¿DisaZter? Más de un tercio de los trabajadores de la Generación Z carecen de habilidades tecnológicas y blandas
Comprensión de la brecha de habilidades de la Gen Z: Aunque crecieron en la era digital, las habilidades tecnológicas de la Generación Z no se alinean completamente con las demandas laborales. Al menos el 35% de los PM afirman que la Generación Z carece de habilidades tecnológicas avanzadas y tiene dificultades con habilidades blandas esenciales como la comunicación.
Causas de la brecha de habilidades: La pandemia probablemente impactó la educación y los primeros trabajos de la Generación Z, limitando el desarrollo de habilidades blandas y el apoyo laboral tradicional debido al aprendizaje remoto.
Cerrando la brecha: La falta de compromiso puede llevar a un bajo rendimiento. Los gerentes deben escuchar los comentarios de la Gen Z, ofrecer apoyo constructivo y crear un ambiente inclusivo que fomente el desarrollo tanto de habilidades duras como blandas.
La mentoría importa: La Gen Z quiere aprender y desarrollarse, pero necesita caminos claros para mejorar sus habilidades y mentoría. Las empresas pueden cerrar la brecha de habilidades ofreciendo formación accesible, observación de puestos y programas de desarrollo específicos.
Perezosos. Desmotivados. Difíciles.
Estos son solo algunos de los adjetivos que a menudo se utilizan para describir a la Generación Z, es decir, aquellos nacidos entre 1997 y 2009. A medida que esta generación más joven entra en el mundo laboral (para 2025, conformarán aproximadamente el 27% de la fuerza laboral), puede ser fácil creer lo que se ha escuchado.
Como millennial, es tentador unirse a las críticas hacia la Generación Z, igual que hace cada generación mayor cuando un nuevo grupo de jóvenes entra al mercado laboral. Podría mencionar estadísticas sobre ellos, como que el 74% de los gerentes cree que la Generación Z es más difícil para trabajar que las generaciones anteriores. Incluso podría compartir anécdotas sobre el becario de la Generación Z que tuve y que apenas se presentaba a trabajar.
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Pero la verdad es que realmente no quiero sumarme a las críticas. Todavía recuerdo el aluvión de insultos lanzados a mi generación hace menos de una década. A nosotros también nos llamaron perezosos y con derecho. Ahora, somos muy solicitados en el ámbito laboral.
De hecho, 1 de cada 3 gerentes que considera difícil trabajar con la Generación Z prefiere contratar y trabajar con millennials. ¿La razón? Los gerentes consideran que los integrantes de la Generación Z tienden a carecer de habilidades tecnológicas (39%), esfuerzo (37%) y motivación (37%). Mientras tanto, creen que los millennials son los más productivos (44%) y tienen las mejores habilidades tecnológicas de todas las generaciones (42%).
Todo esto para decir: la Generación Z es el futuro de nuestra fuerza laboral. Ellos también se enfrentarán al reto, igual que lo hizo cada generación antes que ellos. Pero eso no significa que no se vayan a encontrar obstáculos en el camino.
Uno de esos obstáculos es claro a partir de los datos anteriores: las habilidades tecnológicas parecen ser un punto conflictivo para esta generación y un aspecto problemático para sus empleadores. Pero, ¿qué hay detrás de esta brecha de habilidades? ¿Cuáles son las habilidades que parece faltarle a la Generación Z? ¿Y qué debe hacerse para ayudar a que esta generación avance?
¿Está retrasada la Generación Z en habilidades digitales?
La Generación Z es la primera generación que ha crecido con internet desde el primer día; son realmente nuestros primeros "nativos digitales". Pero esa experiencia personal no necesariamente se ha traducido en habilidades laborales como esta generación, y sus empleadores, esperaban. De hecho, menos de la mitad (48%) de los empleadores en una encuesta reciente considera que la Generación Z tiene las habilidades digitales avanzadas que necesitan al salir de la universidad.
Según una reciente encuesta de Salesforce, los empleados de la Generación Z están de acuerdo. Solo el 32% de este grupo de edad dice sentirse equipado con las habilidades tecnológicas que necesitan para tener éxito en el actual y futuro mundo laboral. Ese número es aún menor si consideramos habilidades específicas y sectores concretos.
En cuanto a habilidades como la programación, solo el 20% de los encuestados de la Generación Z se sienten seguros. Y aunque creen en la importancia de la inteligencia artificial para el futuro del trabajo (el 73% de los encuestados dijeron que las habilidades en IA son importantes), solo el 17% de ellos sienten que poseen esas competencias.
Queríamos profundizar un poco más para averiguar si los jefes de proyecto piensan lo mismo sobre las habilidades de sus colegas de la Generación Z. Encuestamos a 50 miembros de la comunidad Digital Project Manager para saber más; la mayoría de los encuestados se identificaron como millennials o de la Generación X.
En términos de habilidades tecnológicas avanzadas para el trabajo (como el uso de software de gestión de proyectos y otras herramientas), nuestras respuestas estuvieron bastante divididas. El 35% considera que sus colegas de la Generación Z de hecho no tienen habilidades o tienen muy pocas, mientras que otro 35% cree que tienen habilidades o tienen muchas habilidades. El otro 30% se mostró neutral al respecto, considerando que los jóvenes de la Generación Z no tienen ni muchas ni pocas habilidades.
Nuestros encuestados fueron más positivos en lo que respecta a habilidades tecnológicas básicas en el trabajo (como gestionar herramientas de Microsoft o Google, el manejo de impresión/copias, etc.). El 57% de los participantes cree que los jóvenes de la Generación Z tienen habilidades o muchas habilidades en este ámbito, y solo el 23% opina que carecen de ellas.
¿Y las habilidades blandas?
Sin embargo, cuando hablamos de habilidades blandas, ahí es donde nuestros datos empiezan a mostrar una verdadera causa de preocupación. El 43% de nuestros encuestados compartió que siente que sus colegas de la Generación Z carecen de habilidades o tienen muy pocas habilidades blandas (como comunicación, oratoria y presentaciones).
Parece que esta es una opinión bastante común. En otra encuesta, los empleadores destacaron habilidades de comunicación (37%), resiliencia (28%) y resolución de problemas (27%) como las habilidades blandas que más le faltan a la Generación Z. De nuevo, hay cierta desconexión aquí. La Generación Z creció con algunos de los dispositivos de comunicación más poderosos en la palma de su mano. ¿Cómo es posible que la comunicación sea una habilidad que necesitan mejorar?
Bueno, cuando los empleadores hablan de comunicación, normalmente se refieren a la comunicación tradicional en la oficina. Sí, la Generación Z puede ser muy buena con la comunicación digital (correo electrónico y mensajería), pero en cuanto a habilidades interpersonales, los empleadores sienten que les falta. La propia Generación Z también lo siente—el 65% de ellos dijo que les cuesta entablar conversación con sus colegas, lo que puede llevar a malentendidos y a una colaboración deficiente.
Como dijo uno de los encuestados en nuestra encuesta: “Tuvimos dificultades con miembros de la Generación Z en el período inmediatamente posterior a la pandemia. Muchos vacíos de habilidades relacionados con independencia, gestión del tiempo, comunicación, normas profesionales, etc. Una vez que implementamos el regreso limitado a la oficina (no más de una vez por semana) eso ayudó mucho a volver a formar una unidad de equipo cohesionada y clarificar expectativas, hasta el punto en que ahora es fácil regresar al trabajo remoto casi al 100%.”
Razones de la brecha de habilidades en la Generación Z
Ahora, antes de que todos nos subamos al tren de “La Generación Z es la peor, y es culpa suya”, tomémonos un minuto para pensar realmente por qué ha surgido esta brecha de habilidades.
Un encuestado de nuestra encuesta lo resume bien: “La mayoría de la Generación Z que actualmente está en el mercado laboral ha tenido que sortear los confinamientos por COVID durante los años cruciales al inicio de su carrera profesional. Si existen brechas en sus habilidades técnicas o blandas, es comprensible, y las generaciones anteriores deberían trabajar con ellos para abordar dichas brechas y adaptarse al cambiante panorama laboral.”
Aunque hay muchos factores en juego, ciertamente no podemos ignorar el impacto significativo que la pandemia de COVID-19 tuvo en esta generación. Según Gartner, el 46% de los empleados de la Generación Z dice que la pandemia obstaculizó sus objetivos educativos o profesionales. Muchos de ellos pasaron varios semestres universitarios en confinamiento, con un contacto limitado con profesores y compañeros. Otros comenzaron sus carreras en trabajos remotos, sin poder acceder al apoyo y oportunidades de aprendizaje que suelen estar disponibles para empleados de nivel inicial. En una encuesta, el 27% de los encuestados de la Generación Z dijo no haber recibido ningún apoyo en el trabajo para desarrollar habilidades blandas.
Por supuesto, todo esto ha tenido un impacto en sus oportunidades para desarrollar habilidades. Y, por supuesto, esto necesita cambiar.
Impactos de esta brecha de habilidades
Antes de profundizar en lo que las organizaciones pueden hacer para ayudar a sus empleados de la Generación Z a desarrollar tanto sus habilidades tecnológicas como blandas, hablemos primero de lo que está en juego si no lo hacen.
Ante todo, si no se aborda esta brecha de habilidades, los primeros en sufrir serán los propios miembros de la Generación Z. Ya están enfrentando dificultades para conseguir empleos, mantenerse empleados y avanzar en sus puestos. Una encuesta encontró que el 36% de los gerentes de contratación son reacios a contratar candidatos de la Generación Z, y el 77% de ellos cita la falta de experiencia como una preocupación. Si logran conseguir un puesto, eso no es garantía—el 65% de los encuestados en una encuesta dijo que necesitan despedir a miembros de la Generación Z más comúnmente que a empleados de otras generaciones, y el 12% había despedido a un empleado de la Generación Z a menos de una semana de su fecha de inicio.
Y si logran mantener sus trabajos, las oportunidades de ascenso son limitadas. El setenta por ciento de los jóvenes de la Generación Z dice que espera ser promovido en el trabajo dentro de los primeros 18 meses de empleo. Pero sin oportunidades para el desarrollo de habilidades, estas aspiraciones no significan mucho, y la retención de talento de la Generación Z se vuelve una preocupación.
Y es ahí donde esta brecha de habilidades empieza a tener implicaciones para los empleadores y la economía en general. En una encuesta, el 76% de las empresas acordó que la falta de habilidades digitales en la Generación Z podría afectar la rentabilidad de su negocio. Es probable que esta brecha conduzca a una disminución de la productividad, la innovación y el compromiso de los empleados.
Cerrando la brecha de habilidades
En cierto modo, los empleados de la Generación Z son responsables de cerrar esta brecha de habilidades. Necesitan trabajar en construir relaciones sólidas con sus compañeros y gerentes. Deben estar abiertos a la retroalimentación y orientación por parte de esos colegas. Y tienen que ser adaptables a los nuevos desafíos que surgirán a medida que trabajan en desarrollar estas habilidades.
Pero la responsabilidad va más allá de la Generación Z. Las organizaciones deben estar dispuestas a dejar de lado sus prejuicios, aprender a trabajar con sus empleados de la Generación Z, y proporcionarles oportunidades para desarrollar las habilidades que ellos (y las empresas) necesitan para tener éxito. Así es cómo.
1. Aborda la falta de compromiso
Cuando un empleado de la Generación Z no es tan productivo como quisieras o entrega un trabajo de calidad inferior, puede ser fácil simplemente asumir que es pereza generacional. Pero cuestionemos eso. ¿Y si en realidad es una falta de compromiso?
Según una encuesta, solo el 31% de los miembros de la Generación Z siente que está comprometido en el trabajo. Esta falta de compromiso puede deberse a muchos factores: agotamiento, estrés o falta de apoyo, por nombrar algunos. Y cuando los empleados no están comprometidos, la productividad y los resultados se ven afectados.
Puede parecer una solución demasiado simple, pero para combatir la falta de compromiso, es necesario escuchar a los empleados de la Generación Z. Algunas de las críticas más comunes hacia la Generación Z son que son demasiado francos o que desafían demasiado el statu quo. En lugar de poner los ojos en blanco ante lo que tienen que decir tus empleados de esta generación, ponles atención. Pídeles su opinión sincera sobre lo que necesitan, lo que falta y cómo puedes ayudarles a sentirse más involucrados en el trabajo.
2. Ofrece oportunidades de desarrollo de habilidades
¿Crees que tus empleados de la Generación Z serían demasiado perezosos para aprovechar oportunidades de aprendizaje? Piénsalo de nuevo. Una encuesta señala que el 70% de los participantes de la Generación Z quieren que sus empleadores inviertan en sus habilidades digitales.
Otro de nuestros encuestados compartió esto: “Esta generación, y realmente cualquiera, puede aprender rápidamente cuando se le da la oportunidad y la formación. Pero también he visto que pocas empresas quieren invertir esos recursos. Para mí, eso no es un problema de la Generación Z. ... A medida que hemos priorizado la eficiencia en los lugares de trabajo modernos, hemos sacrificado el tiempo necesario para maximizar las fortalezas individuales y usar nuestra creatividad de gestión para poner a las personas en posiciones donde puedan dar lo mejor de sí.”
¿Cómo pueden verse reflejadas estas oportunidades de aprendizaje? Puede ser tan sencillo como ofrecer membresías gratuitas de LinkedIn Learning, Coursera u otros programas similares. Puede consistir en organizar almuerzos de aprendizaje, donde colegas de distintos departamentos compartan las habilidades que les ayudan a ser más productivos. O puede tratarse de crear programas de formación enfocados en las herramientas que más utiliza tu organización.
Pero hay una advertencia importante aquí. También debes dar a los empleados de la Generación Z el tiempo y el espacio para que puedan desarrollar estas actividades de capacitación durante el horario laboral. Según Deloitte, solo el 49% de los miembros de la Generación Z afirma que el trabajo es central para su identidad. Y aunque valoran su desarrollo profesional, valoran el equilibrio entre la vida laboral y personal más que cualquier generación anterior.
3. Fomenta las conexiones
El acompañamiento en el trabajo o el mentorazgo pueden ayudar mucho a los empleados que inician su carrera a aprender nuevas habilidades y encontrar su lugar en el entorno laboral. Al observar y aprender de otros, los trabajadores de la Generación Z pueden adquirir información sobre las habilidades que les permitirán tener éxito en roles similares.
Si tu empresa aún no cuenta con un programa de acompañamiento o mentoría, considera presentar la propuesta a tu departamento de recursos humanos o al equipo directivo. O, si implementar un programa formal no es una opción, considera ofrecer tu tiempo para orientar a un empleado más joven.
Tu primer instinto puede ser pensar: “Bueno, si quieren mi ayuda, pueden venir a mí”. Pero, ¿recuerdas cómo fue cuando comenzaste a trabajar? ¿Te resultaba fácil acercarte a colegas con más experiencia y pedirles su tiempo? Que no lo pidan abiertamente no significa que no quieran, o no necesiten, tu ayuda.
Avanzando juntos
Uno de nuestros encuestados lo resume perfectamente con este comentario: “Creo que la gente atribuye la falta de experiencia a una cuestión generacional. Cuando yo era la generación más joven en el trabajo, también carecía de esas habilidades. Nadie llega con todas ellas listas, requiere tiempo y paciencia por parte de las generaciones mayores para enseñar.”
Aunque factores como el COVID, el trabajo remoto y la educación virtual han marcado innegablemente a esta generación, siguen siendo empleados que apenas comienzan. Como organizaciones e individuos, es hora de dejar atrás los prejuicios generacionales y brindarles el mismo apoyo que todos recibimos al iniciar: la orientación que necesitan y desean para tener éxito y crecer en sus carreras.
