Så blir du en självständig projektledningskonsult

En karriärmöjlighet som du kanske är intresserad av är att stödja organisationer, PMO:er eller till och med andra projektledare som självständig projektledningskonsult.

Om du någon gång har undrat om detta kan vara rätt karriärväg för dig kan du fortsätta läsa för att lära dig mer om hur du kan starta eget och bli din egen chef.

Vad är projektledningskonsulter?

Projektledningskonsulter kan arbeta på många olika sätt. De kan gå in i organisationer och hjälpa företag med råd om bästa praxis för projektledningsverktyg eller metoder.

De kan också hjälpa företag att bygga de projektteam som behövs för att slutföra ett specifikt projekt eller en viss projekttyp.

Ett annat sätt för projektledningskonsulter att skapa värde är att fungera som projektledare för ett projekt eller en uppsättning projekt inom organisationen – detta kan enligt definitionen också räknas som frilansbaserad projektledning i stället för självständigt konsultarbete, men jag (tillsammans med flera andra projektledningskonsulter jag känner) erbjuder fortfarande denna tjänst till klienter.

Slutligen erbjuder vissa projektledningskonsulter utbildning eller coachning för mindre erfarna projektledare som vill utvecklas, bygga på sin kompetens och säkerställa att de vet hur man genomför ett framgångsrikt projekt.

Vad gör projektledningskonsulter?

Projektledningskonsulter gör många olika saker. Ärligt talat är en av de bästa delarna med att vara självständig att välja det arbete som bäst stämmer överens med ens intressen och kompetenser. Älskar du att hjälpa människor att välja verktyg och definiera processer, men får tanken på att skapa en projektbudget dig att vilja springa skrikande därifrån? 

Som självständig konsult kan du skapa en nisch och hjälpa klienter att välja eller konfigurera sin projektledningsprogramvara eller annan PM-programvara för konsulter (och kanske aldrig behöva se ännu ett kalkylblad för budgetuppföljning).

Så blir du självständig projektledningskonsult

Det finns ganska få trösklar att ta sig över när du etablerar dig som självständig projektledningskonsult. 

Begreppet är inte juridiskt reglerat, så en specifik typ av grundexamen (kandidatexamen), en avancerad examen eller specifika certifieringar inom projektledning, som Project Management Professional (PMP) eller agil certifiering, kan vara meriterande. Men det finns inga specifika utbildningskrav.

De juridiska kraven för att etablera dig varierar från land till land, så se till att ta hänsyn till verksamhetens behov i dessa steg. Vi kommer att tala om detta på en övergripande nivå här, men om du överväger denna väg är det starkt rekommenderat att rådfråga en auktoriserad revisor och en jurist innan du officiellt startar verksamheten.

1. Bestäm vilka tjänster du vill erbjuda

Innan du officiellt startar ett företag bör du ha en god uppfattning om vilka tjänster du vill erbjuda. Fundera på din kompetens, dina intressen och vilken typ av tjänster du tror att det finns efterfrågan på.

Brainstorma fram en lista över både produkter (utbildningar inom projektledning, mallar och så vidare) som du vill skapa och erbjuda, samt tjänster du kan sälja. Dessa kan omfatta konsulttjänster inom projektledningsprogramvara, inklusive billig projektledningsprogramvara om du arbetar med små och medelstora företag, praktiska workshoppar i projektledning, förebyggande av omfattningsglidning, budgetanalys och så vidare.

2. Bekräfta att det finns ett behov av eller en marknad för dessa tjänster

Du bör prata med några potentiella klienter redan i detta tidiga skede för att förstå vilken typ av tjänster de skulle kunna anlita en projektledningskonsult för och hur mycket de är villiga att betala för tjänsterna.

Det hjälper dig att realistiskt förstå vad du kan förvänta dig under verksamhetens första månader. Och även om vissa av dessa personer inte anlitar dig när du är redo att starta, kan de vara bra källor till hänvisningar för andra företag i framtiden.

Det viktigaste är att du, innan du satsar fullt ut på ditt nya företag, vill säkerställa att det finns tillräcklig efterfrågan på dina tjänster (eller produkter) för att du ska kunna försörja dig på lång sikt.

Även om det kan finnas perioder som är mindre lönsamma än andra vill du känna dig trygg med att ditt företag kommer att överleva eller kunna ställa om och hjälpa kunder på ett sätt som fortfarande ger dig glädje (och ekonomisk trygghet).

Om du väljer att arbeta självständigt i stället för att gå med i en etablerad konsultverksamhet är detta ett mycket viktigt steg, eftersom du inte kommer att kunna förlita dig på att någon annan förser dig med pålitliga affärsmöjligheter.

Stay Ahead of What Deserves Your Attention

Get timely perspective on the shifts, decisions, and trade-offs shaping your role, plus practical resources you can put to work.

Create Free Account

Have an account? Log In

3. Bestäm hur du ska prissätta ditt arbete

Att prissätta dina tjänster och hantera din ekonomi kan vara en ny färdighet som du behöver bygga upp när du startar ditt självständiga konsultföretag. Precis som löner för projektledarjobb varierar konsultpriser mycket. 

Faktum är att jag skulle kunna skriva en helt annan artikel om bara detta ämne. Vissa konsulter fakturerar sitt arbete per timme, medan andra tar ett fast arvode för ett projekt.

Oavsett hur du väljer att fakturera är det lika mycket en konst som en vetenskap att komma fram till hur mycket du ska ta betalt, precis som vid projektuppskattning och avgränsning. Dina priser kan bero på:

• Antal års erfarenhet
• Vilka projektledningskonsulttjänster du erbjuder
• Din utbildningsbakgrund
• Certifieringar
• Bransch eller nisch du arbetar inom
• Hur stor efterfrågan det finns på dina tjänster

Som en allmän regel bör dina priser öka ju mer erfarenhet du har och ju mer upptagen du är. Det betyder inte att du behöver sänka dina priser till bottennivåer när det är lugnare, men det innebär att du kanske bör vara lite flexibel.

4. Starta din juridiska företagsform

Innan du börjar hjälpa kunder är det viktigt att säkerställa att du juridiskt är redo att bedriva verksamhet. I USA kan det innebära att bilda ett bolag med begränsat ansvar eller ett S-Corp och se till att du vet hur du ska beräkna och betala dina skatter i enlighet med federala lagar samt delstats- och stadsregler.

Dessutom kan du vilja rådfråga en jurist som hjälper dig att skriva de avtal eller huvudavtal för tjänster (MSAs) som dina kunder ska underteckna. Detta bidrar till att hålla alla ansvariga och säkerställer att dina avtal är korrekt skrivna och juridiskt bindande om en tvist skulle uppstå eller om du behöver följa upp med en kund som inte betalar fakturor i tid.

Slutligen är det värt att överväga att skaffa en ansvarsförsäkring för yrkesverksamma, ibland kallad en försäkring för fel och utelämnanden, så att du är skyddad om du skulle hamna i en juridisk tvist med en kund. 

När du bygger upp ditt företag kan vissa kunder kräva att du har ett visst försäkringsskydd och anger dem som medförsäkrade på ett försäkringsintyg. Ditt försäkringsbolag kan vägleda dig genom detaljerna kring att teckna den här typen av försäkring.

5. Skapa eller uppdatera din webbplats, LinkedIn och sociala medier

Nu när du har ordnat allt juridiskt, har en uppfattning om vilka tjänster du erbjuder och hur mycket du ska ta betalt är det dags att börja bygga upp din närvaro på nätet. Gå inte till överdrift med detta i början.

En enkel webbplats som skapats med en lösning utan kod, till exempel Softer, Caard eller något liknande, räcker bra för att komma igång. Det enda du behöver göra här är att visa potentiella kunder att du är ett seriöst och professionellt företag och ge dem en känsla av hur det kan vara att arbeta med dig.

När du bygger upp ditt företag kanske du vill ha en mer omfattande webbplats där du kan samla kundomdömen, fallstudier och till och med en blogg eller ett videobibliotek.

När det gäller sociala medier kan mindre också vara mer i början. Du behöver inte skapa en fullständig plan för varje social mediekanal. Det kan räcka att uppdatera din LinkedIn-profil och dela dina nyheter med ditt nätverk.

Du kan också lägga till din nya roll och information om hur man kontaktar dig på någon av dina andra sociala profiler. Lägg till en länk till din boknings- eller schemaläggningssida om du har en sådan. På så sätt blir det enkelt för potentiella kunder att boka ett möte med dig för att avgöra om dina tjänster passar deras behov.

6. Börja marknadsföra dina tjänster

När du har uppdaterat din webbplats och dina sociala profiler är det dags att börja marknadsföra dina tjänster. Beroende på hur många kunder du behöver i början kan du vilja trappa upp dina marknadsföringsinsatser långsamt.

Överväg att börja med några inlägg på LinkedIn (eller andra sociala medier) där du förklarar vad du gör och vem du hjälper. Försök att få ut det här innehållet till potentiella kunder och de intressenter i dessa organisationer som kan anlita dig. Eftersom du har skapat din webbplats och alla dina profiler bör det vara enkelt för potentiella kunder att börja boka dina tjänster.

7. Skaffa din första kund eller dina första kunder

Nu kommer den spännande delen: de första ja-svaren. När du börjar prata med potentiella kunder bör du lägga märke till hur det går. Verkar människor entusiastiska när du börjar prata om dina tjänster och drar de sig undan när du nämner priset? Eller märker du att du får många frågor som du inte kan besvara?

Det kommer att krävas tålamod, uthållighet och många samtal innan de första kunderna börjar skriva under. Om du håller på att tappa tålamodet kan du försöka fokusera på vilka frågor som ställs och arbeta dig igenom svaren. Den här processen blir enklare ju längre du driver verksamheten.

När en potentiell kund väl säger ja och är redo att samarbeta med dig ska du se till att du har ett undertecknat avtal med en detaljerad arbetsbeskrivning, så att både du och din potentiella kund har en tydlig bild av samarbetet och projektets omfattning.

8. Be om återkoppling och upprepa processen

Ju fler kunder du arbetar med och ju fler projekt du arbetar med, desto enklare blir det för dig att beskriva vad du gör och ditt unika värdeerbjudande. 

Var inte rädd för att fråga kunderna vad de uppskattar med att arbeta med dig och på vilka områden du har utrymme att förbättras. Det kan kännas skrämmande när du precis har kommit igång, men att få återkoppling och genomföra de förändringar som känns relevanta kan hjälpa verksamheten att växa snabbare och bli mer lönsam.

Är projektledningskonsultverksamhet lönsam?

Precis som alla andra yrken kan projektledningskonsultverksamhet vara mycket lönsam om du lägger ner tid och energi på att fortsätta utveckla dina färdigheter och investera i din egen karriärutveckling.

Om vi utgår från att en erfaren projektledare i genomsnitt tjänar omkring $100,000, kan projektledningskonsulter förvänta sig att i genomsnitt få in omkring $150,000 - $200,000. Lönen för en projektledningskonsult beror på erfarenhet, vilken typ av konsultarbete de utför, vilka branscher de arbetar inom och hur mycket de arbetar.

Personligen har jag olika priser för olika typer av projekt. Konsultuppdrag inom företags- och läkemedelsbranschen ligger i den högre delen av mitt prisintervall. I den lägre delen finns ideella organisationer och organisationer inom området social rättvisa (läs mer om projektledning för ideella organisationer här).

För att vara lönsam behöver du förstå hur mycket du måste ta betalt per projekt eller per timme, baserat på hur mycket pengar du vill tjäna. Här är ett (överförenklat) exempel på hur du beräknar ditt timpris, så att du kan förstå hur mycket av dina tjänster du behöver sälja. Att använda projektledningsprogramvara för frilansare eller tidsspårningsprogramvara för konsulter kan också hjälpa dig att effektivisera verksamheten genom att samla kundkommunikation, uppgiftsspårning, fakturering och tidsregistrering på ett ställe, vilket sparar värdefulla debiterbara timmar.

Målslön: $150,000/år i nettolön

Skatter (lägg till 30 %): $45,000

Programvara, försäkring, licenser: $3,500

Medlemskap och avgifter: $1,000

Redovisnings- och juridiska kostnader: $1,000

Kontorsmaterial: $1,000

Marknadsföring: $1,000

Konferenser och kompetensutveckling: $2,000

Sjukförsäkringspremier: $3,900

Pensionsavsättning: $5,000

Totalt nödvändigt faktureringsbelopp: $213,400

Om du alltså vill ha $150,000 i årsinkomst och behöver fakturera $213,400 för att nå dit, måste du veta hur många timmar du kommer att arbeta per år.

Om du arbetade en vanlig 8-timmarsdag fem dagar i veckan skulle det ge dig 2,080 timmar. Men du kommer inte att kunna fakturera 8 timmar varje dag. Du måste ta hänsyn till helgdagar, semester, sjukfrånvaro och alla andra dagar då du kan behöva ta ledigt från arbetet.

För att vara försiktiga säger vi att du planerar att arbeta 49 av årets 52 veckor. Det ger dig 1,960 debiterbara timmar. Nu behöver du också komma ihåg alla andra aktiviteter som krävs för att driva verksamheten. Det omfattar affärsutveckling och marknadsföring, redovisning, efterforskning om försäkringar med mera.

För säkerhets skull bör du därför planera att fakturera omkring 35 timmar per vecka. Det ger dig 1,715 debiterbara timmar. För att fakturera hela det belopp som krävs för att nå ditt mål och driva verksamheten skulle du alltså behöva ta minst $125/timme.

Läs mer om projektledarlöner här.

3 fördelar med att vara en självständig projektledningskonsult

Även om det finns många sätt att göra karriär inom projektledning finns det flera fördelar med att starta eget. Dessa fördelar kan även uppnås inom andra karriärvägar, så det är viktigt att utvärdera om du verkligen vill eller behöver starta eget för att nå dessa mål.

1. Variation

En av de roligaste delarna med att vara en självständig projektledningskonsult är den variation av projekt och erfarenheter du får. 

Under bara fem korta år har jag arbetat med processförbättring och projekt för ett företag inom exklusiva smycken, ett företag inom fastighetsförvaltning och programvara, sjutton digitala byråer, en marknadsavdelning inom e-handel, ett företag som utvecklar programvara för kliniska prövningar, tre lärosäten och så många fler.

Om du tycker om att tänka kreativt och arbeta med en mängd olika kunder med ett ännu mer varierat behovsspektrum, kan den självständiga vägen vara rätt karriärval för dig. Med det sagt är arbete på en större digital byrå ett annat sätt att arbeta med många olika projekt utan att ta på sig de risker som följer med att vara egenföretagare.

2. Kontroll över ditt schema och din inkomst

När du arbetar för dig själv kan du bestämma ditt eget schema och avgöra hur mycket du tar betalt. Är du ingen morgonmänniska? Träffa kunder på eftermiddagen eller kvällen. Sparar du till en stor resa eller ett annat stort mål? Arbeta fler timmar eller höj dina priser.

Vissa självständiga konsulter planerar sitt år så att de kan vara lediga under längre perioder eller arbeta på distans medan de reser. Alla dessa alternativ står till buds om du väljer den här vägen. Du kan ta en längre semester under helgerna för att njuta av varmt väder i en annan del av världen eller till och med ta en sabbatsperiod för att lära dig en ny färdighet eller tillbringa tid med familj eller vänner.

När det gäller ersättning kan du visserligen vara beroende av vad marknaden tillåter dig att ta betalt, men du har fortfarande kontroll över dina priser och kan ge dig själv en löneförhöjning när det känns lämpligt; du är inte längre begränsad av ett företags ersättningspolicyer eller löneintervall.

3. Möjlighet att tänka mer strategiskt kring projektledning som yrke

Även om seniora roller som PMO-chef eller projektledningschef gör det möjligt för projektledare att utvecklas mot mer seniora och strategiska ledarroller, är detta ytterligare en fördel med att bli en självständig projektledningskonsult.

Konsulter hjälper till att lösa utmaningar kring processer, verktyg, rapportering och planering på en högre nivå i ett företag än att bara leda ett projekt eller en mindre delmängd av projekt för en organisation.

Om du letar efter nya yrkesmässiga utmaningar är detta ett enkelt sätt att hitta dem kontinuerligt.

Läs mer om fördelarna med en karriär inom projektledning mer generellt här.

Vilka kvalifikationer och färdigheter behöver projektledningskonsulter?

Som vi redan har diskuterat finns det inga lagstadgade, utbildningsmässiga eller andra standardiserade kvalifikationer för att bli konsult. Alla som har laglig rätt att bedriva verksamhet kan kalla sig projektledningskonsult.

Ordet konsult (på samma sätt som ordet coach) säger inte något om en persons erfarenhet. Med det sagt finns det fortfarande specifika kvalifikationer och färdigheter som kunder letar efter när de anlitar projektledningskonsulter.

Kvalifikationer

Erfarenhet av projektledning och ledarskap

För att bli en framgångsrik projektledningskonsult måste du ha viss erfarenhet av projektledning och ledarskap. Potentiella kunder vill förstå vilka typer av projekt du har lett och vilka resultat du har uppnått.

När jag till exempel träffar digitala byråer för att diskutera mitt arbete pratar jag mycket om tidigare uppdrag och de resultat mina kunder fick av att arbeta med mig. Jag ser till att jag har tillstånd att dela denna information när jag har sådana samtal, och jag undviker att avslöja konfidentiell information som mina kunder har delat med mig för att jag ska kunna utföra mitt arbete.

Så hur bevisar du din erfarenhet om du inte kan dela företagsnamn eller detaljer om ditt arbete? Ibland är nöjda kunder villiga att ställa upp som referenser och kan berätta för potentiella kunder hur det är att arbeta med dig och vad de kan förvänta sig. I slutet av varje uppdrag bör du fråga kunden om de är villiga att ställa upp som referens och uttala sig om din erfarenhet och dina kvalifikationer.

Certifieringar inom projektledning eller en avancerad examen (MBA eller masterexamen i projektledning)

Precis som när det gäller erfarenhet av projektledning och ledarskap kommer potentiella kunder att leta efter meriter som visar både din utbildningsbakgrund och ditt engagemang för yrket. Men det finns inte en enda rätt examen eller certifiering som kvalificerar en konsult.

En kombination av högre utbildning, till exempel en masterexamen i projektledning eller företagsadministration, och certifieringar som Projektledningsinstitutets (PMI) PMP- eller Scrum Alliances CSM-certifiering kan vara tillräcklig.

En annan anledning att upprätthålla branschcertifieringar är att de kräver fortbildningstimmar. Dessa timmar kan hjälpa dig att hålla dig uppdaterad om den senaste utvecklingen i branschen, hålla dina färdigheter aktuella och hjälpa dina kunder att ligga i framkant när det gäller att implementera bästa praxis inom projektledning.

Färdigheter

För att lyckas som projektledningskonsult behöver du rätt kombination av färdigheter. Även om du kanske inte är lika stark inom alla dessa områden bör du ha åtminstone grundläggande färdigheter inom samtliga följande områden:

• Överlägsna projektledningskunskaper: För att leda organisationer genom digital transformation eller lösa utmaningar inom projektledning behöver du ha överlägsna och välutvecklade projektledningskunskaper.
• Avancerad kommunikationsförmåga: Som projektledningskonsult behöver du kommunicera med många olika intressenter i dina kundorganisationer. Det gäller alla från ledande chefer till andra projektledare. Vissa av dem kanske inte är särskilt förtjusta i att du är där.
• Problemlösning: Företag och företagsledare anlitar oberoende konsulter för att hjälpa dem att lösa de mest komplexa organisatoriska utmaningarna. Därför är det inte förvånande att du förväntas hjälpa till att hitta lösningar på riktigt svåra problem. Det kräver expertkunskaper inom problemlösning och förmågan att även hjälpa andra att lösa organisatoriska utmaningar.
• Riskhantering: Genom att driva projekt vet du att alla projekt innebär någon form av risk. När du planerar dina konsultuppdrag bör du därför arbeta proaktivt för att förebygga och minimera risker.
• Försäljning och marknadsföring: För att driva tillväxt i din konsultverksamhet behöver du utveckla dina färdigheter inom försäljning och marknadsföring. Det här kan vara ett nytt område för dig, men din erfarenhet av projektledning bör ha förberett dig väl. Som projektledare har du förmodligen avgränsat och uppskattat nya uppdrag, delat resultat med intressenter och behövt övertyga andra att antingen initiera ett projekt eller genomföra en förändring i ett projekt som redan pågår. Dessa färdigheter liknar färdigheter inom försäljning och marknadsföring och kan hjälpa dig att komma igång.
• Färdigheter inom affärsverksamhet: Även om du arbetar på egen hand driver du fortfarande ett företag. Att deklarera, köpa in utrustning och göra ekonomiska prognoser blir alla delar av ditt ansvar.
• Interpersonella färdigheter: Att snabbt skapa goda relationer och etablera dig som yrkesperson kommer att vara avgörande för din framgång som oberoende konsult. Det blir viktigt att hålla dina interpersonella färdigheter på topp och lära dig att knyta kontakter med många olika människor i en ännu större variation av roller.
• Tidshantering: Att jonglera med flera kunder och projekt och samtidigt få tid att arbeta med och utveckla ditt företag innebär att du behöver mycket avancerade färdigheter inom tidshantering. Som företagare kan allt detta bli mer än ett heltidsåtagande om du låter det ske, så se till att planera in tid för att vila, återhämta dig och ägna dig åt andra intressen och hobbyer.

Oberoende konsultarbete är utmanande men givande

Om du har läst vidare och känt dig entusiastisk inför att ge dig ut på egen hand hoppas jag att den här artikeln har hjälpt dig att känna dig bättre förberedd på att ta nästa steg i din projektledningskarriär och starta din konsultverksamhet.

Du kommer att kunna hjälpa andra att utvecklas som projektledare och hjälpa företag att växa och bli mer lönsamma. Det är en ära och ett privilegium att få hjälpa andra på det här sättet, men det kan också vara utmanande för en erfaren projektledare. De färdigheter som krävs för att driva ett helt företag kan vara nya för dig, vilket innebär att du behöver utveckla vissa kunskaper.

Och slutligen innebär det att vara oberoende att du själv måste hitta alla dina kunder. Det kan finnas perioder när du har för mycket arbete och andra när du oroar dig för hur du ska kunna betala räkningarna. 

För att göra den här delen mindre stressande kan du bygga upp en nödfond eller ekonomisk buffert så att du har extra pengar till hands under lugnare perioder. Du kan också använda den här lediga tiden till att investera i din utbildning och lära dig nya färdigheter, metoder och tekniker för att ge bättre stöd åt dina kunder.

Behöver du fler idéer för att fortsätta din utbildning eller vill du utveckla nya färdigheter inom andra områden av projektledning? Prenumerera på nyhetsbrevet från The Digital Project Manager för att fortsätta få aktuella tips och bästa praxis direkt i din inkorg!