Quando si parla di carriere nella gestione dei progetti, le opportunità sono infinite. I project manager lavorano praticamente in ogni area di ogni settore.
Ci sono project manager che supervisionano progetti creativi come campagne di marketing o eventi di moda e ci sono project manager più tecnici che gestiscono progetti per creare o implementare sistemi software, a volte in grandi ospedali o organizzazioni come Comcast o Meta.
Indipendentemente dal tuo settore o dai tuoi interessi, ci sono molti modi per sviluppare una carriera nella gestione dei progetti.
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Una possibilità di carriera che potresti prendere in considerazione è supportare organizzazioni, PMO o persino altri project manager come consulente indipendente di project management.
Se ti sei mai chiesto se questa potrebbe essere la strada giusta per te, continua a leggere per scoprire come potresti aprire la tua attività e diventare il tuo stesso capo.
Cosa Sono i Consulenti di Project Management?
I consulenti di project management possono lavorare in una varietà di ruoli. Possono entrare nelle organizzazioni e aiutare a consigliare le aziende sulle migliori pratiche riguardanti strumenti o metodologie di gestione dei progetti.
Possono anche aiutare le aziende a costruire i team di progetto necessari per completare uno specifico progetto o tipo di progetto.
Un altro modo in cui i consulenti di project management possono portare valore è agire come project manager per uno o più progetti all'interno dell'organizzazione—questo, per definizione, potrebbe anche rientrare nella gestione dei progetti freelance invece che essere veri consulenti indipendenti, ma io (insieme ad altri consulenti di PM che conosco) offriamo comunque questo servizio ai clienti.
Infine, alcuni consulenti di project management offrono formazione o coaching per project manager meno esperti che desiderano crescere, acquisire nuove competenze e assicurarsi di sapere come gestire con successo un progetto.
Cosa Fanno i Consulenti di Project Management?
I consulenti di project management fanno molte cose. Onestamente, uno dei migliori aspetti dell'essere indipendenti è poter scegliere i lavori più in linea con i propri interessi e competenze. Ti piace aiutare le persone a scegliere strumenti e definire processi, ma l'idea di creare un budget di progetto ti fa venire voglia di scappare a gambe levate urlando?
Come consulente indipendente, puoi specializzarti, aiutando i clienti a scegliere o configurare il loro software di gestione progetti o altri software PM per consulenti (e magari non dover più vedere un'altra tabella Excel di monitoraggio budget).
Come Diventare un Consulente Indipendente di Project Management
C'è una barriera all'ingresso abbastanza bassa per proporsi come consulente indipendente di project management.
Il termine non è regolamentato legalmente, quindi avere una laurea triennale, una laurea specialistica o specifici certificati di project management, come il Project Management Professional (PMP) o una certificazione agile, può essere utile. Ma non vi sono requisiti educativi specifici.
I requisiti legali per avviare l'attività variano da paese a paese, quindi assicurati di tener conto delle esigenze aziendali in questi passaggi. Ne parliamo qui in modo generale, ma se stai valutando questa strada, è altamente consigliato consultare un commercialista certificato e un avvocato prima di lanciare ufficialmente la tua attività.
1. Decidi quali servizi vuoi offrire
Prima di lanciare ufficialmente la tua attività, dovresti avere una buona idea dei servizi che vuoi offrire. Rifletti sulle tue competenze, i tuoi interessi e il tipo di servizi per cui pensi che ci sia domanda.
Fai una lista sia dei prodotti (formazione sulla gestione progetti, modelli, ecc.) che vuoi creare e offrire, sia dei servizi che puoi vendere. Questi possono includere la consulenza su software di gestione progetti, inclusi software di project management economici se lavori con PMI, workshop pratici di project management, prevenzione dello scope creep, analisi di budget, ecc.
2. Verifica che ci sia una domanda o un mercato per questi servizi
Ti conviene parlare fin da subito con alcuni potenziali clienti per capire per quali tipi di servizi assumerebbero un consulente di project management e quanto sarebbero disposti a pagare.
Questo ti aiuterà a comprendere realisticamente cosa aspettarti nei primi mesi della tua attività. E anche se alcune di queste persone non ti assumeranno subito, potrebbero diventare buone fonti di referenze per altre aziende in futuro.
In poche parole, prima di buttarti a capofitto nella tua nuova attività, devi essere sicuro che ci sia abbastanza domanda per i tuoi servizi (o prodotti) da poter mantenerti sul lungo periodo.
Anche se potrebbero esserci periodi meno redditizi di altri, vuoi essere sicuro che la tua attività sarà in grado di sopravvivere o di adattarsi e servire i clienti in modo che ti porti ancora gioia (e sicurezza finanziaria).
Se scegli la strada dell’indipendenza invece di unirti a una società di consulenza già affermata, questo è un passaggio davvero importante, poiché non potrai contare su nessuno che ti fornisca opportunità di lavoro affidabili.
3. Determina come stabilirai il prezzo del tuo lavoro
Stabilire i prezzi dei tuoi servizi e gestire le tue finanze potrebbe essere una nuova competenza da sviluppare quando inizi la tua attività di consulenza indipendente. Proprio come gli stipendi nel project management, anche i prezzi della consulenza possono variare molto.
In realtà, potrei scrivere un intero articolo solo su questo argomento. Alcuni consulenti addebitano il loro lavoro su base oraria, mentre altri applicano una tariffa fissa per progetto.
Indipendentemente da come deciderai di fatturare, capire quanto chiedere è tanto un'arte quanto una scienza, proprio come l’estimazione e l’inquadramento dei progetti. I tuoi prezzi potrebbero dipendere da:
- Anni di esperienza
- Tipologie di servizi di consulenza in project management che offri
- Il tuo background formativo
- Certificazioni
- Settore servito o nicchia
- Il livello di domanda per i tuoi servizi
In linea generale, più esperienza hai e più sei impegnato, più i tuoi prezzi dovrebbero aumentare. Questo non significa che devi abbassare le tariffe ai minimi storici quando il lavoro rallenta, ma che puoi pensare di essere un po’ flessibile.
4. Crea la tua entità giuridica
Prima di iniziare a lavorare con i clienti, è fondamentale assicurarsi di essere legalmente abilitati a svolgere l’attività. Negli Stati Uniti, questo potrebbe significare fondare una Limited Liability Corporation o una S-Corp e comprendere come stimare e pagare le tasse secondo le normative federali, statali e cittadine.
Potresti anche voler consultare un avvocato per aiutarti a redigere i tuoi contratti o gli accordi quadro di servizi (MSA) che i tuoi clienti dovranno firmare. Questo ti aiuterà a mantenere tutti responsabili e ad assicurarti che i tuoi contratti siano scritti correttamente e abbiano valore legale nel caso di controversie o se dovessi inseguire un cliente che non paga le fatture puntualmente.
Infine, vale la pena considerare l’aggiunta di un’assicurazione di responsabilità professionale, a volte chiamata polizza per errori ed omissioni, così da essere tutelato nel caso dovessi affrontare una controversia legale con un cliente.
Con la crescita della tua attività, alcuni clienti potrebbero richiedere che tu abbia un determinato livello di copertura assicurativa e che vengano nominati come coassicurati su una certificazione. La tua compagnia assicurativa potrà guidarti su come impostare questa tipologia di polizza.
5. Crea o aggiorna il tuo sito web, LinkedIn e social media
Ora che hai sistemato gli aspetti legali, hai un’idea di quali servizi offrire e quanto farli pagare. È il momento di costruire la tua presenza online. Non complicarti troppo la vita all’inizio.
Un sito semplice, creato con una soluzione no-code come Softer, Caard o simili, sarà più che sufficiente per iniziare. L’obiettivo qui è solo mostrare ai potenziali clienti che sei un’azienda valida e professionale e dare loro una prima impressione di cosa significhi collaborare con te.
Crescendo, potresti voler realizzare un sito più strutturato dove raccogliere testimonianze, casi di studio e persino un blog o una videoteca.
Sui social media, anche qui all’inizio meno può essere meglio. Non serve elaborare un piano dettagliato per ogni canale social. Potrebbe bastare aggiornare il tuo profilo LinkedIn e condividere le novità con la tua rete.
Puoi anche aggiungere il tuo nuovo ruolo e le informazioni su come contattarti nei tuoi altri profili social. Includi un link alla tua pagina di prenotazione o di calendario, se ne hai una. In questo modo per i potenziali clienti sarà semplice fissare un appuntamento con te per capire se i tuoi servizi possono essere adatti alle loro necessità.
6. Inizia a promuovere i tuoi servizi
Una volta che hai aggiornato sito web e profili social, è il momento di promuovere i tuoi servizi. A seconda del numero di clienti che ti servono inizialmente, potresti voler intensificare la promozione gradualmente.
Pensa di cominciare con alcuni post su LinkedIn (o altri social) spiegando cosa fai e a chi ti rivolgi. Cerca di far arrivare questi contenuti davanti a potenziali clienti e alle figure decisionali delle aziende che possono ingaggiarti. Ora che hai sistemato sito web e profili, dovrebbe essere facile per i potenziali clienti prenotare i tuoi servizi.
7. Firma con i primi clienti
Arriva ora la parte più entusiasmante, i primi "sì". Appena inizi a parlare con i potenziali clienti, osserva come procede. Le persone sembrano interessate quando presenti i tuoi servizi, ma si raffreddano quando parli dei prezzi? Oppure ricevi tante domande a cui non riesci a rispondere?
Ci vorranno pazienza, perseveranza e molte conversazioni prima che i primi clienti inizino a firmare. Se stai perdendo la pazienza, prova a concentrarti sulle domande che vengono poste e lavora sulle risposte. Con il tempo, questo processo diventerà più semplice man mano che crescerai professionalmente.
Quando un potenziale cliente accetta di lavorare con te, assicurati di avere un contratto firmato con un dettagliato statement of work in modo che sia tu sia il cliente siate chiari sull’ingaggio e sull'ambito del progetto.
8. Raccogli feedback e migliora
Più clienti segui e più progetti gestisci, più ti sarà facile spiegare cosa fai e il tuo valore unico.
Non aver paura di chiedere ai clienti cosa apprezzano del lavorare con te e dove potresti migliorare. Può essere spaventoso soprattutto all'inizio, ma raccogliere feedback e mettere in pratica quelli più rilevanti può aiutare la tua attività a crescere più velocemente e diventare più redditizia.
La consulenza in project management è redditizia?
Come qualsiasi altro lavoro, la consulenza in project management può essere molto redditizia se sei disposto a dedicare tempo ed energie a crescere professionalmente e investire nello sviluppo della tua carriera.
Supponendo che un project manager esperto guadagni in media circa $100.000, i consulenti di project management possono aspettarsi un introito medio di circa $150.000 - $200.000. La retribuzione di un consulente in project management dipende dalla sua esperienza, dal tipo di consulenza svolta, dai settori in cui opera e dalla quantità di lavoro svolto.
Personalmente applico tariffe differenti per diversi tipi di progetti. Le collaborazioni con aziende e industrie farmaceutiche si collocano nella fascia alta delle mie tariffe. All’estremità inferiore ci sono invece le organizzazioni non profit e quelle attive nel sociale (puoi leggere di più sulla gestione progetti per non profit qui).
Per essere redditizio, è necessario capire quanto devi addebitare per progetto o per ora, in base a quanto vorresti guadagnare. Ecco un esempio (semplificato) di come calcolare la tua tariffa oraria per capire quante ore di servizi devi vendere. Usare un software per la gestione dei progetti da freelance o un software di rilevazione delle ore per consulenti può anche aiutarti a rendere più efficiente il lavoro centralizzando comunicazioni con i clienti, monitoraggio delle attività, fatturazione e registrazione delle ore, facendoti risparmiare preziose ore fatturabili.
Obiettivo stipendio: $150.000/anno netti
Tasse (aggiungi 30%): $45.000
Software, assicurazione, licenze: $3.500
Iscrizioni e quote associative: $1.000
Spese contabili e legali: $1.000
Materiale d’ufficio: $1.000
Marketing: $1.000
Conferenze e formazione professionale: $2.000
Premi assicurativi sanitari: $3.900
Contributo pensionistico: $5.000
Fatturato totale necessario: $213.400
Quindi, se vuoi arrivare a $150.000 netti l’anno e devi fatturare $213.400 per coprire tutte le spese, è importante sapere quante ore lavorerai all’anno.
Se lavorassi 8 ore al giorno per cinque giorni a settimana, avresti 2.080 ore l’anno. Ma non potrai fatturare 8 ore ogni singolo giorno. Devi considerare festività, ferie, malattie e tutte le altre occasioni in cui dovrai assentarti dal lavoro.
Prudentemente, diciamo che prevedi di lavorare 49 settimane su 52 all’anno. Questo ti dà 1.960 ore fatturabili. Inoltre, ricorda tutte le altre attività che devi svolgere per gestire il business: sviluppo commerciale, marketing, contabilità, ricerca assicurazioni, ecc.
Per essere al sicuro, programma di fatturare circa 35 ore alla settimana. Avrai così 1.715 ore fatturabili. Quindi, per raggiungere il tuo obiettivo e coprire la gestione dell’attività, dovresti fissare una tariffa di almeno $125/ora.
Leggi di più sulle retribuzioni dei project manager qui.
3 Vantaggi dell’essere un consulente indipendente di project management
Anche se ci sono molti modi per intraprendere una carriera nel project management, ci sono diversi vantaggi nel lavorare in proprio. Questi benefici possono essere raggiunti anche percorrendo altre strade, quindi è importante valutare se davvero vuoi o hai davvero bisogno di metterti in proprio per realizzare questi obiettivi.
1. Varietà
Uno degli aspetti più divertenti dell’essere consulente indipendente di project management è la varietà di progetti ed esperienze che ti capita di affrontare.
In soli cinque anni ho lavorato su miglioramenti di processo e progetti con un’azienda di gioielli di lusso, una società di gestione delle strutture e software, diciassette agenzie digitali, un reparto marketing e-commerce, una società di software per studi clinici, tre istituzioni accademiche e molti altri ancora.
Se ti piace pensare in modo creativo e lavorare con una grande varietà di clienti, ognuno con esigenze ancora più diversificate, la strada da indipendente potrebbe essere la scelta di carriera giusta per te. Detto ciò, lavorare in una grande agenzia digitale è un'altra modalità per partecipare a molti progetti diversi senza però assumersi i rischi del lavoro da solopreneur.
2. Gestione autonoma del tuo tempo e dei tuoi guadagni
Quando lavori in proprio, puoi organizzare il tuo orario come preferisci e stabilire quanto farti pagare. Non sei una persona mattiniera? Fissa gli appuntamenti con i clienti nel pomeriggio o di sera. Stai risparmiando per un grande viaggio o per un altro obiettivo importante? Lavora più ore o aumenta le tue tariffe.
Alcuni consulenti indipendenti pianificano l'anno in modo da potersi prendere lunghi periodi di pausa o lavorare da remoto durante i viaggi. Tutte queste sono opzioni disponibili se scegli questa strada. Potresti fare una lunga vacanza durante le festività, goderti il clima caldo di un’altra parte del mondo o perfino prenderti un anno sabbatico per imparare una nuova competenza o passare tempo con la famiglia o gli amici.
E per quanto riguarda la retribuzione, anche se potresti essere vincolato a ciò che il mercato è disposto a pagare, hai comunque il controllo sulle tue tariffe e puoi concederti un aumento quando lo ritieni opportuno; non sei più vincolato da politiche aziendali di compenso o da fasce salariali prestabilite.
3. Possibilità di pensare in modo più strategico alla gestione progetti come professione
Mentre ruoli senior come responsabile PMO o Direttore della gestione progetti permettono ai project manager di crescere in posizioni di leadership più avanzate e strategiche, diventare consulente indipendente nella gestione progetti offre questo ed altri vantaggi.
I consulenti aiutano a risolvere sfide relative a processi, strumenti, reportistica e pianificazione a un livello più alto rispetto alla semplice gestione di un singolo progetto o di un piccolo gruppo di progetti per un’organizzazione.
Se stai cercando nuove sfide professionali, questa è una modalità semplice per trovarle con continuità.
Leggi di più sui vantaggi del lavoro nella gestione progetti in modo più ampio qui.
Qualifiche e competenze necessarie per i consulenti nella gestione progetti
Come già discusso, non esiste un requisito legale, educativo o altro standard per diventare consulente. Chiunque abbia il diritto legale di aprire un’attività può definirsi consulente nella gestione progetti.
La parola consulente (così come il termine coach) non conferisce alcun valore quando si tratta di certificare l'esperienza di qualcuno. Detto ciò, esistono comunque qualifiche e competenze specifiche che i clienti cercano quando assumono un consulente in gestione progetti.
Qualifiche
Esperienza nella gestione progetti e nella leadership
Per diventare un consulente di successo nella gestione progetti, è necessario avere delle esperienze di leadership nel project management. I potenziali clienti vorranno sapere che tipo di progetti hai guidato e che risultati hai ottenuto.
Per esempio, quando mi incontro con agenzie digitali per parlare del mio lavoro, racconto molto delle esperienze passate e dei risultati ottenuti dai miei clienti lavorando con me. Mi assicuro, in queste conversazioni, di avere il permesso per condividere tali informazioni e evito di rivelare qualsiasi dettaglio confidenziale condiviso con me dai clienti durante l'esercizio della mia attività.
Quindi, come puoi dimostrare la tua esperienza se non puoi condividere nomi di aziende o dettagli dei tuoi lavori? A volte, clienti soddisfatti saranno felici di fungere da referenze e potranno parlare ai potenziali clienti di come si lavora con te e cosa aspettarsi. Alla fine di ogni incarico, chiedi al cliente se è disposto a fare da referente e parlare della tua esperienza e delle tue qualifiche.
Certificazioni nella gestione progetti o un titolo avanzato (MBA o master in project management)
Così come per l’esperienza nella leadership di progetti, i potenziali clienti cercheranno credenziali che dimostrino sia il tuo percorso formativo sia l’impegno nella professione. Tuttavia, non esiste un unico titolo o certificazione "giusta" che qualifica un consulente.
Una combinazione di istruzione superiore, come un master in project management o economia aziendale, e certificazioni come il PMP dell’Institute Project Management (PMI) o la certificazione CSM della Scrum Alliance, può essere una buona soluzione.
Un altro motivo per mantenere le certificazioni del settore è che esse richiedono ore di formazione continua. Queste ore possono aiutarti a restare aggiornato sulle ultime novità del settore e mantenere le competenze affilate, offrendo ai clienti approcci all’avanguardia nell’implementazione delle migliori pratiche di project management.
Competenze
Per avere successo come consulente in gestione progetti, ti servirà il giusto mix di competenze. Anche se potresti non essere ugualmente forte in tutte queste aree, dovresti almeno possedere una base in ognuna delle seguenti competenze:
- Competenze superiori di gestione dei progetti: Per guidare le organizzazioni attraverso la trasformazione digitale o risolvere le sfide della gestione dei progetti, è necessario possedere capacità di gestione dei progetti avanzate e versatili.
- Competenze avanzate di comunicazione: In qualità di consulente di project management, dovrai comunicare con diversi stakeholder all'interno delle organizzazioni clienti. Questo include chiunque, dai leader senior ad altri project manager, alcuni dei quali potrebbero non essere entusiasti della tua presenza.
- Problem solving: Aziende e leader aziendali assumono consulenti indipendenti per aiutarli a risolvere le sfide organizzative più complesse. Quindi, non sorprende che ci si aspetti che tu contribuisca a trovare soluzioni a problematiche davvero impegnative. Questo richiederà competenze di problem solving esperte e la capacità di aiutare anche altri a superare sfide organizzative.
- Gestione del rischio: Gestendo progetti sai bene che tutti i progetti presentano un certo livello di rischio. Pertanto, quando consideri i tuoi incarichi di consulenza, è bene essere proattivo nel mitigare e minimizzare i rischi.
- Vendite e marketing: Per favorire la crescita della tua attività di consulenza, dovrai affinare le tue capacità di vendita e marketing. Questo potrebbe essere un ambito nuovo per te, ma la gestione dei progetti ti avrà preparato bene. Come project manager, probabilmente hai già definito e stimato nuovi lavori, condiviso risultati con gli stakeholder e dovuto persuadere altri a dare avvio a un progetto oppure ad apportare modifiche a un progetto già avviato. Queste competenze sono simili a quelle richieste per le vendite e il marketing e possono aiutarti a iniziare.
- Competenze operative di business: Anche se lavori da solo, gestirai comunque un’impresa. Dovrai occuparti delle tasse, dell'acquisto di attrezzature e delle proiezioni finanziarie, che diventeranno parte delle tue responsabilità.
- Competenze interpersonali: Costruire rapidamente rapporti e affermarti come professionista sarà fondamentale per il tuo successo come consulente indipendente. È importante affinare costantemente le competenze relazionali e imparare a rapportarsi con una vasta gamma di persone in diversi ruoli.
- Gestione del tempo: Gestire più clienti e progetti contemporaneamente, ritagliandoti anche il tempo per lavorare sulla crescita della tua attività, richiede competenze di gestione del tempo altamente avanzate. Come imprenditore tutto questo può trasformarsi in un impegno superiore a quello di un normale lavoro a tempo pieno, quindi assicurati di programmare anche momenti per riposarti, ricaricarti e coltivare altri interessi e hobby.
La consulenza indipendente è impegnativa ma gratificante
Se hai letto l’articolo sentendoti motivato ad avviare la tua attività, spero che queste informazioni ti abbiano aiutato a sentirti più pronto per compiere il prossimo passo nella tua carriera di gestione dei progetti e lanciare la tua pratica di consulenza.
Potrai aiutare altri a crescere come project manager e aiutare le aziende a svilupparsi e diventare più redditizie. È un onore e un privilegio servire gli altri in questo modo, ma può essere anche una sfida per un project manager esperto. Le competenze necessarie per gestire un’intera attività potrebbero essere nuove per te e richiedere lo sviluppo di nuove capacità.
Infine, essere indipendente significa che dovrai trovare tutti i tuoi clienti da solo. Ci saranno periodi in cui avrai troppo lavoro e altri in cui avrai preoccupazioni su come pagare le bollette.
Per rendere questa fase meno stressante, crea un fondo di emergenza o una rete di sicurezza, così da avere un po’ di denaro extra nei periodi di bassa attività. Puoi anche sfruttare questi momenti per investire nella tua formazione e apprendere nuove competenze, metodologie e tecniche per offrire un miglior supporto ai tuoi clienti.
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