Cómo financiar tus proyectos de innovación sin capital de riesgo

Galen Low: ¿Nuestro gobierno está haciendo lo suficiente para cumplir sus promesas de financiar la innovación? Y si no es así, ¿cuáles son las mayores barreras?

Rachel Huang: Es simplemente muy lento. Ese proceso puede tardar desde un par de meses hasta incluso años. También es muy complicado. La gente no sabe cómo redactar una solicitud, pero en cuanto a la tasa de aplicación y la utilización, a veces simplemente no se aprovecha. Simplemente porque es complicado.

Galen Low: ¿Ves que el mundo de la innovación tecnológica y la comercialización de tecnología cambiará en un futuro próximo? Y en cualquier caso, ¿las pequeñas empresas ágiles tendrán siquiera un lugar en ese futuro?

Rachel Huang: Si va a cambiar, no estoy completamente segura. Pero creo que cuando se trata de las grandes empresas tecnológicas en comparación con las pequeñas startups, el tema principal es.

Galen Low: Bienvenido al pódcast de Digital Project Manager, el programa que ayuda a los líderes de entrega a trabajar de manera más inteligente, entregar proyectos con más fluidez y dirigir a sus equipos con confianza en la era de la IA. Soy Galen, y cada semana profundizamos en estrategias del mundo real, tendencias emergentes, marcos probados y la ocasional historia de guerra desde la primera línea de los proyectos. Ya sea que estés gestionando grandes proyectos de transformación, controlando flujos de trabajo de inteligencia artificial, o simplemente intentando mantener el caos bajo control, estás en el lugar correcto. Vamos allá.

Hoy vamos a hablar sobre subvenciones y otras fuentes de financiación para proyectos de innovación, dónde encontrarlas, cómo pueden ayudar a que se aprueben los proyectos de I+D, y cómo facilitar el proceso de solicitud.

Hoy me acompaña Rachel Huang, fundadora de ClaimKit. Rachel es una extenista profesional e ingeniera química que dejó su vida en Australia para mudarse a San Francisco y convertirse en una fundadora serial de startups. Su último proyecto aprovecha su experiencia en comercialización de tecnología, ayudando a equipos a descubrir y beneficiarse de diversas fuentes de financiación pública y privada mediante la automatización total de la documentación y el proceso de solicitud.

Rachel, gracias por acompañarme hoy aquí.

Rachel Huang: Hola, encantada de estar aquí.

Galen Low: Me emocioné mucho cuando elegimos este tema juntos. He disfrutado mucho de nuestras conversaciones hasta ahora. Tienes un trasfondo muy interesante. Vamos a profundizar en ello, pero es algo de lo que no solemos hablar mucho, especialmente en este podcast.

Parte de la financiación, ya sabes, el tormento de los project manager, ¿verdad? El presupuesto. Conseguir financiación, usar y movilizar los recursos financieros de forma eficaz, y algunas veces incluso cancelar proyectos porque, bueno, la financiación era demasiado limitada o restringida. Pero nunca hemos profundizado en la financiación de I+D, en la innovación y en otras fuentes alternativas.

Sé por hablar contigo en las últimas semanas que te mueves rápido y realmente podemos ir donde nos lleve el viento, pero por si acaso, para empezar, una gran pregunta. Así que voy a ser directo. ¿Nuestro gobierno está haciendo lo suficiente para cumplir sus promesas de financiar la innovación? Y si no es así, ¿cuáles son las mayores barreras que ves para conectar las subvenciones gubernamentales y otras financiaciones de I+D con las startups ágiles y las medianas empresas que realmente están impulsando la innovación?

Rachel Huang: Para empezar, diría que siempre podría estar mejor, pero también podría estar peor. Reconozco que hay diferentes jurisdicciones y que cada gobierno hace cosas diferentes. Pero, en general, la tendencia que observo trabajando con todo tipo de startups, nuestros clientes, es que es muy lento.

Al gobierno que solicites, ese proceso puede tardar desde un par de meses hasta incluso años. También es muy complicado. La gente no sabe cómo redactar una solicitud, y hay muchas preguntas confusas que ni siquiera piensas en el día a día de dirigir un negocio, pero esa subvención pregunta por motivos de elegibilidad o intenta que encajes en sus criterios al máximo.

Así que sí hacen mucho, hay mucho presupuesto. Ves presupuestos anunciados cada cierto tiempo y hay mucho dinero. Pero en cuanto a la tasa de aplicación y utilización, a veces simplemente no se aprovecha, simplemente porque es complicado. Los que sí se toman el tiempo para solicitarlo acaban ganando. Tal vez ganen después de un tiempo, no cuando lo necesitan. Podemos hablar de eso después. Mi opinión general es que sí están haciendo cosas y definitivamente es bueno, la cuestión es cómo capitalizar mejor eso para las empresas que realmente lo necesitan.

Galen Low: Es curioso porque es una de esas cosas que personalmente simplemente acepto, especialmente aquí en Canadá, es como, bueno, todo va a ser un proceso gubernamental lento y burocrático.

Así es como es. Es complicado. Necesitas una guía para la guía solo para averiguar cómo solicitar algo. Pero todo está avanzando muy rápido ahora mismo. Hay urgencia detrás de todo. Hice mucho trabajo en el sector público, así que entiendo la importancia de gestionar bien el dinero de los contribuyentes.

Debe haber cierto rigor, pero sí, si entiendo lo que dices, podría ser un poco más rápido para que la innovación suceda de verdad. Sí, habrá actores de mala fe y gente que intentará llevarse el dinero aunque no sean elegibles. Así que es necesario cierto rigor. Creo que es un muy buen punto eso de que podrían ser un poco más rápidos.

Rachel Huang: Y podría estar más claro qué buscan en realidad, cómo conseguirlo.

Galen Low: Exacto. Está bien el proceso de evaluación, pero no deberías necesitar un anillo descifrador para poder completar la solicitud. Bien. Ampliemos la perspectiva porque antes mencioné que tienes un trasfondo muy interesante. De verdad lo creo. Tu experiencia es en comercialización tecnológica, y tu historia más allá y antes de eso también es fascinante.

¿Nos puedes contar cómo pasaste de ser tenista profesional a fundadora de una startup tecnológica y también cuál ha sido tu papel y experiencia en la comercialización de tecnología?

Rachel Huang: Gracias por encontrar interesante mi experiencia. Tenía seis años cuando agarré por primera vez una raqueta de tenis y decidí dedicarme a ello profesionalmente, porque es lo que uno hace.

Con 10 años me mudé a Australia y empecé a entrenar todos los días y jugar torneos los fines de semana. Llegué al top 102, creo. No recuerdo mi ranking exacto en el tenis femenino de Australia cuando tenía 15, y empecé a jugar torneos globales, pero me lesioné como muchos deportistas y me pasé a estudiar ingeniería química y ciencias biomédicas.

Mientras estudiaba ingeniería, en la licenciatura, llegué al emprendimiento a través de una competencia de ingeniería. Diseñamos una turbina eólica. Y a la gente le encantó. Conseguimos financiación para un programa de aceleración cuando tenía 18 años, y así descubrí mi pasión, que es resolver problemas y hacerlo rápido, y resolver problemas significativos para las personas.

Desde entonces he estado dentro y fuera de startups, hice consultoría, trabajo como cofundadora como servicio para varias startups hasta que llegué a mi más reciente proyecto de comercialización de investigación. Fue sobre aguas residuales. Era una investigación universitaria utilizando mis habilidades de ingeniería química. Estaba ayudando a comercializar esa tecnología de aguas residuales en el proceso.

No esperaba que fuera tan lento y necesitabas convencer a mucha gente y decir lo correcto a diferentes partes interesadas. Así que fue como mi primera experiencia como project manager. Fue un reto, pero también una gran experiencia. Decidí infiltrarme en la oficina de transferencia tecnológica porque era uno de los stakeholders a los que tenía que convencer.

Conseguí un empleo allí y trabajé un año, pero al final me di cuenta de que no era para mí. Fue una mezcla de renuncia por impulso y retirada calculada, diría, porque cuando llegas a un límite después de tantos años, decides, bueno, no vale la pena y simplemente te vas.

Pero también fue retirada calculada porque después de tantos años, si aquello iba a avanzar lo habría hecho ya, pero simplemente no cuadraba con mi ritmo.

Galen Low: Puedo ver ese patrón. Esperaba que dijeras “fui por impulso” porque todo avanza tan lento o que decidiste salir conscientemente de ese rol porque era solo una misión de infiltración para tu otro proyecto.

Me gusta esa transición de deportista profesional, que como sé, requiere constancia, perseverancia también. Lo que me encanta de este tema es el deseo de moverse rápido.

Donde la velocidad es valiosa y en cierta manera ser constreñido por la complejidad y lentitud en lograr las cosas. Y encima, con gobiernos que no se caracterizan por ser ágiles ni expeditivos. Ni siquiera sé si esa palabra existe, pero vamos, rápidos no son.

¿Y ahora en tu misión actual, por qué es importante simplificar y acelerar el acceso a financiamiento significativo? Creo que eso es genial. A través de este proceso, el proyecto de aguas residuales y otros, ¿solicitaste muchas subvenciones? ¿Pasaste por este proceso y conseguiste algo de financiación a través de subvenciones durante esos proyectos?

Rachel Huang: Sí, me olvidé de mencionar, en realidad trabajé en KPMG haciendo subvenciones e incentivos fiscales de I+D también. No planeaba que el mundo corporativo fuera parte importante de mi carrera, pero me enseñó mucho. Así, ayudé a varias multinacionales y startups a solicitar cientos de millones de dólares en subvenciones y créditos fiscales de I+D, y así aprendí a redactar según los criterios.

En KPMG, tenían las preguntas reales, pero también una traducción de las preguntas. Al escribir, en realidad no estás contestando solo lo que está visible en el sitio web, realmente respondes a las preguntas subyacentes. Eso me enseñó a no quedarme solo en la superficie. Hay que profundizar y entender por qué la están preguntando.

¿Qué quieren ver para aprobarlo? Eso me ayudó mucho. Cuando entré en comercialización de investigación apliqué ese mismo marco mental. Comenzar preguntándome, ¿qué está intentando averiguar realmente esta pregunta?, porque ya no es tan simple. Entonces, sí, solicité muchas, muchas subvenciones mientras comercializaba esa tecnología.

De todo tipo, desde subvenciones federales hasta organizaciones más pequeñas que a veces tienen oportunidades privadas de financiación. Solicité muchas y fue un proceso que tomó hasta ocho meses para recibir una respuesta. Solicité una al comienzo de mi proceso de comercialización y fallé dos veces porque, supongo, los criterios no eran muy claros.

No podía evaluar bien si éramos elegibles o no, y después de dos intentos, al tercero, tuve éxito. Pero ya me había ido del trabajo. Renuncié en enero y en marzo, o algo así, me enviaron un correo y dijeron, felicidades, conseguiste la subvención.

Y yo pensé, bueno. ¿Felicidades al resto del grupo, supongo?

Galen Low: Sí, esa parte continuó, ¿verdad? No era como, ahora ya no lo necesito, lo siento.

Rachel Huang: Exacto. Así que el resto del grupo está capitalizando esa subvención. Hicimos un traspaso de titularidad y eso generó mucho estrés en el equipo porque yo era la solicitante y la investigadora principal.

Ellos eran apoyo, así que tuvimos que navegar mucho por el miedo que tenía la gente a ese proceso. Eso demuestra la imagen que el gobierno tiene. Es como, “tu responsable se fue, no sé si aún recibirás la subvención”. Aunque el proyecto fuera exactamente el mismo. Así que sí, solicité muchas subvenciones y desde entonces he estado hablando con fundadores desde que renuncié.

Salté de nuevo al mundo startup y hice mucha investigación de mercado para saber cómo podía ayudar a la gente. Empecé con gestión de proyectos porque todo el mundo se queja de la gestión de proyectos. Siempre tienen algo que decir, y es un agujero muy fácil en el que caer y pensar, “puedo optimizar la gestión de proyectos”.

Puedo hacer mucho para mejorar la vida de los ingenieros y de los project managers. Pero es tan grande que hay que empezar por algún lado. No vas a reemplazar Jira de inmediato. Tampoco Confluence ni Asana. Y una de las cosas que más me llamó la atención durante una de mis primeras conversaciones fue que el CTO de una startup multimillonaria, creo que en Serie A o B, me dijo: ‘Paso mucho tiempo reuniendo documentación para I+D.

Si vas a hacer gestión de proyectos y organizar datos para que sean más accesibles, ¿puedes hacer eso por mí? ¿Podemos aplicarlo a I+D?’ Y respondí: por supuesto. No solo lo podemos aplicar a la I+D, puedo redactar todo el proceso por ti. Puedo crear un sistema que redacte toda la solicitud y eso te ahorrará decenas de miles de dólares porque ahora pagas a una de las Big Four que te cobra mucho porque pueden, aunque tú hagas casi todo el trabajo de documentación y redacción.

Así que presenté esa propuesta a varias startups y todos dijeron, claro, lo pruebo. No hay riesgo. Si no tienes éxito o si no les gusta lo que hago, les devuelvo el dinero porque todavía estoy probando. Y si no tienen éxito, les devuelvo el dinero y vuelven con el consultor anterior y hacen lo mismo por el mismo precio.

Y lo hice todo tan rápido que no pierden tiempo. Tarda lo que tarda alguien en responder un correo. Así que fue una de esas cosas en las que caí que simplemente tuvieron sentido de inmediato y por eso decidí fundar ClaimKit.

Galen Low: Me encanta eso porque en el mundo startup, y especialmente en el SaaS, pero en realidad en cualquier startup, siempre se habla de las rondas de financiación, ¿no?

Y piensas en cómo consigues el capital en cualquier etapa de tu negocio. Muchas veces hablamos de capital semilla, ángeles inversores, las series por las que tienes que pasar, y ese es el juego. Es la financiación principal, pero la financiación de I+D también es dinero.

Es capital, es oxígeno en el tanque que puedes usar para avanzar más rápido y más lejos. Y la prueba está en que antes dijiste que eras el anillo descifrador, pero además KPMG tiene un equipo así: un equipo de anillos descifradores que analiza estas aplicaciones y no solo lee las preguntas literalmente, sino que desentraña qué quieren saber realmente para asegurar la financiación de sus clientes. Es muy valioso si ese era el propósito del equipo. Me gusta la idea de que acceder al dinero…

Rachel Huang: Añadiría algo en realidad. Algunas empresas sí llegan a tener problemas financieros. Algunos startups con los que trabajé me llamaron y me dijeron, ‘¿cuándo podemos presentar esto?’ Estoy hablando de crédito fiscal de I+D, que es prácticamente asegurado si realizas actividades elegibles.

Es casi como una financiación garantizada y recibes el dinero en la declaración fiscal. Algunos me dicen: ‘¿cuándo estará listo?’. Y les digo: bueno, puedo hacerlo en un par de días o incluso hoy. Y responden: “Oh Dios, sería de mucha ayuda, solo tenemos dos meses de liquidez y necesitamos que ese dinero llegue al banco en dos meses”.

Así que digo, ok. Vamos a acelerar eso.

Galen Low: Es como el rompedor de vidrio de emergencia, activar esos créditos o esas fuentes de financiación. ¿Podrías, sin darnos una lección magistral, darnos un panorama general? Diferentes gobiernos tienen diferentes subsidios o créditos, diferentes procesos, diferentes plazos. Tal vez podrías explicarlo desde ClaimKit, qué hace, cómo recopila los documentos y cómo contribuye a la estrategia de financiación de una empresa que quiere mantener la innovación.

Rachel Huang: Hay muchos tipos de subvenciones y cada país tiene diferentes estrategias. Empezaré con los créditos fiscales de I+D, porque muchos países los tienen, aunque varían. En EE.UU. es un crédito fiscal, lo que significa que si eres rentable y pagas impuestos, puedes deducir impuestos.

No es dinero directo al banco, pero sigue siendo útil porque es dinero gratis si estás pagando impuestos. Si no eres rentable, puedes reclamarlo sobre los impuestos de nómina, así que si pagas empleados, puedes pagar menos por eso.

Por otro lado, me gusta mucho el incentivo australiano, que es devolución en efectivo si facturas menos de 20 millones de dólares. Si estás realizando actividades elegibles y tienes documentación que lo respalde, escribes una solicitud larguísima que, si la haces solo, buena suerte.

Probablemente necesites mucho tiempo. Normalmente los consultores tardan semanas o meses según la cantidad de documentación. Ellos redactan por ti y cobran un porcentaje, del 5 al 20%, que es mucho, pudiendo demorar dos meses o más.

ClaimKit interpreta tanto la legislación como las guías de elegibilidad y financiación, y también dispone del cuestionario completo, que está en el portal web OZ Industry. Tiene así todo el contexto que tiene un consultor y redacta las respuestas bajo ese lente.

Lo mejor es que las empresas interesadas en reclamar créditos fiscales de I+D no tienen que hacer la mayor parte de la documentación. Pueden trabajar en su día a día, tener tickets en Jira, commits en GitHub, y nosotros conectamos con esas fuentes para crear una cronología del avance del proyecto.

Podemos generar un informe mensual para decir, sí, esta empresa está haciendo I+D continuo y esto es lo que han hecho cada semana o mes. Así, el proceso se vuelve increíblemente fácil para la empresa. Nuestros clientes dicen que estamos cómodos trabajando con datos crudos. En este caso, un cliente tenía tres empresas. Dos con contrato con una de las Big Four para tres años y una nueva con la que quiso probar nuestro sistema.

Nos dio dos empresas y dejó la otra con la Big Four. Nosotros tardamos mucho menos tiempo. Estamos felices de trabajar con datos brutos.

No quitamos tiempo a la empresa. El PM normalmente busca la documentación, hace entrevistas a los ingenieros para saber en qué trabajan y su dedicación. Nosotros simplemente lo obtenemos todo de la fuente.

Así ahorramos mucho tiempo, es más económico y siempre está ahí, puedes revisar cuando quieras. Si pides un préstamo sobre eso, que es otra fuente de financiación, los préstamos respaldados en créditos de I+D, puedes monitorizarlo y usar esa proyección como aval para otro préstamo en el mismo año fiscal, aumentar tu gasto y, después, recuperar más dinero.

En realidad, hasta puedes generar utilidades de esa forma.

Galen Low: Lo que me gusta es que, aunque muchas de estas subvenciones y fuentes públicas de financiación disponibles son lentas (el proceso de decisión y evaluación es lento, a veces te avisan que la obtuviste demasiado tarde), la solución ClaimKit acorta aquello que sí puedes controlar.

Normalmente, hacer todo y recoger datos, preparar la solicitud o crear el proceso de informes continuos lleva semanas o meses. Hay consultores que hacen esto porque el proceso es arduo.

Y sí, me gusta que se acorte desde ese lado. A mí, personalmente, me sucedió; mi hijo era pequeño, tenía año y medio, y pasé todas las vacaciones de Navidad rellenando una solicitud para el subsidio SHRED. Cuando cuentas todo esto, me veo reflejado. Hacía preguntas, recopilaba información y la redactaba para que sonara convincente.

Pero los datos en crudo no eran así, solo eran horas y tareas como ‘programar código’, sin detalles ni taxonomía de I+D ni de innovación para el país. Invertí mucho tiempo y dije, nunca más. Me hubiera gustado una solución estilo ClaimKit. Sin meternos en lo técnico, esto es inteligencia artificial interpretando; configura el sistema para no solo buscar respuestas literales, sino para aplicar ese criterio tipo “anillo descifrador”. Va a los sistemas y genera la aplicación a partir de los datos en crudo.

Rachel Huang: Hace lo que haría un consultor: “aquí están las preguntas y la normativa o guía que las acompaña”. Por ejemplo, cuando preguntan dónde radica la empresa o cuántos empleados tienes o contratarás, en realidad indagan cuánto beneficiará esto a la economía local. Mientras mayor sea el número, mejor. Estos detalles aparecen sutilmente en la guía explicativa. O preguntar qué haces en I+D: “¿cuál es tu hipótesis?”, es tu pista para redactar de forma científica: hipótesis, metodología, etc., como un informe de ciencias de bachillerato. Interpretamos todo eso y estructuramos la respuesta ideal, rellenando con datos crudos. Y siempre hay revisión humana: a veces soy yo, a veces otro agente fiscal o consultor.

Tal vez en el futuro la IA lo revise todo, pero por ahora, siempre un humano revisa antes de enviar.

Galen Low: Me reconozco en lo del informe de ciencias de bachillerato. Mi trabajo era algo de innovación y gestión de proyectos; no todos los project manager hacen solicitudes de subvenciones, pero para quienes sí, eso ahorra mucho trabajo. ¿Podríamos sacar otros beneficios? Por ejemplo, en las organizaciones hay proyectos esperando financiación, o parados por falta de fondos. Además del tiempo ahorrado, ¿en qué otros aspectos los proyectos se benefician incluso solo del financiamiento de I+D, más allá de ClaimKit?

Rachel Huang: Hay varias etapas en una subvención. La primera, descubrir que eres elegible; muchos proyectos dormidos podrían ser financiados.

El primer reto es saber que existe esa subvención, porque gobiernos y entidades privadas no las anuncian para que todos lo sepan. Asumen que, si necesitas dinero, lo buscarás. Pero un project manager ocupado no busca fondos, tiene otras prioridades. Nosotros intentamos conocer todas las oportunidades y las emparejamos con nuestros clientes.

Luego, determinar la elegibilidad; interpretar la guía, ver si eres el tipo de sociedad adecuado, nivel de ingresos, etc. Podemos ayudar con eso también.

Después queda la decisión de querer redactar la solicitud. Ahí es donde muchos se estancan; aunque sean elegibles, están saturados de trabajo. Automatizamos eso al máximo y solo pedimos datos clarificadores si hace falta. Nos aseguramos de conducir el proceso correctamente y ahorrar dudas tipo ‘¿soy elegible?, ¿lo estoy expresando bien?’ Incluso la duda de impostor aparece. Eliminamos ese dolor y entregamos un PDF listo para descargar y enviar.

Muchos clientes nos dicen: ‘No sabía que se podía escribir así. Ahora sí parece profesional’. La última etapa es la entrega; si tienes todas las respuestas, solo hay que enviar el formulario o informe. La mayor dificultad es recopilar datos y rellenar todo, y como los plazos de las subvenciones suelen ser de dos meses, reunir cartas de intención, formularios y el presupuesto puede tomar exactamente ese tiempo si tienes otro trabajo.

Galen Low: Sí, es fácil perder la ventana de oportunidad.

Rachel Huang: Exacto. Es usual perder la oportunidad y quien la aprovecha, aunque su proyecto sea peor, consigue la financiación por haberlo intentado.

Galen Low: Muy interesante, destaco así el tema del descubrimiento. Me identifico. No es fácil enterarte de estas oportunidades, como sucede con el dinero ‘gratis’; no está volando en una pancarta por ahí. Debes buscarlo. Justamente hace poco, en el podcast, hablamos de gestionar proyectos como inversiones. Si entiendes cómo funciona el negocio de tu proyecto, puedes decir ‘si ampliamos este presupuesto, aumentaremos el valor potencial’. Muchos pensarán ‘pídele dinero al sponsor, eso es viejo’, pero me gusta esta postura de, si aplicamos a esta subvención y somos elegibles, es una oportunidad (positivo riesgo); puede salir muy bien.

En vez de dejar todo para rellenar un formulario durante dos meses, puedes apoyarte en soluciones como esta. No podemos agilizar el proceso de revisión, pero sí asegurarnos de presentar la solicitud. Si la conseguimos, puede cambiar el resultado del proyecto radicalmente.

Muchas veces, los project manager usamos ese presupuesto extra para evitar desbordamientos en el equipo, cubrir sobrecostes, o lograr esos requisitos que habíamos dejado fuera. Si somos los primeros en el mercado, obtendremos ventajas. Y conectando con la idea de que sí se puede ganar dinero del ‘dinero gratis’, pero para eso está: para que generes un impacto positivo y, con los resultados, generes riqueza y retribuciones para quienes te lo han otorgado.

Rachel Huang: Sí.

Galen Low: Muy interesante, porque jamás pediría a un sponsor que me deje parar dos meses para gestionar una solicitud, pero aquí sí tiene mucho sentido aprovechar sistemas inteligentes y el saber cómo funciona todo este sistema burocrático. Porque suele ser intimidante, nos entra el síndrome del impostor... hasta dudas si es ético, si solo intentas obtener un centavo. Es interesante el tema de la elegibilidad: varias subvenciones están para impulsar la economía local. ¿En esos casos es necesario reubicar equipos, o hay alternativas?

Rachel Huang: Hay varias alternativas. A menudo las subvenciones permiten asociaciones. El solicitante principal debe ser elegible. Si quieres aplicar en un país específico, puedes buscar un socio local que presente la solicitud, o si tu empresa no es el tipo adecuado, buscas una que sí lo sea y te asocias. Ambos deciden cómo repartir el dinero y trabajar. Es lo que suele hacerse para cumplir requisitos. Además, algunos países ofrecen mejores incentivos para atraer talentos y empresas. Por ejemplo, en Singapur o Corea del Sur hay grandes incentivos y subvenciones. En Alemania hay subvenciones para que jóvenes puedan tomarse un año de pausa en la universidad y crear una startup cobrando un salario. Cada país aplica su estrategia para estimular la innovación, motores de su PIB.

En Australia, tenemos el incentivo fiscal para I+D, devolución en efectivo si facturas menos de 20 millones. Muchas multinacionales contratan a equipos australianos para realizar I+D y así reclamar el crédito fiscal, que puede superar el 50%. Si eres una empresa estadounidense y ya tienes personal offshore, podrías considerar Australia, como hacen muchas multinacionales que buscan eficiencia para ciertas investigaciones. Se puede hacer; solo hay que estar informado de estas oportunidades.

Galen Low: Mi antecedente es el cine y ahí se ven créditos fiscales para llevar producciones a determinados países. Estudié en el oeste de Canadá y esa era una fuente de ingresos válida: siempre había algún rodaje en el campus porque Canadá tiene incentivos, mano de obra calificada y un entorno desarrollado. Era una fuente de ingresos hasta a nivel universitario, una especie de comercialización de la infraestructura.

Cuando lo ves en perspectiva, mucha gente lo percibe como burocracia absurda y críptica, o puro capitalismo. Pero tal como lo expones, los países dependen de su economía, buscan atraer talento y riqueza, y las empresas se benefician también. El dinero mueve el mundo y los proyectos, y esto es de beneficio mutuo.

No es necesariamente justo para todos, pero es un ecosistema de beneficios. No se trata de engañar, sino de comprender el sentido de la subvención y la manera de presentar las cosas para el stakeholder que las revisa.

Hemos hablado de explicar las cosas según el stakeholder, aquí más que nunca. Es ponerse en los zapatos de quien lo revisa para lograr la financiación.

Para acabar, quería preguntarte cómo ves el futuro de la innovación y su financiación. He visto cómo inversores usan a startups como I+D y luego las adquieren si tienen producto validado, integrándolas a su maquinaria. Parece casi inútil competir con los gigantes, los OpenAI, Google, Anthropic, Apple, etc. ¿Crees que la innovación y la comercialización tecnológicas cambiarán pronto? ¿Habrá hueco para las pequeñas empresas ágiles?

Rachel Huang: Es una gran pregunta. Cambios así tardan mucho, así que no conviene esperar milagros. Lo mejor es aprovechar lo que tienes. Sé que los presupuestos gubernamentales cambian, que algunas subvenciones desaparecen de repente por recortes. Pero sobre grandes vs. pequeñas empresas, lo mejor es colaborar y no competir en mal terreno. Debes innovar en donde los gigantes no van a entrar; si no, puedes desaparecer salvo que tengas una gran ventaja competitiva, y convencer a todos es difícil en mercados tan peleados. Además, existen subvenciones centradas en colaboración entre grandes y pequeños. A veces se llaman proyectos colaborativos, es común en Europa. No diré cuán rápidos o lentos son, pero eso es su foco. Se trata de que las startups aprovechen su ventaja principal: la rapidez, el bajo coste para experimentar y enfocarse en una cosa para hacerla muy bien.

Las grandes tienen muchos más clientes, más funcionalidades, más mantenimiento, mucho legado software y burocracia interna; en cada iniciativa interviene mucha gente. Mientras que una startup, tres fundadores, toman una decisión y la implementan. Así debe ser, para encontrar su nicho y crecer colaborando o finalmente ser adquiridas.

Galen Low: Me encanta ese enfoque, porque nunca habría pensado en la palabra colaboración para eso, pero es cierto.

Y claro, algunas subvenciones se llaman así. Es una gran manera de verlo: la agilidad tiene valor, no puedes ser ágil siendo grande, así que colaboras para experimentar, aunque solo en una cosa concreta y especializada. Incluso tu empresa es un ejemplo de nicho muy enfocado y rápido. Si fuera una gran organización, ni podría hacerlo, no sería prioridad, pero sí me beneficiaría. Así que no compites con los gigantes, pero hay mercado, incluso para una futura adquisición por los grandes. Rachel, muchas gracias por esto. Solo por diversión, ¿quieres hacerme una pregunta?

Rachel Huang: Sí. Quería preguntarte, llevas tiempo haciendo este pódcast, ¿cuál es el tema que más te apasiona? ¿Sobre qué te gusta hablar?

Galen Low: Esta es mi respuesta trampa: siempre me emociona el diseño centrado en el ser humano en el espacio digital. Puede ser solo digital o experiencias híbridas. Me encanta hablar sobre cómo la tecnología digital beneficia a la gente, para que tengamos vidas mejores, igualar oportunidades o crear nuevas experiencias.

Por eso hago el pódcast, porque puedo meter ese tema en cualquier charla, así que todas me apasionan porque todas pueden ir allí. Eso es mi truco: tecnología y negocios son importantes, pero, al final, todo se reduce a personas, interacciones e innovación para beneficiar a otros humanos.

Esa es la misión grande, no la mía exclusiva, pero así veo el propósito del trabajo basado en proyectos y la colaboración. Impulsa el progreso humano y mejora vidas, lo que me parece fascinante. Así que, gracias a eso, siempre puedo hablar de ello. Hoy lo hicimos y lo he disfrutado.

Rachel Huang: Sí. Eres alguien de amplios intereses. Mi respuesta trampa: comercialización tecnológica con impacto positivo en la gente.

Galen Low: Eso no tiene nada de “icky”. No intentas multiplicar el margen lucrando con subvenciones, sino impulsar innovación real y evitar que los plazos lentos sean un obstáculo en un mundo donde la IA y otras tecnologías emergentes nos obligan a avanzar rápido. Y aquí tienes estas fuentes de financiamiento, como un pozo con una grúa lenta: hay agua, pero tarda un año en llegar. Todos afuera necesitamos agua ya. Me gusta tu perspectiva y me alegra que vinieras al programa. Hablamos de muchas cosas. Si alguien quiere saber más sobre ti o ClaimKit, ¿dónde puede encontrarte?

Rachel Huang: En mi LinkedIn, en la web claimkit.co. Allí estará el producto.

Galen Low: Eso es. También pondré esos enlaces en las notas del episodio, así como a tu perfil y la web de ClaimKit. Rachel, de nuevo, muchas gracias por participar. Ha sido un placer.

Rachel Huang: Gracias. Ha sido muy divertido para mí también. Encantada de volver.

Galen Low: Seguro, te tendremos de vuelta.

Rachel Huang: Para hablar de memes, de los memes de gestión de proyectos.

Galen Low: Sí, hagámoslo.

Muy bien amigo/as, esto es todo por hoy en el pódcast de Digital Project Manager. Si te gustó esta conversación, suscríbete donde nos estés escuchando. Y si quieres aún más ideas prácticas, estudios de caso y manuales, entra en thedigitalprojectmanager.com.

Hasta la próxima, gracias por escuchar.