Hebben freelance projectmanagers echt ervaring in de sector nodig?

Galen Low: Het vinden van de juiste freelance projectmanager kan zenuwslopend zijn. Aan de ene kant ben je misschien op zoek naar iemand die toevallig uitgebreide ervaring heeft met precies het soort platformintegratie- en voedselveiligheidsauditproject waarvan jij op de een of andere manier eigenaar bent geworden. Aan de andere kant wil je misschien iemand die meer een strategische partner kan zijn, iemand die jouw sector begrijpt en weet hoe hij jouw doelstellingen kan realiseren.

In beide gevallen kan het voelen alsof je op zoek bent naar een eenhoorn. Maar doet vergelijkbare ervaring er eigenlijk wel toe? En zo niet, welke signalen geven aan dat een ervaren freelance projectmanager waarde kan leveren, zelfs als het meeste werk in een compleet andere sector heeft plaatsgevonden? Om die vraag te beantwoorden heb ik een coach en ondernemer uitgenodigd die een community van meer dan 2.200 freelance projectprofessionals leidt.

Samen gaan we onderzoeken hoe bedrijven en freelancers het gemakkelijker kunnen maken om de juiste match te vinden, waar aanverwante ervaring wel en niet van belang is en welke stappen een freelance projectmanager moet zetten om buiten zijn niche te groeien. Ik hoop dat je van deze aflevering geniet.

Welkom bij de podcast van De Digitale Projectmanager—de show die delivery-leiders helpt slimmer te werken, soepeler te leveren en hun teams met vertrouwen te leiden in het tijdperk van AI. Ik ben Galen en iedere week duiken we in praktische strategieën, opkomende trends, bewezen raamwerken en af en toe een waargebeurd verhaal uit de frontlinie van projecten. Of je nu enorme transformatieprojecten aanstuurt, AI-werkstromen beheert of gewoon probeert de chaos onder controle te houden, je bent hier aan het juiste adres.

En als je de afgelopen tijd met plezier naar ons hebt geluisterd, overweeg dan om ons te volgen op het platform waarop je ons vindt en misschien ook een beoordeling achter te laten. Goed, laten we beginnen.

Vandaag wordt ik vergezeld door Ashanti Johnson, oprichter van de Freelance PM Club en eigenaar van Strategy House. Ashanti is een projectprofessional, consultant en ondernemer met de certificeringen PMP en PMI-ACP en meer dan tien jaar ervaring met het leiden van projecten en adviesopdrachten binnen financiën, e-commerce, technologie en marketing.

Ze is de drijvende kracht achter de Freelance PM Club, een arbeidsplatform en community van meer dan 2.200 projectprofessionals in verschillende fasen van hun freelance- en adviesloopbaan, werkzaam in uiteenlopende sectoren en specialismen. Ze leidt ook Strategy House, waar ze bedrijven helpt hun manier van werken te verbeteren met betere systemen, processen en automatisering.

Door haar werk is Ashanti gepassioneerd geraakt over het helpen van projectprofessionals om verder te kijken dan het traditionele carrièrepad en freelancen, consultancy en andere manieren te verkennen om een zelfstandige carrière rond hun expertise op te bouwen. Die expertise deelt ze via opleidingen, bronnen, hulpmiddelen en content die projectprofessionals helpt bij het navigeren door de zakelijke kant van zelfstandig werken.

Ashanti, bedankt dat je vandaag bij me bent.

Ashanti Johnson: Bedankt voor de uitnodiging.

Galen Low: Ik heb vandaag een kleine routekaart voor ons uitgetekend. Eerst wilde ik je een enigszins controversiële vraag voorleggen waarvan mijn luisteraars graag jouw mening zouden horen. Daarna wil ik die vraag gebruiken als lens om naar drie dingen te kijken.

Ten eerste wil ik onderzoeken hoe hiringmanagers betere vragen kunnen stellen en betere beslissingen kunnen nemen wanneer ze freelance projectmanagers met verschillende sectorachtergronden inschakelen. Daarna wil ik jouw advies over hoe freelance projectmanagers hun vaardigheden eerlijk kunnen beoordelen en zichzelf effectief kunnen positioneren wanneer ze overstappen naar andere sectoren.

Tot slot wil ik bespreken wat werkgevers en freelancers moeten doen om elkaar op te leiden en samen de toekomst van het freelance projectmanagementmodel vorm te geven. Hoe klinkt dat?

Ashanti Johnson: Dat klinkt goed. Dit zijn allemaal zeer goede onderwerpen om te bespreken.

Galen Low: Ik denk dat het voor een projectmanager vrij gemakkelijk is om veel ervaring op te doen in een smalle niche binnen een sector.

Dat kan komen doordat iemand dol is op Salesforce-implementaties of het digitaliseren van overheidsdiensten voor lokale overheden. Het kan ook zijn dat iemand heeft opgemerkt dat die persoon er goed in was en hem of haar vervolgens in dat hokje heeft geplaatst. Hoe dan ook, zo’n niche kan snel van een voordeel in een nadeel veranderen, waardoor iemand in de concurrerende markt in de problemen komt.

Mijn vraag is dus: moet een freelance projectmanager ervaring in de sector hebben om effectief te zijn?

Ashanti Johnson: Niet per se. Het kan zeker helpen, maar ik zeg altijd: richt je op je niche en specialisme. Wanneer ik dat zeg, plaatsen mensen het nog steeds in een hokje binnen een sector. Er zijn bepaalde gebieden, zoals bouwkunde, waar je als projectmanager specifieke werkzaamheden op locatie uitvoert en toezicht houdt op bouwplaatsen.

Dat is heel sectorspecifiek. Maar vervolgens heb je zaken zoals implementaties, bijvoorbeeld Salesforce-implementaties, creatieve strategische projecten en vergelijkbare werkzaamheden die overdraagbaar zijn naar heel veel verschillende sectoren. Ik kan aan creatieve en strategische projecten werken.

Elk bedrijf heeft daar behoefte aan, van projecten voor auto- en voertuigbedrijven tot kledingbedrijven. Consultants binnen de Freelance PM Club werken voor bedrijven zoals Mercedes-Benz, maar ook voor kledingbedrijven. Ze hebben altijd operationele ondersteuning en hulp bij projectmanagement nodig. Je kunt operationele ondersteuning bieden aan zorgorganisaties, financiële ondernemingen en andere bedrijven.

Wanneer je zegt dat je freelance projectmanager voor een bedrijf bent, betekent dat niet dat je je alleen op de sector richt. Je richt je op je talent. Ik zeg daarom altijd: richt je op de uitkomst. Wanneer je met klanten praat tijdens een verkennend gesprek of overweegt met bepaalde mensen samen te werken, kun je in heel veel verschillende sectoren werken als je weet dat ze behoefte hebben aan jouw diensten.

Ik kom bijvoorbeeld uit de financiële sector. Dat is een zeer specifieke sector. Toen ik in loondienst werkte, werkte ik met financiën, vermogensbeheer en fintech. Toen ik voor mezelf begon, was mijn grootste fout waarschijnlijk dat ik dacht dat dat de enige bedrijven waren waarvoor ik kon werken.

Het duurde niet lang voordat ik besefte dat ik voor veel verschillende soorten klanten kon werken. Ik heb een masterdiploma in supplychainmanagement, maar toen ik die opleiding volgde had ik al een achtergrond in projectmanagement en werkte ik binnen de financiële sector in projectmanagement.

Toen ik nog in loondienst werkte, was ik jonger—waarschijnlijk 22—en dacht ik: ik blijf gewoon in de financiële sector. Het duurde dus even voordat ik ontdekte wat ik als projectmanager eigenlijk leuk vond om te doen.

Galen Low: Dat vind ik geweldig, net als die ontwikkeling. Wat je zegt over financiële dienstverlening spreekt me erg aan, vooral in een sector zoals verzekeringen.

Je begint daar jong te werken, er zijn veel mogelijkheden, en vervolgens raak je vertrouwd met jargon, afkortingen en het bedrijfsmodel. Je bouwt een kennisbasis over die sector op en denkt: dit is mijn plek, hier moet ik blijven.

Dat is mijn expertise. Ik weet wat die afkorting betekent en wat ik ermee moet doen, dus ik voel me hier op mijn gemak. Maar dat betekent niet dat je geen projecten in andere sectoren zou kunnen aannemen. Ik denk dat je een goed punt maakt over bepaalde sectoren. Ik stel me jouw taxonomie voor als relaties tussen sectoren.

Sommige lijken meer op elkaar wat betreft bedrijfsmodellen, andere zijn wat anders. Ik denk niet dat ik zomaar een helm kan opzetten, naar een bouwplaats kan gaan en zeggen: dit lukt wel, ik leid dit project. Ik ken het proces niet en zou me daarin moeten verdiepen.

Het is niet onmogelijk, maar ik moet er werk van maken. Als ik bijvoorbeeld van de publieke sector naar de private fintechsector zou overstappen, zou ik denken: er zijn dingen die ik moet leren, maar de bedrijfsmechanismen en de manier waarop waarde wordt geleverd, begrijp ik.

Je maakte ook een heel belangrijk punt. Je werd blootgesteld aan veel verschillende soorten projecten. Er bestaat dus een taxonomie van projecttypen: Asana-implementaties, procesoptimalisatie en dergelijke. Die kun je in bijna elke sector uitvoeren.

Dat geeft je een zekere flexibiliteit in aangrenzende gebieden, maar het kan je ook beperken. Je wilt niet in een hokje worden geplaatst waarin je alleen maar Asana-implementaties doet. Het is één van de dingen die je kunt doen en waarin je ervaring hebt, en die ervaring kan worden vertaald naar andere werkzaamheden.

Je ondersteunt freelance projectmanagers in alle fasen van hun zelfstandige carrière. Je werkt ook met bedrijven aan het verbeteren van hun vermogen om op tijd te leveren en operationeel efficiënter te werken. Je ziet daardoor beide kanten van de medaille.

Hoewel bedrijven in verschillende sectoren transformatieprojecten uitvoeren en veel getalenteerde projectprofessionals de freelancemarkt betreden, lijkt er nog steeds veel wrijving te zitten in het wervingsproces. Welke dingen zie je in de markt die het voor bedrijven en freelance projectmanagers moeilijk maken om een goede match te vinden, en wat veroorzaakt dat?

Ashanti Johnson: Wat we vandaag in de markt zien, vooral bij het aannemen van mensen in loondienst, is dat de economie slecht is. Daardoor willen veel bedrijven—start-ups, grotere ondernemingen en middelgrote bedrijven—mensen op contractbasis aannemen.

Een contractuele projectmanager is geen nieuw concept. Het wordt populairder, maar bedrijven hebben hier altijd al gebruik van gemaakt. Ook toen ik in de financiële sector werkte, huurden we externe consultants, adviesbureaus en individuele consultants in. Het wordt nu populairder omdat mensen kosten willen besparen maar toch effectief willen werken.

Ze hebben een uitkomst nodig. Je zult mij vaak over uitkomsten horen praten. Wanneer iemand als projectmanager een bedrijf binnenkomt, maken projectmanagers op junior-, medior- en seniorniveau vaak de fout dat ze te breed denken.

Het is prima om een niche en specialisme te hebben die overdraagbaar zijn tussen sectoren, maar mensen zeggen: ik ben projectmanager, ik ben hier om aan projecten te werken. Dan is de vraag: welk probleem kom je voor dit bedrijf oplossen?

Wanneer ik aan mijn ervaring denk, denk ik ook aan mijn cv. Als iemand mij een vraag stelt, kan ik uitleggen wat ik doe. Wanneer iemand met mij praat, zeg ik bijvoorbeeld dat ik projecten leid voor verschillende organisaties—klein, middelgroot en groot—op het gebied van technische projecten en implementaties.

Tijdens een verkennend gesprek kan ik voor een bepaald bedrijf duidelijk uitleggen waarmee ik kan helpen. Soms huren mensen een projectmanager in zonder te weten wat ze die persoon precies willen laten doen. Aan de kant van de werkgever is het daarom belangrijk om te bepalen wat de projectmanager moet uitvoeren.

Mensen blijven soms te lang hangen aan de functietitel projectmanager en kennen daardoor niet al hun eigen talenten. Je kunt meer gericht zijn op implementatie of op operations. Je kunt ook HR-projectmanager zijn. Wanneer je iemand voor projectmanagement inhuurt, is de eenvoudige vraag: wat moet die persoon doen?

Aan de kant van de freelancer, consultant of tijdelijke kracht geldt: welke uitkomst hoop je te leveren? Met de opkomst van AI denken veel mensen dat AI dingen kan doen die het nog niet kan. We horen voortdurend dat AI projectmanagers of software-engineers vervangt, maar de cijfers over indienstneming laten dat niet zien. Het zijn nog steeds groeiende vakgebieden.

AI is wel belangrijk. Van AI-automatisering tot engineering zijn er trends die gedurende 2026 belangrijk zijn geworden en in 2027 zullen blijven groeien. Als freelancer hoef je geen automatiseringsengineer te zijn, maar je moet wel begrijpen wat AI voor jou betekent en hoe je je vaardigheden of AI kunt gebruiken in je dagelijkse werk.

Iedereen gebruikt AI tot op zekere hoogte. Zorg er ook voor dat AI je efficiënter maakt als projectmanager. Als je klant AI wil inzetten, moet je strategisch kunnen aangeven hoe AI in het bedrijf kan worden toegepast. AI kan in veel verschillende niches en specialismen een rol spelen—aan de creatieve, operationele en implementatiekant.

Galen Low: Ik vind het interessant waar je naartoe gaat. Eerst dacht ik bij de freelancemarkt: als je iemand fulltime aanneemt, wil je waarschijnlijk een generalist die maximale waarde levert voor de werknemer die je van apparatuur en arbeidsvoorwaarden voorziet en aan je loonlijst toevoegt.

Bij contractwerk of een freelancer dacht ik meteen: nu kun je een scalpel inhuren—iemand die alleen Asana-implementaties doet en misschien snel weer vertrekt. Je kunt iemand kiezen met zeer diepgaande expertise in één bepaald gebied.

Maar jouw andere invalshoek sluit beter aan bij de verhalen die ik hoor. Niet elke hiringmanager of organisatie die een freelance projectmanager zoekt, zegt: ik heb iemand nodig die deze drie tot vijf dingen doet. Soms is het simpelweg: ik heb iemand nodig op wie ik kan vertrouwen om dingen gedaan te krijgen.

Dan is het belangrijker dat iemand mijn bedrijf en doelstellingen begrijpt en de juiste vragen stelt om ervoor te zorgen dat het goed gaat. Dat is het tegenovergestelde van wat ik aanvankelijk dacht.

Ik weet zeker dat beide situaties voorkomen. Soms heb je iemand nodig die een financieel systeem of reissysteem zoals Sabre kent. Maar er is ook de andere kant: ik weet niet precies wat projectmanagement inhoudt, maar ik denk dat het draait om dingen gedaan krijgen.

Ik heb iemand nodig die binnenkomt en niet met een projectmanagementwoordenboek naar me gooit, maar mijn taal spreekt. Wanneer je je gesprekken met potentiële klanten beschrijft, klinken ze niet als sollicitatiegesprekken. Je bouwt een partnerschap op en spreekt op gelijk niveau.

Zie je dat freelancers sneller worden aangenomen dan hun tegenhangers die een baan van negen tot vijf zoeken?

Ashanti Johnson: Ja. En dit is controversieel. Toen iemand mij dit voor het eerst vroeg, was mijn antwoord ja. Dat is het nog steeds.

De freelancemarkt is niet nieuw, maar groeit. We hebben het concept van een portfolio-carrière: iemand kan overdag projectmanager zijn bij een groot bedrijf, daarnaast freelancen en adviseren, digitale producten verkopen en een volledig ecosysteem rond zijn carrière opbouwen.

Mensen willen steeds vaker buiten een bedrijf een eigen merk opbouwen. De economie speelt hierin een grote rol. Door de huidige arbeidsmarkt kan iemand gemiddeld zes maanden werk zoeken, en dat is nog aan de korte kant. Sommige mensen zoeken een jaar of langer.

De markt is oververzadigd en werkgevers proberen strategisch te werven vanwege de beperkte bestedingsruimte. Freelance- en contracttalent groeit. In de Verenigde Staten werkt ongeveer 37% van de mensen als freelancer. We verwachten dat dit in 2027 verder groeit richting 50%.

Veel mensen willen, parttime of fulltime, iets van zichzelf opbouwen of voor zichzelf werken. In mijn ervaring kan ik soms binnen minder dan een maand een klant vinden. Dat zie je niet altijd op de arbeidsmarkt, waar mensen gemiddeld zes maanden naar een baan zoeken.

Er zijn veel hulpmiddelen: vacaturebanken, freelanceplatforms, directe benadering en netwerken. Mensen staan meer dan ooit open voor contracttalent, omdat bedrijven hun uitgaven misschien moeten beperken maar het werk nog steeds gedaan moet worden.

Vooral start-ups en kleinere bedrijven hebben soms een specifiek project waarvoor ze geen fulltime medewerker nodig hebben. Daarom kan het proces sneller zijn: ze hebben snel hulp nodig bij één bepaald probleem.

Galen Low: Soms zie ik contract-, freelance- of tijdelijk werk als iets met een duidelijk begin en einde. Een contract heeft een einddatum, maar kan worden verlengd. In sommige gevallen ontstaat er juist een langdurige relatie.

Veel bedrijven weten niet wat ze over 18 of 24 maanden nodig hebben. Een fulltime aanstelling wordt dan een veel grotere beslissing. Bij freelance werk lijkt het meer op het inschakelen van een loodgieter: er is een probleem, je moet het snel oplossen en je zoekt iemand die goed past.

Als het goed gaat, blijft die persoon misschien langer betrokken. De beslissing is anders en daardoor is de snelheid anders. Dat betekent niet dat de opdracht kort hoeft te zijn; het kan juist het begin zijn van een goede relatie.

Ashanti Johnson: Een snelle beslissing betekent inderdaad niet dat de samenwerking kort is. Soms spreek ik iemand tijdens een verkennend gesprek en ligt het contract diezelfde dag klaar. Het gaat dan om een e-mail en een contract.

Het is belangrijk om tijdens zo’n gesprek met de beslisser te spreken. Dat kan de eigenaar, directeur of verantwoordelijke manager zijn. Die persoon kan nog dezelfde dag beslissen.

Je kunt dus snel beslissen en toch voor onbepaalde tijd samenwerken. Ik vind de vergelijking met een huwelijk en een loodgieter goed. In een bedrijf kan men tegen een projectmanager zeggen: we hebben je nodig om dit en dat te doen, ook als het niet in de functiebeschrijving staat.

Bij een freelancer of consultant ligt dat anders. Je zou een loodgieter niet vragen om daarna ook het dak te schilderen. Die persoon komt voor een specifieke taak.

Galen Low: Dat brengt ons terug bij de centrale vraag: heeft een freelance projectmanager ervaring in een bepaalde sector nodig om effectief te zijn? Ik wil dit vanuit het perspectief van de hiringmanager bekijken.

Wanneer mensen via een doorverwijzing horen over een goede projectmanager die dingen gedaan krijgt, weten ze soms niet precies wat een projectmanager doet. Ze leggen hun probleem uit en de projectmanager zegt: dat kan ik oplossen.

Het is logisch dat een hiringmanager zoekt naar een specialist in de sector of een specialist in een bepaald projecttype. Maar heeft het voordelen om een freelance projectmanager met weinig of geen ervaring in de sector in te huren? Welke vaardigheden, eigenschappen of kenmerken moet de hiringmanager dan beoordelen in plaats van alleen vergelijkbare projectervaring?

Ashanti Johnson: Dat hangt af van de voorkeur. Sommige sectoren zijn heel specifiek. Als je iemand nodig hebt met ervaring in bouwmanagement, omdat die persoon op locatie moet werken of moet reizen, is dat logisch. Ik zou geen goede projectmanager voor een bouwplaats zijn.

Aan de kant van de hiringmanager is het belangrijker om terug te gaan naar de vaardigheden en uitkomsten die je verwacht. Stel dat een zorgorganisatie iemand nodig heeft die projecten rond operations en compliance begeleidt. Omdat de zorg specifieke regels en voorschriften kent, kan het nuttig zijn als iemand iets weet van HIPAA of vergelijkbare nalevingsvereisten.

De financiële sector is ook sterk gereguleerd, maar op een andere manier. Verschillende sectoren overlappen gedeeltelijk, maar volgen niet dezelfde regels. Het gaat erom eerlijk te zijn en te beoordelen waarom iemand, zelfs zonder ervaring in deze sector, geschikt zou zijn om het probleem op te lossen.

Als je te sterk focust op iemand die in de zorg heeft gewerkt, kun je iemand aannemen die wel in de zorg heeft gewerkt maar nog nooit operationele of complianceprojecten heeft geleid. Alleen ervaring in een sector betekent niet dat iemand de juiste vaardigheden heeft om een bepaald project te leiden.

Galen Low: Dit segment wordt gesponsord door Fingerprint. Elke bezoeker op je platform ziet er aanvankelijk hetzelfde uit. Kun je die persoon vertrouwen, of vormt die een bedreiging? Fingerprint herkent bots, AI-agents, VPN’s, manipulatie en meer dan honderd andere unieke signalen om realtime duurzame risicoscores en dreigingsdetectie te bieden. Zelfs wanneer menselijke en geautomatiseerde activiteiten door elkaar lopen, kun je verdacht verkeer sneller identificeren en veiligere websites en apps bouwen.

Meer dan 6.000 bedrijven vertrouwen dagelijks op Fingerprint. Sluit je nu aan via fingerprint.com. En nu terug naar de show.

Ashanti Johnson: Ik zou geen traditioneel sollicitatiegesprek voeren. Als iemand mij naar sterke en zwakke punten vraagt, zou ik verbaasd zijn. Ik wil praten over uitkomsten en strategie.

Als ik bijvoorbeeld iemand aanneem als chief of staff, vraag ik hoe die persoon schakelt wanneer omstandigheden veranderen. In een groeiende start-up bestaan processen, maar die kunnen over een maand anders zijn. Ik wil weten of iemand daarmee kan omgaan.

Ik kijk hoe iemand verandering heeft verwerkt en in eerdere situaties heeft geleid. Ik zoek iemand die mijn werk eenvoudiger maakt, niet iemand die voor elke stap een regelboek nodig heeft.

Een kandidaat vroeg mij eens: als je over drie maanden aan iemand over mij zou vertellen, wat moet er dan waar zijn om te vinden dat deze aanstelling een goede beslissing was? Dat was een uitstekende vraag. Die persoon had geen specifieke ervaring met start-ups, SaaS of arbeidsplatforms, maar kon goed uitleggen hoe hij strategie en uitvoering bij eerdere klanten had toegepast.

Bij een complianceproject in de zorg zou ik vragen naar een situatie waarin een compliancevoorschrift niet was nageleefd en hoe die persoon dat heeft opgelost. Dat is nuttiger dan vragen naar sterke en zwakke punten.

Galen Low: Als je het zo beschrijft, is de aard van het gesprek anders dan bij een traditioneel sollicitatiegesprek. Als hiringmanager kun je directer zijn: ik moet dit gedaan krijgen, kun je helpen? Je beoordeelt dan de vaardigheden in die context.

Voor freelance projectmanagers die jarenlang in dezelfde sector hebben gewerkt en naar nieuwe sectoren en projecttypen willen overstappen: welk advies heb je? Hoe kunnen zij hun geschiktheid eerlijk beoordelen?

Ashanti Johnson: In onze community hebben we coachingssessies en spreekuren. Een oefening die coaches vaak gebruiken is het formuleren van een positioneringsstatement, bijna als een elevatorpitch.

Je hoeft het niet per se op een website te zetten, maar je moet in één of twee zinnen kunnen uitleggen wat je doet. Denk niet te veel aan functietitels of hiërarchie. Als je voor jezelf werkt, hoef je jezelf geen senior vice-president te noemen. Je bent consultant en eigenaar van het bedrijf.

Praat over de huidige uitkomsten die je levert in plaats van over een oude functietitel. Een voorbeeld kan zijn: ik ben creatief projectmanager en leid strategie voor marketingprojecten bij kleine kledingmerken die door vrouwen worden gerund.

Dat maakt het voor een potentiële klant gemakkelijk om te begrijpen waarmee je kunt helpen. Freelancers en consultants hebben vaak meer opleidingen, certificeringen en diploma’s dan mensen in vergelijkbare fulltime functies, omdat zij uitkomsten en strategie moeten leiden.

Je hoeft niet altijd vijftien jaar ervaring te hebben met projectmanagementhulpmiddelen. Je moet wel een uitkomst kunnen leiden. Bijscholing is daarom belangrijk. Dat kan via formele opleidingen, cursussen, artikelen of online bronnen.

Toen ik voor mezelf begon, kende ik hulpmiddelen zoals Jira, Monday en Asana, maar ik had ze niet dagelijks gebruikt. Ik heb enkele weken besteed aan het leren kennen ervan. Je hoeft niet terug naar school; je kunt gericht leren wat je nodig hebt.

Galen Low: Ik vind vooral het idee van de elevatorpitch sterk. Je moet die paraat hebben en kunnen aanpassen aan de klant. Je positionering kan ook iets zeggen over het soort klanten waarmee je wilt werken.

Bij een overstap naar een andere sector is bijscholing belangrijk. Je hoeft geen expert te worden, maar je moet genoeg weten om een uitkomst te kunnen realiseren en uit te leggen hoe je dat zou doen.

Heb je in je community mensen gezien die een grote overstap maakten? Hoe help je hen eerlijk te beoordelen waar ze sterk zijn, waar de hiaten liggen en wanneer een stap te groot is?

Ashanti Johnson: Dat gebeurt vaak, zowel bij mensen aan het begin van hun carrière als bij senior professionals die na jaren in één gebied iets nieuws willen leren. Veel mensen willen overstappen naar technische implementaties.

Je hoeft geen software-engineer te zijn, maar een basaal technisch begrip en inzicht in een goede bedrijfstoepassing zijn belangrijk. AI-automatisering en engineering zijn populaire gebieden. Je moet begrijpen wat dat betekent voor jou als projectmanager en voor de projecten waar klanten naar zoeken.

Begin eerlijk bij waar je nu staat. Misschien heb je sterke vaardigheden op één gebied, maar moet je meer leren over technologie, bedrijfsmodellen of de manier waarop je een usecase in een andere sector beoordeelt.

Bepaal welke hiaten je hebt. Soms gaat het om nieuwe vaardigheden, soms om het impostersyndroom. Sommige mensen hebben ervaring met nevenprojecten maar voelen zich daar niet zeker over.

Begin bij vandaag. Veel mensen denken dat ze eerst elke mogelijke certificering nodig hebben. Certificeringen en diploma’s zijn waardevol, maar als je je vaardigheden en positionering niet kunt uitleggen, leveren ze geen klant op.

Op de Freelance PM Club hebben we een nichezoekquiz die helpt bepalen welke richting bij iemand past. Dat is een goed startpunt om eerlijk te kijken naar wat je daadwerkelijk doet, welke ervaring je hebt en wat je wilt leren.

Galen Low: De hulpmiddelen op je website klinken geweldig. Freelanceopdrachten kunnen stap voor stap naar je doel leiden. Je hoeft niet jarenlang op één plek te werken voordat je ervaring hebt.

Laten we afronden met de toekomst. De freelance PM-sector verandert snel om aan te sluiten bij een economie en werkcultuur die ook snel veranderen. Wat moeten werkgevers en freelancers doen om elkaar beter op te leiden en samen de toekomst van freelance projectmanagement vorm te geven?

Ashanti Johnson: Voor de toekomst van werk, en vooral voor freelance consultancy, is het belangrijk de waarde van talent te respecteren. Als ondernemer of grote onderneming huur je talent op contractbasis in omdat je je bedrijf naar een hoger niveau wilt brengen.

Freelancers krijgen vaak geen zorgverzekering of arbeidsvoorwaarden, omdat ze voor zichzelf werken. Dat is prima, maar beide partijen moeten begrijpen dat de freelancer ook andere klanten heeft.

Een bedrijf moet een freelance professional niet zien als een fulltime medewerker zonder arbeidsvoorwaarden. Zie die persoon als een strategische partner. Als je iemand alleen in je bedrijfscultuur wilt laten passen en zonder strategische invloed het bestaande model wilt laten volgen, kun je die persoon beter fulltime aannemen.

Aan de kant van de freelancer is het belangrijk om de uitkomsten, strategie en levering uit het verleden te kunnen uitleggen. Ook ervaring uit klantenservice, onderwijs of andere gebieden bevat projectmanagementvaardigheden.

De arbeidsmarkt verandert. Werkgevers zoeken naar vaardigheden en uitkomsten, vooral door technologie, AI en andere initiatieven. Toch zeggen mensen soms dat ze alles kunnen. Niemand kan alles uitstekend. Kies iets waarvoor je passie hebt en waarin je goed bent.

Denk ook na over hoe dat past bij je inkomsten. Misschien werk je graag voor non-profitorganisaties, maar is dat binnen jouw niche niet het meest winstgevend. Sommige werkzaamheden kunnen beter als hobby worden uitgevoerd.

Freelancers moeten zich richten op uitkomsten. Hiringmanagers moeten freelancers zien als strategische partners die waarde toevoegen. Klanten huren mij regelmatig opnieuw in. Soms zit er een onderbreking in onze samenwerking, maar ze weten dat ik terugkom en het werk gedaan krijg.

Galen Low: Aan de kant van de werkgever: respecteer de waarde die freelancers meebrengen. Het zijn geen fulltime medewerkers; behandel hen als strategische partners. Aan de kant van de freelancer: leg de verantwoordelijkheid niet bij het bedrijf om te bepalen hoe jij waarde levert. Dat moet je zelf weten en op tafel leggen.

Wees transparanter naar elkaar en werk op gelijk niveau. Ashanti, bedankt dat je vandaag tijd met me hebt doorgebracht. Het was erg leuk. Je bent actief op LinkedIn en volgens mij ook op TikTok. Je hebt je community—waar kunnen mensen meer over je leren?

Ashanti Johnson: Zoals je zegt ben ik op veel plaatsen te vinden. Op TikTok vind je The Freelance PM en The Freelance PM Club voor bedrijfsupdates en onze pagina. We zijn ook actief op Instagram en YouTube.

Op alle platforms vind je ons onder The Freelance PM Club. Je kunt mij op LinkedIn vinden als Ashanti Johnson, PMP, PMI-ACP.

Galen Low: Ashanti, nogmaals bedankt.

Ashanti Johnson: Bedankt.

Galen Low: Dat was het voor deze aflevering van de podcast van De Digitale Projectmanager. Als je van dit gesprek hebt genoten, abonneer je dan via het platform waarop je luistert.

Wil je nog meer praktische inzichten, casestudy’s en draaiboeken? Maak dan een gratis account aan via thedigitalprojectmanager.com. Tot de volgende keer, bedankt voor het luisteren.