Is digitaal projectmanagement echt iets?

Lees het transcript:

We proberen onze podcasts te transcriberen met behulp van een softwareprogramma. Vergeef ons eventuele typfouten, want de bot heeft niet altijd 100% gelijk.

Galen Low: Digitaal projectmanagement bestaat niet.

Dat hoor ik van veel mensen. En eerlijk gezegd is het een complex gesprek om te voeren. Is digitaal projectmanagement anders dan gewoon projectmanagement? Of is het gewoon weer een modewoord om dingen anders te laten lijken terwijl ze dat eigenlijk niet zijn?

En als je jezelf identificeert als digitaal projectmanager, wie ben je dan en waar pas je in als het gaat om de toekomst van projectmanagement?

Of dit nu iets is waar je jezelf vragen over stelt of iets wat je steeds moet verdedigen: blijf luisteren. We gaan onderzoeken wat het werkelijk betekent om een digitaal projectmanager te zijn, samen met een van de grondleggers van de gemeenschap rond digitaal projectmanagement.

Hallo allemaal, bedankt dat jullie luisteren. Mijn naam is Galen Low van The Digital Project Manager. Wij zijn een gemeenschap van digitale professionals met als missie elkaar te helpen vaardigheden en vertrouwen op te bouwen en met elkaar verbonden te raken, zodat we de waarde van projectmanagement in een digitale wereld kunnen vergroten. Als je daar meer over wilt horen, ga dan naar thedigitalprojectmanager.com.

Goed. Vandaag duiken we in twee vragen die we voortdurend krijgen. Wat is digitaal projectmanagement? En waarin verschilt het van andere soorten projectmanagement? Vandaag bij mij is een van de grondleggers van wat we tegenwoordig kennen als digitaal projectmanagement: de heer Brett Harned.

Brett, bedankt dat je vandaag bij ons bent.

Brett Harned: Hé Galen, bedankt dat je me hebt uitgenodigd. Ik ben blij dat ik vandaag in de podcast mag zijn.

Galen Low: Ik ben blij dat je er bent. En ik ben blij dat je hier bent nadat ik te gast was in jouw podcast. Een eerlijke ruil.

Brett Harned: Ja. We zullen zien welke als eerste verschijnt.

Galen Low: Ja, precies. Nu is het een race.

Brett Harned: Ik gok dat die van jou het eerst verschijnt.

Galen Low: Luister, ik wil je podcast meteen even onder de aandacht brengen: Sprints & Milestones is een geweldige podcast.

We duiken in verhalen over, in ieder geval in dit seizoen, fouten die projectmanagers hebben gemaakt en de lessen die ze daaruit hebben geleerd. Dus als je op zoek bent naar pijnlijke maar vermakelijke en ook leerzame verhalen, houd de podcast dan in de gaten. Ik kijk er zelf zeker naar uit. Ik ga naar elke aflevering luisteren, want dat is precies het soort dingen waar ik van houd.

Het is net als langs een auto-ongeluk rijden en denken: oeh.

Brett Harned: Maar er vervolgens wel iets van leren.

Galen Low: Ja. En beseffen dat projectmanagers niet onfeilbaar zijn. We maken fouten, maar dat betekent niet dat we niet goed zijn. Het kan juist hetgene zijn dat ons goed maakt.

Brett Harned: Ja. En dit seizoen gaat niet alleen over projectmanagers, maar over mensen uit ongeveer de hele sector. Een aantal interessante verhalen dus. Enkele echt interessante mensen. En veel geleerde lessen en, eerlijk gezegd, veel gemeenschappelijke thema's binnen projectmanagement.

Want laten we eerlijk zijn: iedereen is op een bepaald niveau een projectmanager. Toch?

Galen Low: Precies. Daar gaan we het vandaag zeker over hebben. Maar ja, projecten zijn moeilijk. Ze brengen ons in allerlei situaties. Zelfs als we geen projecten leiden, zijn velen van ons bij een project betrokken geweest, en ze zijn lastig.

De mensen met wie je werkt zijn niet altijd dezelfde, de manier waarop dingen worden gedaan, de processen en de verwachtingen zijn allemaal net iets anders. De druk staat erop, toch? Er is die grote ophef rond wat een project is. Gaat het slagen of mislukken? Het is een situatie met veel druk en eigenlijk behoorlijk dramatisch.

Brett Harned: Dat kan het zeker zijn.

Galen Low: Geweldig. Ik ga zeker uitkijken naar sommige van die verhalen, want ik ben altijd geïnteresseerd in die verschillende perspectieven.

Goed. Laten we in digitaal projectmanagement duiken. Om de context voor onze luisteraars te schetsen: in de kringen waarin ik me begeef, ben jij een van de mensen die digitaal projectmanagement is gaan definiëren als iets dat anders is dan andere takken van projectmanagement. Kun je onze luisteraars vertellen over het moment waarop je besefte dat we een ander woord nodig hadden om te beschrijven wat we doen?

Brett Harned: Ja. Voor mij kwamen daar een paar dingen samen. Ik denk dat het rond 2011 was, misschien zelfs iets eerder. Ik was projectmanager bij een digitaal bureau en deed heel interessant werk aan spannende projecten voor het vernieuwen van websites. Ik werkte destijds voor een bedrijf dat Happy Cog® heette. Het bedrijf investeerde sterk in het leren en de ontwikkeling van zijn medewerkers.

Daarom ging ik naar geweldige conferenties, zoals An Event Apart en andere grote conferenties over webontwikkeling of webdesign. De inhoud was altijd gericht op design, ontwikkeling, UX en contentstrategie, maar nooit op projectmanagement. Ik ging dus naar deze geweldige, dure conferenties.

Hoewel de inhoud relevant was voor het werk dat ik deed, voelde die nooit voor 100% relevant voor mij. Ik ging weg met nieuwe kennis, maar niet noodzakelijk kennis die me zou helpen een betere projectmanager te worden. Natuurlijk kun je die dingen wel doortrekken naar je eigen werk.

Daarna vroeg ik me af: waar zijn de mensen met wie ik wil praten? Ik ging naar PMI en naar een lokale afdeling. Eerlijk gezegd voelde het vanaf het moment dat ik door de deur liep al niet als een goede match. Het was op dat moment vooral een culturele kwestie. Ik kwam uit een bureauomgeving en liep daar in een spijkerbroek naar binnen.

Iedereen was een oudere witte man in een pak. Het voelde gewoon niet alsof het mijn mensen waren. Daarna besloot ik dat ik misschien een bijeenkomst moest organiseren. Tegen die tijd schreef en sprak ik al over projectmanagement. Een van mijn eerste lezingen was bij South by Southwest.

Ik was verbaasd hoeveel mensen op die sessie afkwamen. Er stond een rij tot buiten de deur. Dat vertelde me: mijn mensen zijn er. Mensen zijn geïnteresseerd in projectmanagement en hier zit iets in. Dit is de digitale wereld.

Dat was ook het andere aan PMI. Ik wil PMI op geen enkele manier afvallen. Het was gewoon niet relevant voor mij en voor het werk dat die mensen deden. Hun werk was niet zo flexibel, creatief en anders als het werk dat ik in de bureauwereld deed. Daarom begon ik een bijeenkomst in Philadelphia, volgens mij de eerste bijeenkomst voor digitale projectmanagers.

Ik sloot me aan bij een andere lokale designbijeenkomst en vroeg of we samen een evenement konden organiseren: Neem je projectmanager mee naar een borrel. Alle ontwerpers konden hun projectmanagers meenemen en ik begon een lijst aan te leggen. Zo vond ik mijn mensen in Philadelphia.

Die bijeenkomst bestaat eigenlijk nog steeds, al heeft COVID dat allemaal behoorlijk verstoord. Hopelijk komt het terug. Daarna dacht ik: wauw, oké, dit is echt iets. We krijgen behoorlijk goede respons. De lezingen die ik geef krijgen aandacht. Misschien zit hier wel een conferentie in.

Bij Happy Cog® onderzochten en ontwikkelden we destijds het idee van het Bureau of Digital. We begonnen evenementen voor bureaueigenaren te organiseren en ik zag projectmanagers als een doelgroep. Tijdens een lunch met mijn baas Greg Hoy zei ik: ik heb een idee. Als we een conferentie voor projectmanagers organiseren, kan dat heel goed werken.

Hij reageerde meteen enthousiast: laten we het doen, laten we uitzoeken hoe. Ik had het voordeel dat ik met de organisatoren van An Event Apart kon samenwerken. Zij kwamen naar ons kantoor in Philadelphia en legden uit hoe ze hun conferenties samenstelden.

Ze lieten zien hoe je een budget voor conferenties opstelt. We bezochten locaties en kregen het geheel vorm. Ik bepaalde wat ik in het programma wilde opnemen, of in ieder geval hoe het schema eruit zou zien. We kondigden het evenement aan, zetten de kaartverkoop open en waren binnen dertig dagen uitverkocht.

Ik dacht: wauw, oké, dit is echt. Het jaar daarop deden we het voor de tweede keer en verdubbelden we de omvang van het evenement ruimschoots. Dit jaar wordt de tiende editie, wat geweldig is. Het wordt een kleiner evenement, omdat mensen vanwege COVID niet noodzakelijk volledig terugkeren naar evenementen.

We organiseren daarom een hybride evenement op de eerste locatie waar we de eerste Digital PM Summit hielden: WHYY in Philadelphia, een televisie- en radiostudio. Terry Gross neemt daar haar programma's voor NPR op. Ik ben enthousiast. Ik ben waarschijnlijk veel te ver afgeweken en heb veel langer antwoord gegeven dan je wilde, maar zo is het voor mij allemaal begonnen.

Voor mij ging het altijd om de vraag: waar kan ik mijn mensen vinden? Waar is de gemeenschap? Ik wilde ergens bevestiging vinden dat wat ik deed ook door anderen werd gedaan. Dat de uitdagingen die ik had dezelfde waren als die van anderen. Misschien konden mensen die ik ontmoette een ander perspectief bieden op hoe zij dingen aanpakten. En dat is zeker gebeurd, en nog veel meer.

Galen Low: Ik vind dat geweldig. Dat is het perfecte oorsprongsverhaal en ik ben blij dat je daarop bent ingegaan. Ik wil drie dingen uitlichten.

Ten eerste het idee dat we naar conferenties gaan en onszelf daar niet herkennen. Je gaat naar een designconferentie en die is interessant, natuurlijk. UX-conferenties zijn ook interessant. Maar projectmanagers worden niet noodzakelijk als onderdeel van het team gezien. Ze zitten niet in het programma.

Het tweede is dat deze mensen er wel degelijk zijn. Je organiseerde een bijeenkomst met als thema: neem je projectmanager mee naar een borrel. Dat vind ik geweldig. Daarna was er een summit waar duidelijk veel vraag naar was. Met andere woorden: er was een soort aantrekkingskracht. We waren er allemaal, maar er was geen plek waar we naartoe konden. Nu zijn er meer plekken om naartoe te gaan.

En voor mij is het derde punt die cultuur. Een beetje losser en sneller, wat creatiever. Er ontstond behoefte om dat weerspiegeld te zien in wat we doen. Het gevoel dat je nergens bij paste, heeft het idee gecreëerd: misschien ben ik iets anders. Misschien ben ik een digitaal projectmanager en misschien voelen anderen precies hetzelfde.

En ik vind dat geweldig. Het was absoluut waar. Nu zijn er plekken waar we samen kunnen praten en tijd kunnen doorbrengen.

Brett Harned: Ja. Ik denk dat een deel ervan ook is dat de rol van projectmanagement van plek tot plek vergelijkbaar is. Maar er is ook een cultureel aspect aan werken in een creatievere omgeving.

Daarnaast zijn projecten flexibeler omdat ze op een bepaalde manier moeten worden uitgevoerd die we zelf definiëren, zonder een boek letterlijk te volgen. Er is veel om rekening mee te houden. In veel gevallen moet je als projectmanager bij een bureau ook een beetje accountmanager zijn. Je moet meer persoonlijkheid tonen en mensen iets meer aan jouw kant krijgen.

Ik heb het altijd zo bekeken: de rol is in alle sectoren hetzelfde, maar de dingen die we doen zijn anders. Digitaal werk is zeker flexibeler. De projectmanager moet zich aan veel dingen aanpassen. Maar uiteindelijk is het min of meer hetzelfde.

Rond 2015 was er op Twitter iets dat misschien nog steeds bestaat: PM Chat. Het was eigenlijk een hashtag. Op een dag was het onderwerp: wat is digitaal projectmanagement en is het eigenlijk wel anders? Het voelde nogal negatief, alsof men mij rechtstreeks uitdaagde.

Ik probeer geen nieuw vakgebied te creëren of iets te formaliseren. Ik zeg alleen: waar zijn mijn mensen? Ik wil praten met mensen die aan dezelfde soort projecten werken als ik. De manier waarop ik werk is anders dan de manier waarop je werkt in een grote IT-organisatie, op een bouwplaats of in een productieomgeving.

De principes zijn ongeveer hetzelfde, maar ook weer niet. Het was moeilijk om het verschil precies te omschrijven. Uiteindelijk kwam het voor mij vooral neer op cultuur: de manier waarop we handelen en ons gedragen. Als je naar een PMI-conferentie gaat en daarna naar de Digital PM Summit, zie je dat meteen.

Galen Low: Eerlijk. En deed je mee aan die PM Chat op Twitter?

Brett Harned: Natuurlijk.

Galen Low: Hoe ging dat?

Brett Harned: Met alle respect: ik weet het niet eens meer, maar ik weet zeker dat ik met iets sarcastisch terugkwam, want zo ben ik nu eenmaal. Er is geen reden om er ruzie over te maken.

Er is ruimte voor iedereen. Als er bijvoorbeeld een subgroep van digitale projectmanagers was voor projectmanagement in het hoger onderwijs, zou ik zeggen: prima, ik ben blij dat je jouw kring van mensen kunt vinden. Ik heb nooit geprobeerd iemand uit het gesprek, de evenementen of wat dan ook te sluiten.

Ik ben altijd open geweest over het delen van mijn ervaringen en werkwijzen, omdat ik denk dat dit waardevol is en ik het waardevol vind wanneer anderen dat voor mij doen.

Galen Low: Er is zoveel dat je zei waar ik op wil ingaan. Die verdeeldheid en defensiviteit zie je inderdaad bij sommige mensen. We krijgen deze vraag vaak en jij waarschijnlijk ook: het antwoord is niet dat dit een aparte tak of factie is die andere dingen gelooft.

We doen misschien niet eens andere dingen. Je zei eerder dat het werk eigenlijk hetzelfde is: projecten opleveren. Natuurlijk is het projectmanagement. We proberen het projectmanagementgedeelte er niet uit te halen.

Maar er zijn bepaalde ongrijpbare dingen. We kunnen ze niet precies vastleggen, maar we weten dat het anders is en voelen dat het anders is. De mensen die naar onze respectieve gemeenschappen komen, maken waarschijnlijk dezelfde reis door als jij aan het begin: waar zijn mijn mensen?

Ik heb niet het gevoel dat de mensen met wie ik praat dingen op dezelfde manier benaderen als ik. En misschien is projectmanagement in het hoger onderwijs wel een andere plek om gesprekken te voeren. In verschillende sectoren en bij verschillende soorten projecten zijn er verschillende manieren om een project aan te pakken en specifieke kennis om te delen.

Het is niet noodzakelijk een factie. Als je iemand bent die in een spijkerbroek en T-shirt naar een conferentie komt, kom dan met ons praten. Dat is overigens geen vereiste. Ook zonder spijkerbroek en T-shirt ben je welkom.

Brett Harned: Er is inderdaad iets meer dan dat. Het gaat er meer om of je project een digitale interface heeft. Als het een website, app of kiosk is, als er iets technisch én creatiefs aan is, dan ben je een digitaal projectmanager.

Galen Low: Daar wil ik op ingaan.

Brett Harned: Definieer jij het ook zo?

Galen Low: Ik moet eerlijk zijn: het wordt steeds vager. Ik merk een overgang. Als ik volledig eerlijk ben, begon The Digital Project Manager elf jaar geleden met vooral webontwikkelingsprojecten in een bureaucontext.

Dat was wat we kenden. We wisten dat er behoefte was aan deze gesprekken, dat het iets anders was en dat iedereen het probeerde uit te zoeken. Daarna breidde het zich uit naar andere soorten projecten die digitale technologie gebruiken.

Als je een digitaal product als project creëert, ben je waarschijnlijk een digitaal projectmanager. Ik schreef hier een paar maanden geleden over en dacht: dit gaat óf enorm uitbreiden óf we moeten ergens een grens trekken. Ik weet nog niet welke van de twee het wordt.

Denk bijvoorbeeld aan productie en fysieke producten. Als je een Fitbit maakt en deel uitmaakt van het Fitbit-team, werk je dan aan een digitaal project? Het is een product en in theorie heeft het een doorlopende levenscyclus, maar er zijn iteraties.

De firmware en hardware voor de volgende Fitbit ontwikkelen is ongetwijfeld een project. Tegelijkertijd maken we een fysiek product dat in een winkel ligt en een digitale component heeft. Daarvoor zijn ingenieurs, ontwikkelaars, testers en UX/UI-ontwerpers nodig. Het is nog steeds hetzelfde soort team, maar het staat ver af van waar we begonnen: een website bouwen.

Ik krijg ook mensen uit de IT-wereld die vragen: ik doe ERP- en CRM-implementaties, ben ik dan een digitaal projectmanager? Ik denk van wel, omdat je werkt met zeer complexe digitale technologie op ondernemingsniveau.

Werken we nog steeds op dezelfde manier? Maken we deel uit van dat team? Proberen we wendbaar te zijn en te reageren op wat er in de digitale wereld gebeurt? Absoluut. We kunnen niet alleen vertrouwen op een plan en op wat we al weten. Wat we weten kan morgen veranderen en daar moeten we klaar voor zijn.

Dan is er augmented reality, extended reality en de metaverse. Op een gegeven moment houdt de vraag misschien op te zijn: wat is digitaal projectmanagement? Dan wordt de vraag: wat is géén digitaal projectmanagement?

Bouwprojectmanagers gebruiken waarschijnlijk projectmanagementsoftware in een digitale context. Zijn zij dan digitale projectmanagers? Dat wordt interessant. Wat we eigenlijk zeggen is dat digitaal werken betekent dat je snelle verandering omarmt en je werk kunt doen op een speelveld dat voortdurend in beweging is.

Je kunt niet alles weten over hoe het eindproduct wordt gemaakt, maar je moet genoeg weten. Projectmanagement is niet zwart-wit en niet altijd hetzelfde. Verschillende soorten mensen komen samen om te werken aan iets wat ze nog nooit samen hebben gedaan.

Ik heb een project gedaan met een academisch onderzoeker en een taalkundige, omdat we natuurlijke taalverwerking uitvoerden, samen met een UX-ontwerper en een datawetenschapper. Dat was geen standaardprojectteam, maar zo ziet de toekomst eruit. Je moet je kunnen aanpassen.

Mijn vraag aan jou is daarom: denk je dat alles digitaal projectmanagement wordt?

Brett Harned: Nee, dat denk ik niet. Je noemde het gebruik van hulpmiddelen. Tegenwoordig zijn hulpmiddelen digitaal, maar dat maakt je nog geen digitaal projectmanager. Als bouwprojectmanager weet je waarschijnlijk niets over het maken van een digitaal product, omdat jouw product een gebouw, brug of iets dergelijks is.

Er zit iets in het creatieproces dat hier belangrijk is en waar de gemeenschap zich omheen verzamelt. Wat betreft een fysiek product zoals Fitbit: ik heb gesproken met projectmanagers bij Fitbit die deel uitmaakten van dat proces. Zij zijn digitale projectmanagers omdat er een digitale component in hun werk zit.

Er is geen perfect antwoord. Het is zeker een vloeiend begrip en het komt waarschijnlijk steeds terug op het aspect van de gemeenschap.

Ik heb evenementen voor digitale projectmanagers georganiseerd waar elektrotechnisch ingenieurs, fotografen en zelfs iemand zonder professionele achtergrond aanwezig waren. Het mooie is dat alles herkenbaar is en dat deze gemeenschap op een gemakkelijke, herkenbare manier praat over ons werk.

Als je in projectmanagement werkt, of dat nu het organiseren van een evenement is of het inrichten van een kantoor met meubels, dan zijn er veel dingen die moeten worden beheerd en veel redenen waarom projectmanagers worden ingehuurd. Als je verbinding zoekt met mensen die aan interessante, moeilijke of vernieuwende projecten werken en daar open over willen praten, word je met open armen ontvangen.

De gemeenschap draait sterk om van elkaar leren. Iemand met een achtergrond in fotografie komt naar een evenement en mensen vragen: hoe heb je ons gevonden, waarom ben je hier en hoe kunnen we je helpen? Het is mooi om te zien hoe die verbindingen ontstaan.

Digitaal is volgens mij wel degelijk iets specifieks. Tegelijkertijd ervaren steeds meer projectmanagers digitale technologie op een of andere manier. Technologie is de toekomst en innovatie is belangrijk. Maar niet iedereen gaat digitale projecten creëren.

Galen Low: Ik vind dat een geweldig antwoord. Volgens mij gaat het er in de eerste plaats om mensen samen te brengen om kennis te delen. Sommige mensen die luisteren willen gewoon wat meer leren. Ze zeggen niet noodzakelijk dat ze digitale projectmanager zijn of moeten worden om relevant te blijven.

We zijn mensen die aan projectmanagement doen en kennis willen delen. Als je hier komt, praten we over digitale onderwerpen. Maar dat betekent niet dat je niet welkom bent als je jezelf niet als digitaal projectmanager identificeert.

Er valt veel te leren over digitaal werken. Het gaat niet alleen om technische zaken, maar ook om een culturele benadering van kennis delen, niet altijd het antwoord weten en samen uitzoeken wat we kunnen proberen.

Brett Harned: Dat is precies de reden waarom ik mijn boek heb geschreven. Ik heb onderweg veel mensen ontmoet met verschillende niveaus van ervaring in digitale zaken en daarbuiten. Uiteindelijk zijn we allemaal mensen die met een probleem aan tafel komen en dat zo efficiënt mogelijk proberen op te lossen.

Ik noemde mijn boek Projectmanagement voor mensen omdat veel principes van projectmanagement teruggaan naar dingen die je al vroeg in je leven leert. Er is weinig formeel onderwijs over projectmanagement. Op school, de middelbare school of universiteit biedt bijna niemand projectmanagement aan.

Nu beginnen hogescholen en universiteiten wel vaker digitaal projectmanagement aan te bieden binnen digitale opleidingen, en dat is geweldig.

Maar iedereen kan iets leren over de basisprincipes: een schatting maken, plannen en goed communiceren. Dat zijn allemaal dingen die geworteld zijn in hoe we ons als mensen gedragen. Projectmanagement is moeilijk door mensen, niet door de taken of de principes.

Iedereen kan leren hoe je een projectplan maakt of een inschatting maakt. Niet iedereen kan mensen en processen moeiteloos managen. Daar ontstaan veel gesprekken over.

Galen Low: Ik ben blij dat je daarop inging. Ik wilde al een zijstap naar je boek maken. Het is heel toepasselijk.

Sommige dingen die ons beter maken in ons werk komen niet uit een opleiding of zijn niet specifiek voor een beroep. Het gaat soms om het managen van menselijke samenwerking. Projecten hebben een begin en een einde en mensen zijn er natuurlijk bij betrokken, maar een project opleveren is eigenlijk teamwork.

Teamwork, georganiseerd zijn en een beetje leiderschap: de methoden zijn hulpmiddelen, maar niet noodzakelijk de kern van wat iemand tot een goede projectmanager maakt.

Brett Harned: Dat is inderdaad een onderscheidend kenmerk van digitaal projectmanagement. We hebben ons altijd sterk gericht op empathie, zachte vaardigheden en de menselijke kant van het werk.

Meer rigide projectmanagementprogramma's besteden daar minder aandacht aan, of deden dat in het verleden. Voor zover ik begrijp, neemt PMI dit inmiddels meer op in trainingen, wat geweldig is.

Ze geven ook les in ontwerpdenken en brengen meer van het menselijke en creatieve aspect binnen. Misschien wordt projectmanagement dus wel steeds meer digitaal projectmanagement en wordt de scheiding kleiner.

Er zullen altijd specialismen zijn, maar ik vind het goed dat mensen meer praten over de menselijke kant. Dat is de echte uitdaging. Mensen verpesten alles, toch? Projecten mislukken zelden door de technologie of het ontwerp. Meestal zijn het de mensen eromheen die problemen veroorzaken of geen beslissingen kunnen nemen.

Een goede projectmanager kan goede gesprekken faciliteren die leiden tot beslissingen, goedkeuringen, afronding en oplevering.

Galen Low: Ik vind dat geweldig. De projectmanager wordt soms niet als onderdeel van het team gezien. Sommige projectmanagers vervreemden en isoleren zichzelf omdat ze denken dat ze nergens specialist in zijn.

Ik heb dat zelf ook gedaan. Ik beschreef de projectmanager ooit als agent Coulson bij een team Avengers: een team van superhelden. Misschien is dat niet de juiste manier om ernaar te kijken. We zijn onderdeel van het team.

Onze specialisatie is mensen helpen beslissingen te nemen, goede beslissingen te nemen, problemen op te lossen, samen te werken en te communiceren. We zijn architecten van samenwerking, net zoals UX-architecten architecten van gebruikerservaringen zijn.

Dat begint bij het erkennen dat je een mens in het team bent en niet alleen iemand die ervoor zorgt dat dingen gebeuren. Dan ontstaat ruimte voor empathie. Kun en moet je als projectmanager empathisch zijn? In de kringen waarin wij werken, hoort dat bij digitaal projectmanagement.

Het gaat erom mens te zijn in een team dat niet perfect is, maar samen een doel wil bereiken. Dat klinkt anders, maar het punt is niet dat je moet stoppen met regulier projectmanagement en digitaal projectmanager moet worden. Het gaat om een denkwijze die is ontstaan in een digitale wereld en waar iedereen iets van kan leren.

Brett Harned: Een deel daarvan komt volgens mij voort uit UX-denken: beginnen met empathie en nadenken over je gebruikers. Als je die manier van denken toepast op projectmanagement, ben je empathisch en denk je na over je belanghebbenden en team.

Je neemt beslissingen en faciliteert op basis van de scope van het project, de planning en de mensen die invloed hebben. Er bestaat dus een bepaalde mentaliteit rond digitaal projectmanagement. Als meer projectmanagers die zouden omarmen, zouden ze zich meer onderdeel van het team voelen.

Het is belangrijk dat een projectmanager zich empowered voelt om de leider van het team te zijn en de details van een project echt te beheersen. Mijn advies aan mensen die een baan als projectmanager zoeken is om tijdens sollicitatiegesprekken ook het bedrijf en het team te interviewen over hoeveel waarde zij hechten aan projectmanagement.

Als ze het niet waarderen, voel je je misschien geen gewaardeerd teamlid. Je voelt je dan als een secretaresse, en dat is niet de juiste plek.

Projectmanagement is een strategische rol. Je bepaalt misschien niet de strategie voor een project of team, maar je denkt strategisch na over hoe het team dingen moet aanpakken. Je bent strategisch in de manier waarop je een project afrondt, hoe communicatie werkt en hoe je je moet aanpassen.

Dat is de waarde die een goede projectmanager toevoegt. Je hebt overzicht, maar kunt ook diep in de details duiken en een team helpen dingen uit te zoeken. Dat geldt voor projectmanagement in het algemeen en niet alleen voor digitaal projectmanagement.

Als je als projectmanager niet gewaardeerd wordt, ga er dan over in gesprek. Ik coach veel mensen in projectmanagement en heb met veel bedrijven gewerkt aan hun processen. Vaak liggen de grootste problemen bij de definitie die een bedrijf of team heeft van wat een projectmanager moet doen.

Als je meer wilt dan achter je bureau plannen maken en middelen behandelen alsof het een spelletje Tetris is, zoek dan misschien iets anders. Ik heb zelf in zo'n rol gewerkt als projectmanager bij een bureau en ik vond het vreselijk.

Ik voelde me niet uitgedaagd om meer te doen dan wat met documenten te rommelen. Ik zat niet echt in de problemen of doelen en kon niet sturen op communicatiestrategieën om ervoor te zorgen dat alles goed liep, iedereen geïnformeerd was en een klant wist dat hij een beslissing moest nemen.

Daarom heb ik mezelf naar de tafel geduwd. Als ik als projectmanager geen plaats aan tafel heb, kan ik niet effectief zijn. Als ik niet effectief ben, doe ik mijn werk niet goed. En als ik mijn werk niet goed doe, ben ik niet gelukkig in mijn rol of loopbaan.

Galen Low: Ik hou van dat alles. Voor mensen die Brett en mij volgen, zal het opvallen dat we vaker samen in dit soort gesprekken terechtkomen, vooral in podcasts voor bureaueigenaren.

We proberen de kloof te dichten tussen wat bureaus van projectmanagers verwachten en welke waarde projectmanagers werkelijk kunnen leveren. Wordt die waarde benut of worden projectmanagers behandeld als mensen die alleen papierwerk doen?

Aan de andere kant gaat het over de waarde van individuele projectmanagers. Veel mensen hebben het gevoel dat hun werkgever niet begrijpt wat ze kunnen en hun volledige potentieel niet benut.

Iedereen profiteert ervan als we die kloof dichten. Projectoplevering is strategie. Hoe we een project opleveren en hoe we iets voor elkaar krijgen, is strategisch.

Brett Harned: Zeker in een wereld waarin we niet één proces volgen. Iedereen zegt Agile te zijn, maar in werkelijkheid maakt iedereen een proces dat helpt om iets op te leveren met alle bekende obstakels.

Voor mij is dat zeer strategisch. Je maakt een plan dat logisch en passend is voor de mensen en het product dat je bouwt. Dat is strategie.

Galen Low: Absoluut. Denk aan de Amazon Prime-modellen, algoritmen, digitale technologie en kunstmatige intelligentie om de efficiëntste route te vinden om iets binnen twee dagen te bezorgen. Dat is strategisch.

En er is het leiderschapsaspect. Je zei dat je jezelf naar de tafel hebt geduwd. Projectmanagers zijn leiders. Zijn we CEO's? Waarschijnlijk niet, of nog niet. Maar leiden we mensen en een project? Absoluut.

Brett Harned: We coachen en beïnvloeden ook.

Galen Low: Ja, precies. En meestal zijn we niet de baas van die mensen.

Brett Harned: Absoluut niet. In de meeste gevallen niet.

Galen Low: We hebben het gehad over de toekomst van digitaal projectmanagement. Digitale technologie zal zich blijven uitbreiden en verspreiden in het dagelijks leven. Maar als niet alles digitaal projectmanagement wordt, wat brengt de toekomst dan voor digitaal projectmanagement en digitale projectmanagers?

Brett Harned: Dat is een goede vraag. Ik weet het niet zeker. Het interessante aan digitaal werk is dat we innovatie in technologie voortdurend volgen of er in veel gevallen achteraan lopen.

Technologie zal deze rol blijven veranderen. Het gaat erom te kijken wat eraan komt en te bepalen hoe een team ermee kan omgaan, welke obstakels of problemen een nieuwe technologie, werkwijze of een volledig nieuw idee kan veroorzaken.

Dat vind ik spannend en dat is volgens mij waar digitaal projectmanagement naartoe gaat. We hebben het strategische, empathische en communicatiegerichte aspect inmiddels goed ontwikkeld. Nu gaat het vooral om de richting van onze sector, de interessante projecten die mensen bouwen en hoe projectmanagers die faciliteren.

Toen responsive design nieuw was, werkte ik bij het bureau waar responsive design werd ontwikkeld. Klanten wilden responsive websites en wij moesten uitzoeken hoe dat kon. Technisch was het mogelijk, maar hoe zorg je er met een klant voor dat ontwerpen en contenthiërarchie in verschillende schermformaten worden goedgekeurd binnen het beschikbare budget?

Dat is het soort vraagstuk waar we mee te maken hebben. Er zijn inmiddels veel nieuwe technologieën en ontwikkelingen die beïnvloeden hoe we werken.

Ik beheer af en toe nog projecten. Ik wil projecten niet op dezelfde manier managen als in 2009. Ik wil nieuwe manieren vinden en mijn teams niet steeds hetzelfde laten doen. Ik wil processen vernieuwen, efficiënter werken en betere manieren vinden om te communiceren.

Volgens mij gaat digitaal projectmanagement daar ook naartoe: voortdurend beter proberen te worden en teams stimuleren om beter te presteren.

Galen Low: Ik vind dat een geweldig antwoord. Nieuwe manieren van werken zoeken en naar de toekomst kijken: de afgelopen jaren hebben laten zien dat elke organisatie die vaardigheid nodig heeft.

Als je risicomanagement en dingen voor elkaar krijgen combineert met vooruitkijken, is dat een geweldige richting voor digitale projectmanagers.

Brett Harned: Daar ben ik het mee eens.

Galen Low: Geweldig. Brett, voor iedereen die van dit gesprek heeft genoten: hoe kunnen ze meer over jou leren en meer van je horen?

Brett Harned: Ze kunnen mijn website vinden op brettharned.com. Op elk sociaal netwerk ben ik te vinden als @brettharned.

Ik ben dus erg origineel als het om mijn online aanwezigheid gaat. De Digital PM Summit vindt in oktober plaats in Philadelphia, met een beperkt publiek en ook een online gedeelte. Mijn boek heet Projectmanagement voor mensen en is verkrijgbaar via Amazon of Rosenfeld Media.

En Sprints and Milestones komt hopelijk binnenkort uit. We zijn bezig met de eerste reeks interviews.

Galen Low: Ik had eigenlijk moeten vragen waar mensen je níét kunnen vinden.

Brett Harned: O, gênant.

Galen Low: Nee hoor, je bent goed bezig.

Brett, dit was zeer verhelderend. Ik heb enorm van het gesprek genoten en ik weet zeker onze luisteraars ook. Het was een eer en een genoegen om je in de show te hebben.

Brett Harned: Bedankt dat je me hebt uitgenodigd. Het was geweldig om je beter te leren kennen en betrokken te raken bij thedigitalprojectmanager.com.

Ik ben hier erg enthousiast over. Nogmaals bedankt.

Galen Low: Wat denk jij?

Is digitaal projectmanagement nog steeds iets? Of is het inmiddels gewoon projectmanagement?

Vertel ons jouw verhaal: heb je je ooit niet helemaal op je plek gevoeld binnen je vakgebied? Wat heb je daaraan gedaan en hoe heb je uiteindelijk jouw mensen gevonden?

Laat je gedachten achter in de reacties hieronder.

En als je jouw vaardigheden als strategisch projectleider wilt aanscherpen, sluit je dan aan bij ons collectief! Ga naar thedigitalprojectmanager.com/membership voor toegang tot een ondersteunende gemeenschap die kennis deelt, complexe uitdagingen oplost en samen de toekomst van ons vakgebied vormgeeft.

Van uitgebreide sjablonen en maandelijkse trainingen die je tijd en energie besparen tot de ondersteuning van collega's via ons discussieforum, onze community-evenementen en mastermindgroepen: lid zijn van onze gemeenschap betekent dat meer dan duizend mensen je steunen terwijl je jouw loopbaan in digitale projectoplevering vormgeeft.

En als je het leuk vond wat je vandaag hebt gehoord, abonneer je dan en blijf met ons in contact via thedigitalprojectmanager.com.

Tot de volgende keer, bedankt voor het luisteren!