Hoe je je merk opbouwt via een community voor projectmanagers

Lees het transcript:

We proberen onze podcasts te transcriberen met behulp van een softwareprogramma. Vergeef ons eventuele typefouten, want de bot heeft het niet altijd voor 100% goed.

Michael Mordak: Hé, met Michael van De digitale projectmanager, en welkom bij de Spotlight van vandaag voor leden! We zijn erin geslaagd de allerbeste verzameling projectmanagers bij elkaar te brengen die verandering creëren en de paradigma's uitdagen die vandaag de dag in onze projecten bestaan. Deze mensen zijn zo cool en denken zo vooruit dat ik me verplicht voel enkele van hun inzichten, gedachten en ervaringen met jullie te delen.

Vandaag spreken we met DPM-expert en langdurig communitylid Patrice Embry. Patrice is al meer dan tien jaar betrokken bij DPM en is een absoluut geweldig mens. Ze brengt prikkelende discussies, onschatbaar advies en bijna genoeg foto's van haar katten mee naar het gesprek. Laten we er dus induiken, meer te weten komen over Patrice, hoe de community haar professionele carrière heeft beïnvloed en waarom je misschien een verbod op flitsen wilt overwegen als je een thuiskantoor deelt met je partner.

Hoe is je week geweest?

Patrice Embry: Weet je, een beetje op en neer, maar het is vrijdag, dus ik probeer alles achter me te laten.

Michael Mordak: Mooi. Goed dan. Het verhaal dat je eerder in ons evenementkanaal deelde, is waarschijnlijk een goed voorbeeld van enkele van de ups en downs die je hebt meegemaakt.

Patrice Embry: Ja, dat klopt. Heel erg waar.

Michael Mordak: Maar goed, nu we daarop ingaan, moet ik misschien eerst even uitleggen wat we hier doen. Zoals ik al zei toen we ons voorbereidden, proberen we een nieuw systeem uit waarbij we enkele mensen uit onze community spreken en meer over hen leren, omdat we daar elke dag gesprekken voeren over de dingen waaraan we werken en de uitdagingen waarmee we te maken krijgen.

Misschien ook over dingen die we nieuw hebben geleerd, maar we komen eigenlijk niet veel meer te weten over de achtergrond van mensen, waar ze vandaan komen of wat ze onderweg hebben geleerd. Dit is dus een kans om dat wel te doen. Vandaag gaan we gewoon met jou praten over jou en over hoe de community je carrière heeft beïnvloed, waarvan ik weet dat het superinteressant zal zijn. Maar ik zou het geweldig vinden als je kort kunt vertellen wie je bent, waar je misschien bent en wat je doet.

Patrice Embry: Ik ben freelance projectmanager. Ik werk al 23 jaar in digitaal projectmanagement. Dat is heel, heel lang. Ja. Ik woon buiten Philadelphia. En ik ben al heel, heel lang lid van jullie community, eigenlijk vanaf het allereerste begin. Ik ben er dus al een tijdje bij.

Michael Mordak: Je maakte oorspronkelijk deel uit van de gratis Slack-community die we hadden, toch?

Patrice Embry: Ja.

Michael Mordak: Oorspronkelijk was het namelijk een gratis Slack-community, maar die raakte volledig overbelast en dat werkte niet meer. Dus werd ze gesloten en hebben we een aantal andere veranderingen doorgemaakt. Nu hebben we onze huidige betaalde Slack-community en het is geweldig dat je erbij bent.

We zijn dus erg dankbaar voor al je inzichten en ervaring. Maar goed, behalve onze community en DPM, ben je nog bij andere communities betrokken, bijvoorbeeld voor projectmanagement, netwerken of iets anders dat je kunt bedenken?

Patrice Embry: Ja. Ik ben lid van Bureau of Digital, een vrij grote community van mensen. Ze hebben een specifieke sectie voor digitale projectmanagers, maar ik beweeg me eigenlijk door de hele community. Dat zijn eigenaren, mensen uit operations, ontwerpers en allerlei andere mensen, en ik netwerk daar veel. Ik krijg daar veel leads. Ik ben er dit jaar niet zo goed in geweest, maar ik probeer daar heel hard zo veel mogelijk vacatures te vinden en die te plaatsen in een LinkedIn-groep die ik beheer, omdat mensen me eerder hebben geholpen opdrachten en banen te vinden en ik dat graag wil doorgeven.

Daar doe ik dus aan mee. Ik deed een tijdje mee aan een groep die alleen voor freelancers was, maar er gebeurde daar zo veel binnen de community dat ik het een beetje moest terugbrengen. Het was wel fijn, omdat ik met andere freelancers kon praten over hun problemen. Ik ga proberen de informatie en ervaring die ik daar heb opgedaan mee te nemen naar het freelancekanaal hier bij De digitale projectmanager.

Hopelijk is dat nuttig, want ik geloof echt in freelancen voor mensen als zij het als een haalbare optie zien, en ik wil andere mensen helpen omdat, zoals ik al zei, mensen mij hebben geholpen. Een andere community waaraan ik deelnam totdat het hele bedrijf min of meer werd gesloten, was SuperFriendly, een bedrijf dat ontwerpsystemen maakt.

In die community ontmoette ik ontzettend veel leuke mensen. Ik praatte gewoon met mensen en dan zeiden ze: ja, daar heb ik aan gewerkt. Ik was de ontwerper van die app. Dat waren enorme projecten, en dan dacht ik: oh mijn god, ik kan nauwelijks geloven dat ik praat met mensen die aan die dingen hebben gewerkt.

Dat was echt gaaf en het gaf me de kans om enkele behoorlijk invloedrijke mensen in die community te leren kennen. Dat is ook erg nuttig geweest toen ik andere freelanceklanten probeerde te vinden, omdat mensen aan mij denken wanneer ze aan freelance projectmanagers denken, omdat ik overal voortdurend mijn stem laat horen.

In mijn auto, in dit huis, op Slack-kanalen, waar dan ook: iedereen kan me de hele tijd horen. Ik houd eigenlijk nooit mijn mond. Ik vind communities dus echt geweldig. Voor mij is het, omdat ik op afstand werk, mijn manier om verbinding te maken met mensen buiten de kleine wereld die ik hier thuis heb. Ik ga niet naar de keuken om mijn vis op te warmen in de magnetron. Ik ga niet bij de waterkoeler staan om series te bespreken. Dit is mijn manier om contact te maken met mensen.

Michael Mordak: Ja. Een paar dingen. Om te beginnen vind ik het geweldig dat je in een community mensen tegenkomt die, zoals je zegt, een enorme rol hebben gespeeld in grote projecten.

Ze hebben een grote app gebouwd of een enorm evenement beheerd waar je misschien ooit deel van uitmaakte. En dan besef je: ik kan gewoon in deze community zitten, rechtstreeks met die persoon praten en hem vragen stellen over dat project. Dat is zo'n geweldige kans.

Patrice Embry: En het zijn gewoon mensen. Dan denk je: oh mijn god, je bent gewoon iemand zoals ik. Misschien ben je per ongeluk wel eens in de videoachtergrond van iemand anders gelopen, net als iedereen.

Michael Mordak: Precies. Dat is geweldig. En ik begrijp zeker wat je bedoelt met het terugbrengen van het aantal communities. Ik weet dat je eerder een schermafbeelding van je Slack-overzicht met al je verschillende kanalen hebt gedeeld. Ik heb zelf ook een fase gehad waarin ik me bij alle communities wilde aansluiten en alle inzichten wilde vinden. Maar je moet er echt wat specifieker en bewuster in worden: bij welke communities ben je aangesloten en waar besteed je je tijd aan?

Patrice Embry: Ja, absoluut. Op een gegeven moment zat ik in 26 communities. Technisch gezien zit ik er nog steeds in, maar ik ben bij alle op ongeveer acht na uitgelogd. Ik breng het dus echt terug en probeer me overdag wat meer te concentreren.

Michael Mordak: Je hebt al een beetje verteld waarom je deelneemt. Je noemde netwerken als een belangrijke reden en ook het delen van vacatures die je tegenkomt. Wat zijn volgens jou de belangrijkste redenen om regelmatig en actief deel te nemen aan sommige van die communities?

Patrice Embry: Weet je, zelfs voordat ik freelancer werd, droeg ik al bij, omdat ik op de meeste plaatsen waar ik heb gewerkt de enige projectmanager was, of een van een klein aantal. Het was dus altijd nuttig voor mij om inzicht te krijgen van andere mensen en andere projectmanagers, omdat ik dat niet echt in mijn baan had.

Maar vooral toen ik freelancer werd. Ik zeg dit niet om zelfzuchtig te klinken en het is niet de belangrijkste reden waarom ik betrokken ben bij communities. Ik doe eraan mee omdat ik sociaal ben, maar ook introvert. Online communities zijn dus perfect voor mij, want ik kan me afwenden als dat nodig is.

Er staat niemand fysiek voor me, en dat helpt mij echt. Ik haal wel veel opdrachten uit communities, dus ze helpen me in mijn levensonderhoud. Maar ik zou zeggen dat de grotere reden voor mij is dat ik dingen graag doorgeef. Ik zou niet zijn gekomen waar ik nu ben zonder een paar belangrijke mensen, en ik vind het leuk om mensen te begeleiden omdat het me een goed gevoel geeft.

Ik hielp onlangs iemand die zich voorbereidde op een sollicitatiegesprek. Ik heb uitgesproken meningen, en ik gaf haar enkele dingen mee die volgens mij belangrijk zijn bij een sollicitatiegesprek: zorg ervoor dat het tweerichtingsverkeer is en dat je niet alleen probeert de perfecte kandidaat te zijn, maar ook hén interviewt. Deze persoon kwam bij me terug en zei: ik heb alles gedaan wat je zei en het ging heel goed. De interviewers vertelden me achteraf dat ze nog nooit iemand hadden meegemaakt die zo goed voorbereid was met vragen voor hen.

Dat soort dingen houdt me op de been, want als freelancer krijg ik niet noodzakelijk een functioneringsgesprek; ik ben geen werknemer. Ik krijg dus niet altijd de feedback die je normaal als voltijdse medewerker krijgt. Ik vind het fijn om die feedback vanuit de community te krijgen en ergens deel van uit te maken is erg belangrijk voor mij.

Michael Mordak: Dat is echt gaaf. Ik vind het geweldig dat je de community gebruikt als feedbacklus voor jezelf, om te zien of je acties en ideeën daadwerkelijk aanslaan bij mensen. Dat is bijzonder. En het is geweldig dat die persoon bij je terugkwam en dat het sollicitatiegesprek zo goed was gegaan.

Patrice Embry: Ze heeft de baan gekregen. Ja, zo spannend.

Michael Mordak: Je zei ook dat er enkele belangrijke mensen waren die je misschien via een community hebt ontmoet, die je hebben geholpen te komen waar je nu bent, en dat je misschien niet op dezelfde plek zou zijn geweest zonder die community. Kun je daar wat meer over vertellen?

Patrice Embry: Ja. Naast jou natuurlijk: Ben leren kennen, die Black and White Zebra runt, was echt nuttig voor mij, omdat dat de eerste grotere community was waar ik me bij aansloot. Het was de voorganger van de community waar jij nu toezicht op houdt. Ik leerde hem kennen en deed daar het grootste deel van mijn vroege schrijfwerk.

Daar hield ik ook mijn eerste webinars. Hij gaf me een heel mooi platform dat me veel vertrouwen gaf om mijn stem te laten horen op andere plaatsen waar ik actief was. Maar ik zou zeggen dat Rachel Gertz van Louder than Ten me het meest heeft geholpen. Zij nam me in het begin onder haar hoede, toen ik net ontdekte dat er overal een hele community van digitale projectmanagers was die samenkwamen en communities vormden, omdat het beroep toen nog in opkomst was.

Het was voor mij enorm nuttig om iemand te hebben die me meenam, me de weg wees en me verschillende mensen liet ontmoeten. Het is een van de redenen waarom ik graag met zo veel mensen praat en zo veel mogelijk mensen aan elkaar voorstel, omdat dat me echt heeft gebracht waar ik nu ben.

En ik heb, afkloppen, nog nooit gelukkiger in mijn carrière gezeten dan nu. Dat gun ik iedereen. Dus alles wat ik kan doen om dat mogelijk te maken, is belangrijk voor me. Ik wil dat ook aan andere mensen meegeven.

Michael Mordak: Dat is geweldig. Ik vind het mooi dat sommige mensen je onder hun hoede nemen. En het laat zien dat jij je daar erg bewust van bent en dat je dit ook voor andere mensen doet, of in ieder geval aanbiedt te doen. Dat is supergaaf.

Ik heb mensen in onze community persoonlijk zien zeggen: ik ben hier omdat Patrice over freelancen praat. Ze heeft me zo veel geleerd door gewoon naar haar video's te kijken.

Patrice Embry: Dat is fijn om te horen. Ah.

Michael Mordak: En dan is er nog een laatste vraag die ik je graag zou willen stellen. Je zei dat er mensen zijn geweest die veel invloed op je hebben gehad en je enorm hebben geholpen. Is er één persoon die je misschien nooit had verwacht in de community te ontmoeten, of iemand die je ontmoette en van wie je dacht: dit is de gaafste persoon ter wereld? En nee, ik bedoel mezelf niet.

Patrice Embry: Hoe weet je dat ik dat niet bedoel? Je weet niet hoe ik me voel. Misschien ben jij het wel. Ik heb zo veel mensen ontmoet dat ik niet één persoon kan noemen die eruit springt. Ik denk dat het grote aantal mensen dat ik heb ontmoet voor mij juist de belangrijkste factor is. Ik kom mensen tegen in verschillende kringen die zeggen: ik ken jou. Misschien herinner ik me hen niet altijd, maar ik vind het geweldig dat mensen mij wel onthouden.

Ik ben vreselijk met namen en dingen onthouden. Mijn man kan dat bevestigen, want we zijn bijna tien jaar getrouwd en ik ben in die tien jaar misschien acht van onze jubilea vergeten. Ik ben daar dus niet zo goed in. Daarom vind ik het geweldig als mensen zeggen dat ze mij kennen.

Dat is fantastisch. Maar ik zou niet zeggen dat er één persoon is die meteen in me opkomt. Het gaat er gewoon om dat ik zo veel mensen heb ontmoet. Ik zie hen misschien op de ene plek en later ergens anders, hun naam duikt hier weer op en ik krijg een nieuwe freelanceklant die al bij hen betrokken is. Het is gewoon heel fijn om zo veel mensen te kennen.

Ik heb het gevoel dat dát groter is voor mij dan het ontmoeten van één persoon.

Michael Mordak: Heb je buiten je online communities met iemand kunnen afspreken?

Patrice Embry: Ja. Er is iemand met wie ik werk, Natalie Semczuk; zij zit ook in de community. Natalie heeft overal gewoond, maar toen ze volgens mij in het noorden van de staat New York woonde, had ik mijn dochter meegenomen op een roadtrip naar Montreal om die vreemde Canadezen daar te bezoeken.

Op de terugweg reden we door haar omgeving, spraken we af voor de lunch en het was geweldig om haar te zien. Ik heb eerder veel mensen gezien op conferenties en bijeenkomsten die specifiek voor projectmanagers waren. Ik had haar dus al eens persoonlijk ontmoet, net als een heleboel anderen. Maar een ontmoeting met haar die niet over projectmanagement ging en niet tijdens een evenement plaatsvond, was voor mij echt bijzonder.

Ik vind dat soort dingen geweldig. Ik woon toevallig ook in dezelfde stad als een paar andere mensen die behoorlijk invloedrijk zijn in de wereld van projectmanagement, zoals Brett Harned, die daadwerkelijk een boek over projectmanagement heeft geschreven en ook een vriend van me is geworden. Het heeft veel voor me betekend om enkele mensen uit mijn directe omgeving te leren kennen.

We hebben dus een meetup in Philadelphia. Die is sinds de pandemie een beetje op de achtergrond geraakt, maar we proberen hem weer op gang te brengen. Het is lastig. Ik kom tegenwoordig nauwelijks nog het huis uit. Twee jaar lang niet van huis gaan was voor mij de hemel. Ik moet mezelf dus weer klaarmaken om naar buiten te gaan en andere mensen te zien.

Maar ja, ik heb onderweg gewoon veel leuke mensen ontmoet, en als ik hen buiten de wereld van projectmanagement zie, is dat nog leuker. We zijn allemaal geweldige mensen, dus het is leuk om met wie dan ook van ons om te gaan.

Michael Mordak: Ik heb nog nooit een projectmanager ontmoet die ik niet aardig vond.

Ja. Dit was geweldig. Ik vind het mooi dat je je reis en ervaring met de community als DPM hebt kunnen delen. Ik wil nogmaals zeggen dat ik het geweldig vind dat je deel uitmaakt van onze community, omdat je er, zo voelt het, elke dag bent om mensen te helpen en je inzichten en ervaring te delen. Maar je deelt ook de situaties die je uitdagen en de obstakels waarmee je te maken krijgt.

Want zelfs na 23 jaar als digitale projectmanager, of projectmanager in welke vorm dan ook, komen we nog steeds dingen tegen waarbij we hulp nodig hebben. Het is dus altijd goed om op de community te leunen en mensen om je heen te hebben die inzicht kunnen bieden.

Patrice Embry: Het is eerlijk gezegd onbetaalbaar.

Michael Mordak: Heel erg bedankt voor je tijd, Patrice. We spreken elkaar weer op Slack.

Patrice Embry: Klinkt goed. Bedankt.

Michael Mordak: Heel erg bedankt. Tot later.

Bedankt dat je hebt geluisterd naar onze Spotlight voor leden met Patrice Embry. Ze heeft nog veel meer inzichten met jullie te delen. Als je met ons wilt komen praten in het Slack-kanaal, zouden we dat geweldig vinden. Je kunt er meer over lezen op onze website thedigitalprojectmanager.com/membership. We zien je daar graag!

Tot die tijd spreken we elkaar bij de volgende aflevering.