Cómo 3 PMs reconstruyeron sus carreras tras ser despedidos

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Kelsey Alpaio: ¡Hola, soy Kelsey! Y bienvenid@ de nuevo a El Retro en el podcast de The Digital Project Manager, donde analizamos las lecciones del pasado, tendencias del futuro y lo que significan para tu carrera. Ser despedido como gestor/a de proyectos es duro. No se trata solo de perder un empleo. Es la incertidumbre. Es el "¿y ahora qué?" ¿Cómo explico esto en mi currículum? ¿Debería volver a intentarlo o dar un paso atrás? ¿Pruebo con el freelance? Hay mucho que pensar, pero no tienes que hacerlo sol@.

Por eso estamos aquí hoy. Compartimos una charla en vivo con tres gestores/as de proyectos que han sido despedidos/as y reconstruido sus carreras.

Está Nicolassa Galvez, una coach anti-carrera para personas que se sienten estancadas o poco valoradas en su trayectoria profesional. Con experiencia tanto en empresas estructuradas como en espacios orientados a la misión, aporta su estilo directo a lo que realmente significa superar transiciones profesionales difíciles e inesperadas.

También está Thako Harris, un experimentado en operaciones y recursos con más de 11 años de experiencia en gestión de proyectos. Ha trabajado con marcas reconocidas como Subaru, Noom, GNC y Comcast.

Y Nadaa Baqui quien cuenta con más de 10 años de experiencia como gestora digital de proyectos. Ha liderado aplicaciones móviles y web de vanguardia desarrolladas para tecnologías emergentes, incluyendo AR, VR y AI.

Durante la discusión, compartieron historias sinceras sobre sus despidos, lo que hicieron después, lo que funcionó y lo que no, y consejos para quienes están pasando por lo mismo actualmente. Así que, estés buscando trabajo activamente, explorando nuevas opciones o simplemente quieras estar preparad@ para lo que venga, sigue escuchando.

Así que para comenzar, sólo quiero agradecer a todas/os las/los panelistas por estar presentes y estar dispuestos a compartir sus historias de despidos con nosotros. Esto es algo personal. Puede ser emocional y se requiere coraje para hablar de ello, pero como seguro todos/as en esta llamada saben, los despidos son mucho más comunes de lo que pensamos. Y mientras más hablemos de ellos, menos aislantes serán. Así que empecemos desde el principio.

Espero que cada uno de nuestros/as panelistas pueda compartir su historia de despido. ¿Qué pasó? ¿Dónde acabaron y cuánto tiempo les llevó "recuperarse"?

Nadaa, ¿por qué no comienzas tú?

Nadaa Baqui: Gracias, Kelsey. Antes que nada, hola a todos/as. Es genial ver a gente de tantas partes diferentes del mundo.

Primero, quiero decir que DPM ha sido un gran apoyo para mí durante los años y me alegra poder compartir mi historia con ustedes hoy. Sobre mi experiencia con el despido, la cosa venía lenta desde hacía un tiempo. No llegaban proyectos y me preocupaba un poco mi futuro en la agencia, pero no esperaba que me despidieran en ese momento.

Fue en el verano de 2024. Me acababan de asignar un proyecto nuevo y emocionante y, de repente, boom, la noticia. Resulta que la agencia atravesaba una ronda de despidos. Fui una de las afectadas. Era la primera vez que experimentaba un despido. Y sinceramente, me sentí devastada.

Me sentía perdida. No sabía qué hacer. Recuerdo esos primeros días, me encontraba constantemente refrescando mi correo y sintiéndome extraña al no tener Slack para revisar, ni reuniones a las que asistir. Me sentía vacía y preocupada por mis finanzas. Soy madre, tengo una hipoteca que pagar y había escuchado que el mercado laboral estaba fatal.

Estaba realmente estresada. Era demasiado. Simplemente necesitaba tiempo para asimilarlo todo. Eso es algo que hice. Tomé ese tiempo para mí. Es algo que recomendaría. Si puedes permitírtelo, tómate ese tiempo para ti. Creo que te ayudará en el futuro. Y eso hice.

Me tomé ese tiempo y luego trabajé en mi currículum y en mi portafolio. Realmente no me postulé a trabajos porque no me sentía preparada. Finalmente, más adelante en otoño, conseguí un puesto en Skillshare, era un rol por contrato. El equipo ha sido tan maravilloso que me ha hecho sentir como yo misma otra vez.

Creo que ahora estoy en un mejor lugar.

Kelsey Alpaio: Sí, gracias por compartirlo.

Nicolassa, ¿podrías contarnos un poco más sobre tu historia de despido?

Nicolassa Galvez: En realidad me han despedido dos veces y también me han corrido, así que voy a compartir mi historia de cuando me corrieron porque fue un puesto como gestora de proyectos. Mi empleadora ya sabía que yo tenía dificultades con el rol, especialmente por la gestión intermedia; me di cuenta de que me encanta la teoría de la gestión de proyectos y el proceso.

Pero es un trabajo de personas y de gestionar a las personas más que al proyecto, y no tenía esas habilidades. No sabía que me iban a correr. Fue cuando le daba ánimos a una compañera sin saber que mi jefa estaba escuchando, y lo tomó como una ofensa hacia ella. Una semana después, tras una reunión de personal virtual, me llamó y me dejó ir. Además, éramos amigas, así que fue una conversación de como tres horas. Fue difícil. Después, rompí en llanto y llamé a mi pareja. Por suerte, ella pudo apoyarnos económicamente. Pero uno de los despidos fue tan doloroso. Había dado aviso en mi apartamento. Mi madre recogió todas mis cosas y las llevó a un depósito porque sabía que no podría conseguir un puesto fijo de inmediato.

Así que pasé a dormir en sofás. Eventualmente me quedé sin hogar durante un par de años. Fue tan doloroso que supe que no podía volver al mercado laboral y no sabía que terminaría sin hogar cuando empecé a mudarme de sofá en sofá. Pero sí sabía lo suficiente como para dar aviso en mi apartamento justo después del despido, porque dije: no creo poder costear esto, porque no sé qué haré para ganar dinero, pero no será volver a un empleo fijo.

Kelsey Alpaio: Sí, gracias también por compartir tu historia.

Thako, ¿puedes contarnos un poco más sobre tu historia de despido?

Thako Harris: Pasé de ser profesor a gestión de proyectos. Al final, la historia es que perdimos al cliente y estábamos esperando si conseguiríamos otro. Mientras tanto, hacía cosas administrativas, limpiar el almacén y era extraño. Supuse que algo se gestaba.

Sí. Entonces mi jefa programó una rápida llamada de 15 minutos sin asunto. En ese momento no sabía que eso era señal de algo. Ella me dio la noticia y yo, curiosamente, la reconfortaba porque estaba triste y yo sin trabajo. Fue una locura, porque en la enseñanza era muy estable y disfrutaba mucho enseñar.

Simplemente no se pagaba bien. Y pensé, Dios mío, cometí un gran error. Querían ir a tomar algo después y yo sólo pensaba que no quería celebrar. No sabía qué hacer. Por suerte, soy ciclista y salía a correr por la playa, escuchaba música, atravesaba túneles oscuros.

Algo así. Conocí gente en la comunidad de publicidad y todos fueron muy útiles. Conocía a diseñadores, copywriters y gente dispuesta a avisarme si surgía algo. Un amigo diseñador me rehízo el currículum de forma creativa.

Eso funcionó en una agencia de talentos y conseguí otro puesto, que al acercarse el fin de mi contrato terminó influyendo en que me despidieran, porque no querían pagar la tarifa para que fuera empleado fijo.

Así que, de nuevo, pensé: ¿es esto la vida en una agencia de publicidad, que cada año o dos, en el cuarto trimestre, cuando las agencias reportan para las bonificaciones a los altos mandos, me van a recortar hasta que llegue a otro nivel? Eso pensaba en ese momento.

Pero tenía más contactos en el mundo de las agencias en Minneapolis y por el ciclismo conocía a un director creativo; su esposa ubicaba talentos y sin cobrar recomendó mi nombre al CEO, y así entré allí donde estuve casi siete años.

Así que, en ese momento, cada vez que pasaba pensaba: la primera vez tardé tres meses en encontrar otro trabajo. La segunda, por suerte, solo un mes. Pero esos días son oscuros: como decías, refrescando correos, esperando y se siente como apostar.

Vas al mundo digital, envías cosas y no tienes idea de si recibirás algo, es como pescar o, no funcionaba igual que los contactos reales que haces trabajando.

Kelsey Alpaio: Parece que el networking fue clave para conseguir ese primer puesto.

Y Nadaa, mencionaste que conseguiste un contrato poco después de tu despido. ¿Puedes contarnos más sobre las estrategias que más te ayudaron a conseguir ese trabajo y si hablaste sobre tu despido en las entrevistas? ¿Cómo fue ese proceso para ti?

Nadaa Baqui: Lo primero que hice cuando me sentí lista fue hablarle a la gente sobre mi despido.

Al principio, dudé. Me daba un poco de vergüenza, si se puede decir. Pero me di cuenta rápido de que necesitaba apoyarme en mi red de contactos. Como decías, Thako, hablé con mis amigos sobre el tema. Sinceramente, pasé muchas horas en LinkedIn, como dije, hasta espiando a personas, leyendo sus publicaciones. De verdad. Así fue como alguien con quien había trabajado antes, de nuevo, alguien de mi red, encontré mi puesto actual. De verdad, no puedo recalcar suficiente la importancia de contactar a tu red. Es un recurso enorme. Envié muchos currículums y nunca tuve respuesta, o si respondían era como: "Oye, nos interesas, pero ¿hablas alemán, italiano, francés, inglés?"

Y yo decía, no soy Google Translate. Sentía que esperaban mucho. Así que tu red y LinkedIn son tus aliados.

Kelsey Alpaio: Es un buen consejo.

Y Nicolassa, quería preguntarte porque sé que ahora ya no ejerces como PM, sino que eres gestora de subvenciones y coach. ¿Podrías contarnos un poco más sobre la decisión de no buscar otro rol como PM? ¿Cómo descubriste lo que querías hacer y, una vez que lo supiste, cómo avanzaste en esa dirección?

Nicolassa Galvez: Llevaba tiempo en gestión de proyectos oficialmente, porque me encanta.

Siempre fue parte de mis roles. Pero me di cuenta de que se trataba mucho más de personas y que, podía crear los mejores sistemas, tickets, pero si no podía manejar la relación con el líder que asignaba los proyectos, ni que hablar de los compañeros, que no era tan difícil gestionarlos.

Más bien era "hacia arriba". Debí admitir que necesitaba alejarme de ese rol porque no estaba dispuesta a desarrollar las habilidades personales que hacen exitoso a un PM. Y en el último lugar donde me despidieron, ellos lo sabían. Había empezado mi certificación de coaching mientras trabajaba con ellos.

Pero cuando me corrieron, usé el mismo currículum, enfocado en habilidades, que enlazaba a uno cronológico porque no soy de actualizar mi currículum tan seguido. Además, un amigo diseñador me ayudó a que quedara precioso. Muchos lo aceptaron y fueron a mi LinkedIn, que podía actualizar más fácil y rápido con la información cronológica y luego las habilidades abajo.

Volví a la redacción de subvenciones, un rol que suele ser más tranquilo y aislado. Y necesitaba esa tranquilidad, esa autonomía y aislamiento, aunque es un sector sin fines de lucro y no es tan autónomo como quisiera porque es muy cerrado, pero la reflexión y tomar esa decisión de si quiero volver al rol, no porque me despidieron, sino porque no encajaba.

Kelsey Alpaio: Sí, tiene sentido. Parece que tener un amigo diseñador también está en la lista de cosas que hacer.

Nicolassa Galvez: Un consejo rápido: si no tienes energía para el proceso intenso de postulación, mi trabajo actual de redacción de subvenciones fue solo darle a un botón, enviar mi currículum sin carta de presentación y el currículum diseñado por mi amigo destacó. Si estás cansad@ de buscar, la función de un solo click es una salvación y al menos una vez funciona.

Kelsey Alpaio: Buen consejo. Y me lleva a la siguiente pregunta, sobre el proceso de reconstrucción. Está lleno de rechazos y retrocesos, como dijo Nadaa. ¿Qué consejo tienen para mantener la confianza durante ese proceso? Thako, empieza tú.

Thako Harris: Esto me da vergüenza contarlo, pero escucho techno bien intenso de gimnasio o algo similar. Salgo en bici y entonces ya me siento mejor, con más energía, porque si no la cosa pesa. Duele cuando te hacen ghosting, que antes respondían algo y ahora solo hay respuestas automáticas: "Te contactaremos si..." y así, nunca llega nada más. Así que eso te tira rápido abajo. Pero volviendo al networking, he descubierto que si, y LinkedIn te muestra conexiones de tercer, cuarto, quinto nivel.

Si logras dar con la persona indicada que mueva tus papeles, porque LinkedIn... Yo intenté reclutar gente y era demasiado, me sobrepasó. Pero si alguien decía: "Conozco a alguien", era ¡gracias, qué alivio! Marca una diferencia enorme.

Oh por Dios, si conocen a alguien que te recomienda, es otra cosa. Entonces creo que si, como decías Nadaa, acechar y hablar con gente para construir aunque sea una pequeña relación por LinkedIn, y luego poco a poco ver si pueden ayudarte. No conviene pedirlo de una vez, mejor ser diplomático y construir primero cierto vínculo.

Kelsey Alpaio: Exactamente.

Y Nadaa, ¿qué consejos tienes para superar tantos rechazos y negativas?

Nadaa Baqui: No voy a mentir, sentí que necesitaba un equipo de animadoras personales para gritarme: "¡Tú puedes! ¡Lo lograrás!"

Y, por supuesto, hay momentos donde te sientes fatal. No recibes respuesta, todo es limitado, y te desmotivas. Es distinto cuando ya tienes trabajo y buscas otro, hay otras cosas que te ocupan.

Pero cuando estás sin trabajo, sin rutina, es muy difícil. Así que apoyarte en tu familia y amigos es importante. Y recordar que tienes experiencia, una buena trayectoria. Un rechazo no te define. A veces se me olvida, pero es repetirse: tienes años de trabajo, una carrera, puedes lograrlo. Consistencia y resiliencia, levantarte cada día.

Siento que eventualmente algo encaja, así es.

Thako Harris: Sí, ninguna cantidad de rechazos te define.

Kelsey Alpaio: Así es.

Quiero hablar también de la desestabilización que provocan los despidos tanto en tu carrera como en tu vida. Pasar por un despido puede ser una experiencia increíblemente desestabilizadora, y lo he escuchado en todas sus historias.

Así que quiero preguntarles, ¿qué han hecho para recuperar esa sensación de estabilidad o esa incertidumbre nunca se va del todo?

Nicolassa Galvez: No, creo que nunca desaparece. La primera vez que me corrieron fue en 2012. Y es una cuestión de personalidad, no de habilidades ni de haber hecho algo mal, así que aún lucho por amar mi personalidad y reconocer que hace que el entorno laboral sea desafiante para mí.

Esa decepción, se siente personal porque es algo de tu carácter. Soy muy activa en la comunidad y tengo buena reputación. A menudo consigo trabajo por eso o por lo que he logrado, pero el día a día de trabajar conmigo, siendo una persona observadora, curiosa, que arregla cosas, significa aceptar que quieren lo que hago, pero no necesariamente quien soy.

Eso sigue siendo difícil de aceptar y tengo que recordármelo constantemente. Especialmente como mujeres, nos socializan para pensar que nuestro valor está en lo que hacemos, no en quienes somos. Todos luchan con el sentido de valor y da pena decir que mejora, pero no desaparece. Sigue siendo un reto.

Kelsey Alpaio: Totalmente.

Thako, sé que hemos hablado de esto, y ahora haces algo de gestión de proyectos como freelance, que también tiene su propio nivel de inestabilidad e incertidumbre. ¿Puedes hablar un poco de esto?

Thako Harris: Intento tener una rutina diaria que sigo.

Cada día hago lo mismo y así limito las cosas distintas. Porque puedes quedarte atrapado horas en LinkedIn, siguiendo y siguiendo diferentes caminos y se te va la vida. Igual hay cosas que necesitas para ti mismo, tienes que mantenerte saludable, tu vida sigue. Eso ayuda a dar cierta estabilidad: si no sé qué hacer profesionalmente, al menos las rutinas que creé me mantienen productivo. Me levanto, hago esto, luego lo otro, como, luego reviso, después salgo a caminar y después reviso de nuevo.

Poco a poco hago períodos cortos de concentración y cambio de tarea. Eso me ayuda a sentirme productivo aunque no lleguen respuestas, sales a caminar y, mira, el sol brilla.

Aprecias esas pequeñas cosas de la vida tengas trabajo o no. Hay que mantenerlas presentes, la gratitud es clave para seguir. Cuando la gente te dice: "¡Esto hará espacio para algo mejor!" y tú piensas: tú lo dices porque TÚ tienes trabajo.

Tiene algo de verdad pero en ese momento suena como un cliché. Cuando tienes trabajo, lo entiendes en retrospectiva, pero si no lo consigues, piensas que no sabes de qué habla la gente.

Las rutinas me ayudan.

Kelsey Alpaio: Totalmente. Y lamentablemente nos hemos quedado sin tiempo. El tiempo voló y quiero agradecer nuevamente a todos los panelistas por su tiempo y compartir sus historias hoy.

Esto ha sido todo por el Retro de hoy. No olvides seguir el programa para no perder ningún episodio. Y si quieres seguir la conversación con una comunidad de más de mil pros de la gestión de proyectos, únete a thedpm.com/membership. Gracias por escuchar.