Så blir du en självständig konsult inom projektledning

En karriärmöjlighet som du kanske är intresserad av är att stödja organisationer, PMO:er eller till och med andra projektledare som oberoende projektledningskonsult.

Om du någon gång har undrat om detta kan vara rätt karriärväg för dig kan du läsa vidare för att få veta mer om hur du kan starta eget och bli din egen chef.

Vad är projektledningskonsulter?

Projektledningskonsulter kan arbeta i många olika roller. De kan komma in i organisationer och hjälpa till att ge företag råd om bästa praxis när det gäller projektledningsverktyg eller metoder.

De kan också hjälpa företag att bygga projektteam som behövs för att slutföra ett specifikt projekt eller en viss projekttyp.

Ett annat sätt som projektledningskonsulter kan skapa värde på är genom att agera projektledare för ett projekt eller en uppsättning projekt inom organisationen – detta kan per definition också falla under frilansprojektledning i stället för att vara en oberoende konsult, men jag (tillsammans med flera andra projektledningskonsulter jag känner) erbjuder fortfarande denna tjänst till kunder.

Slutligen erbjuder vissa projektledningskonsulter utbildning eller coachning för mindre erfarna projektledare som vill utvecklas, skaffa nya kompetenser och säkerställa att de vet hur man genomför ett framgångsrikt projekt.

Vad gör projektledningskonsulter?

Projektledningskonsulter gör många olika saker. Ärligt talat är en av de bästa delarna med att vara oberoende att du kan välja det arbete som bäst stämmer överens med dina intressen och färdigheter. Älskar du att hjälpa människor att välja verktyg och definiera processer, men får tanken på att skapa en projektbudget dig att vilja springa skrikande därifrån? 

Som oberoende konsult kan du skapa en nisch och hjälpa kunder att välja eller konfigurera sin projektledningsprogramvara eller annan PM-programvara för konsulter (och kanske aldrig behöva se ett kalkylblad för budgetuppföljning igen).

Så blir du en oberoende projektledningskonsult

Det finns relativt få hinder för att etablera sig som oberoende projektledningskonsult. 

Begreppet är inte juridiskt reglerat, så en viss typ av grundutbildning (kandidatexamen), en avancerad examen eller specifika projektledningscertifieringar, som Project Management Professional (PMP) eller agil certifiering, kan vara meriterande. Men det finns inga specifika utbildningskrav.

De juridiska kraven för att etablera sig varierar från land till land, så se till att ta hänsyn till verksamhetens behov i dessa steg. Vi kommer att tala om detta på en övergripande nivå här, men om du överväger denna väg är det starkt rekommenderat att rådgöra med en auktoriserad revisor och en jurist innan du officiellt startar verksamheten.

1. Bestäm vilka tjänster du vill erbjuda

Innan du officiellt startar ett företag bör du ha en god uppfattning om vilka tjänster du vill erbjuda. Fundera på din kompetens, dina intressen och vilken typ av tjänster du tror att det finns efterfrågan på.

Brainstorma fram en lista över både produkter (projektledningsutbildning, mallar med mera) som du vill skapa och erbjuda samt tjänster som du kan sälja. Dessa kan omfatta konsulttjänster inom projektledningsprogramvara, inklusive billig projektledningsprogramvara om du arbetar med små och medelstora företag, praktiska projektledningsworkshoppar, förebyggande av omfattningsglidning, budgetanalys med mera.

2. Bekräfta att det finns ett behov av eller en marknad för dessa tjänster

Du bör prata med några potentiella kunder redan i detta tidiga skede för att förstå vilken typ av tjänster de kan tänkas anlita en projektledningskonsult för och hur mycket de är villiga att betala för dessa tjänster.

Det här hjälper dig att realistiskt förstå vad du kan förvänta dig under de första månaderna av ditt företag. Och även om vissa av dessa personer inte anlitar dig när du är redo att börja, kan de vara bra källor till rekommendationer för andra företag i framtiden.

Slutsatsen är att du innan du satsar fullt ut på ditt nya företag vill säkerställa att det finns tillräcklig efterfrågan på dina tjänster (eller produkter) för att du ska kunna försörja dig på lång sikt.

Även om det kan finnas perioder som är mindre lönsamma än andra vill du känna dig trygg med att ditt företag kommer att överleva eller kunna ställa om och betjäna kunder på ett sätt som fortfarande ger dig glädje (och ekonomisk trygghet).

Om du väljer att arbeta självständigt i stället för att ansluta dig till en etablerad konsultverksamhet är detta ett mycket viktigt steg, eftersom du inte kommer att kunna förlita dig på att någon annan förser dig med pålitliga affärsmöjligheter.

Stay Ahead of What Deserves Your Attention

Get timely perspective on the shifts, decisions, and trade-offs shaping your role, plus practical resources you can put to work.

Get Free Access

Have an account? Log In

3. Bestäm hur du ska prissätta ditt arbete

Att prissätta dina tjänster och hantera din ekonomi kan vara nya färdigheter som du behöver utveckla när du startar din självständiga konsultverksamhet. Precis som löner för projektledningsjobb finns det stor variation i konsultpriser. 

Jag skulle faktiskt kunna skriva en helt annan artikel om bara det här ämnet. Vissa konsulter fakturerar sitt arbete per timme, medan andra tar ett fast pris för ett projekt.

Oavsett hur du väljer att fakturera är det lika mycket en konst som en vetenskap att komma fram till hur mycket du ska ta betalt, precis som vid uppskattning och avgränsning av projekt. Dina priser kan bero på:

• Antal års erfarenhet
• Vilka projektledningskonsulttjänster du erbjuder
• Din utbildningsbakgrund
• Certifieringar
• Bransch eller nisch
• Hur stor efterfrågan det finns på dina tjänster

Som en allmän regel bör dina priser öka ju mer erfarenhet du har och ju mer upptagen du är. Det betyder inte att du behöver sänka dina priser till bottennivåer när det är lugnare, men det innebär att du kanske bör vara lite flexibel.

4. Upprätta din juridiska företagsform

Innan du börjar betjäna kunder är det viktigt att säkerställa att du är juridiskt etablerad för att bedriva verksamhet. I USA kan detta innebära att starta ett bolag med begränsat ansvar eller ett S-Corp och att säkerställa att du vet hur du ska beräkna och betala dina skatter i enlighet med federala lagar samt delstats- och kommunala lagar.

Du kan också vilja rådfråga en jurist som hjälper dig att skriva de avtal eller huvudavtal för tjänster (MSAs) som dina kunder ska underteckna. Det hjälper till att hålla alla ansvariga och säkerställer att dina avtal är korrekt formulerade och juridiskt bindande om en tvist skulle uppstå eller om du behöver följa upp med en kund som inte betalar fakturor i tid.

Slutligen kan det vara värt att överväga att teckna en ansvarsförsäkring för yrkesverksamma, ibland kallad en försäkring mot fel och försummelser, så att du har skydd om du skulle hamna i en rättslig tvist med en kund. 

När du bygger upp ditt företag kan vissa kunder kräva att du har ett visst försäkringsbelopp och anger dem på ett försäkringsintyg som medförsäkrade. Ditt försäkringsbolag kan hjälpa dig genom detaljerna kring hur du tecknar den här typen av försäkring.

5. Skapa eller uppdatera din webbplats, LinkedIn och sociala medier

Nu när du har ordnat allt juridiskt, har en uppfattning om vilka tjänster du erbjuder och hur mycket du ska ta betalt är det dags att börja bygga upp din närvaro på nätet. Gå inte till överdrift med detta i början.

En enkel webbplats som skapats med en kodfri lösning som Softer, Caard eller något liknande räcker gott för att komma igång. Det enda du behöver göra här är att visa potentiella kunder att du är ett seriöst och professionellt företag och ge dem en känsla för hur det kan vara att arbeta med dig.

När du bygger upp ditt företag kan du vilja ha en mer omfattande webbplats där du kan samla omdömen, fallstudier och kanske även en blogg eller ett videobibliotek.

När det gäller sociala medier kan mindre också vara mer i början. Du behöver inte skapa en fullständig plan för varje kanal i sociala medier. Det kan räcka att uppdatera din LinkedIn-profil och dela dina nyheter med ditt nätverk.

Du kan också lägga till din nya roll och information om hur man kontaktar dig på någon av dina andra sociala profiler. Inkludera en länk till din boknings- eller schemaläggningssida om du har en sådan. På så sätt blir det enkelt för potentiella kunder att boka ett möte med dig för att avgöra om dina tjänster passar deras behov.

6. Börja marknadsföra dina tjänster

När du har uppdaterat din webbplats och dina sociala profiler är det dags att börja marknadsföra dina tjänster. Beroende på hur många kunder du behöver i början kan du vilja trappa upp dina marknadsföringsinsatser långsamt.

Överväg att börja med några LinkedIn-inlägg (eller inlägg på andra sociala medier) där du förklarar vad du gör och vem du hjälper. Försök att börja få ut det här innehållet till potentiella kunder och intressenter i de organisationer som kan anlita dig. Eftersom du har skapat din webbplats och alla dina profiler bör det vara enkelt för potentiella kunder att börja boka dina tjänster.

7. Skaffa dina första kunder

Nu kommer den spännande delen: de första ja-svaren. När du börjar prata med potentiella kunder bör du lägga märke till hur det går. Verkar människor entusiastiska när du börjar prata om dina tjänster och drar de sig sedan undan när du nämner priset? Eller märker du att du får många frågor som du inte kan besvara?

Det kommer att krävas tålamod, ihärdighet och många samtal innan de första kunderna börjar skriva under. Om du börjar tappa tålamodet kan du försöka fokusera på vilka frågor som ställs och arbeta dig igenom svaren. Den här processen blir enklare ju längre du har varit verksam.

När en potentiell kund väl säger ja och är redo att arbeta med dig bör du se till att du har ett undertecknat avtal med en detaljerad arbetsbeskrivning, så att både du och din potentiella kund har en tydlig bild av ert samarbete och projektets omfattning.

8. Be om återkoppling och iterera

Ju fler kunder du arbetar med och ju fler projekt du arbetar med, desto enklare blir det för dig att beskriva vad du gör och ditt unika värdeerbjudande. 

Var inte rädd för att fråga kunderna vad de tycker om med att arbeta med dig och på vilka områden du har utrymme att förbättras. Det kan vara skrämmande när du precis har börjat, men att få återkoppling och genomföra den återkoppling som känns relevant kan hjälpa ditt företag att växa snabbare och bli mer lönsamt.

Är projektledningskonsultverksamhet lönsam?

Precis som alla andra arbeten kan konsultverksamhet inom projektledning vara mycket lönsam om du lägger ner tid och ansträngning på att fortsätta utveckla dina färdigheter och investera i din egen karriärutveckling.

Om vi utgår från att en erfaren projektledare i genomsnitt tjänar omkring $100,000 kan PM-konsulter förvänta sig att i genomsnitt få in omkring $150,000 - $200,000. Lönen för en projektledningskonsult beror på erfarenheten, vilken typ av konsultarbete de utför, vilka branscher de arbetar inom och hur mycket de arbetar.

Personligen har jag olika priser för olika typer av projekt. Konsultuppdrag inom företagsvärlden och läkemedelsindustrin ligger i den högre delen av mitt prisintervall. I den lägre delen finns ideella organisationer och organisationer inom området social rättvisa (mer om projektledning för ideella organisationer här).

För att vara lönsam behöver du förstå hur mycket du behöver ta betalt per projekt eller per timme, baserat på hur mycket pengar du vill tjäna. Här är ett (förenklat) exempel på hur du beräknar ditt timpris, så att du kan förstå hur mycket av dina tjänster du behöver sälja. Att använda projektledningsprogramvara för frilansare eller tidsspårningsprogramvara för konsulter kan också hjälpa dig att effektivisera verksamheten genom att samla kundkommunikation, uppföljning av uppgifter, fakturering och tidsregistrering på ett ställe, vilket sparar värdefulla debiterbara timmar.

Målslön: $150,000/år i nettolön

Skatter (lägg till 30%): $45,000

Programvara, försäkring, licenser: $3,500

Medlemskap och avgifter: $1,000

Redovisnings- och juridiska kostnader: $1,000

Kontorsmaterial: $1,000

Marknadsföring: $1,000

Konferenser och professionell utveckling: $2,000

Sjukförsäkringspremier: $3,900

Pensionsinbetalning: $5,000

Nödvändig total fakturering: $213,400

Om du alltså vill få ut $150,000 per år och behöver fakturera $213,400 för att uppnå det, måste du veta hur många timmar du kommer att arbeta per år.

Om du arbetade en standarddag på 8 timmar, fem dagar i veckan, skulle det ge dig 2,080 timmar. Men du kommer inte att kunna fakturera 8 timmar varje dag. Du måste ta hänsyn till helgdagar, semestrar, sjukfrånvaro och andra dagar då du kan behöva ta ledigt från arbetet.

För att vara försiktiga kan vi säga att du planerar att arbeta 49 av årets 52 veckor. Det ger dig 1,960 debiterbara timmar. Nu måste du också komma ihåg alla andra aktiviteter som du behöver utföra för att driva ditt företag. Det omfattar affärsutveckling och marknadsföring, redovisning, efterforskning om försäkringar med mera.

För säkerhets skull bör du alltså planera att fakturera omkring 35 timmar per vecka. Det ger dig 1,715 debiterbara timmar. För att fakturera alla pengar som krävs för att nå ditt mål och driva ditt företag skulle du därför behöva ta minst $125/timme.

Läs mer om projektledarlöner här.

3 fördelar med att vara en oberoende projektledningskonsult

Även om det finns många sätt att göra karriär inom projektledning finns det flera fördelar med att arbeta för sig själv. Dessa fördelar kan även uppnås inom andra karriärvägar, så det är viktigt att utvärdera om du verkligen vill eller behöver arbeta för dig själv för att uppnå dessa mål.

1. Variation

En av de roligaste delarna med att vara en oberoende projektledningskonsult är variationen av projekt och erfarenheter du får. 

På bara fem korta år har jag arbetat med processförbättring och projekt för ett företag inom exklusiva smycken, ett företag inom fastighetsförvaltning och programvara, sjutton digitala byråer, en marknadsavdelning inom e-handel, ett programvaruföretag för kliniska prövningar, tre lärosäten och många fler.

Om du tycker om att tänka kreativt och arbeta med många olika kunder med ännu mer varierande behov kan den självständiga vägen vara rätt karriärval för dig. Med det sagt är arbete på en större digital byrå ett annat sätt att arbeta med många olika projekt utan att ta på sig de risker som följer med att driva eget.

2. Kontroll över ditt schema och din inkomst

När du arbetar för dig själv kan du bestämma ditt eget schema och avgöra hur mycket du tar betalt. Är du ingen morgonmänniska? Träffa kunder på eftermiddagen eller kvällen. Sparar du till en stor resa eller ett annat stort mål? Arbeta fler timmar eller höj dina priser.

Vissa oberoende konsulter planerar sitt år så att de kan vara lediga under längre perioder eller arbeta på distans medan de reser. Alla dessa alternativ står till buds om du väljer den här vägen. Du kan ta en längre semester under helgerna för att njuta av varmt väder i en annan del av världen eller till och med ta tjänstledigt för att lära dig en ny färdighet eller tillbringa tid med familj eller vänner.

När det gäller ersättning kan du behöva förhålla dig till vad marknaden tillåter dig att ta betalt, men du har fortfarande kontroll över dina priser och kan ge dig själv en löneökning när det känns lämpligt. Du begränsas inte längre av ett företags ersättningspolicyer eller löneintervall.

3. Möjlighet att tänka mer strategiskt kring projektledning som yrke

Även om seniora roller som chef för PMO eller projektledningschef gör det möjligt för projektledare att utvecklas mot mer seniora och strategiska ledarroller, är detta ytterligare en fördel med att bli en oberoende projektledningskonsult.

Konsulter hjälper till att lösa utmaningar inom processer, verktyg, rapportering och planering på en högre nivå i en verksamhet än att enbart leda ett projekt eller en mindre delmängd av projekt för en organisation.

Om du letar efter nya yrkesmässiga utmaningar är detta ett enkelt sätt att hitta dem kontinuerligt.

Läs mer om fördelarna med en karriär inom projektledning mer generellt här.

Vilka kvalifikationer och färdigheter behöver projektledningskonsulter?

Som vi redan har diskuterat finns det inga lagstadgade, utbildningsmässiga eller andra standardiserade kvalifikationer för att bli konsult. Vem som helst som har laglig rätt att driva ett företag kan kalla sig projektledningskonsult.

Ordet konsult (på samma sätt som ordet coach) säger ingenting om en persons erfarenhet. Med det sagt finns det fortfarande specifika kvalifikationer och färdigheter som kunder söker när de anlitar projektledningskonsulter.

Kvalifikationer

Erfarenhet av projektledning och ledarskap

För att bli en framgångsrik projektledningskonsult måste du ha viss erfarenhet av projektledning och ledarskap. Potentiella kunder vill förstå vilka typer av projekt du har lett och vilka resultat du har uppnått.

När jag till exempel träffar digitala byråer för att diskutera mitt arbete berättar jag mycket om tidigare uppdrag och de resultat mina kunder fick genom att arbeta med mig. Jag ser till att jag har tillstånd att dela denna information när jag har dessa samtal, och jag undviker att avslöja konfidentiell information som mina kunder har delat med mig för att jag ska kunna utföra mitt arbete.

Så hur bevisar du din erfarenhet om du inte kan dela företagsnamn eller detaljer om ditt arbete? Ibland är nöjda kunder gärna referenser och kan berätta för potentiella kunder hur det är att arbeta med dig och vad de kan förvänta sig. I slutet av varje uppdrag kan du fråga kunden om hen är villig att vara referens och berätta om din erfarenhet och dina kvalifikationer.

Projektledningscertifieringar eller en avancerad examen (MBA eller masterexamen i projektledning)

Precis som erfarenhet av projektledning kommer potentiella kunder att leta efter meriter som visar både din utbildningsbakgrund och ditt engagemang för yrket. Men det finns inte en enda rätt examen eller certifiering som kvalificerar en konsult.

En kombination av högre utbildning, som en masterexamen i projektledning eller företagsadministration, och certifieringar som Project Management Institutes (PMI) PMP eller Scrum Alliances CSM-certifiering kan vara det som krävs.

En annan anledning att upprätthålla branschcertifieringar är att de kräver fortbildningstimmar. Dessa timmar kan hjälpa dig att hålla dig uppdaterad om den senaste utvecklingen i branschen, hålla dina färdigheter skarpa och hjälpa dina kunder att ligga i framkant när det gäller att tillämpa bästa praxis inom projektledning.

Färdigheter

För att lyckas som projektledningskonsult behöver du rätt kombination av färdigheter. Även om du kanske inte är lika stark inom alla dessa områden bör du ha åtminstone grundläggande färdigheter inom samtliga av följande områden:

• Utmärkta färdigheter inom projektledning: För att leda organisationer genom digital omvandling eller lösa projektledningsutmaningar behöver du ha utmärkta och välbalanserade färdigheter inom projektledning.
• Avancerad kommunikationsförmåga: Som projektledningskonsult behöver du kommunicera med många olika intressenter i dina kundorganisationer. Det omfattar allt från ledande befattningshavare till andra projektledare. Vissa av dem kanske inte är särskilt glada över att du är där.
• Problemlösning: Företag och företagsledare anlitar oberoende konsulter för att hjälpa dem att lösa de mest komplexa organisatoriska utmaningarna. Därför borde det inte komma som någon överraskning att du förväntas hjälpa till att hitta lösningar på verkligt svåra problem. Detta kräver avancerade problemlösningsfärdigheter och förmågan att även hjälpa andra att lösa organisatoriska utmaningar.
• Riskhantering: Genom att driva projekt vet du att alla projekt innebär någon form av risk. När du planerar dina konsultuppdrag vill du därför arbeta proaktivt med att begränsa och minimera risker.
• Försäljning och marknadsföring: För att driva tillväxt i din konsultverksamhet behöver du utveckla dina färdigheter inom försäljning och marknadsföring. Detta kan vara ett nytt område för dig, men projektledning bör ha förberett dig väl. Som projektledare har du förmodligen definierat omfattningen och uppskattat resursbehovet för nya arbeten, delat resultat med intressenter och behövt övertyga andra om att antingen starta ett projekt eller genomföra en förändring i ett projekt som redan pågår. Dessa färdigheter liknar färdigheter inom försäljning och marknadsföring och kan hjälpa dig att komma igång.
• Färdigheter inom företagsdrift: Även om du arbetar på egen hand driver du fortfarande ett företag. Att deklarera och betala skatt, köpa utrustning och göra ekonomiska prognoser blir en del av ditt ansvar.
• Social kompetens: Att snabbt skapa goda relationer och etablera dig som yrkesperson kommer att vara avgörande för din framgång som oberoende konsult. Det är viktigt att hålla den sociala kompetensen skarp och lära sig att knyta an till många olika människor i en mängd olika roller.
• Tidsplanering: Att hantera flera kunder och projekt, samtidigt som du avsätter tid för att arbeta med och utveckla din verksamhet, innebär att du behöver mycket avancerade färdigheter inom tidsplanering. Som företagare kan allt detta bli mer än ett heltidsåtagande om du tillåter det, så se till att planera in tid för att vila, återhämta dig och ägna dig åt andra intressen och fritidsaktiviteter.

Att vara oberoende konsult är utmanande men givande

Om du har läst vidare och känt dig entusiastisk över att ge dig ut på egen hand hoppas jag att den här artikeln har hjälpt dig att känna dig bättre förberedd på att ta nästa steg i din projektledarkarriär och starta din konsultverksamhet.

Du kommer att kunna hjälpa andra att utvecklas som projektledare och hjälpa företag att växa och bli mer lönsamma. Det är en ära och ett privilegium att få hjälpa andra på det här sättet, men det kan också vara utmanande för en erfaren projektledare. De färdigheter som krävs för att driva ett helt företag kan vara nya för dig, vilket innebär att du kan behöva utveckla vissa färdigheter.

Slutligen innebär det att vara oberoende att du själv måste hitta alla dina kunder. Det kan finnas perioder då du har för mycket arbete och andra då du oroar dig för hur du ska betala räkningarna. 

För att göra den här delen mindre stressande kan du bygga upp en nödfond eller ekonomisk buffert för att säkerställa att du har extra pengar till hands under lugnare perioder. Du kan också använda den här tiden till att investera i din utbildning och lära dig nya färdigheter, metoder och tekniker för att ge bättre stöd åt dina kunder.

Behöver du fler idéer för att fortsätta din utbildning eller vill du utveckla nya färdigheter inom andra delar av projektledning? Anmäl dig till nyhetsbrevet från The Digital Project Manager för att fortsätta få nya tips och bästa praxis direkt i din inkorg!