Jobber med mening: Mine prosjektledelsesferdigheter hjalp meg med å bygge en karriere innen bærekraft

Betydningen av ferdigheter innen prosjektledelse

Ifølge Project Management Institute (PMI)s undersøkelse om jobbutsikter fra 2023 er flertallet (80 %) av studentene sikre på at de vil finne arbeid innen tre måneder etter at de er ferdige med utdanningen. Men stadig flere ser ut til å ønske å gjøre arbeid som betyr noe.

Forskning fra PMI viste at amerikanske arbeidstakere rangerer formål som en av de fem viktigste egenskapene ved en jobb. For generasjon Z er det særlig viktig å skape samfunnsendring gjennom arbeidet sitt, ifølge Deloittes nyeste studie. 

Men hvordan skaper du en karrierevei innen et felt du brenner for? Jeg vil råde alle som fortsatt leter etter drømmekarrieren sin, til å vurdere å utvikle ferdighetene sine innen prosjektledelse. 

Finn muligheter i alle bransjer

Jeg ble uteksaminert i 2018 med en grad i miljøteknikk og et sterkt ønske om å bidra positivt til de miljøutfordringene verden står overfor.

Dette engasjementet har ført meg fra en ideell organisasjon for miljøarbeid rett etter høyskolen, til et firma innen maskinteknikk, videre til Peace Corps, der jeg ledet infrastrukturutviklingsprosjekter på landsbygda i Peru, og til min nåværende jobb hos EPA, hvor jeg fører tilsyn med oppryddingen av noen av USAs mest forurensede områder med farlig avfall. 

Jeg ble klar over behovet for effektiv prosjektledelse da jeg arbeidet i New Yorks hektiske byggebransje. Selskapet hadde en matriseorganisasjonsstruktur, og derfor måtte jeg koordinere kompetanse fra ulike ingeniørdisipliner effektivt for å levere prosjekter i tide og innenfor budsjett. Dette var mitt første møte med formell prosjektledelsespraksis.

Senere, under frivillig arbeid i Peru gjennom Peace Corps, fikk jeg ansvar for vann- og ren energi-infrastrukturprosjekter, noe som gjorde det mulig for meg å ta i bruk denne beste praksisen. 

Jeg lærte hvor viktig det er å bruke ulike lederstiler for å håndtere ulike prosjektutfordringer. Jeg så verdien av å bygge meningsfulle relasjoner med sentrale medlemmer av lokalsamfunnet. Jeg innså at effektiv prosjektledelse kan utgjøre en reell forskjell når det gjelder å få ting gjort og skape resultater på bakken.

Da jeg fullførte tjenesten min og vendte tilbake til USA, skiftet jeg til en karriere innen bærekraftsprosjektledelse, der jeg kombinerte engasjementet mitt for miljøet med en nyvunnet respekt for prosjektfaget. 

Reisen min innen prosjektledelse forberedte meg også på en verden med komplekse prosjekter og ga meg et godt grunnlag for å forstå hvordan organisasjoner fungerer, hvordan beslutninger tas, og de ulike måtene å lede prosjekter på (smidig, prediktiv eller hybrid).

Etter å ha fullført PMP-sertifiseringen fikk jeg min nåværende jobb hos EPA. I rollen min leder jeg utviklingen av stedsspesifikke strategier for sanering, inkludert prosjektets formål og mål, hensyn knyttet til interessenter og de viktigste beslutningspunktene som kreves for å sikre effektiv opprydding av forurensede områder. 

Jeg leder også diskusjoner om komplekse utfordringer på de ulike områdene, der hver enkelt sak involverer et unikt nettverk av tekniske og politiske problemstillinger. Jeg er svært stolt over å lede disse prosjektene og over å være en del av et team som på en positiv måte legger til rette for ny bruk av områder med farlig avfall, til beste for mennesker og planeten.

Mange bransjer anerkjenner verdien av opplæring og erfaring innen prosjektledelse, og det finnes mange stillinger for prosjekt- og programledere. Nyere forskning har anslått at den globale økonomien vil trenge rundt 25 millioner nye prosjektledere innen 2030. 

3 karrierefordeler ved forbedrede ferdigheter innen prosjektledelse

Hvis du er nyutdannet eller en etablert yrkesperson som ønsker å få eller bytte til en formålsdrevet karriere, kan det å bli en del av prosjektledelsesverdenen hjelpe deg med jobbsøkingen på tre viktige måter:

1. Det gjør at du skiller deg ytterligere ut i et konkurransepreget arbeidsmarked. Dette er særlig nyttig tidlig i karrieren, når du prøver å markere deg. Ved å vise at du har kunnskap om ulike prosjektledelsesmetoder og evnen til å vurdere og velge den riktige metoden for arbeidet du utfører, vil du skille deg ut. Innen ESG-området vil kunnskap om prinsipper som PRiSM-prosjektledelse bidra til å skille deg fra andre prosjektledere. Vi opplever også raske endringer og innovativ teknologisk utvikling som vil omforme verdikjeden. Prosjektledere med ferdighetene som trengs for å tilpasse arbeidsmetodene sine, kan hjelpe organisasjoner med å holde tritt og levere resultater. 
2. Det utvider karrieremulighetene dine. Ferdigheter innen prosjektledelse kan i stor grad overføres – fra bransje til bransje og fra funksjon til funksjon. Dette gir deg større valgfrihet når det gjelder hvilken type formålsdrevet arbeid og hvilke organisasjoner du kan rette deg mot. Det er ikke bare de tekniske ferdighetene som kan overføres. Prosjektledere lærer også å bruke ferdigheter som problemløsning, strategisk tenkning, kommunikasjon og samarbeid. Evnen til å overføre disse ferdighetene på tvers av sektorer og geografiske områder utvider automatisk horisonten din og lar deg utforske muligheter som ellers kanskje ikke ville vært tilgjengelige. 
3. Det gir en treningsarena for lederskap. Samarbeid med flere interessenter, ledelse av prosjektteam og gjennomføring av prioriterte initiativer betyr at prosjektledere utvikler en sterk forretningsforståelse. De får også direkte erfaring med å lede i tider med endring. Dette gjør at prosjektledere utvikler seg til tillitsfulle og tilpasningsdyktige prosjektledere og rådgivere. Det er nettopp derfor prosjektledelse også er et godt karrierevalg for å forberede neste generasjon bærekraftsledere. 

Hva betyr dette for meg?

Jeg har selv erfart alle disse fordelene. Muligheten til å skape miljømessige og sosiale resultater gjennom prosjektledelse har hjulpet meg med å gjennomføre reelle endringer. I tillegg har det vært svært givende og motiverende å bryte ned siloer mellom tekniske og ikke-tekniske fagområder. 

I dag er jeg bærekraftsprosjektleder og anvender bærekraftskonsepter i skjæringspunktet mellom virksomheten og miljøet, med et prosjektledelsesperspektiv. 

Kanskje viktigst av alt har prosjektledelse gjort det mulig for meg å arbeide med et yrke jeg elsker, og å oppfylle en drøm jeg har hatt lenge – å bevare og beskytte den sårbare planeten vår.

Du kan også være interessert i å finne ut mer om hvorvidt en mastergrad i prosjektledelse er verdt det her.