Come diventare consulente indipendente di gestione dei progetti

Un'opportunità professionale che potresti essere interessato a perseguire consiste nel supportare organizzazioni, PMO o persino altri responsabili di progetto come consulente indipendente di gestione dei progetti.

Se ti sei mai chiesto se questo potrebbe essere il percorso professionale giusto per te, continua a leggere per scoprire come potresti avviare la tua attività e diventare il tuo stesso capo.

Cosa sono i consulenti di gestione dei progetti?

I consulenti di gestione dei progetti possono lavorare in diversi ambiti. Possono entrare nelle organizzazioni e aiutare a consigliare le aziende sulle migliori pratiche relative agli strumenti o alle metodologie di gestione dei progetti.

Possono anche aiutare le aziende a costituire i team di progetto necessari per completare un progetto specifico o un determinato tipo di progetto.

Un altro modo in cui i consulenti di gestione dei progetti possono apportare valore consiste nell'agire come responsabili di progetto per un progetto o per un insieme di progetti all'interno dell'organizzazione: per definizione, questo può rientrare anche nella gestione freelance dei progetti anziché nella consulenza indipendente, ma io (insieme a diversi altri consulenti di gestione dei progetti che conosco) continuo a offrire questo servizio ai clienti.

Infine, alcuni consulenti di gestione dei progetti offrono formazione o coaching a responsabili di progetto meno esperti che desiderano crescere, sviluppare le proprie competenze e assicurarsi di sapere come gestire un progetto con successo.

Cosa fanno i consulenti di gestione dei progetti?

I consulenti di gestione dei progetti fanno molte cose. A dire il vero, uno degli aspetti migliori dell'essere indipendenti è poter scegliere il lavoro più in linea con i propri interessi e le proprie competenze. Ti piace aiutare le persone a scegliere gli strumenti e definire i processi, ma l'idea di creare un budget di progetto ti fa venire voglia di scappare urlando a gambe levate? 

Come consulente indipendente, puoi ritagliarti una nicchia aiutando i clienti a scegliere o configurare il loro software di gestione dei progetti o altro software di gestione dei progetti per consulenti (e magari non dover mai più vedere un altro foglio di calcolo per il monitoraggio del budget).

Come diventare un consulente indipendente di gestione dei progetti

La barriera d'ingresso è piuttosto bassa quando ci si avvia come consulente indipendente di gestione dei progetti. 

Il termine non è regolamentato per legge, quindi possedere un determinato tipo di laurea triennale, una laurea avanzata o specifiche certificazioni nella gestione dei progetti, come la Project Management Professional (PMP) o una certificazione Agile, può essere utile. Tuttavia, non esistono requisiti formativi specifici.

I requisiti legali per avviare l'attività varieranno da un Paese all'altro, quindi assicurati di tenere conto delle esigenze della tua attività in questi passaggi. Qui ne parleremo a livello generale, ma se stai considerando questo percorso, è altamente consigliabile consultare un commercialista certificato e un avvocato prima di avviare ufficialmente la tua attività.

1. Decidi quali servizi vuoi offrire

Prima di avviare ufficialmente un'attività, dovresti avere una buona idea dei servizi che vuoi offrire. Rifletti sulle tue competenze, sui tuoi interessi e sul tipo di servizi per cui ritieni che ci sia domanda.

Fai una raccolta di idee per creare un elenco di prodotti (formazione sulla gestione dei progetti, modelli e così via) che vuoi creare e offrire, oltre ai servizi che puoi vendere. Questi possono includere la consulenza sul software di gestione dei progetti, compreso il software economico per la gestione dei progetti se lavori con piccole e medie imprese, workshop pratici sulla gestione dei progetti, la prevenzione della deriva dell'ambito, l'analisi del budget e così via.

2. Verifica che esista una necessità o un mercato per questi servizi

In questa fase iniziale, ti consigliamo di parlare con alcuni potenziali clienti per capire per quale tipo di servizi potrebbero assumere un consulente di gestione dei progetti e quanto sarebbero disposti a pagare per tali servizi.

Questo ti aiuterà a capire realisticamente cosa aspettarti nei primi mesi della tua attività. E anche se alcune di queste persone non ti ingaggeranno quando sarai pronto a iniziare, potrebbero diventare buone fonti di segnalazioni per altre attività in futuro.

In definitiva, prima di dedicarti completamente alla tua nuova iniziativa imprenditoriale, devi assicurarti che ci sia una domanda sufficiente per i tuoi servizi (o per i prodotti che offri), così da poterti mantenere a lungo termine.

Anche se potrebbero esserci periodi meno redditizi di altri, vuoi avere la certezza che la tua attività sopravviverà o che sarà in grado di cambiare direzione e servire i clienti in un modo che continui a darti soddisfazione (e sicurezza finanziaria).

Se scegli la strada dell'indipendenza invece di entrare a far parte di uno studio di consulenza già affermato, questo è un passaggio davvero importante, perché non potrai contare su qualcuno che ti procuri opportunità commerciali affidabili.

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3. Determina come stabilirai il prezzo del tuo lavoro

Stabilire il prezzo dei tuoi servizi e gestire le tue finanze potrebbe essere una nuova competenza che dovrai sviluppare quando avvierai la tua attività di consulenza indipendente. Come per gli stipendi dei ruoli di gestione dei progetti, anche i prezzi della consulenza variano molto. 

In effetti, potrei scrivere un intero altro articolo solo su questo argomento. Alcuni consulenti fatturano il proprio lavoro su base oraria, mentre altri applicano un compenso fisso per un progetto.

Indipendentemente dal metodo di fatturazione che scegli, stabilire quanto chiedere è tanto un'arte quanto una scienza, proprio come stimare e definire l'ambito di un progetto. I tuoi prezzi possono dipendere da:

• Anni di esperienza
• Tipi di servizi di consulenza per la gestione dei progetti che offri
• Il tuo percorso formativo
• Certificazioni
• Settore servito o nicchia
• Domanda per i tuoi servizi

Come regola generale, i tuoi prezzi dovrebbero aumentare quanto più esperienza acquisisci e quanto più sei impegnato. Questo non significa che tu debba ridurre le tue tariffe a livelli stracciati quando il lavoro rallenta, ma significa che potresti voler essere un po' flessibile.

4. Costituisci la tua entità aziendale legale

Prima di iniziare a servire i clienti, è importante assicurarti di essere legalmente autorizzato a svolgere attività commerciali. Negli Stati Uniti, questo potrebbe significare costituire una società a responsabilità limitata o una S-Corp e assicurarti di sapere come stimare e pagare le tasse in conformità alle leggi federali, statali e cittadine.

Inoltre, potresti voler consultare un avvocato che ti aiuti a redigere i contratti o gli accordi quadro per i servizi (MSA) che i tuoi clienti dovranno firmare. Questo aiuterà a responsabilizzare tutti e garantirà che i tuoi contratti siano redatti correttamente e siano giuridicamente vincolanti nel caso in cui sorga una controversia o tu debba sollecitare un cliente che non paga le fatture puntualmente.

Infine, vale la pena valutare l'aggiunta di un'assicurazione di responsabilità professionale, talvolta chiamata polizza per errori e omissioni, così da essere tutelato nel caso in cui finisca coinvolto in una controversia legale con un cliente. 

Man mano che sviluppi la tua attività, alcuni clienti potrebbero richiedere che tu disponga di un certo livello di copertura e che li indichi sul certificato come coassicurati. La tua compagnia assicurativa potrà illustrarti tutti i dettagli della sottoscrizione di questo tipo di polizza.

5. Crea o aggiorna il tuo sito web, LinkedIn e i social media

Ora che hai impostato legalmente la tua attività, sai quali tipi di servizi offri e quanto farli pagare. È il momento di iniziare a costruire la tua presenza online. All'inizio, però, non esagerare.

Per iniziare sarà sufficiente un semplice sito web creato utilizzando una soluzione senza codice come Softer, Caard o qualcosa di simile. Il tuo obiettivo, in questa fase, è solo dimostrare ai potenziali clienti che sei un'attività seria e professionale e dare loro un'idea di come potrebbe essere lavorare con te.

Man mano che sviluppi la tua attività, potresti desiderare un sito web più completo in cui ospitare testimonianze, casi di studio e persino un blog o una raccolta di video.

Per quanto riguarda i social media, anche in questo caso inizialmente potrebbe essere meglio fare meno. Non è necessario elaborare un piano completo per ogni canale social. Potrebbe essere sufficiente aggiornare il tuo profilo LinkedIn e condividere le tue novità con la tua rete.

Puoi anche aggiungere il tuo nuovo ruolo e le informazioni su come contattarti agli altri tuoi profili social. Includi un link alla tua pagina per le prenotazioni o la programmazione degli appuntamenti, se ne hai una. In questo modo sarà facile per i potenziali clienti prenotare un incontro con te e valutare se i tuoi servizi sono adatti alle loro esigenze.

6. Inizia a promuovere i tuoi servizi

Una volta aggiornati il tuo sito web e i tuoi profili social, è il momento di iniziare a promuovere i tuoi servizi. A seconda del numero di clienti di cui hai bisogno all'inizio, potresti voler intensificare lentamente le tue attività promozionali.

Valuta di iniziare con alcuni post su LinkedIn (o su altri social media) per spiegare cosa fai e chi aiuti. Cerca di iniziare a far arrivare questi contenuti ai potenziali clienti e ai portatori di interesse di quelle organizzazioni che possono assumerti. Dal momento che hai configurato il tuo sito web e tutti i tuoi profili, dovrebbe essere facile per i potenziali clienti iniziare a prenotare i tuoi servizi.

7. Acquisisci i tuoi primi clienti

Ora arriva la parte entusiasmante: quei primi sì. Quando inizi a conversare con i potenziali clienti, presta attenzione a come procede. Le persone sembrano entusiaste quando inizi a parlare dei tuoi servizi e tendono a chiudersi quando menzioni il prezzo? Oppure ti accorgi di ricevere molte domande a cui non sai rispondere?

Ci vorranno pazienza, perseveranza e molte conversazioni prima che i primi clienti inizino a firmare sulla linea tratteggiata. Se inizi a perdere la pazienza, cerca di concentrarti sulle domande che ti vengono poste e di elaborare le risposte. Questo processo diventerà più facile man mano che resterai in attività.

Quando un potenziale cliente dice di sì ed è pronto a lavorare con te, assicurati di avere un contratto firmato con una descrizione dettagliata del lavoro, in modo che tu e il tuo potenziale cliente abbiate le idee chiare sul vostro incarico e sull'ambito del progetto.

8. Raccogli riscontri e migliora iterativamente

Più clienti seguirai e più progetti realizzerai, più sarà facile spiegare ciò che fai e la tua proposta di valore unica. 

Non aver paura di chiedere ai clienti cosa apprezzano del lavorare con te e in quali aspetti potresti migliorare. Può essere terrificante quando hai appena iniziato, ma raccogliere riscontri e mettere in pratica quelli pertinenti può aiutare la tua attività a crescere più velocemente e a diventare più redditizia.

La consulenza nella gestione dei progetti è redditizia?

Come qualsiasi altro lavoro, la consulenza nella gestione dei progetti può essere molto redditizia se dedichi tempo e impegno a sviluppare continuamente le tue competenze e a investire nella tua crescita professionale.

Supponendo che lo stipendio medio di un responsabile di progetto esperto sia di circa $100,000, i consulenti PM possono aspettarsi di guadagnare in media circa $150,000 - $200,000. Lo stipendio di un consulente nella gestione dei progetti dipenderà dalla sua esperienza, dal tipo di consulenza che svolge, dai settori in cui lavora e da quanto lavora.

Personalmente, applico tariffe diverse per diversi tipi di progetti. Gli incarichi di consulenza per aziende e per il settore farmaceutico si collocano nella fascia alta della mia gamma di tariffe. Nella fascia bassa si trovano le organizzazioni non profit e quelle attive nell'ambito della giustizia sociale (qui puoi approfondire la gestione dei progetti per le organizzazioni non profit).

Per essere redditizio, devi capire quanto devi chiedere per progetto o all'ora in base a quanto vuoi guadagnare. Ecco un esempio (semplificato eccessivamente) di come calcolare la tua tariffa oraria, così da capire quanti dei tuoi servizi devi vendere. Utilizzare un software per la gestione dei progetti per liberi professionisti o un software per il monitoraggio del tempo dedicato ai progetti per consulenti può inoltre aiutarti a semplificare le tue attività centralizzando la comunicazione con i clienti, il monitoraggio delle attività, la fatturazione e la registrazione del tempo, facendoti risparmiare preziose ore fatturabili.

Stipendio desiderato: $150,000/anno di guadagno netto

Tasse (aggiungi il 30%): $45,000

Software, assicurazione, licenze: $3,500

Quote associative e contributi: $1,000

Spese contabili e legali: $1,000

Materiale per ufficio: $1,000

Marketing: $1,000

Conferenze e sviluppo professionale: $2,000

Premi dell'assicurazione sanitaria: $3,900

Contributo pensionistico: $5,000

Fatturato totale necessario: $213,400

Quindi, se vuoi portare a casa $150,000 all'anno e devi fatturare $213,400 per riuscirci, devi sapere quante ore lavorerai all'anno.

Se lavorassi una giornata standard di 8 ore, cinque giorni alla settimana, avresti 2.080 ore. Tuttavia, non potrai fatturare 8 ore ogni singolo giorno. Devi tenere conto delle festività, delle vacanze, dei giorni di malattia e di qualsiasi altro giorno in cui potresti aver bisogno di assentarti dal lavoro.

In modo prudente, supponiamo che tu abbia intenzione di lavorare 49 settimane su 52 all'anno. Avresti 1.960 ore fatturabili. Ora devi anche ricordare tutte le altre attività necessarie per gestire la tua attività. Tra queste rientrano lo sviluppo commerciale e il marketing, la contabilità, la ricerca sull'assicurazione e così via.

Quindi, per stare sul sicuro, pianifica di fatturare circa 35 ore alla settimana. Avresti 1.715 ore fatturabili. Pertanto, per fatturare tutto il denaro necessario a raggiungere il tuo obiettivo e gestire la tua attività, dovresti chiedere almeno $125/ora.

Leggi qui ulteriori informazioni sugli stipendi dei responsabili di progetto.

3 vantaggi dell'essere un consulente indipendente di gestione dei progetti

Sebbene esistano molti modi per intraprendere una carriera nella gestione dei progetti, lavorare in autonomia offre diversi vantaggi. Questi vantaggi possono essere ottenuti anche seguendo altri percorsi professionali, quindi è importante valutare se desideri o abbia davvero bisogno di lavorare in autonomia per raggiungere questi obiettivi.

1. Varietà

Uno degli aspetti più interessanti dell'essere un consulente indipendente di gestione dei progetti è la varietà di progetti ed esperienze che vivrai. 

In soli cinque anni, ho lavorato al miglioramento dei processi e a progetti con un'azienda di gioielli di lusso, un'azienda di gestione delle strutture e di software, diciassette agenzie digitali, il reparto marketing di un'azienda di commercio elettronico, un'azienda di software per studi clinici, tre istituti di istruzione superiore e molte altre realtà.

Se ti piace pensare in modo creativo e lavorare con un'ampia varietà di clienti con esigenze ancora più diversificate, il percorso indipendente potrebbe essere la scelta professionale giusta per te. Detto questo, lavorare in un'agenzia digitale più grande è un altro modo per lavorare su una grande varietà di progetti senza assumersi i rischi associati al lavoro autonomo.

2. Gestione del proprio tempo e dei propri guadagni

Quando lavori per conto tuo, puoi stabilire il tuo programma e decidere quanto farti pagare. Non sei una persona mattiniera? Incontra i clienti nel pomeriggio o la sera. Stai mettendo da parte denaro per un grande viaggio o per un altro obiettivo importante? Lavora più ore o aumenta le tue tariffe.

Alcuni consulenti indipendenti pianificano il proprio anno in modo da poter usufruire di periodi prolungati di pausa o lavorare da remoto mentre viaggiano. Queste sono tutte opzioni a tua disposizione se scegli questo percorso. Potresti fare una vacanza prolungata durante le festività per goderti il clima caldo in un'altra parte del mondo, oppure persino prenderti un anno sabbatico per imparare una nuova competenza o trascorrere del tempo con la famiglia o gli amici.

Per quanto riguarda il compenso, potresti dover rispettare ciò che il mercato ti consente di chiedere, ma hai comunque il controllo sulle tue tariffe e puoi concederti un aumento ogni volta che lo ritieni opportuno; non sei più vincolato dalle politiche retributive o dalle fasce salariali di un'azienda.

3. La possibilità di pensare in modo più strategico alla gestione dei progetti come professione

Sebbene ruoli senior come responsabile del PMO o direttore della gestione dei progetti consentano ai responsabili di progetto di crescere verso posizioni di leadership più senior e strategiche, diventare un consulente indipendente di gestione dei progetti offre un ulteriore vantaggio.

I consulenti aiutano a risolvere le problematiche relative a processi, strumenti, reportistica e pianificazione a un livello aziendale più elevato rispetto alla semplice gestione di un progetto o di un sottoinsieme più piccolo di progetti per un'organizzazione.

Se sei alla ricerca di nuove sfide professionali, questo è un modo semplice per trovarle con continuità.

Leggi qui ulteriori informazioni sui vantaggi professionali di una carriera nella gestione dei progetti in senso più ampio.

Quali qualifiche e competenze servono ai consulenti di gestione dei progetti?

Come abbiamo già detto, non esiste una qualifica legale, formativa o di altro tipo standard per diventare consulente. Chiunque abbia il diritto legale di gestire un'attività può definirsi consulente di gestione dei progetti.

La parola consulente (come la parola coach) non ha alcun peso quando si tratta di valutare l'esperienza di una persona. Detto questo, esistono comunque qualifiche e competenze specifiche che i clienti cercano quando assumono consulenti di gestione dei progetti.

Qualifiche

Esperienza nella gestione dei progetti e nella leadership

Per diventare un consulente di gestione dei progetti di successo, devi avere una certa esperienza nella gestione e nella guida dei progetti. I potenziali clienti vorranno capire quali tipi di progetti hai guidato e quali risultati hai ottenuto.

Ad esempio, quando incontro le agenzie digitali per parlare del mio lavoro, parlo molto degli incarichi precedenti e dei risultati ottenuti dai miei clienti lavorando con me. Mi assicuro che, quando affronto queste conversazioni, io abbia il permesso di condividere queste informazioni ed evito di divulgare qualsiasi informazione riservata che i miei clienti mi abbiano comunicato per consentirmi di svolgere il mio lavoro.

Quindi, come dimostri la tua esperienza se non puoi condividere i nomi delle aziende o i dettagli del tuo lavoro? A volte, i clienti soddisfatti saranno felici di fungere da referenti e potranno parlare ai potenziali clienti di cosa significhi lavorare con te e di cosa aspettarsi. Al termine di ogni incarico, chiedi al cliente se è disposto a fungere da referente e a parlare della tua esperienza e delle tue qualifiche.

Certificazioni nella gestione dei progetti o un titolo di studio avanzato (MBA o laurea magistrale in gestione dei progetti)

Come l’esperienza nella leadership dei progetti, i potenziali clienti cercheranno credenziali che dimostrino sia la tua formazione sia il tuo impegno nei confronti della professione. Tuttavia, non esiste un unico titolo di studio o una certificazione giusta che possa qualificare un consulente.

Un mix di istruzione superiore, come un master in gestione dei progetti o in amministrazione aziendale, e certificazioni come la PMP del Project Management Institute (PMI) o la certificazione CSM della Scrum Alliance può essere la soluzione.

Un altro motivo per mantenere le certificazioni professionali è che richiedono ore di formazione continua. Queste ore possono aiutarti a rimanere aggiornato sugli ultimi sviluppi del settore e a mantenere affinate le tue competenze, consentendo ai tuoi clienti di essere all’avanguardia nell’implementazione delle migliori pratiche di gestione dei progetti.

Competenze

Per avere successo come consulente nella gestione dei progetti, avrai bisogno del giusto mix di competenze. Sebbene tu possa non essere altrettanto forte in tutte queste aree, dovresti possedere almeno competenze di base in ciascuna delle seguenti:

• Competenze eccellenti nella gestione dei progetti: per guidare le organizzazioni attraverso la trasformazione digitale o risolvere le sfide della gestione dei progetti, devi possedere competenze nella gestione dei progetti eccellenti e complete.
• Competenze avanzate nella comunicazione: come consulente nella gestione dei progetti, dovrai comunicare con molti portatori di interesse diversi all’interno delle organizzazioni dei tuoi clienti. Tra questi ci sono tutti, dai dirigenti senior agli altri responsabili di progetto. Alcuni dei quali potrebbero non essere entusiasti della tua presenza.
• Capacità di risolvere i problemi: le aziende e i leader aziendali assumono consulenti indipendenti per aiutarli a risolvere le sfide organizzative più complesse. Quindi, non dovrebbe sorprendere che ti venga chiesto di contribuire a trovare soluzioni a problemi davvero impegnativi. Ciò richiederà eccellenti capacità di risoluzione dei problemi e la capacità di aiutare anche gli altri a risolvere le sfide organizzative.
• Gestione dei rischi: dall’esperienza nella gestione dei progetti sai che tutti i progetti comportano un certo livello di rischio. Pertanto, quando pianifichi i tuoi incarichi di consulenza, dovrai agire in modo proattivo per attenuare e ridurre al minimo i rischi.
• Vendite e marketing: per favorire la crescita dell’attività di consulenza, dovrai affinare le tue competenze nelle vendite e nel marketing. Potrebbe essere un’area nuova per te, ma la gestione dei progetti dovrebbe averti preparato bene. Come responsabile di progetto, probabilmente hai definito l’ambito e stimato il lavoro da svolgere, condiviso i risultati con i portatori di interesse e convinto altri ad avviare un progetto o ad apportare una modifica a un progetto già in corso. Queste competenze sono simili a quelle necessarie per le vendite e il marketing e possono aiutarti a iniziare.
• Competenze operative aziendali: anche se lavori da solo, gestirai comunque un’attività. Presentare le dichiarazioni fiscali, acquistare attrezzature e fare proiezioni finanziarie diventeranno tutti parte delle tue responsabilità.
• Competenze interpersonali: costruire rapidamente un rapporto e affermarti come professionista sarà fondamentale per il tuo successo come consulente indipendente. Sarà importante mantenere affinate le competenze interpersonali e imparare a entrare in sintonia con un’ampia varietà di persone che ricoprono una gamma ancora più ampia di ruoli.
• Gestione del tempo: gestire più clienti e progetti e trovare il tempo per lavorare alla crescita della tua attività significa che avrai bisogno di competenze di gestione del tempo estremamente avanzate. Come titolare di un’attività, tutto questo può trasformarsi in un impegno superiore a quello di un lavoro a tempo pieno, se glielo permetti; assicurati quindi di programmare del tempo per riposarti, ricaricarti e coltivare altri interessi e hobby.

La consulenza indipendente è impegnativa, ma gratificante

Se hai letto fin qui sentendoti entusiasta all’idea di metterti in proprio, spero che questo articolo ti abbia aiutato a sentirti più preparato a compiere il prossimo passo nella tua carriera nella gestione dei progetti e ad avviare la tua attività di consulenza.

Potrai aiutare altri a crescere come responsabili di progetto e aiutare le aziende a crescere e diventare più redditizie. Servire gli altri in questo modo è un onore e un privilegio, ma può anche essere impegnativo per un responsabile di progetto esperto. Le competenze necessarie per gestire un’intera attività potrebbero essere nuove per te e richiederti di sviluppare nuove capacità.

Infine, essere indipendente significa dover trovare da solo tutti i tuoi clienti. Potrebbero esserci periodi in cui hai troppo lavoro e altri in cui ti preoccupi di come riuscirai a pagare le bollette. 

Per rendere questa parte meno stressante, costituisci un fondo di emergenza o una rete di sicurezza, così da avere del denaro extra a disposizione nei periodi di minore attività. Puoi anche utilizzare questo tempo libero per investire nella tua formazione e imparare nuove competenze, metodologie e tecniche per supportare meglio i tuoi clienti.

Hai bisogno di altre idee per continuare la tua formazione o vuoi sviluppare nuove competenze in altri ambiti della gestione dei progetti? Iscriviti alla newsletter di The Digital Project Manager per ricevere nella tua casella di posta consigli sempre aggiornati e migliori pratiche!