magia. Verdadera jefatura de poder blando facilitada por habilidades de negociación.)
- Identifica, asegura y asigna recursos/asignaciones para todos los proyectos de las marcas que te correspondan. (Quién trabaja en qué, cuándo, por qué y cómo. Más gestión de poder blando.)
- Asegura que producción se integre en el proceso en el momento adecuado, crea/gestiona cronogramas integrales de proyecto, permitiendo un tiempo de producción adecuado, inicia y agenda reuniones de arranque de producción, y garantiza que el equipo creativo pueda cumplir con los requerimientos de la producción desde el punto de vista de recursos. (Hablamos de gestión de proveedores. POs / Facturas / Horas vs Tiempo / Negociación / Licitación / Habilidades vs Necesidades / Gestión de reputación basada en la entrega.)
- Gestiona proactivamente los presupuestos/alcance del flujo de trabajo. (Haz que lo imposible suceda.)
- Asegura que el equipo tenga claras sus asignaciones, que la carga de trabajo sea manejable y que los calendarios tengan sentido. Resuelve cualquier problema creativo, de producción o de desarrollo. (Apoya la moral en situaciones difíciles manteniendo la calma, siendo ecuánime y ofreciendo un punto de vista firme sobre las buenas, mejores y óptimas opciones de solución.)
- Crea carpetas de proyectos y mantiene la organización del servidor y la gestión de activos actualizada durante el desarrollo creativo. (Mencioné el control de versiones, ¿verdad? Además, acceso rápido e intuitivo a los recursos = clave para un equipo feliz.)
- Gestiona la creación de cronogramas de proyectos y colabora con todos los departamentos para lograr alineación y aprobación antes de iniciar el proyecto. (No prometas en nombre de los demás. No firmes cheques que no puedas cobrar.)
- Agenda y lidera/facilita reuniones internas relacionadas con los hitos del proyecto. (Haz saber a todos cuándo llega el caos. Ten listos los planes A, B, C y D. Mantén la calma. Sé receptivo, no reactivo.)
- Encárgate de las notas y detecta retroalimentación y próximos pasos en todas las reuniones internas de desarrollo creativo. (Rendición de cuentas sobre cambios solicitados y fechas límite. También, una oportunidad para identificar "crecimiento orgánico" ante el aumento de alcance.)
Como project manager, puedes hacer todo esto. Eres una estrella. Y, sin embargo, a pesar de todos nuestros talentos y habilidades, no todas las organizaciones ven nuestro valor.
Ser despedido como project manager
En algún momento de nuestra carrera, muchos de nosotros nos encontraremos en el otro lado de una reunión rápida de 15 minutos sin asunto, durante la cual silenciosamente nos revocan los accesos y nos dan apenas unos minutos para recoger nuestras cosas e irnos a la salida. Puede resultar insultante después de toda la lealtad demostrada. Puede ser confuso cuando sabes cuánto valor aportas.
Ser despedido como project manager se está volviendo demasiado común. Pero es importante recordar que los despidos solo son política puesta en práctica. No se trata de ti ni de tus habilidades. Así que intenta no tomarlo personal. Mantén la frente en alto y empieza a preparar tu currículum de "revancha".
He estado en tu lugar. He pasado por un despido. Y también he experimentado lo que significa intentar reconstruirte después de uno.
La realización que más me ha ayudado mientras atravesaba las etapas del duelo post-despido es saber que ya tengo todas las habilidades necesarias para tener éxito en lo que venga.
Esa lista de arriba—esas son tus superpoderes. Esas son las habilidades que te ayudarán a encontrar tu próximo trabajo y a triunfar absolutamente. Así que vamos a lo que sigue, y las etapas por las que probablemente pasarás en tu camino hacia cosas más grandes y mejores.
Etapa 1: Duelo y descreimiento
Elige algo emo.
¿Recuerdas a los proveedores? Esos freelancers que no contrataste. Piensa en cuánto rechazo y falta de respuesta enfrentan habitualmente. Si ellos pueden lidiar con eso todos los días, tú también puedes manejar esto.
Durante esta etapa, decide no entrar a LinkedIn hasta que te sientas estable y con los pies en la tierra. Compararte con otros es una receta para el desastre y la desmotivación.
Mientras tanto, haz un inventario de las influencias positivas en tu vida.
Alimenta al lobo que te alimenta. No alimentes al lobo que te drena.
Hablando de drenar, no ahogues tus penas en cócteles o cerveza (o cualquier otro hábito destructivo). ¿Quizá ahogar tus penas en sudor? Aunque suene mucho más desagradable, es mucho mejor para tu cerebro. ¡Hacer ejercicio realmente puede ayudarte a generar nuevas neuronas! Nuevas neuronas = nuevos pensamientos. Nuevos pensamientos = nuevas acciones. ¡Boom! Ya estás comenzando.
No tiene que ser ejercicio, pero encuentra algo que te motive. Tal vez sea crear arte, sentarte en la naturaleza o pasar tiempo con tus seres queridos. Lo importante es encontrar ese espacio para recentrarte antes de lanzarte de nuevo.
Etapa 2: ¿Y ahora qué?
Está bien, ya. Esto apesta, pero se me está pasando.
Una vez que te hayas dado tiempo para hacer el duelo, es momento de ampliar tus horizontes. ¿Quién eres ahora? ¿En quién quieres convertirte? ¿Lo refleja tu currículum?
Piénsalo en base a la descripción de trabajo que revisamos antes. ¿Cómo puedes desglosarla a la inversa? ¿Cómo puedes aplicarla a distintas oportunidades?
Tú eres el eje: la persona que sabe de todo y que comunica con todos los actores. Estableces el presupuesto para el trabajo de todos y mantienes esos números. Gestionas los cambios, das actualizaciones y aseguras los recursos necesarios para que el trabajo avance. Y haces todo esto mientras te aseguras de eliminar los obstáculos de todos (emocionales incluidos), orquestando la coreografía del ballet del proyecto.
Eres un solucionador de problemas. Eres un emprendedor todoterreno. Si así lo deseas.
Pero ahí está el desafío, ¿no? Descubrir exactamente qué quieres ser y para qué quieres usar toda tu gama de habilidades. Según lo veo, tienes varias opciones:
- Puedes quedarte en la aldea. (O sea, conseguir otro rol de tiempo completo como gestor de proyectos en la misma industria de antes.)
- Puedes aventurarte hacia lo desconocido. (O sea, convertirte en gestor de proyectos freelance o emprendedor usando tus habilidades de formas completamente nuevas).
- Puedes escapar a lo salvaje, pero mantenerte cerca de la aldea. (O sea, hacer un trabajo "salvaje"—quiero decir trabajo fraccional como gestor de proyectos).
- O puedes ir a lo salvaje, pero hacia otra aldea. (O sea, seguir la ruta freelance/emprendedora en una nueva categoría de negocio).
Estoy seguro que hay otros caminos que se me escapan, pero puede ser intimidante mirar una larga lista de todo lo que podrías hacer. Y con tus habilidades, podrías hacer mucho.
Recuerda: no tienes que decidir lo que vas a hacer por el resto de tu vida. Solo tienes que decidir por el ahora, por lo que viene inmediatamente.
Etapa 3: Hazlo tuyo
Así soy yo. Esta es mi vida.
Es fácil decir "simplemente elige un camino y síguelo." Pero buscar trabajo no es sencillo. Hacerse freelance o empezar tu propia empresa tampoco lo es.
Y en realidad, la vida es la vida, y va a hacer cosas de la vida.
Yo mismo estoy en la Etapa 3, y quiero compartirte un poco de mi historia profesional para ver si te sirve en la tuya.
He repasado cada una de las opciones que mencioné anteriormente. Pero mi camino no fue un flujo como una cascada del 1 al 4, y tampoco lo será para ti. Puedes empezar por el 3, pasar al 2, saltar al 4, luego al 1. Como dicen en The Mandalorian: Este es el camino. O bueno, uno de los caminos.
Así es como llegué hasta donde estoy, y hacia dónde me dirijo ahora.
Recientemente me mudé a España, debido a una crisis psicológica de la mediana edad inducida por el post-Covid, en la que todo el mundo vivía una especie de sueño febril de trabajo remoto, trabajando desde donde quisieras o pudieras hacerlo. Entonces apareció el hombre de impuestos, el ejecutor de la realidad. La alfombra de la libertad fue retirada bajo mis pies, pero aún así intenté mantenerme en pie. Era demasiado tarde para echarse atrás. Habíamos vendido todo, comprado los pasajes de avión, organizamos el vuelo de nuestro perro—nos mudábamos. ¿Y ahora? ¿Qué hacer? ¡Dios mío!
Sin trabajo esperándome, fui lanzado directamente a un escenario de "es ahora o nunca". Sin desempleo. Sin red de seguridad más allá de los ahorros. En este escenario, cuando surge una oportunidad, la respuesta es sí. ¿Puedes hacer eso? ¡Sí! Ok, si la pregunta es, “¿Puedes soldar este propulsor de cohete?” la respuesta probablemente sea no. Pero entiendes la idea.
El fino peine con el que normalmente filtramos nuestro mundo, de repente tiene espacios mucho más amplios entre los dientes.
Como en muchas historias, la diferencia, ese momento de suerte, la luz en tiempos oscuros, me encontró porque yo la buscaba por todas partes. La primera llegó en forma de amigos con quienes ya había trabajado antes (mi red de contactos). Necesitaban ayuda para conseguir nuevos clientes. Bueno, me encantaban las presentaciones para captar nuevos negocios. Aunque solo había trabajado en la parte de entrega de esas propuestas, no en conseguirlas, aun así me lancé. Sabía que mis habilidades de gestión de proyectos serían transferibles.
La segunda fue a través de The DPM. Tenía experiencia relevante para compartir en el mundo de la gestión de proyectos, y ellos tenían una audiencia creciente (muy meta). Mientras tanto, trabajaba como freelance a través de mi LLC y ejercía como VP de Operaciones en régimen fraccional.
Estos esfuerzos me impulsaron durante un tiempo, periodo en el cual otro amigo se me acercó con la idea de desarrollar una aplicación. Aunque personalmente no sabía mucho sobre lo que implica construir una app, sabía que podía hacerlo realidad. Fue la experiencia más grande y reveladora para mí. Ahí fue cuando realmente empecé a ver mis habilidades en gestión de proyectos como el superpoder que son.
Imagina una sala llena de creativos y desarrolladores. Todos discuten el sueño, la visión y cómo debería surgir. ¿Quién hace qué? ¿Cuándo debe suceder eso y cómo? Sin alguien que pueda recopilar, priorizar, asignar recursos, planificar y mantener a las personas responsables, no se logra mucho de una reunión a otra. Este es mi terreno. Detener el caos. La gestión de proyectos aporta un camino claro desde el sueño a la ejecución y la entrega. Mi lado alemán quiere decir: Yo soy el que marca los pasos.
A pesar de todos estos proyectos, seguía sintiendo el llamado de un sueño propio. Quería crear un negocio de turismo ciclista obsesionado con el gravel, alojamiento de corta estancia y rutas por España. Era una línea de trabajo completamente nueva para mí, ¿o no?
Pero (como la mayoría de los sueños), no se hizo realidad de inmediato. Porque los bancos españoles no reconocen los historiales de crédito estadounidenses, y mi trabajo freelance/fraccional no proporcionaba los ingresos estables que los bancos quieren ver, mi sueño personal quedó temporalmente en pausa. En remojo. Secándose como un jamón en un espacio fresco y oscuro.
Así que la pregunta volvió a surgir: ¿Y ahora? Fue entonces cuando recibí el consejo exacto que necesitaba en el momento justo. Un nuevo amigo, que había abierto una cafetería en Alicante (y que también tenía experiencia en PM), me dijo:
Solo empieza. Haz lo que puedas con lo que tienes ahora.
Fue como un gran momento de "Claro, obvio". Conocía a diseñadores, redactores, editores—había personas a las que podía pedir ayuda. Fue en ese momento cuando mi marca ciclista pasó de idea a concepción. Otro amigo me creó un logo y a partir de ahí, YouTube, Instagram, una colaboración de café co-marcada, merchandising de STRAVA, y promoción y organización de eventos de gravel siguieron. Mi experiencia y habilidades en gestión de proyectos me dieron la seguridad para intentarlo, soportar las dificultades, crecer y empezar a ver brotes. Se sumaron muchas conexiones. Una comunidad empezó a tomar forma.
Conocer de capas, formatos de archivo, herramientas de software, especificaciones, procesos, tarifas, secuenciación de eventos, gestión de activos y organización me permitió mantener alineados mis diferentes esfuerzos. Mis 12 años de experiencia en gestión de proyectos me proporcionaron una red extensa a la que recurrir para obtener información y conocimientos clave.
¿Qué sigue?
Aquí llega el baño de realidad: esta historia no tiene un final feliz. Bueno, principalmente porque aún no termina. El sueño de recibir ciclistas en España y compartir experiencias increíbles por las montañas en gravel no llegó a hacerse realidad. El crecimiento del brote no pudo igualar las necesidades financieras.
Así que la historia continúa de vuelta en EE. UU., concretamente en Boise, Idaho, donde sigo trabajando en las opciones 2, 3 y 4 mientras vuelvo a buscar la 1. Mientras tanto, una renta predecible con seguro médico haciendo lo que sé hacer es mi objetivo "a corto largo plazo". El negocio de rutas ciclistas en gravel sigue vivo en mi interior, esperando poder tomar nueva forma cuando se den nuevamente las condiciones adecuadas.
Si hay algo que quiero que recuerdes de mi historia, espero que sea esto: Tienes más habilidades aplicables de las que crees. Si estás intentando recuperarte tras un despido, o simplemente tratando de descubrir qué sigue, intenta encontrar formas nuevas y diferentes de aplicar esas habilidades. Di que sí más seguido. Amplía tus horizontes y mantente abierto a que la magia ocurra en lugares inesperados. Y lo más importante: Conoce tu propio valor.
