Qué Hace a un Buen PM y Cuánto Conocimiento Técnico Necesitarás

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Michael Mordak: Hola, soy Michael de The Digital Project Manager y bienvenido al Spotlight de miembros de hoy. Hemos logrado reunir la mayor y más impresionante colección de gestores de proyectos que están ahí fuera creando cambios y desafiando los paradigmas existentes en los proyectos actuales. Lo que me encanta de esta comunidad es que está llena de gente que probablemente quería hacer algo completamente diferente con sus vidas.

Pero aunque todos venimos de una diversa variedad de orígenes, roles e industrias, encontramos nuestro propósito organizando el caos que son los proyectos. Nuestras historias únicas han sido moldeadas por las lecciones que hemos aprendido, las habilidades que hemos desarrollado y las personas que hemos conocido en el camino. Si quieres unirte, o solo aprender más sobre la comunidad, ven a visitar nuestra web en thedigitalprojectmanager.com/membership.

Hoy estamos conversando con una estimada miembro de la comunidad y directora asociada de gestión de proyectos, Christina Avino. Christina comenzó su carrera profesional como estudiante en prácticas en una agencia de marketing. Desde entonces ha hecho muchas cosas, incluido construir un departamento de PM que ha crecido hasta alcanzar los $1.7 millones y tener 10 PMs.

Escucharemos sobre el camino de Christina como gestora de proyectos digitales, qué características conforman a un buen PM, cuánta base técnica debe tener un PM y cuál es la habilidad número uno que deben tener.

Quería comenzar desde el principio, si pudieras entretenerme un poco y hablarme sobre qué pensabas que serías de mayor y hacia dónde creías que se dirigía tu vida.

Christina Avino: Sí. Así que creo que solo soñaba con ser esa gran empresaria importante. Era menos sobre el puesto y más como que quería usar tacones y entrar en un brillante rascacielos cada día, lo cual ahora es particularmente irónico porque trabajo desde casa en ropa cómoda el 90% del tiempo. Pero nunca tuve una idea concreta de qué quería hacer en negocios.

Y luego elegí marketing como mi especialidad porque siempre pensé que era el lado divertido de los negocios, lo admito, por esa película, ¿En qué piensan las mujeres?, que lo hacía ver tan genial. Como que haces anuncios de Nike todo el día. Pero luego, en mi primera experiencia en Drexel, aprendí que ese no es realmente el día a día de un marketer y es mucho más especializado. Y ahí es donde encontré mi nicho en PM.

Michael Mordak: Eso suena genial. ¿Y qué tipo de trabajo haces en Seer? ¿Sigues trabajando en Seer actualmente?

Christina Avino: Correcto. Sí.

Michael Mordak: ¿Y qué tipo de trabajo hacen?

Christina Avino: Son una agencia de marketing digital, así que estoy rodeada de especialistas en marketing. Yo solo no hago el marketing. Y así fue desde el principio.

Nos especializamos en SEO, publicidad paga y analítica con Creatividad y CRO. Y Creatividad fue en realidad cómo entré aquí. Esa fue el área que encontré más interesante, trabajé únicamente con ese equipo y luego expandí la práctica de PM a toda la empresa, que es de hecho donde están las divisiones más grandes y la mayor parte del trabajo que hacemos en Seer.

Michael Mordak: Eso está genial. Así que aún puedes trabajar en marketing. Es decir, sigues manteniendo esa parte de ti que quería perseguir eso, pero sí, ahora tienes algo de distancia con respecto a lo que haces actualmente.

Christina Avino: Totalmente.

Michael Mordak: Y dijiste que entraste por el lado creativo. ¿Eso fue porque tenías un pasado creativo cuando conseguiste ese puesto?

Christina Avino: No, realmente venía más de agencias de desarrollo web y trabajaba en un lugar exclusivamente de desarrolladores, así que quería irme al otro extremo y trabajar exclusivamente con diseñadores, y así fue como encontré Seer.

Llegué a la gestión de proyectos como la mayoría, por casualidad, porque fui a la Universidad de Drexel, que tiene un programa de prácticas. Mi primera práctica fue en una agencia de marketing en Wilmington, de hecho, agencia de Marketing y diseño web. Se suponía que debía rotar entre todos los departamentos para ver cuál era la mejor opción, pero la gestión de proyectos fue la primera, y realmente encajó con mis fortalezas, y no he mirado atrás desde entonces.

Michael Mordak: Fascinante. Ibas justo hacia mi siguiente pregunta, ¡perfecto! No, está muy bien. Iba a preguntar cómo llegaste accidentamente a ser DPM, pero ya nos diste la primicia.

Pero está perfecto porque podemos pasar de una vez a algunos de los detalles sobre ese proceso, si hubo alguna habilidad o concepto de experiencias previas que te ayudó a destacar en esos roles y conseguir atención.

Christina Avino: Sí, mirando atrás ahora, y sin desmerecer el conjunto de habilidades necesarias para gestión de proyectos, mucho de eso puede surgir de forma natural.

Es ser muy organizada, típicamente tipo A, le gusta naturalmente planear todo, pensar en todas las dependencias. Así que, como todo en la vida, planear un viaje, por ejemplo, es gestión de proyectos. La gente lo hace todos los días y hasta que no tuve la experiencia de aplicarlo en la práctica, no vi ese conjunto de habilidades en mí hasta empezar a trabajar en esa agencia, ver a estos profesionales haciendo carrera de ello, lo cual me pareció genial.

Así empezó todo. Obviamente hay mucho más, pero creo que una gran parte, y motivo por el cual podemos pasar desapercibidos, es que infravaloramos el gran valor que aportamos, porque es natural para muchos gestores de proyectos.

Pero no es natural para todo el mundo. Saber pensar las cosas en orden, considerar siempre las dependencias. Gestionar muchas piezas móviles teniendo visión panorámica de muchas especialidades diferentes. Veo al formar mi equipo que a algunos les sale natural y eso es un enorme activo.

Michael Mordak: Sí. Y al decir eso, me hace pensar, ¿hay características específicas que busques en PMs que llegan? Hábitos naturales, comportamientos que revelen que serán buenos para el puesto?

Christina Avino: Sí. El 90% de los PMs que hemos contratado y ahora tenemos un equipo de 10, en realidad, no tenían el título de gestor de proyectos antes, y todos han sido increíblemente exitosos en este rol.

Este equipo es de rockstars. Algunos de los títulos que tenían antes eran organizador de eventos. Solo con trabajar en una startup, es buena señal, porque gestionas muchos proyectos y llevas muchos sombreros. Eso siempre ha sido indicador clave para el éxito. Pero en la entrevista hacemos un ejercicio en el que tienen que analizar un informe de consumo simulado. No me importa tanto la ejecución.

Solo viendo su análisis de los datos ficticios y su forma de afrontar el problema y qué suposiciones hacen sin saber nada del proyecto, es una gran forma de ver cómo piensan y procesan información. Incluso si no es exactamente como lo haríamos en Seer.

Eso es indicador de que saben descomponer problemas y navegar la ambigüedad, porque no importa cuánto avance tu carrera en gestión de proyectos, siempre habrá ambigüedad porque los servicios que ofreces son nuevos, las plataformas cambian, todo está en cambio constante.

Así que eso es crucial. Sentirse seguro ante lo desconocido y seguir marcando el rumbo, ser líder es sumamente importante. Y eso no es exclusivo de los PMs.

Michael Mordak: Es un gran aporte. Y una cosa que pensaba mientras hablábamos es que hay muchas habilidades excelentes para PMs.

Pero ninguna de las que has mencionado era el conocimiento técnico de marketing o de desarrollo de software, ese tipo de cosas. Y obviamente trabajas para una empresa de marketing, pero, ¿cuánto conocimiento técnico crees que se requiere para ese rol?

¿Hay que conocer los entresijos de la publicidad programática o saber programar o ese tipo de cosas?

Christina Avino: Definitivamente no en mi rol necesitas saber programar, y aunque el conocimiento de nuestros servicios siempre es una ventaja, si tuviera que elegir entre las habilidades blandas necesarias para tener éxito y el conocimiento del sector, escogería lo primero porque lo segundo se aprende en el trabajo.

Y lo que he notado es que cada agencia funciona tan diferente que el conocimiento previo no siempre se transfiere 100% a cómo hacemos las cosas en Seer o en la agencia que cambies. Así que, habilidades blandas primero, pero evidentemente el conocimiento del sector es valioso.

De hecho, hemos tenido personas que pasaron de ser practicantes en Seer a gestores de proyectos en Seer. Ellos tienen una enorme ventaja de entender las particularidades que implica una entrega. Eso es un gran activo, no lo desestimo, pero puede aprenderse.

Michael Mordak: Si estuvieras hablando con alguien que busca trabajo, ¿le dirías que priorice las habilidades blandas, lo técnico luego?

Christina Avino: Sí, porque eso no lo puedo enseñar fácilmente, como llevar múltiples sombreros, navegar la ambigüedad, es difícil enseñar a alguien eso.

Michael Mordak: Ser mejor con la gente.

Christina Avino: Justo eso. Te puedo enseñar los matices y dependencias de los diferentes tipos de flujos de trabajo que hacemos.

Michael Mordak: Eso es un gran puente a lo siguiente que quería saber: conociendo tu formación y llegada a este rol, tenías muchas experiencias y habilidades transferibles que te ayudaron a destacar y adaptarte.

¿Pero hubo áreas en el rol en las que te faltaba preparar y tuviste que mejorar?

Christina Avino: De hecho, la parte técnica. Como dije, específicamente desarrollo web, empecé en eso, lo cual es aún más una caja negra; pienso que mucho del marketing puede ser más intuitivo.

Todos buscamos en Google, entender el algoritmo a gran nivel es más fácil de entender, también la publicidad paga, pero el desarrollo y la programación están fuera de mi radar. Trabajando solo con desarrolladores, fue mucho aprendizaje.

Así que lo enfrenté poco a poco, proyecto a proyecto, plataforma a plataforma, investigando sobre cada cosa. Pero mucho lo aprendí en el trabajo porque puedes investigar hasta marearte y no descubrirlo todo.

El balance está en investigar lo suficiente para poder hacer preguntas inteligentes a tu equipo de especialistas, para no frustrarlos y aprender para la próxima, pero también apoyarse en los expertos. Hago mis deberes para no ignorar por completo el tema, pero reconociendo que los expertos siempre estarán allí y no temo apoyarme en ellos.

Diría que la habilidad número uno para un PM, sobre todo si cambias de sector, es saber hacer preguntas, estar cómodo con lo que no se sabe y saber a quién acudir por respuestas. Porque nunca podrás saberlo todo.

Por eso no somos los practicantes. Por eso no soy desarrolladora. Ellos siempre sabrán más que nosotros. Así que, saber qué preguntar es nuestro rol más importante.

Michael Mordak: Mencionaste que vas adquiriendo conocimientos técnicos, aprendiendo algo nuevo en cada proyecto para mejorar en ese ámbito.

¿Alguna vez has aprendido algo y luego miraste atrás a un proyecto anterior y pensaste: "Ojalá lo hubiera sabido entonces"?

Christina Avino: Sin duda he aprendido cosas en proyectos actuales que al mirar atrás pienso: “Qué útil habría sido saber esto”. No puedo pensar en un ejemplo concreto, pero es bastante común, incluso fuera del área técnica. Lo básico de gestión de clientes y de alcance ocurre constantemente. Por eso soy muy diligente haciendo retrospectivas de cada proyecto para llevar esos aprendizajes al futuro.

Intento no obsesionarme con el pasado y dejar lo pasado atrás, viendo cómo hacerlo mejor en el futuro.

Michael Mordak: En realidad, seguramente sea buena señal que no puedas recordar ningún caso específico porque claramente no eran tan importantes.

Christina Avino: Sí, justo. Siempre es como, bueno, esto habría sido útil, habría salido todo más fluido, pero cuando lo piensas ya es irrelevante.

Michael Mordak: Bien, quiero cambiar de rumbo y mirar al futuro. Has pasado por muchos roles, prácticas y caíste en PM. Quiero saber, ¿tienes planes para el futuro?

¿Estás pensando en otro rol o posición, o qué te ves haciendo después de PM?

Christina Avino: Nunca he pensado más allá de PM, honestamente, porque creo que ahora mismo estoy en una situación muy única y maravillosa en Seer al haber tenido la oportunidad de crear el departamento de gestión de proyectos. Ha sido de verdad el mayor y más satisfactorio logro de mi vida.

Porque empecé como la única PM cuando no existía la gestión de proyectos transversal en la empresa y tras ocho años lo he desarrollado hasta ser un departamento de $1.7 millones con 10 PMs. Mucho de ese crecimiento fue en los últimos dos años. Así que estoy en un punto crucial que culmina el trabajo de los últimos ocho años y nos hemos consolidado en Seer.

Así que ahora mismo solo pienso en seguir impulsando este crecimiento, ayudar a que el equipo que nos llevó hasta aquí siga creciendo, porque definitivamente esto no lo logré sola. Esos diez que siempre menciono son gran parte de que el PM sea un éxito en Seer y estoy entusiasmada por lo que vendrá.

Michael Mordak: Eso es asombroso. Es impresionante poder decir que fuiste parte de ese crecimiento a lo largo de esos años. Y no te culpo por querer vivir en ese momento y disfrutar ahora que todo está llegando a su punto máximo.

Así que eso es genial y hermoso en sí mismo.

Christina Avino: Sí, ha sido un gran viaje.

Michael Mordak: Genial. La verdad, solo quería conversar hoy para escuchar tu historia y compartirla con los oyentes, porque creo que una cosa que he entendido es que cada historia es única y tal vez no importe tanto de dónde vengas o qué hayas aprendido antes.

Todos tenemos diferentes aportes para el rol, ya sean habilidades blandas o técnicas, o si somos organizadores naturales o cualquier otra cosa. Siempre hay algo que aportar y siempre cosas que también podemos mejorar. Es importante.

Así que, gracias de nuevo, Christina, por tu tiempo esta mañana y buena suerte en todo. Solo quiero desearte lo mejor y espero que podamos charlar de nuevo pronto.

Christina Avino: Sí. Muchas gracias por invitarme. Fue un placer.

Michael Mordak: Gracias por acompañarnos hoy en nuestro Member Spotlight con Christina. Ella aún tiene mucho más conocimiento y perspectiva para compartir, así que ven a conversar con nosotros en el canal de Slack, junto a toda la comunidad de gestores de proyectos digitales. Puedes saber más sobre la membresía en nuestra web en thedigitalprojectmanager.com/membership.

Hasta la próxima, gracias por escuchar.