Hai difficoltà con l’aspetto della facilitazione nel tuo ruolo di project manager?
Galen Low si unisce ad Alice Jakins — Fondatrice e Proprietaria di Getting Digital Done — per parlare delle ragioni per cui essere un buon facilitatore è una delle abilità supereroistiche più importanti che puoi affinare come project manager, e di cosa puoi fare per migliorare in questo campo.
Punti salienti dell’intervista
- Alcuni dei progetti passati di Alice che l’hanno davvero entusiasmata e come l’hanno esposta a diversi rami delle organizzazioni digitali [2:55]
- Un progetto che le è rimasto impresso è stato la ristrutturazione di un team per un’azienda di dati.
- La parola “ristrutturazione” per molte persone era già di per sé spaventosa.
- Questo progetto richiedeva l’approccio giusto. Quindi è stato importante affrontarlo a piccoli passi.
- Hanno deciso di iniziare creando un vero e proprio “esperimento/prova” per un nuovo team e i loro modi di lavorare.
- Alla fine la ristrutturazione ha portato a una migliore responsabilizzazione e qualità del lavoro. Tutto si è ridotto a garantire che lo scopo del team fosse chiaro, che ruoli e responsabilità fossero compresi, che si creasse un buon processo con alcune pratiche chiave implementate.
- Mescolando tutto questo con una buona cultura aziendale, hai la ricetta perfetta per il successo di un progetto.
- Un progetto che le è rimasto impresso è stato la ristrutturazione di un team per un’azienda di dati.
- Un po’ sull’azienda di Alice e sul tipo di impatto che lei e il suo team hanno sulle aziende in Sudafrica e in tutto il mondo [6:16]
- La sua azienda si chiama Getting Digital Done.
- Non lavora da sola. Collabora con The Bill Murray nella consulenza sui processi e credono che sia importante rendere i processi divertenti, semplici e focalizzati sulle persone.
- Lavorano in modo collaborativo con le aziende, assicurandosi che siano loro a possedere gli output e gli outcome del lavoro.
- L’impatto che vogliono lasciare è quello di esperienze lavorative migliori.
- Alcuni esempi di esperienze lavorative migliori possono essere cose come:
- Meno riunioni, ma più significative e coinvolgenti in un’azienda
- Un management team più diretto e con obiettivi più chiari
- Chiarezza su certi processi e pratiche e su chi possiede quale parte di essi
- Più fiducia nelle proprie capacità di svolgere il proprio lavoro
- Un team più orientato e con un processo decisionale migliore
- Collaborazione più efficace tra i vari team
- Come ha fatto Alice ad interessarsi alla facilitazione? Cosa l’ha spinta a sentire che doveva diventarne esperta e poi insegnarla? [9:18]
- Non sa se riuscirà mai a “padroneggiare” la facilitazione, perché è una competenza che si può continuare a sviluppare.
- Ci si è trovata dentro per necessità, perché era davvero richiesta nei progetti a cui stava lavorando – quei progetti che non erano proprio delle grandi esperienze.
- È stata invitata a riunioni in cui non aveva la minima idea di quale fosse lo scopo.
- Avrebbe voluto saper programmare per poter capire cosa dicessero gli sviluppatori.
- Si sentiva in colpa nel dover chiedere al team di lavorare fino a tardi per rispettare una scadenza, quando sarebbe stato possibile evitarlo.
- Sapeva di dover favorire esperienze migliori non solo per sé stessa ma anche per il team.
- Ha una grande passione per la facilitazione, perché quando questa si svolge bene in un progetto, non solo la percepisci, ma puoi anche vederne l’impatto nei risultati: lavoro migliore e clienti più soddisfatti.
Il motivo per cui le persone si sentono esaurite è che le riunioni non sono coinvolgenti. Non c’entra nulla la piattaforma. In realtà c’entra tutto la struttura della riunione.
Alice Jakins
- La prima sessione che Alice ha dovuto facilitare [13:20]
- Era uno stand up per un team di sviluppo che lavorava su più progetti contemporaneamente.
- Ha spiegato al team perché credeva che gli stand up sarebbero stati utili per la consegna del lavoro e ha chiesto loro se erano disposti a provarci.
- Aveva le competenze per gestirlo? All’epoca aveva seguito solo un corso online introduttivo su scrum e in quel corso non c’erano ancora vere e proprie competenze di facilitazione da scrum master.
- Le sue capacità di facilitazione sono state autoapprese: ha imparato con tanta pratica, traendo insegnamenti dalle riunioni a cui è stata invitata e dalle riunioni che ha facilitato, migliorando le proprie competenze strada facendo.
Non lasciare che la teoria soffochi l’anima del progetto.
Alice Jakins
- Perché i project manager devono essere facilitatori? Non facciamo già abbastanza? [22:01]
- Un Project Manager fa molte cose – ma la facilitazione del progetto è sicuramente parte del lavoro.
- Il compito di un Project Manager è quello di guidare lo slancio del progetto e per farlo bisogna essere davvero bravi nella facilitazione.
- Se pensi al flusso di un progetto, proprio all’inizio, un Project Manager vuole assicurarsi che tutti nel team comprendano lo scopo del progetto e il ruolo che devono ricoprire. È davvero importante definire questo aspetto fin dai primi momenti.
- Un Project Manager vuole assicurarsi che ogni singola persona del team di progetto comprenda gli obiettivi del progetto e il proprio ruolo nel raggiungere tali obiettivi. Questa rappresenta un’ottima occasione per il Project Manager per facilitare una sessione di Avvio Progetto (Project Kick Start).
- Forse non sei stato coinvolto nello sviluppo commerciale o nella vendita effettiva del progetto, ma devi assicurarti di parlare con la persona incaricata dello sviluppo commerciale per comprendere davvero il valore che viene fornito al cliente in termini di risultati attesi dai progetti.
- Qual è l’errore più comune e facilmente evitabile che i project manager e altri professionisti digitali commettono nella facilitazione? [26:37]
- Non ascoltare attivamente – ciò che potrebbe essere una riunione nella media, grazie all’ascolto attivo potrebbe diventare eccezionale.
- Attraverso l’ascolto attivo – utilizzando tecniche per garantire che avvengano le migliori conversazioni.
- Porre domande davvero valide per ottenere contesto rappresenta una delle migliori tecniche per ascoltare attivamente.
- Come possono i PM diventare bravi a facilitare sessioni virtuali e ibride? A cosa dovrebbero pensare riguardo alla preparazione, alle azioni di follow-up e al mantenere il controllo durante la sessione? [28:46]
- Non è facile facilitare una sessione metà in sala riunioni e metà in sedi remote.
- La preparazione è tutto e in questo caso ci sono le 4 P da tenere in considerazione:
- SCOPÒ (PURPOSE) – “Qual è lo scopo della sessione che faciliterai? Qual è il risultato desiderato che speri di ottenere?” Rendi chiaro questo aspetto nell’invito alla riunione che invii, perché i partecipanti saranno più propensi a rispondere “sì” se conoscono in anticipo l’obiettivo della riunione.
- PERSONE (PEOPLE) – “Chi partecipa alla tua sessione e cosa sappiamo di loro?” Pensa al loro background rispetto alla sessione che stai pianificando di facilitare. Assicurati di controllare che le persone invitate abbiano effettivamente accettato l’invito e, in caso contrario, fai un follow-up fino a raggiungere la presenza necessaria per una sessione di successo.
- PARTECIPAZIONE (PARTICIPATION) – “Quali esercizi favoriranno la partecipazione dei tuoi partecipanti e allo stesso tempo ti aiuteranno a raggiungere l’obiettivo della sessione? Quanto tempo richiederanno questi esercizi?” Considera l’idea di chiedere un volontario che ti aiuti a rispettare l’agenda e i tempi assegnati a ciascun esercizio. Gli esercizi richiedono sempre più tempo di quanto si pensi: elimina quelli che si protraggono oltre il tempo previsto.
- PIATTAFORMA (PLATFORM) – I facilitatori devono assicurarsi di conoscere perfettamente la tecnologia utilizzata e cosa potrebbe andare storto, così da poter guidare facilmente i partecipanti. Prova con alcuni volontari prima di un incontro importante. Scopri anche qual è il livello di esperienza dei partecipanti nell’uso delle piattaforme che intendi utilizzare per gli esercizi di partecipazione.
- Quali strumenti esistono per facilitare la facilitazione? [32:19]
- Esistono ottimi template per riunioni e workshop che facilitano la conduzione. Sono molto utili anche se serve creare una struttura personalizzata perché ti aiutano a impostare la direzione.
- Miro, che è la piattaforma di collaborazione virtuale, offre template davvero interessanti da utilizzare.
- Inoltre, esistono le classiche funzionalità di breakout room disponibili con Zoom, Google e Microsoft Teams: permettono di suddividere un gruppo grande in sottogruppi più piccoli quando si vuole incentivare il dibattito o le discussioni.
- Quando i digital project manager dovrebbero fare un passo indietro e lasciare che sia il team a facilitare? [33:59]
- Ci sono molte occasioni in cui è opportuno – quando un membro del team ha bisogno di ricevere input o feedback su qualcosa che è al di fuori delle competenze del project manager.
- Ad esempio, magari un Engineering Manager ha bisogno di alcuni approfondimenti da vari stakeholder per produrre un sistema di progettazione. Potrebbe quindi strutturare molto bene la riunione in modo da facilitare e assicurarsi di ottenere tutte le informazioni necessarie da ciascun partecipante.
- Le raccomandazioni di Alice per i project manager che vogliono migliorare nella facilitazione [37:44]
- Continua a esercitarti. Se è qualcosa in cui vuoi davvero diventare bravo, la curiosità è dalla tua parte – quindi esplora ciò che è disponibile in giro.
- Ci sono template incredibili già pronti all’uso che sono degli ottimi punti di partenza.
- Cerca online i template. Miroverse è un sito davvero ispirazionale e una grande fonte di idee per strutturare sessioni facilitanti come riunioni, workshop, focus group, ecc.
Conosci la nostra ospite
Alice è la Fondatrice & Proprietaria di Getting Digital Done. Conduce sessioni interattive di potenziamento, momenti di apprendimento di gruppo e workshop per aiutare i team a lavorare in modo più intelligente. Fornisce ai leader di nuova generazione consigli e tecniche per padroneggiare metodi di lavoro più smart, così da rispettare le scadenze dei progetti, essere più efficienti e provare soddisfazione nel proprio lavoro!

Non si tratta solo del processo, ma di tutto ciò che lo circonda: le persone, le piattaforme, lo scopo.
Alice Jakins
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Stiamo provando a trascrivere i nostri podcast utilizzando un software. Per favore, scusate eventuali errori di battitura, dato che il bot non è preciso al 100% delle volte.
Galen Low: Eccoti di nuovo a guidare un'altra sessione ibrida di brainstorming per il tuo progetto. Come prevedibile, sembra tanto di gestire gatti quanto la volta precedente. In questo momento, stai tentando in modo impacciato di condurre la sessione dalla sicurezza del tuo ufficio in salotto. Nel frattempo, un gruppo di partecipanti che è riuscito a trovare una sala riunioni fisica sta attaccando con entusiasmo post-it su una lavagna che nessuno dei partecipanti da remoto riesce a decifrare tramite webcam. Aggiungeteci il fatto che sembra che tutti siano a un milione di chilometri di distanza, tranne Seth che russa rumorosamente accanto al microfono.
Nel frattempo, vieni sommerso da messaggi dei partecipanti remoti che si chiedono perché ci siano così tanti cursori che volano sulla Miro board. E sarebbe una bella domanda, se non fosse che dovrebbero stare sulla Mural board, che è uno strumento completamente diverso. Ti ritrovi al limite della sopportazione, pensando: "Perché la facilitazione deve essere un mio problema? E come faccio a togliermela di dosso? Sono un project manager, accidenti, non un mago!"
Se anche tu stai lottando con la facilitazione nel ruolo di project manager, continua ad ascoltare. Andremo ad analizzare i motivi per cui essere un grande facilitatore è in realtà una delle competenze “supereroiche” più importanti che puoi sviluppare come project manager, e anche cosa puoi fare per migliorare.
Ciao a tutti, grazie per essere qui. Mi chiamo Galen Low di The Digital Project Manager. Siamo una community di professionisti digitali con la missione di aiutarci a vicenda a diventare competenti, sicuri e connessi, così da rafforzare il valore della gestione dei progetti nel mondo digitale. Se vuoi saperne di più, vai su thedigitalprojectmanager.com.
Bene. Oggi porteremo alla luce la verità cruda e senza filtri sulla facilitazione e la gestione dei progetti. Esploreremo perché è più importante che mai, come evitare gli errori più comuni che i project manager commettono riguardo la facilitazione, e quando i project manager dovrebbero semplicemente fare un passo indietro e magari non tentare affatto la facilitazione.
Con me oggi c'è Alice Jakins, appassionata consulente di process design, esperta facilitatrice digitale e titolare di Getting Digital Done — una società di consulenza digitale con sede a Cape Town, Sud Africa.
Alice, grazie mille per essere qui con noi oggi!
Alice Jakins: Grazie, Galen! Fantastico essere qui.
Galen Low: Ora, per i nostri ascoltatori, Alice ed io chiacchieriamo da oltre un anno di argomenti come facilitazione, gestione dei progetti, progettazione di processi. E ci siamo detti: "Ehi, perché non registrare un podcast, visto che tutte le nostre conversazioni ci portano a spunti davvero interessanti?"
E ho pensato che la facilitazione fosse un ottimo punto di partenza. Ma prima di immergerci, magari i nostri ascoltatori possono conoscere qualcosina di più su di te, Alice. Da quello che so, hai una vasta esperienza. Dalla progettazione dei processi aziendali, all’ottimizzazione, alla trasformazione digitale, alle operations, alla gestione dei progetti, all'insegnamento, al coaching e ovviamente alla facilitazione.
Vorrei chiederti, potresti raccontare ai nostri ascoltatori alcuni progetti del tuo passato che ti hanno fatto “battere il cuore” e come ti hanno esposto a tutti questi rami di un’organizzazione digitale?
Alice Jakins: Certo. Sì, è una cosa affascinante, è come un ecosistema di tutte queste parti in movimento, no?
Specialmente quando si tratta di processi. Non conta solo il processo in sé, ma tutto ciò che lo circonda — persone, piattaforme, scopo, quindi sì, tutte queste parti sono piuttosto interconnesse. Se penso ai progetti che mi hanno entusiasmato di più, sono tutti stati piuttosto diversi, ma uno che senz’altro spicca è stato una riorganizzazione di team per un’azienda di dati.
Quando le persone sentono la parola “riorganizzazione”, si mettono subito in modalità panico. "Perderò il lavoro? Cosa significa per me?" Abbastanza spaventoso. Era quindi fondamentale affrontare quel progetto con l’approccio giusto rispetto a come la società avrebbe dovuto adempiere a questa riorganizzazione.
E l’approccio è stato sicuramente a piccoli passi. Abbiamo preso il team ideale e lo abbiamo messo alla prova su un progetto live all’interno di quell’organizzazione. Sai, nessuno di loro aveva mai lavorato insieme prima. Ed è stato davvero fondamentale chiarire a tutti perché l’azienda volesse farlo, raccogliere feedback su come avremmo potuto avere successo.
Quali modi di lavorare avremmo potuto introdurre per portare a termine il lavoro? Quali rituali sarebbero stati efficaci per loro? Abbiamo provato questi rituali ed essi sono diventati gli ambasciatori per gli altri all’interno dell’organizzazione che dicevano: vogliamo anche noi team simili, perché funziona davvero bene.
Ecco, questo è un buon esempio che ha toccato molte aree diverse.
Galen Low: Mi piace questo approccio “locale e collaborativo”. Hai ragione. E forse anche per qualche ascoltatore questo pensiero: ok, progetto di ristrutturazione, ma dov'è il digitale?
Come può essere agile o snello? Siamo abituati a subire le ristrutturazioni, dimenticandoci che in realtà può essere un esercizio creativo, dove co-progettiamo nuovi processi come in una sorta di... non so, mi viene in mente una piastra di Petri.
Hai il tuo piccolo esperimento che corre veloce, puoi essere creativo e lavorare con gente nuova.
Alice Jakins: E puoi anche divertirti. Sì.
Galen Low: Esatto. È divertente e non appesantito dal passato, puoi solo guardare avanti e progettare un’organizzazione diversa.
E se colgo quello che dici, anche un progetto chiamato “riorganizzazione”, in un certo senso, è questa rete di connessioni: strumenti, design dei processi, soluzioni digitali, come modernizzare un’azienda.
E poi, come dicevi prima, tutto ruota su persone e scopo: non si fanno ristrutturazioni per divertimento, in genere. Quindi, è orientarsi su quell’obiettivo. Ti andrebbe di raccontarci come queste esperienze sono confluite nella tua attività di consulenza, “Getting Digital Done”, che mi piace molto come nome?
Quindi, puoi dirci qualcosa sulla tua azienda e sul tipo di impatto che tu e il tuo team avete sulle aziende locali e internazionali?
Alice Jakins: Certo. Sono la signorina Jakins, ma non sono sola. Collaboro con un’altra azienda, The Bill Murray. The Bill Murray si occupa di consulenza di processo. Insieme, con la mia esperienza nella gestione progetti, lavoriamo con le imprese proprio sui processi. Come collettivo, il nostro obiettivo è rendere i processi divertenti, semplici e focalizzati sulle persone, come già accennato.
Preferiamo lavorare in modo collaborativo con le aziende, è importantissimo. Non siamo quei consulenti che arrivano a dire agli altri come dovrebbero funzionare le cose. Sappiamo che hanno un team, processi già esistenti e modalità di lavoro consolidate. Si tratta solo di collaborare per migliorare.
Ed è importante che le aziende con cui lavoriamo diventino proprietarie dei risultati, perché vogliamo lasciarli in condizioni di avere sicurezza nel gestire le nuove soluzioni implementate. L’obiettivo è creare un’esperienza lavorativa migliore e alcuni esempi possono essere: meno riunioni ma più coinvolgenti e significative, team più diretti con obiettivi chiari, chiarezza su processi e responsabilità.
Può voler dire anche più fiducia nello svolgere il proprio lavoro, perché tutto è più chiaro. Un team più agile dove le decisioni vengono prese efficacemente, una collaborazione più efficace. A volte si collabora molto, ma non si prendono decisioni perché non è chiaro chi debba fare la chiamata finale.
Certo, servono opinioni diverse e collaborazione, ma alla fine qualcuno deve decidere con i dati a disposizione. Ecco, questo è uno degli aspetti del nostro lavoro.
Galen Low: Mi piace questo approccio. E anche il nome The Bill Murray, per cui metterò il link nelle note: all’inizio pensavo, wow, Alice lavora con Bill Murray? Un altro Bill Murray, ovviamente. Ma apprezzo il nome, ha catturato il mio interesse.
Diresti che il vostro approccio è simile a quello citato per la riorganizzazione? Cioè non servono cambiamenti radicali, ma piuttosto ottimizzazioni e iterazioni in aree diverse, coaching e mentoring, senza dover rivoluzionare tutto?
Alice Jakins: Assolutamente sì. Tutto dipende dai bisogni dell’azienda, che aiutiamo a mettere a fuoco, dare priorità e cercare vittorie incrementali, facendole sentire. Così ci piace lavorare, sempre in modo collaborativo.
Galen Low: Adoro. È un ottimo passaggio verso la facilitazione. La collaborazione implica facilitatore, e noi due ci abbiamo lavorato tanto. So che è una cosa che ti appassiona molto. Da dove viene questa passione? Quando hai sentito che era cruciale? Perché volevi padroneggiarla e anche insegnarla?
Alice Jakins: Ok. Bellissimo tema. Onestamente, Galen, non credo che diventerò mai una “maestra della facilitazione” perché è davvero una competenza che puoi sempre sviluppare. Ci sono cascata per necessità, lavorando su progetti.
Quindi, tutto nasce dall’esperienza, soprattutto quando in passato ho vissuto meeting poco positivi nelle fasi operative dei progetti. Ad esempio: essere invitata a una riunione senza sapere il perché, partecipare a un team ma sentire che manca energia o atmosfera.
Non è bello fare parte di un progetto così. Avrei voluto saper programmare per capire i developer, perciò tutte queste esperienze hanno generato la necessità di offrire un’esperienza migliore nei progetti, creando occasioni diverse di lavoro di squadra.
E di qui è partita la motivazione a migliorare riunioni, facilitazione, conversazioni, direzione, clima. Tutto questo.
Galen Low: Mi piacciono le parole esperienza e atmosfera, perché spesso non si pensa al progetto in questi termini: l’esperienza che vivono le persone del team per raggiungere i risultati.
È il tono, la cultura. Spesso si pensa alla facilitazione come “uno che controlla tutto perché vuole il risultato”. E ovvio, i project manager devono farlo perché sono dei “control freak”.
In realtà si tratta di creare un’esperienza che favorisca la collaborazione necessaria. Nulla di peggio che trovarsi in una riunione senza sapere perché si è lì. O in cui non è chiaro cosa si vuole ottenere e quindi non sapere, a fine incontro, se è servito a qualcosa o è stata tempo perso.
Se poi le riunioni inefficaci sono tante, è negativa anche la produttività complessiva. Come dicevi, magari servono meno riunioni, ma più efficaci nell’ottimizzazione dei processi. Se la gente è sempre in meeting inutili, senza direzione e senza energia, il lavoro non avanza.
Alice Jakins: No, ed è davvero snervante. Ricordi quando si parlava di “Zoom fatigue”? Stare tutto il giorno in riunioni su Zoom, e a fine giornata sentirsi esausti. Il motivo non è la piattaforma, ma la struttura delle riunioni:
non sono coinvolgenti e non favoriscono la partecipazione attiva o lo svolgimento di azioni. Se le persone fossero davvero ingaggiate, non si sentirebbero così spossate a fine giornata.
Galen Low: Concordo. Forse per noi era diverso, dato che facevamo già facilitazione da remoto o ibrida prima della pandemia. Ma secondo te è migliorato dopo? Ora che lo smart working è diventato la norma, le riunioni sono migliorate davvero, o ancora si fatica, e magari i tuoi clienti cercano di ridurre quelle in stile Zoom perché non hanno mai trovato la formula giusta?
Alice Jakins: Secondo me si fatica ancora tanto. C’è un disperato bisogno di buona facilitazione. Continuo infatti a vedere riunioni condotte male. C’è molto margine per migliorare, quindi no, non credo sia molto migliorata la situazione, se devo essere onesta.
Galen Low: Giusto. E secondo me il lato della formazione è molto importante. Non tutti lo vedono come un’abilità da imparare, o pensano di non essere attrezzati per farlo, dato che sono stati catapultati all'improvviso nella situazione.
Ti dicono: devi fare le stesse riunioni che facevi dal vivo, ma ora online, oppure le piccole interazioni da ufficio ora su Zoom. E pensano: sarà di sicuro pessimo. Mi ricordo la mia prima esperienza di facilitazione, ma vorrei chiedere a te: ci puoi raccontare di quando hai facilitato per la prima volta? Ti sentivi preparata? L’avevi pianificata? Avevi già skill da facilitatore? Dopo, hai sentito di poter migliorare?
Alice Jakins: Sì, se ci penso, la prima sessione facilitata era uno stand-up, con il team dei developer. L’ho pianificata? Sì, ma l’ho creata con loro. Scrum esiste da anni ormai. Mi sono sempre interessata a Scrum e alle metodologie agili e alle varie pratiche.
All’epoca vedevo che i developer non condividevano davvero le conoscenze, né capivano cosa facessero gli altri. E lavoravamo su più progetti contemporaneamente: la collaborazione e la condivisione di know-how erano vitali.
Così ho proposto: facciamo uno standup, serve per condividere e supportarci. Lavoreremo meglio, con più velocità.
Come la vedete? Tutti hanno voluto provare. Era d’aiuto avere il loro supporto fin dall’inizio. E parliamo di 10 anni fa, quando non c’erano strumenti di collaborazione, niente virtual board.
Quindi: trovare una lavagna, recuperare post-it, crearci una board efficace. È stato un successo e siamo migliorati ogni volta. Cercavi un esempio vero? Eccolo!
Galen Low: Mi piace la nozione di “preparazione collaborativa”. Spesso chi riceve un ruolo di facilitatore pensa che debba fare tutto da solo: creare sessione, agenda, obiettivi, struttura.
Mentre la tua facilitazione è partita già prima della sessione vera, già nel dialogo con il team — e questo apre la strada a feedback e collaborazione.
Questo modo di collaborare crea anche ownership: non resta una cosa “di Alice”, da cambiare solo se lei vuole, ma qualcosa di condiviso.
Alice Jakins: Esatto. E tornando al punto, non serve preparare tutta la struttura da soli né facilitare un’incredibile sessione da soli, anzi! È molto utile avere qualcosa di preliminare da mostrare come base per la discussione.
Poi si capisce cosa funziona davvero e cosa no. Avere un punto di partenza aiuta enormemente.
Galen Low: Ed è proprio il seme della collaborazione: non presentare qualcosa di finito aspettando il feedback, ma dire “è solo una bozza: aiutami a migliorare!”. E la collaborazione parte così, che poi è il vero obiettivo della facilitazione.
In tema di preparazione: hai mai seguito una formazione specifica sulla facilitazione, o è per lo più esperienza “on the job”, con la voglia di migliorare ogni volta?
Alice Jakins: Praticamente tutto auto-didatta. Ho sempre avuto grande curiosità verso le modalità di lavoro soprattutto agili. Ho seguito un corso online di Scrum, ma non trattava davvero competenze di facilitazione: niente su come far emergere le informazioni dal team, niente sulle tecniche.
Ho imparato molto partecipando e gestendo riunioni, esplorando piattaforme collaborative online. Le chiamo veri e propri “paesaggi virtuali” per la collaborazione. È pazzesco ciò che c’è oggi. Sono molto interessata perché vedo il valore: puoi fare un’incontro normale o uno spettacolare.
L’incontro spettacolare nasce dalle cose giuste emerse: c’è un output o si crea qualcosa di concreto perché la sessione è stata fantastica.
Galen Low: Non abbastanza persone ambiscono a incontri spettacolari! E non molti vedono la loro responsabilità in questo come vera facilitazione.
Spesso si pensa a sessioni di raccolta requisiti con decine di partecipanti, tanti post-it, affinità, esercizi. Ma la facilitazione agisce anche nella settimana riunione.
E hai ragione: nei corsi di project management la competenza “soft” della facilitazione è nascosta sotto forma di framework: sprint planning, review, stand up, retrospettive. Ma non dicono mai COME farlo davvero, come ottenere un risultato.
Alice Jakins: Esatto, e poi è fondamentale capire il team, chi sono e cosa sono abituati a fare. Non vuoi che l’anima del progetto venga sepolta dalla teoria. Puoi studiare tutta la teoria che vuoi, ma magari non è adatta a quel team o a quegli obiettivi o a quel tipo di attività.
Magari il team non ha un solo progetto, ma 20. Non puoi fare la formula “cosa hai fatto ieri, cosa fai oggi, cosa domani” per 20 progetti!
L’importante è che l’anima del progetto sia chiara: perché lo facciamo? Pensare alle persone e cosa funziona meglio per loro in termini di decisioni da facilitare. Buona energia, sempre.
Galen Low: Bellissima la tua frase, che finirà nelle note: “Non lasciare che la teoria seppellisca l’anima del progetto!”. Ottimo spunto.
Per chi ci ascolta: e se mi chiedo “sono un project manager: perché dovrei anche essere facilitatore?”. Molti nella mia rete sono già molto operativi e ora devono anche facilitare? “Perché questa deve essere anche una mia mansione?”. Cosa diresti a chi pensa “Non dovrei preoccuparmene, è un extra su tutto il resto”?
Alice Jakins: Capisco, è difficile, perché un PM fa già tanto. Ma oggi la facilitazione di progetto fa parte del lavoro.
Se pensiamo al ruolo del PM, è guidare il progetto e per farlo servono buone skills di facilitazione. Dall’inizio alla fine: si parte da perché si fa quel progetto, qual è lo scopo, i criteri di successo, chi è coinvolto e cosa fa?
Uno degli step cruciali è il kick-off: raggruppi tutto il team per ricordare scopo, ruoli, skill e obiettivi. Come lavoreremo insieme? È un team ibrido? C'è tanto lavoro asincrono? Come comunicheremo?
E il PM deve guidare il progetto in tutte le fasi. Quindi la facilitazione si attiva in molte “forme” lungo tutto il ciclo.
Galen Low: Alcuni PM sono meno visibili, magari più dietro le quinte, non in prima linea. Magari il kick-off è guidato dall’account manager, business development, strategist… Ma hai ragione: soprattutto per chi si occupa delle modalità di lavoro, della pianificazione e collaborazione, spesso è proprio ambito del project manager più che di un account, un customer success o UX.
Alice Jakins: Sì. Come dicevi tu, coinvolgere chi può aiutarti a creare la struttura è fondamentale. Magari non eri nella fase di vendita, ma puoi parlare con chi lo era per capire cosa si è promesso al cliente.
Tutta questa collaborazione accade PRIMA della facilitazione del kick off. Quindi anche se non hai subito tutte le risposte, è tuo compito andarle a cercare.
Galen Low: Parlavamo con un PM molto navigato che mi diceva: “Il giorno più liberatorio è stato quando ho capito che non prendo decisioni, ma le faccio prendere”.
Se analizziamo il termine facilitazione, molti pensano “vuol dire avere il controllo: guidare tutto, possedere l’esito”. Invece facilitare significa semplicemente “fare in modo che le cose accadano”, anche senza farle direttamente o essere l’esperto.
Si tratta di creare l’esperienza, il clima, la spinta per arrivare a una decisione o a chiarezza, anche se tu non hai tutte le risposte.
Alice Jakins: Assolutamente.
Galen Low: Quindi, esperienza personale: c'è un errore tipico e facile da evitare che vedi nei PM e nei professionisti digitali quando si tratta di facilitazione?
Alice Jakins: Uno degli errori più diffusi è non ascoltare attivamente. E questo influenza il risultato.
Per ottenere il massimo dalle sessioni facilitate, bisogna conoscere e applicare certe tecniche. Una è preparare domande efficaci, per fare emergere risposte e stimolare una conversazione specifica. Ce ne sono molte di tecniche, ma l’ascolto attivo è centrale.
Anche quando ascolti una risposta a una domanda ben posta, devi saper fare una domanda di approfondimento. A volte hai una direzione, ma un intervento può aprire scenari inaspettati e interessanti. È importante saper porre buone domande.
Galen Low: Sono d'accordo. Anche se prepararsi è fondamentale, restare troppo legati al copione può essere controproducente: rischi di perdere “gemme” preziose dicendo “ok, prossimo punto” troppo rapidamente.
La tentazione, tipica dei PM, è quella di “restare nei tempi”, ma il valore (e la partecipazione) spesso arrivano seguendo il flusso, non la scaletta.
Alice Jakins: Difficile, ma va fatto: se sta emergendo qualcosa di interessante, lasciala emergere.
Galen Low: Torniamo agli strumenti e al tema ibrido. Se allarghiamo lo sguardo anche a focus group, co-creazione, brainstorming la cosa si complica, specie per un PM facilitatore.
Come ti muovi di fronte a sessioni ibride, con metà persone da remoto e metà in presenza? Esistono strumenti che possono risolvere tutto? Quali sono le best practice per la facilitazione efficace di sessioni ibride?
Alice Jakins: È complicato gestire quando parte dei partecipanti è in sala e parte collegata da remoto, ma è fattibile.
Una delle cose principali è testare la tecnologia PRIMA. Anche se non partecipi in presenza ma faciliti da remoto, ritagliati del tempo per fare prove tecniche con chi sarà in presenza. Fondamentale soprattutto se la sessione sarà lunga (es. workshop >90 min): evita imprevisti.
Secondo: la preparazione di base. Fai capire ai partecipanti cosa vuoi ottenere dalla sessione. Non serve raccontare tutto il dettaglio, basta chiarire cosa vuoi ottenere. Assicurati che i partecipanti “giusti” abbiano accettato l’invito.
Quante volte capita di essere in riunione senza i tre partecipanti chiave? Così non funziona. Quindi, assicurati che saranno presenti.
Oggi gli strumenti sono all’avanguardia: le stanze virtuali nei breakout si possono gestire facilmente con Google Meet, Teams, Zoom e anche Miro. Ma occorre che tu abbia fatto prove: ad esempio io sperimento spesso coinvolgendo le mie tre sorelle come “tester” su breakout room o piattaforme che conosco poco.
Serve una “tribù” su cui fare le prove: mando loro il link, le sposto di stanza, chiedo feedback: hai visto cosa? Tutto funziona? Quindi sperimentare in anticipo.
Se la sessione è molto partecipativa, avvisa i partecipanti: assicurati che siano in uno spazio adatto, silenzioso, dove si sentano distintamente. Preparali per il successo; invia i materiali con anticipo, non dieci minuti prima. Così arriveranno preparati e la sessione sarà più potente.
Qualche consiglio pratico.
Galen Low: Sul tema partecipazione, lo dico per esperienza: è facile “nascondersi” nelle sessioni ibride, a volte perché imbarazzati, a volte perché non si capisce bene cosa succede in sala durante l’attività in presenza.
Come favorisci la partecipazione quando qualcuno sembra nascondersi, volontariamente o meno, restando solo spettatore su Miro?
Alice Jakins: È qui che le “meraviglie virtuali” tornano utili: anche chi è in ufficio può partecipare tramite laptop e sentirsi dentro la sessione su Miro.
Se sei nella home office sei comunque incluso. Chi è nella sala con il laptop segue su Miro, ma vive anche la conversazione con gli altri.
Come facilitatore, serve testare bene la tecnologia e, se qualcuno da casa non sente, ripeti ciò che dice chi è in sala. Coinvolgili direttamente: “cosa ne pensi tu?”, rendili parte attiva così non si sentano trascurati. È fondamentale dar loro voce nella discussione.
Galen Low: Adoro questo concetto di esperienza “democratica”. Se il facilitatore ripete una domanda posta dal vivo, crea parità per tutti. Spesso chi è da remoto rischia di perdere pezzi, si sente “tagliato fuori” e non trova il coraggio di intervenire. Invece, se il facilitatore riprende il punto, facilita una vera inclusione e collaborazione produttiva. Tutto si basa di nuovo sull’esperienza, che così diventa comune tra tutti.
Volevo trattare anche l’altro lato: ci siamo detti che il PM deve ambire a essere un buon facilitatore, ma ci sono casi in cui non dovrebbe intervenire come facilitatore di una sessione? Si può essere “troppo facilitatori” come PM?
Alice Jakins: Sì: quando è fuori dalla tua area di competenza. Se lavori su un progetto con mille ruoli diversi, magari un CTO deve progettare un system design essenziale.
Come PM, sai che devono esserci più stakeholder e che la collaborazione è necessaria. Puoi aiutare il CTO a strutturare una sessione, coinvolgere gli stakeholder, disegnare una struttura energica e orientata all’output, ma poi (per il linguaggio tecnico, gli approfondimenti live) è giusto lasciare la facilitazione direttamente al CTO.
Tu puoi supportare e aiutare nella progettazione, ma poi lasciare spazio e leadership all’esperto del dominio. Così chi ne sa di più gestisce la sessione e fa emergere al meglio le informazioni dal gruppo.
Galen Low: Mi piace molto il concetto di co-facilitazione e co-preparazione, oltre che la diffusione della cultura della facilitazione all’interno dei team. Torno anche alla tua prima esperienza: portare qualcosa da migliorare insieme al team, lasciare che sia anche “cosa loro”, così ognuno può portare avanti il lavoro.
Alla fine in certi casi è meglio che la facilitazione venga dal CTO, che ne sa di più, piuttosto che dal project manager.
Alice Jakins: Esatto.
Galen Low: Se volessimo concludere: la facilitazione è importante per i PM, ma spesso non è inclusa nella formazione base né esistono corsi “miracolosi” per impararla in poco tempo. Quali sono i tuoi suggerimenti per chi vuole diventare più bravo a facilitare?
Alice Jakins: Pratica! Più pratichi, più acquisisci sicurezza. Se vuoi davvero migliorare, la curiosità è tua alleata. Esplora cosa esiste in giro.
Ci sono template straordinari già pronti che funzionano da base di partenza. Ti aiutano a pensare alla struttura: dovrai personalizzarli, ma accelerano la pratica e l’apprendimento del ruolo di facilitatore. Ogni volta che faciliti una sessione la farai meglio della precedente. E così via.
Smanetta online sui template, ad esempio il Miroverse: se usi Miro, c’è una piattaforma che si chiama Miroverse, davvero ispirante, dove puoi trovare strutture per meeting, workshop, focus group e così via. Vai e lasciati ispirare.
Galen Low: Bellissimo. Rimani curioso, lasciati ispirare. E come dicevi all’inizio: forse non arriverai mai a “padroneggiare” la facilitazione.
Non si finisce mai di imparare, perché riguarda le persone, gli scopi, la chiarezza, la collaborazione. Tutto molto complesso e in continua evoluzione.
Alice, grazie mille per i tuoi contributi, le tue storie e aver accettato di raccontare con spontaneità la tua esperienza da facilitatrice! Un vero piacere averti con noi. Se qualcuno volesse approfondire ciò che fai, dove può trovarti?
Alice Jakins: Su alicejakins.com, cioè https://alicejakins.com.
Galen Low: Fantastico. Metterò il link nelle note.
Alice Jakins: Grazie Galen.
Galen Low: Davvero grazie a te.
Alice Jakins: È stato un piacere. Grazie mille.
Galen Low: Bene, eccoci alla fine. Se anche tu vuoi unirti alla conversazione con oltre mille professionisti appassionati di project management, entra nella nostra community!
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Alla prossima, grazie per averci seguito.
