¿De verdad necesitan los gestores de proyectos autónomos experiencia en el sector?

Galen Low: Encontrar al gestor de proyectos autónomo adecuado puede resultar angustioso. Por un lado, quizá estés buscando a alguien que tenga amplia experiencia realizando exactamente el tipo de proyecto combinado de integración de plataformas y auditoría de seguridad alimentaria del que, de alguna manera, te has convertido en responsable. Por otro lado, quizá quieras a alguien que pueda ser más un socio estratégico, alguien que entienda tu sector y sepa cómo impulsar tus objetivos.

En ambos casos, puede parecer que estás buscando un unicornio. Pero ¿realmente importa tener una experiencia idéntica? Y, si no es así, ¿cuáles son las señales que indican que un gestor de proyectos autónomo experimentado puede aportar valor aunque la mayor parte de su trabajo se haya desarrollado en un sector completamente diferente? Para responder a eso, he invitado a una coach y emprendedora que dirige una comunidad de más de 2.200 profesionales autónomos de proyectos.

Juntos analizaremos cómo las empresas y los profesionales autónomos pueden facilitar la búsqueda de la combinación adecuada, cuándo importa la experiencia relacionada y cuándo no, y qué pasos tendría que dar un gestor de proyectos autónomo para ampliar su actividad más allá de su nicho. Espero que disfrutes del episodio.

Bienvenidos al pódcast de The Digital Project Manager, el programa que ayuda a los responsables de la entrega a trabajar de forma más inteligente, entregar con mayor fluidez y liderar sus equipos con confianza en la era de la IA. Soy Galen y cada semana analizamos estrategias del mundo real, tendencias emergentes, marcos de trabajo probados y alguna que otra historia de guerra desde la primera línea de los proyectos. Tanto si diriges enormes proyectos de transformación, coordinas flujos de trabajo de IA o simplemente intentas mantener el caos bajo control, estás en el lugar adecuado.

Y si te ha gustado lo que has estado escuchando últimamente, considera seguirnos allí donde nos encuentres y quizá incluso dejarnos una reseña. Muy bien. Empecemos.

Hoy me acompaña Ashanti Johnson, fundadora de Freelance PM Club y propietaria de Strategy House. Ashanti es una profesional de proyectos, consultora y emprendedora certificada como PMP y PMI-ACP, con más de una década de experiencia liderando proyectos y trabajos de consultoría en los sectores financiero, del comercio electrónico, tecnológico y del marketing.

Es el corazón de Freelance PM Club, una plataforma laboral y comunidad de más de 2.200 profesionales de proyectos que se encuentran en distintas etapas de sus trayectorias como autónomos y consultores y trabajan en diversos sectores y especialidades. También dirige Strategy House, donde ayuda a las empresas a mejorar su funcionamiento mediante mejores sistemas, procesos y automatización.

A través de su trabajo, Ashanti se ha apasionado por ayudar a los profesionales de proyectos a mirar más allá de la trayectoria profesional tradicional y explorar el trabajo autónomo, la consultoría y otras formas de desarrollar carreras independientes en torno a su experiencia. Comparte esa experiencia mediante formación, recursos, herramientas y contenidos diseñados para ayudar a los profesionales de proyectos a desenvolverse en el ámbito empresarial del trabajo independiente.

Ashanti, gracias por acompañarme hoy.

Ashanti Johnson: Gracias por invitarme.

Galen Low: Este es el pequeño mapa de ruta que he preparado para nosotros. Primero quería plantearte una pregunta algo controvertida sobre la que a mis oyentes les encantaría conocer tu opinión, y después me gustaría utilizarla como perspectiva para analizar tres aspectos.

En primer lugar, me gustaría explorar cómo los responsables de contratación pueden formular mejores preguntas y tomar mejores decisiones al contratar gestores de proyectos autónomos procedentes de distintos sectores. Después, quería pedirte consejo sobre cómo pueden los gestores de proyectos autónomos evaluar honestamente sus habilidades y posicionarse eficazmente al pasar a otros sectores.

Y, por último, me gustaría hablar de lo que empleadores y profesionales autónomos deberían hacer para educarse mutuamente y dar forma al futuro del modelo de gestión autónoma de proyectos. ¿Qué te parece?

Ashanti Johnson: Sí, me parece bien. Todos son temas muy interesantes que conviene abordar.

Galen Low: Creo que para un gestor de proyectos es bastante fácil acumular mucha experiencia en un nicho estrecho dentro de un sector.

Puede deberse a que le encantan las implementaciones de Salesforce o la digitalización de servicios ciudadanos para los gobiernos locales, o quizá a que alguien se dio cuenta de que se le daba bien y, como resultado, acabó encasillado. Pero, en cualquier caso, es bastante fácil que ese nicho pase de ser una ventaja a convertirse rápidamente en un inconveniente, dejándolo, por así decirlo, en una situación complicada dentro del competitivo mercado laboral.

Así que mi pregunta es la siguiente: ¿tiene que contar un gestor de proyectos autónomo con experiencia en el sector para ser eficaz?

Ashanti Johnson: No necesariamente. Sin duda puede ser útil, pero yo siempre digo que hay que centrarse en el nicho y la especialidad. Y cuando digo eso, la gente sigue metiéndolo en una categoría dentro de un sector. Hay determinadas áreas, como la ingeniería de la construcción, en las que quizá realices ciertos trabajos sobre el terreno como gestor de proyectos y supervises obras, ¿verdad?

Eso es muy específico del sector. Pero después tienes actividades como las implementaciones, como las implementaciones de Salesforce que has mencionado, los proyectos de estrategia creativa y cosas de esa naturaleza, que pueden trasladarse a muchos sectores diferentes. Puedo trabajar en proyectos creativos y estratégicos.

Todas las empresas necesitan eso, desde proyectos relacionados con automóviles y vehículos —tengo consultores dentro de Freelance PM Club que trabajan para empresas como Mercedes-Benz— hasta trabajar con empresas de ropa. Siempre necesitan ayuda operativa y ayuda en gestión de proyectos. Puedes ofrecer apoyo operativo a empresas sanitarias, financieras, ¿verdad?

Así que cuando dices que estás aquí para ser gestor de proyectos autónomo para una empresa, no significa que solo te centres en el sector. Te centras en tu talento, ¿verdad? Por eso siempre digo que hay que centrarse en el resultado. Cuando hablas con clientes en la llamada de descubrimiento o estás pensando en trabajar con determinadas personas, puedes trabajar en muchos sectores distintos si sabes que necesitan tus servicios.

Por ejemplo, yo procedía del ámbito financiero, ¿verdad? Es un sector muy concreto. Cuando trabajaba en una empresa, lo hacía en finanzas, gestión patrimonial y tecnología financiera. Así que, cuando empecé a trabajar por mi cuenta, creo que mi error número uno fue pensar que esas eran las únicas empresas para las que podía trabajar.

No tardé mucho. Solo necesité aproximadamente un mes para darme cuenta de que podía trabajar para muchas personas diferentes. De hecho, obtuve un máster en gestión de la cadena de suministro, pero cuando lo cursé ya tenía experiencia en gestión de proyectos y trabajaba en gestión de proyectos dentro del sector financiero.

En aquel momento, cuando trabajaba en una empresa, era más joven, probablemente tenía 22 años, y pensaba: «Voy a quedarme en finanzas». Así que tardé un tiempo en descubrir siquiera qué me gustaba hacer como gestora de proyectos.

Galen Low: Me encanta eso, y me encanta ese recorrido. Y exactamente lo que dices sobre los servicios financieros me resulta muy familiar, especialmente en un sector como el de los seguros.

Ya sabes, empiezas a trabajar allí cuando eres joven, hay muchas oportunidades, y después están la jerga, los acrónimos y el modelo de negocio. Vas acumulando una base de conocimientos sobre ese sector y piensas: «Ah, sí, estoy en casa. Aquí es donde debo quedarme».

Esa es mi experiencia. Sé qué significa ese acrónimo y sé qué hacer al respecto y, por tanto, estoy cómodo. Pero eso no significa que no puedas asumir proyectos en otros sectores. Creo que tienes un argumento muy acertado sobre ciertos sectores. Me imagino que tu clasificación sería algo así: hay relaciones entre sectores.

Algunos son más similares en cuanto a modelos de negocio y otros son algo diferentes. No creo que pudiera ponerme un casco, ir a una obra y decir: «Sí, yo me encargo». Ni siquiera conozco el proceso y creo que eso es lo que me ronda ahora mismo por la cabeza.

Estoy pensando: «No conozco el proceso. Tendría que familiarizarme con él». No es imposible, pero tengo trabajo por hacer. En cambio, si fuera a pasar, por ejemplo, de gran parte de mi experiencia en el sector público al sector privado de la tecnología financiera, seguiría pensando: «De acuerdo».

Tendría algunas cosas que aprender, pero los mecanismos empresariales y la forma de entregar valor me resultarían familiares. Y creo que el otro punto que planteas es muy importante. Has estado expuesta a muchos tipos diferentes de proyectos, así que existe una clasificación de tipos de proyectos en la que piensas: «De acuerdo, hago implementaciones de Asana» o «hago este tipo de optimización de procesos» y puedo hacerlo en casi cualquier sector.

Eso te proporciona una flexibilidad lateral y adyacente. También puede encasillarte. En otras palabras, no quieres que te metan en una categoría en la que solo hagas implementaciones de Asana. Es una de las cosas que puedes hacer y en las que tienes experiencia, y eso puede trasladarse a otras actividades.

Eres una persona que apoya a gestores de proyectos autónomos en todas las etapas de su trayectoria profesional independiente. También has trabajado con empresas para mejorar su capacidad de entregar a tiempo y aumentar su eficiencia operativa. Por eso, desde mi perspectiva, puedes ver las dos caras de la moneda.

Y aunque hay muchas empresas de distintos sectores que emprenden proyectos de transformación y muchos profesionales de proyectos con talento que entran en el mercado autónomo, sigue pareciendo que existe una gran fricción en el proceso de contratación. ¿Qué cosas observas en el mercado que dificultan que las empresas y los gestores de proyectos autónomos encuentren una buena combinación y qué podría estar provocándolo?

Ashanti Johnson: Sí. Lo que estamos viendo hoy en el mercado, especialmente en la contratación corporativa, es que la economía está mal, ¿verdad? Y por eso muchas empresas, empresas emergentes, grandes compañías y negocios medianos quieren contratar por contrato. Y ya sabes, un gestor de proyectos contratado por proyecto no es un concepto nuevo.

Se está volviendo más popular, pero creo que siempre ha sido algo que las empresas han utilizado. Incluso cuando trabajaba en finanzas, contratábamos consultores externos, agencias de consultoría externas, consultores individuales pequeños o grandes, y ahora se está volviendo más popular porque creo que la gente intenta reducir costes, pero seguir haciendo las cosas de manera muy eficaz.

Necesitan un resultado, ¿verdad? Me oirás decir mucho la palabra «resultados» y la gente pregunta: «¿Qué significa eso?». Cuando entras en una empresa como gestor de proyectos, muchas personas —gestores de proyectos júnior, de nivel intermedio o sénior— cometen el error de pensar de forma demasiado amplia, ¿verdad?

Está bien tener un nicho y una especialidad que se transfieran entre sectores, pero dicen: «Soy gestor de proyectos. He venido a trabajar en proyectos». Y la respuesta es: «De acuerdo, ¿qué has venido a resolver para esta empresa?». Así que, cuando pienso en toda mi experiencia, cuando la gente dice: «Asegúrate de ser estratégica en tu currículum», pienso en mi currículum como algo que me permite responder qué hago cuando alguien me hace una pregunta.

Cuando alguien habla conmigo, especialmente desde el lado técnico y de implementación, digo cosas como: «Lidero proyectos técnicos e implementaciones para diversas organizaciones, pequeñas, medianas y grandes».

Y para una empresa concreta, si estoy haciendo una llamada de descubrimiento, puedo decir claramente en qué puedo ayudarla. A veces incluso las personas que contratan o quieren contratar a un gestor de proyectos no saben qué quieren que haga. Por eso, desde el lado de la contratación, creo que es muy importante pensar: «De acuerdo, si estás diciendo…». Hay muchos papeles diferentes que puede desempeñar un gestor de proyectos, y esa es otra cuestión.

La gente se obsesiona demasiado con el título de gestor de proyectos hasta el punto de no conocer todo su talento. Puedes estar más orientado a las implementaciones o más orientado a las operaciones. Puedes ser gestor de proyectos de recursos humanos; es algo que existe, ¿verdad? Liderar proyectos en ese ámbito. Así que, cuando contratas a un gestor de proyectos, algo muy sencillo desde la perspectiva de la contratación es preguntarte: «¿Qué quieres que haga?»

Y eso puede ser difícil, ¿verdad? A veces la gente sabe que necesita mucha ayuda, y esa ayuda puede abarcar varios ámbitos de su negocio. Pero basta con concretar tres cosas que querrías que hiciera tu gestor de proyectos si lo contratas por contrato, de forma fraccionada o como consultor.

Y desde el lado del profesional autónomo, del consultor o del trabajo fraccionado, de la persona que trabaja por contrato, ¿qué esperas entregar? Y con la llegada de la IA, muchas veces la gente piensa que la IA puede hacer cosas que todavía no puede hacer. Oímos continuamente que la IA está sustituyendo a los gestores de proyectos o a los ingenieros de software, pero las estadísticas de contratación no lo demuestran, ¿verdad?

Siguen siendo campos que están creciendo. Pero también digo que, en cuanto a las tendencias del mercado, la IA es importante. Hay muchas cosas, desde la automatización mediante IA hasta la ingeniería, que han sido tendencia durante 2026 y seguirán siéndolo durante 2027. Por eso creo que, desde el lado del profesional autónomo, no tienes que saber ser ingeniero de automatización, pero sí entender qué significa para ti y cómo utilizas tus habilidades, o incluso cómo utilizas la IA para realizar tu trabajo diario.

Todo el mundo utiliza la IA hasta cierto punto, pero también hay que asegurarse de que te hace más eficiente como gestor de proyectos. Y si tu cliente, la empresa o compañía para la que vas a trabajar quiere utilizar IA, debes ser capaz de explicar estratégicamente cómo debería incorporarse a la empresa. La IA puede incorporarse a muchos nichos y especialidades diferentes de tu trabajo.

Tanto si trabajas en el ámbito creativo como en el operativo o en el de las implementaciones, la IA influye en tu trabajo.

Galen Low: Me gusta por dónde has llevado la conversación, porque al principio, cuando pensaba en el mercado autónomo, pensaba: «De acuerdo, si vas a contratar a una persona a tiempo completo, probablemente querrás a alguien generalista».

Quieres obtener el máximo rendimiento de ese empleado a tiempo completo al que vas a proporcionar equipo, prestaciones y nómina. En cambio, si contratas trabajo por proyecto o trabajas con un profesional autónomo, mi mente se fue inmediatamente a: «Ahora puedes contratar un bisturí».

Puedes contratar a esa persona que solo hace implementaciones de Asana. Quizá entra y sale, o quizá trabaja entre departamentos y después se marcha, pero al menos puedes elegir a alguien con una experiencia muy profunda en una cosa concreta. Sin embargo, tú has planteado lo contrario y eso encaja más con las historias que estoy escuchando: no todos los responsables de contratación u organizaciones que buscan un gestor de proyectos autónomo dicen: «Necesito un gestor de proyectos que haga estas tres a cinco cosas».

En algunos casos dicen: «Necesito a alguien en quien pueda confiar para que simplemente haga algunas cosas». Y en ese momento, lo más importante es alguien que entienda mi negocio y mis objetivos y que vaya a hacerme las preguntas adecuadas para asegurarse de que todo salga bien, justo lo contrario de lo que pensaba al principio.

No me malinterpretes, estoy seguro de que ocurren ambas cosas. Puede que necesite a alguien que conozca este sistema financiero o este sistema de viajes, como Sabre o el que sea. Pero también está el otro lado: necesito a alguien. Ni siquiera sé si entiendo qué es la gestión de proyectos, pero creo que consiste en hacer que las cosas sucedan.

Necesito que venga alguien así y que no me lance el diccionario de gestión de proyectos, sino que hable mi idioma. Quería volver a eso porque hay algo, un tono, cuando describes tus reuniones con clientes potenciales.

No parecen entrevistas de trabajo. Es decir, sé que mucha gente aborda las entrevistas de trabajo pensando: «Tengo que prepararme para las preguntas que me van a hacer». «Cuéntame una ocasión en la que te golpeaste el dedo del pie y aprendiste algo sobre marketing entre empresas», o «¿Cuál es tu mayor debilidad?».

En cambio, tus conversaciones parecen desarrollarse casi en igualdad de condiciones. Estás estableciendo una asociación. Eso marca un tono diferente. Y estoy pensando en las carreras independientes frente a intentar conseguir un puesto a tiempo completo. ¿Ves que se contrate a más profesionales autónomos con mayor rapidez que a sus equivalentes de nueve a cinco?

Ashanti Johnson: Sí. Y esto es controvertido. Recuerdo que la primera vez que alguien me hizo esta pregunta respondí que sí, y ahora sigo respondiendo que sí. El mercado autónomo no es nuevo; como he dicho, ser gestor de proyectos por contrato no es realmente algo nuevo, pero está creciendo porque tenemos el concepto de carreras profesionales de cartera.

Puedes ser gestor de proyectos en una empresa grande durante el día, trabajar como autónomo y hacer consultoría en tu tiempo libre, vender algún producto digital… Tienes toda una actividad alrededor de tu carrera de gestión de proyectos en una especialidad o nicho concreto.

Creo que este concepto de carreras profesionales de cartera ha crecido porque la gente quiere construir su marca fuera de una empresa. Y, de nuevo, la economía desempeña un papel enorme, porque, con la situación actual de la contratación, una persona normal puede pasar seis meses de media en el mercado laboral intentando encontrar un trabajo, y eso está en el extremo inferior.

Hay historias de personas que pasan más de un año, incluso un año y medio, en el mercado laboral, y no es culpa suya. Es simplemente que el mercado está muy saturado ahora mismo. Y, volviendo a la contratación, las empresas intentan ser estratégicas, especialmente debido a la situación del gasto.

Por eso, cuando ves crecer el talento autónomo y por contrato durante 2024 y 2025 y hasta 2026, aproximadamente el 37 % de las personas en Estados Unidos trabajan al menos parcialmente como autónomas. Esperamos que el número de profesionales autónomos y consultores siga creciendo durante 2027, pasando del 37 % de los últimos años al 50 %. Eso significa que muchas personas, ya sea a tiempo parcial o completo, quieren construir algo propio o trabajar por su cuenta.

Y diré de nuevo que esto es diferente para cada persona, pero, según mi experiencia, puedo estar buscando un cliente y el tiempo real hasta conseguirlo puede ser inferior a un mes. No podemos decir lo mismo del mercado laboral, donde vemos que las personas buscan trabajo durante seis meses o más de media. Creo que hay muchas herramientas diferentes que utilizar: bolsas de trabajo, plataformas para autónomos, contactos directos y redes profesionales. Y la gente está más abierta que nunca a contratar talento por contrato porque la economía está tan complicada que las empresas pueden estar intentando controlar el gasto, pero siguen necesitando que se hagan las cosas.

Y no es solo una cuestión de gasto. Creo que muchas empresas, especialmente las emergentes o pequeñas, pueden necesitar realizar un proyecto concreto, pero no necesitan talento a tiempo completo. Por eso puede ser —no diré más fácil— un proceso más rápido: necesitan ayuda con algo concreto y necesitan que lo hagas cuanto antes.

Galen Low: Me gusta el punto que has señalado: a veces pienso en el trabajo por contrato, autónomo o fraccionado como algo con un principio y un final. El contrato tiene una fecha de finalización. Quizá se renueve, quizá no, pero en algunos casos se convierte en una relación a largo plazo.

Es curioso. En mi cabeza pienso: «Tiene sentido, porque ahora todo está cambiando. Muchas empresas no saben qué necesitarán dentro de 18 o 24 meses». Así que contratar a alguien a tiempo completo se convierte en una decisión mucho más importante. Quieres que hable con todos los responsables de departamento y con el equipo directivo, que haga una entrevista con varias personas y una prueba. Quieres tomar una decisión muy acertada.

Es más parecido a decidir casarte, mientras que la conversación con un profesional autónomo se parece a buscar un fontanero. Piensas: «Dios mío, ha reventado la tubería. Tenemos que arreglarla. ¿Eres la persona adecuada? No voy a elegir a cualquiera, pero quiero hablar con varias personas y encontrar la opción adecuada para mí». Lo ideal es que haya alguien que entienda el problema y pueda ocuparse de algunas cosas más.

Si todo va bien, quizá sigamos contando con esa persona. Creo que es interesante: la decisión es diferente y, por tanto, la velocidad también. No significa que una opción sea mejor que la otra, pero la urgencia está ahí y puede tratarse de una decisión más rápida. Eso no significa que la colaboración vaya a ser breve.

De hecho, podría ser el inicio de una relación estupenda.

Ashanti Johnson: Y me gusta lo que has dicho sobre que una decisión rápida no significa que la colaboración vaya a ser entrar y salir. Puedes trabajar en un proyecto durante dos semanas o un mes. Ha habido muchas ocasiones en las que he hablado con alguien en una llamada de descubrimiento, un posible cliente, y hemos puesto en marcha el contrato ese mismo día.

Solo hace falta enviar un correo electrónico y un contrato. Ahora bien, a veces hay una pausa. Puede que sean unas semanas o algo parecido. Lo importante es hablar siempre con la persona que toma la decisión cuando haces estas llamadas con posibles clientes, porque esa persona —el propietario, el presidente o el director del departamento que necesita ayuda autónoma— podrá tomar la decisión ese mismo día.

Así que puede ser una decisión rápida, pero quizá acabes trabajando con ellos indefinidamente. Me gusta la analogía del matrimonio y el fontanero porque, muchas veces, en el ámbito corporativo se oye que, volviendo a la idea de ser más generalista en una empresa, pueden decirle a un gestor de proyectos: «Necesitamos que trabajes aquí y hagas esto y esto».

Aunque no esté en la descripción del puesto, tienes que hacerlo, ¿verdad? Y se escuchan constantemente comentarios de empleados del tipo: «Esto no está en mi descripción del puesto», mientras trabajan en esas cosas. Pero, como en el matrimonio, hay muchas cosas que no harías si no…

Puede que alguien no quiera sacar la basura ese día. Puede que no quiera pintar la pared de la casa. Pero todo forma parte del trabajo en equipo. Por eso es una buena analogía: como profesional autónomo o consultor, no le pedirías al fontanero que ahora pintara el tejado.

Galen Low: Me encanta. Y, de hecho, eso nos devuelve a lo que considero una pregunta central de nuestra conversación: ¿necesita un gestor de proyectos autónomo tener experiencia en un sector concreto para ser eficaz? Quería analizarlo desde el punto de vista del responsable de contratación, porque has planteado varios puntos sobre si la gente sabe lo que quiere.

Alguien les ha hablado de esa persona, quizá por recomendación: «Conozco a un gestor de proyectos estupendo que puede hacer que las cosas sucedan». Se conectan a la llamada y dicen: «No sé realmente qué hace un gestor de proyectos, pero este es mi problema». Y tú respondes: «De acuerdo, puedo resolverlo».

Es lógico que alguien del lado de la contratación empiece a buscar un profesional autónomo especializado en su sector o en ese tipo de proyecto. Es como decir: «¿Este fontanero arregla reventones de la tubería principal? Porque eso es lo que necesito y es el único fontanero que he encontrado». Pero ¿hay alguna ventaja en contratar a un gestor de proyectos autónomo con poca o incluso ninguna experiencia en el sector?

Y, si la hay, ¿sobre qué habilidades, cualidades o características debería preguntar o hacer una evaluación el responsable de contratación en lugar de limitarse a buscar una experiencia de proyecto idéntica?

Ashanti Johnson: Sí, y todo puede basarse en las preferencias. Hay determinados sectores en los que puede ser muy concreto lo que necesitas que haga esa persona.

Si sé que necesito a alguien con experiencia en gestión de la construcción, porque aunque vaya a trabajar de forma remota puede haber contratos y trabajos de consultoría que requieran viajar o estar en el lugar de trabajo, eso tiene sentido. Yo no sería una buena gestora de proyectos para una obra.

Por eso, desde el lado del profesional autónomo, no puedes presentar solicitudes o propuestas a cualquier cosa, porque habrá situaciones en las que no tenga sentido para tu conjunto de habilidades. Desde el lado del responsable de contratación, creo que es más importante fijarse, volviendo a lo que he dicho antes, en algunas de las habilidades o resultados que esperas que consiga.

Tomemos el sector sanitario o una empresa sanitaria. Supongamos que saben que necesitan contratar a alguien que supervise proyectos relacionados con operaciones y cumplimiento normativo. Como el sector sanitario tiene normas y regulaciones muy concretas, puede ser útil que esa persona conozca algo sobre la normativa de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, conocida como HIPAA, o sobre el cumplimiento relacionado con ella.

Las finanzas son un sector muy regulado de otra manera, pero, como decías antes, si dibujas un diagrama, hay diferentes ámbitos que se solapan, aunque no sigan las mismas normas y regulaciones. Eso puede tener sentido. No son exactamente las mismas reglas, pero es como decir: «Si esto no se cumple, tenemos un problema enorme».

Si yo fuera una gestora de proyectos más familiarizada con proyectos de estrategia creativa para marcas de ropa, esas marcas también tendrían regulaciones en el sector de la ropa: determinados productos y materiales que se utilizan en ciertas regiones. Pero quizá no haya tanto solapamiento.

Así que lo importante es, en primer lugar, ser honesto y asegurarse de que el profesional autónomo o consultor también lo sea. ¿Qué dice que te lleva a creer que, aunque no tenga experiencia en este sector, encajaría bien para resolver un problema?

Si te centras demasiado en «necesito a alguien que haya trabajado en el sector sanitario», puedes acabar contratando a un gestor de proyectos que haya trabajado en ese sector, pero que nunca haya trabajado en proyectos operativos y de cumplimiento. Por eso, en ocasiones, tampoco ayuda. Que alguien haya trabajado en un sector determinado no significa que tenga las habilidades necesarias para liderar este proyecto.

Galen Low: Este segmento cuenta con el patrocinio de Fingerprint. Al principio, todos los visitantes de tu plataforma parecen iguales. ¿Puedes confiar en ellos o son una amenaza? Fingerprint reconoce bots, agentes de IA, redes privadas virtuales, manipulaciones y más de 100 señales únicas para ofrecerte una puntuación de riesgo duradera y detectar amenazas en tiempo real. Incluso mientras se mezclan la actividad humana y la actividad de los agentes, puedes identificar el tráfico sospechoso más rápidamente y crear sitios y aplicaciones más seguros y protegidos.

Más de 6.000 empresas confían en Fingerprint cada día. Únete ahora en fingerprint.com. Y ahora, volvamos al programa. Me pregunto si, como diriges tu propio negocio, a veces también contratas personal. Si te pusieras en el lugar del responsable de contratación, ¿qué pregunta podrías hacer para averiguar si esa persona entiende realmente la normativa o el cumplimiento, o incluso para evaluar si tiene el nivel adecuado de diligencia y precaución que querrías en un proyecto sanitario?

Ashanti Johnson: Sí, es una gran pregunta. Volviendo a algo que has dicho antes sobre no procesar estas conversaciones como una entrevista, creo que esa es una estrategia muy importante para mí desde el punto de vista empresarial, pero también desde la perspectiva de entrar como profesional autónomo y consultor. Yo no permito que me entrevisten.

Si me preguntas por mis puntos fuertes y débiles, me quedaría muy confundida. No terminaría la llamada inmediatamente porque sería de mala educación, pero pensaría: «Esto no es… He venido a hablar…». Normalmente he investigado al cliente, salvo que se trate de una recomendación. En ese caso es algo como: «Oye, alguien quiere hablar contigo».

Entonces tengo que reaccionar con mayor rapidez y pensar en lo que me están diciendo. Pero tengo cierta información sobre lo que está ocurriendo, así que he venido a hablar de resultados y estrategia. No quiero hablar de mis puntos fuertes y débiles. Supongamos, por ejemplo, que estoy contratando a un jefe de personal, un puesto con muchas capacidades relacionadas con la gestión de proyectos.

Esa persona puede trabajar en todos los ámbitos. Una de las cosas importantes que buscaría, y que he buscado, es algo como: «¿Cómo cambias de rumbo?». Es una pregunta importante para mí porque, como empresa emergente en crecimiento, tengo procesos de gestión de proyectos.

Voy a tener procesos. Mi mente de gestora de proyectos piensa: «Ahora mismo puedo explicarte todo el proceso de mi empresa». Pero no puedo explicarte cuál será el proceso dentro de un mes, y probablemente será diferente. Así que la pregunta es: «¿Te parece bien?». La gente quizá diga que sí, pero no esté realmente de acuerdo.

Lo que intento evaluar es, sin preguntar «cuéntame una ocasión en la que…», cómo han procesado esa situación en otros contextos y cómo han liderado el cambio. Quiero saber si esa persona —porque normalmente un jefe de personal va a facilitarte el trabajo y la gestión de tu equipo— tiene el tono adecuado al responder.

De acuerdo, quizá no pueda cambiar de rumbo de inmediato, pero esto es lo que haría por ti. Eso es lo que busco, especialmente al contratar para una empresa emergente. Muchas empresas emergentes buscan a alguien que no necesite que le expliquen todo, ¿verdad? Aquí no reina el caos, pero no puedo darte un manual de instrucciones para cada cosa.

Muchas veces eso es lo que esperan algunas personas, incluso al entrar en la consultoría autónoma. Muchas de estas empresas, incluso grandes compañías con las que he trabajado, se sostienen con una chincheta y una hoja de Excel, y tienen 10.000 empleados.

Puede haber algo de caos, y creo que está bien, pero buscas a la persona que pueda entrar y decir: «No, esto no está bien». Eso es lo que busco. Y algo que me impresionó mucho de la persona que elegí para mi puesto de jefe de personal fue que me hizo una pregunta. Me dijo: «Si dentro de tres meses hablaras de mí con alguien que conoces, ¿qué tendría que ser cierto para que sintieras que contratarme fue una gran decisión?».

Pensé: «Nunca me habían preguntado eso». Fue una pregunta muy buena, junto con el tono general de la conversación y la forma en que pudo responder a cuestiones de estrategia y ejecución.

Además, no tenía experiencia concreta en empresas emergentes, programas de software como servicio o plataformas laborales. Habló más bien de su estrategia a partir de lo que había hecho para otros clientes y de cómo había resuelto problemas. Por eso, incluso con el ejemplo del cumplimiento sanitario, si yo contratara a alguien para algo relacionado con el cumplimiento sanitario o para consultoría de cumplimiento en general, necesitaría que explicara cómo había actuado en situaciones en las que una regulación concreta no se había cumplido y cómo lo había solucionado.

Ese tipo de cosas. Hay que asegurarse de que, sin preguntar cuáles son tus puntos fuertes o débiles, se entiende realmente qué sabes resolver en relación con lo que necesitas hacer.

Galen Low: Es curioso porque, al describirlo, me parece que la naturaleza de la conversación es un poco diferente de la de una entrevista tradicional. Como responsable de contratación, también puedes ser más directo: «Necesito que se haga esto. ¿Puedes ayudarme?». Evalúas sus capacidades en ese contexto, no necesariamente con las preguntas tradicionales de una entrevista, como «dime cuál es tu animal espiritual».

Me pregunto si podemos darle la vuelta, porque también hemos hablado de los gestores de proyectos en general. A veces nos empujan hacia un nicho y, en ocasiones, eso nos sirve hasta que deja de hacerlo. Conozco a muchos profesionales autónomos de mi comunidad, y creo que de la tuya también, que intentan cambiar un poco de rumbo, pero se preguntan: «¿Puedo hacerlo?».

Para los gestores de proyectos autónomos que llevan años en el mismo sector y quieren ampliar su actividad a nuevos sectores y tipos de proyectos, ¿qué consejo les darías y cómo deberían evaluar honestamente si encajan? No se trata de decir: «Soy gestor de proyectos, puedo hacerlo todo, dadme mi capa».

Se trata de decir: «Estas son las cosas que puedo hacer, estas son las que probablemente no podría hacer, pero aun así esto supone una ampliación». Por ejemplo, «estoy en este nicho en el que solo hago implementaciones de CRM».

Ashanti Johnson: Sí, creo que es una pregunta muy buena. En nuestra comunidad tenemos sesiones de coaching y horas de consulta. Muchas veces, especialmente en las sesiones de coaching, uno de los ejercicios que los coaches hacen con las personas, sobre todo en su primera sesión, consiste en identificar su declaración de posicionamiento.

Suele tratarse de personas que están empezando en el trabajo autónomo o la consultoría, o de consultores que ya tienen cierta experiencia, pero buscan más orientación para encontrar clientes y cambiar las cosas.

El ejercicio consiste esencialmente en identificar tu declaración de posicionamiento. Es casi como tu presentación breve. No necesito que la escribas ni que la muestres en un sitio web, pero sí necesito que, si te pregunto qué haces, pueda entenderlo. Es casi como explicárselo a un niño de cinco años.

Dime en una o dos frases qué haces. Y piensa que, cuando le digo a alguien lo que hago, puedo estar buscando una nueva oportunidad, una recomendación futura o hablando con un posible cliente. Así es como deberías plantearlo.

Muchas veces, especialmente si vienes del mundo corporativo, la gente se obsesiona con las jerarquías y los títulos profesionales. Una cosa que diré sobre la consultoría autónoma es que casi no puedes basarte en el ego. Se suele decir que las personas que trabajan por su cuenta, los emprendedores y los consultores tienen mucho talento y habilidades, pero quizá poca visibilidad.

No tenemos todos esos títulos. Al trabajar por mi cuenta y venir del mundo corporativo, con cargos sénior, de vicepresidenta o de alta dirección, no me presento como vicepresidenta sénior de mi empresa. Sería absurdo. Me presento como consultora y propietaria de la empresa.

Tenemos que poder, en lugar de explicar el título y someternos a una entrevista, hablar de los resultados que ofrecemos ahora. No hace falta recorrer toda la trayectoria desde el puesto de asociada sénior que ocupaste en 2018. Hay que hablar del presente y de los resultados que proporcionas mediante tu servicio.

Por ejemplo, en las sesiones de coaching de Freelance PM Club, cuando ejerzo de coach, podría decir: «Soy gestora de proyectos creativos y lidero estrategias para proyectos de marketing de pequeñas marcas de ropa propiedad de mujeres». No es lo que hago, pero es algo que alguien podría decir.

Es muy fácil de entender para un posible cliente: «Ah, de acuerdo. En realidad necesito ayuda con la estrategia y soy una marca propiedad de una mujer», o «conozco a una mujer que tiene una marca de ropa».

Creo que hay algo que la gente no sabe sobre los profesionales autónomos y consultores: existe un estudio que indica que normalmente tienen más certificaciones educativas y títulos que sus equivalentes a tiempo completo. Tiene sentido porque, una vez más, lideras resultados y estrategia. Incluso desde el nivel inicial, se trata de resultados y estrategia.

Puede que no necesites 15 años de experiencia dirigiendo proyectos o utilizando herramientas de gestión de proyectos, pero sí debes ser capaz de liderar un resultado. Por eso ves más formación entre los profesionales autónomos y consultores: todo cambia constantemente, incluida la IA.

Si alguien contrata talento, lo hace para algo concreto. No está contratando a un generalista ni tiene tiempo para formarte. Puede enseñarte los procedimientos de la empresa, pero no pretende enseñarte a liderar algo. Por eso necesitas formación relacionada con las habilidades que vas a utilizar, ya sea mediante una certificación, un título o experiencia práctica.

A menudo hay más formación alrededor de aquello que quieren hacer, ya sea IA, creatividad, marketing o marca. Y otra cosa que diría a la gente es que está bien mejorar las propias habilidades y estudiar en la «universidad de YouTube». Tenemos muchos cursos en nuestro sitio web que abordan aspectos de la gestión de proyectos en el nivel inicial, al igual que vosotros.

Vosotros también tenéis muchos cursos y recursos que la gente debería aprovechar para mejorar sus habilidades. Cuando empecé a trabajar por mi cuenta conocía herramientas de gestión de proyectos como Jira, Monday y Asana, pero no las había utilizado en mi trabajo diario.

Solo necesité unas semanas de mi tiempo libre. Pensé: «Voy a dedicar tiempo a aprender sobre estas herramientas». Muchas tienen cursos gratuitos en sus sitios web. También existen plataformas como la vuestra y la mía que ofrecen recursos introductorios, o artículos que explican rápidamente cómo funciona una herramienta.

Hay muchos recursos diferentes. No significa que tengas que volver a la universidad ni dedicar dos, tres o cuatro años a estudiar. Puedes aprender sobre una herramienta o un aspecto concreto porque quieres mejorar. Yo dediqué un tiempo a hacerlo porque pensé: «Tengo que saber hablar de estas cosas si voy a trabajar más en el lado técnico de las implementaciones y en cómo funcionan estas herramientas».

No necesitaba saberlo todo, pero sí un poco más de lo que había aprendido en mi carrera corporativa. Así que hay que dedicar siempre tiempo a mejorar las habilidades.

Galen Low: Me encanta todo eso. En primer lugar, lo de la presentación breve. No es necesariamente algo que escribas. Debes tenerlo preparado para decirlo inmediatamente. También me gusta la idea de adaptarlo en función del cliente.

Y la tercera cosa que has dicho es que quizá tu posicionamiento incluya un criterio para seleccionar clientes, como apoyar a empresas propiedad de mujeres. Puede abrir muchas puertas entre distintos sectores. No significa que ese sea el único tipo de cliente que conseguirás, pero te sitúa en el mercado y refleja tus valores.

Me gusta la idea de entender cuáles son los resultados de tu trabajo en lugar de repetir la descripción de tu último puesto, porque creo que esa es también la parte valiosa.

Y, por supuesto, mejorar las habilidades será importante si vas a saltar de un sector a otro y piensas: «No os preocupéis, lo tengo todo». Merece la pena adquirir una comprensión más profunda, aunque no te conviertas en una experta. No se trata de obtener un doctorado en la universidad de YouTube y estudiar 80 horas a la semana, sino de saber lo suficiente para entender cómo impulsar un resultado y explicar cómo lo harías.

Me pregunto si has tenido en tu comunidad a alguien que haya dado un salto enorme. Quizá alguien que haya pasado de organizar eventos presenciales a trabajar en infraestructura de aprendizaje automático. Una de las cosas que aparecía en la pregunta era cómo mirarte honestamente y evaluar en qué serías fuerte dentro de ese sector, cuáles serían tus carencias y cuándo podría ser demasiado grande el salto.

Ashanti Johnson: Sí, eso ocurre a menudo en mi comunidad, tanto con personas que están empezando como con personas sénior. Al principio intentas descubrir cuál es tu habilidad y, en el nivel sénior, puede que ya lleves mucho tiempo trabajando en un ámbito concreto y pienses: «Estoy cansada. Si voy a trabajar por mi cuenta, necesito aprender otra cosa».

El ejemplo que has dado es perfecto, porque muchas veces la gente quiere cambiar hacia algo técnico, especialmente en el ámbito de las implementaciones. No me di cuenta de lo populares que eran las implementaciones hasta que empecé a trabajar en ellas. Probablemente se deba a toda la nueva tecnología, la IA y la necesidad de las personas de contar con sistemas que funcionen.

Necesitan sistemas que se integren en productos, servicios, programas e iniciativas para clientes. Todo eso mantiene las cosas en funcionamiento. Creo que es muy importante contar con alguien que pueda trabajar bien en ello con una base de conocimientos técnicos. No tienes que saber programar, pero sí entender las implementaciones de un buen caso empresarial.

Muchas veces vemos a personas que intentan entrar en ese ámbito. Es algo técnico, pero no son ingenieros de software. Como decía antes, ahora hay muchas tendencias relacionadas con la IA, y algunas de las más populares giran en torno a la automatización y la ingeniería mediante IA.

No tienes que trabajar como ingeniero, pero debes entender cómo influye en ti como gestor de proyectos y en los proyectos que buscan las empresas. Si analizas un caso empresarial para un cliente, como profesional autónomo o consultor puedes intervenir y decir: «Yo haría este proyecto de otra manera».

Lo primero que necesitas conocer es tu conjunto de habilidades. Cuando alguien quiere dar un salto, por ejemplo, desde las operaciones hacia algo más creativo, le diría que sea honesto sobre dónde se encuentra hoy.

En mi caso, tuve que admitir que tenía grandes habilidades en un ámbito, pero que necesitaba aprender más sobre ciertas cosas, como la tecnología, cómo cambiar de dirección y cómo entender un caso empresarial. Podía entender un buen caso empresarial y de uso en finanzas, pero ¿cómo podía entenderlo en otros sectores?

Hay que empezar desde donde estás hoy, porque mañana puedes estar en otro lugar, y después intentar entender qué quieres hacer. Si empiezas en operaciones, pero ahora quieres pasar al área creativa, ¿qué necesitas? ¿Qué carencias de comprensión tienes ahora mismo?

Puede ser una cuestión de aprender algunas habilidades nuevas o, sencillamente, del síndrome del impostor. Hay personas que no saben nada sobre el sector: necesitan mejorar un poco sus habilidades y aprender un poco más.

Después están las personas que tienen experiencia en proyectos paralelos que realizan en su tiempo personal, pero no se sienten seguras. Una cosa que me gusta decir es que hay que empezar desde hoy, porque la gente piensa que necesita todas las certificaciones existentes antes de empezar como profesional autónomo o consultor.

Soy titular de una certificación PMP, pero creo que mucha gente malinterpreta las certificaciones, los títulos y todo lo demás. Son estupendos, especialmente para poner unas letras elegantes detrás de tu nombre. Pero si no puedes explicar tus habilidades y lo que haces, con la declaración de posicionamiento de la que hablaba, tengas o no la certificación PMP, no conseguirás una oportunidad ni un cliente.

Si intentas pasar de un área a otra, evalúa cómo te ayudarán esas credenciales a hacerlo. Esto también se aplica al trabajo a tiempo completo, pero especialmente a la consultoría, donde las cosas cambian y avanzan constantemente. En Freelance PM Club tengo un cuestionario para encontrar tu nicho que te ayuda a identificar en qué nicho podrías encajar.

Creo que puede ser un buen punto de partida para quienes quieran comprenderse mejor y ser más honestos consigo mismos sobre lo que realmente hacen, la experiencia que tienen, lo que quieren hacer y cómo desean trabajar como profesionales autónomos o consultores.

Galen Low: Las herramientas de tu sitio web suenan fantásticas.

Creo que son una buena manera de evaluar honestamente dónde te encuentras hoy y elaborar un plan para llegar adonde quieres estar. Pero, especialmente con el trabajo autónomo, puedes avanzar proyecto a proyecto. Todos son peldaños hacia tu objetivo. No tienes que trabajar en un sitio y esperar décadas para conseguir un reconocimiento.

Hablamos de colaboraciones que te orientan en la dirección adecuada para que puedas decir: «Sí, se me da bien esto. Tengo experiencia haciéndolo. Este es mi punto de partida. Estas son algunas cosas que tendré que aprender, pero sigo siendo una persona capaz de impulsar ese resultado».

Me gustaría terminar hablando del futuro. Desde mi perspectiva, algunas de las cosas que hemos comentado tienen que ver con encontrar una buena combinación. El sector de la gestión autónoma de proyectos está evolucionando con rapidez y lo hace para adaptarse a una economía y una cultura laboral que también cambian rápidamente.

No sé si todo el mundo está todavía en la misma sintonía en cuanto a las personas que quieren contratar a un gestor de proyectos autónomo y los propios gestores de proyectos autónomos. ¿Qué deberían hacer empleadores y profesionales autónomos para educarse mutuamente y dar forma juntos al futuro de la gestión autónoma de proyectos?

¿Cómo podemos conseguir que haya un mayor entendimiento mutuo que el actual?

Ashanti Johnson: Creo que, para el futuro del trabajo en general, pero especialmente en la consultoría autónoma, hay que respetar el valor del talento y la forma en que entra en tu empresa. Si soy emprendedora, o incluso una empresa grande, y contrato talento por contrato, la idea es que necesito llevar mi empresa al siguiente nivel.

A veces, con los consultores por contrato, fraccionados y autónomos, las personas con talento que contratan las empresas no reciben seguro médico ni prestaciones porque trabajan por cuenta propia. Y está bien. Yo pago mi propio seguro de forma privada y entiendo que, cuando entro en una empresa, también tengo otros clientes.

Desde el lado del profesional autónomo, hay que ser honesto al respecto. Desde el lado de la empresa, debes saber que no estás contratando talento para decir: «Tengo un empleado a tiempo completo sin prestaciones». Como emprendedora, no pienso así de las personas que contrato.

Pienso que tengo un socio estratégico, y así es como deberías plantearlo. Si dices: «Esta persona entra básicamente para adaptarse al molde de nuestra cultura empresarial. Tiene que encajar en el statu quo sin liderar la estrategia», entonces más te valdría contratarla a tiempo completo.

Porque necesitas a una persona generalista que haga de todo. Desde el lado de la contratación, es muy importante contratar talento que consideres un socio estratégico en lugar de un empleado a tiempo completo sin prestaciones, especialmente de cara al futuro del trabajo.

Muchas personas de ambos lados están algo agotadas. Hay mucho talento y muchas habilidades excelentes, pero la gente quiere poder demostrarlo. Por eso, para el talento autónomo y de consultoría, hay que saber hablar de los resultados, la estrategia y la entrega que se han liderado en el pasado.

Si estás empezando y no tienes mucha experiencia concreta en gestión de proyectos, quizá vengas de la atención al cliente, la enseñanza u otra área. Todas esas experiencias incluyen habilidades de gestión de proyectos, así que debes ser capaz de demostrarlo.

Con el cambio del futuro del trabajo, algo habitual en las tendencias y los informes del sector es que las empresas buscan habilidades y resultados y contratan para conseguirlos. Pero lo hacen de una forma que nunca habíamos visto, porque hay muchas iniciativas tecnológicas, IA y otras cosas que deben realizarse.

A veces parece que, por intentar conseguir una oportunidad rápidamente, la gente dice: «Lo hago todo». No puedes hacerlo todo bien. Sé que yo no puedo hacerlo todo bien. Algunas personas son versátiles, pero, cuando se trata de tu profesión, elige algo que sepas que te apasiona.

Y, desde el lado del profesional autónomo, ten en cuenta también cómo encaja eso con tus ingresos. Quizá te guste trabajar con organizaciones sin ánimo de lucro, pero descubras que, para tu nicho, no es lo más rentable, mientras que en otros nichos sí lo sería.

Puede ser algo que hagas más como afición. Por eso creo que los profesionales autónomos deben centrarse especialmente en los resultados, y el lado de la contratación debe centrarse en considerar a las personas como socios estratégicos que aportan valor a la empresa.

Muchas veces los clientes vuelven a contratarme. Puede haber una pausa en nuestra colaboración durante algunos meses, pero saben que volveré y que puedo hacer el trabajo.

Galen Low: Me gusta. Desde el lado de la contratación, hay que respetar el valor que aportan los profesionales autónomos. No son empleados a tiempo completo. Hay que tratarlos como socios estratégicos. Desde el lado del profesional autónomo, no debes esperar que la empresa que quiere contratarte te diga cómo vas a aportar valor.

Debes saberlo. Ponlo sobre la mesa. Hay que ser más transparentes entre nosotros. Me gusta la idea de estar en igualdad de condiciones. Es estupendo. Ashanti, muchas gracias por dedicarme tu tiempo hoy. Ha sido muy divertido. Estás en muchos sitios: en LinkedIn y creo que también en TikTok.

Sí, tienes tu comunidad. ¿Dónde puede encontrarte la gente?

Ashanti Johnson: Sí, como dices, estoy un poco en todas partes. En TikTok puedes encontrar The Freelance PM, pero también The Freelance PM Club si quieres estar al día de los anuncios de nuestra empresa y de nuestra página. También tenemos páginas de empresa en Instagram y YouTube.

En todas las plataformas puedes encontrarnos como The Freelance PM Club. Y en LinkedIn puedes encontrarme como Ashanti Johnson, PMP, PMI-ACP.

Galen Low: Ashanti, gracias de nuevo.

Ashanti Johnson: Gracias.

Galen Low: Muy bien, amigos. Esto es todo por este episodio del pódcast de The Digital Project Manager. Si os ha gustado esta conversación, suscribíos allí donde escuchéis el programa.

Y si queréis aún más ideas prácticas, casos de estudio y guías de trabajo, cread una cuenta gratuita con nosotros en thedigitalprojectmanager.com. Hasta la próxima. Gracias por escuchar.