Nell’attuale panorama professionale in rapida evoluzione, molti project manager esperti stanno esplorando nuovi percorsi di carriera oltre ai tradizionali ruoli di gestione progetti.
Galen Low è affiancato da Stephanie Best—Direttrice Generale di Greannmhar—per approfondire la transizione dalla gestione progetti alla consulenza e discutere di come le dinamiche in cambiamento dell’ambiente di lavoro stiano influenzando tali scelte di carriera.
Punti salienti dell’intervista
- L’ascesa della consulenza per i professionisti del project management [01:35]
- La consulenza è sempre più popolare tra i professionisti del project management di metà carriera.
- Molti esplorano alternative al lavoro tradizionale, come la consulenza indipendente.
- La consulenza valorizza competenze specialistiche, offre flessibilità e risponde alla domanda del mercato.
- La cultura imprenditoriale e la visibilità sui social media influenzano le scelte di carriera.
- Avviare una società di consulenza varia in base a fattori individuali come competenze, rete di contatti ed esperienza.
- La transizione di Stephanie verso l’imprenditoria [05:55]
- La transizione verso l’imprenditoria è nata dal desiderio di autonomia e dalla volontà di valorizzare l’esperienza accumulata.
- Ha lavorato in aziende di varie dimensioni, riconoscendo nelle inefficienze operative una sfida costante.
- Si è concentrata sull’ottimizzazione delle operazioni per eliminare ostacoli e generare valore per team e imprese.
- Ha sviluppato una strategia che ha raddoppiato il portafoglio vendite di una società, ma si sono presentate difficoltà nella scalabilità operativa.
- Ha progettato sistemi e strumenti per potenziare le aziende di servizi professionali affrontando le barriere operative.
- Esperienze personali, come una malattia autoimmune non diagnosticata, discriminazione e responsabilità familiari, hanno influenzato la scelta di diventare imprenditrice.
- Ha riconosciuto le difficoltà nel costruire un’attività da zero e ha sottolineato l’importanza di una solida rete di contatti.
- Ha individuato problemi ricorrenti e urgenti da risolvere nella sua carriera.
- Ha rafforzato le proprie qualifiche con certificazioni come DAVSC per colmare il gap tra project management e operations ai livelli dirigenziali.
- Ha dato priorità a credibilità, autorevolezza e soddisfazione personale nelle scelte di carriera.
- Ha enfatizzato l’importanza di lasciare le attività che non risultano più piacevoli o in linea con i propri obiettivi professionali.
- Ha promosso la costruzione graduale delle competenze e la sperimentazione di nuove opportunità parallelamente ai ruoli a tempo pieno.
- Ha sottolineato il valore di prendersi il proprio tempo e celebrare i progressi costanti.
Non è facile costruire qualcosa da zero, e inizi veramente a comprendere il significato della frase ‘la tua rete di contatti è il tuo patrimonio’ quando decidi di buttarti.
Stephanie Best
- Sfide e Successi dell’Imprenditoria [14:25]
- Passare all’imprenditoria ha richiesto collaborazione e compromessi con la famiglia per bilanciare il rischio e i bisogni domestici.
- L’imprenditoria è sembrata solitaria e complessa, ma è stata anche stimolante, ispiratrice e ha richiesto ottimismo.
- Le startup non tecnologiche affrontano sfide nel trovare sostegno dalla comunità, spingendo a fare rete attivamente agli eventi.
- Le connessioni inaspettate spesso hanno offerto le opportunità più preziose.
- Ha ricevuto consigli e critiche da persone che spesso non comprendevano pienamente il percorso imprenditoriale.
- Ha incontrato resistenza nella trasformazione personale poiché alcune persone faticavano ad accettare una nuova identità.
- Ha superato le sfide fidandosi di se stessa e intrattenendo conversazioni significative con chi le è stato vicino.
- Equilibrio tra Business e Vita Personale [20:44]
- Ha sottolineato la flessibilità e l’equilibrio nella gestione delle responsabilità lavorative e familiari.
- Ha privilegiato un inizio graduale per evitare il burnout causato da una mentalità di lavoro incessante.
- Ha strutturato le giornate per includere momenti familiari significativi, come la colazione e l’accompagnamento a scuola.
- Si è concentrata su un lavoro guidato dal valore, eliminando le attività non necessarie per raggiungere 3–6 ore di vero impegno quotidiano.
- Ha integrato attività strategiche come vendite, sviluppo delle relazioni, lavoro con i clienti e impiego di consulenti esterni.
- Ha sottolineato l’importanza di pensare da CEO e di comprendere il valore del tempo.
- Ha evidenziato il bisogno di dare priorità a salute, comunità e benessere a lungo termine insieme agli obiettivi aziendali.
- Focus intenzionale sul lavorare con lentezza e privilegiare sforzi significativi.
- Ha riconosciuto la difficoltà di uscire dalla mentalità dell’“8–12 ore al giorno”.
- Ha promosso una transizione verso il lavoro orientato ai risultati, guidato da strategie e indicatori chiave di performance (KPI).
- Ha sottolineato l’importanza di distinguere le attività orientate al valore dalle distrazioni e dal “lavoro sul lavoro”.
- Ha riconosciuto il fascino del completamento delle attività ma ha evidenziato la necessità di concentrarsi su ciò che genera valore.
- Ha condiviso esperienze passate di iper-performance a scapito del benessere personale e dei legami familiari.
- Ha messo in luce l’impatto nascosto di condizioni di salute non diagnosticate, come la celiachia, sugli individui di successo.
- Rischio e Imprenditoria [29:01]
- Lo scetticismo verso l’imprenditoria deriva spesso da limiti finanziari, mancanza di privilegi o dal rischio percepito come alto.
- L’imprenditoria non è una strada valida per tutti: conta il tempismo, la determinazione e un approccio personalizzato.
- Iniziare in piccolo o gradualmente è possibile: bilanciare lavoro full-time e responsabilità personali mentre si costruisce l’attività è una pratica comune.
- Gestire le energie e lavorare con concentrazione sono fondamentali: sfruttare le ore di picco per elaborare idee e sviluppare progetti.
- Sperimentazione, ricerca di mercato e apprendimento sono essenziali; non tutti gli sforzi portano risultati, ma la perseveranza conta.
- L’imprenditoria richiede equilibrio tra libertà e responsabilità verso i clienti, oltre a sapersi adattare alle richieste di mercato.
- Valuta la propria tolleranza al rischio, la disponibilità a ricoprire diversi ruoli e il desiderio di assumersi responsabilità prima di impegnarsi.
- Va bene iniziare in modo imperfetto e affinare gradualmente la propria attività nel tempo.
- Concentrarsi sulla creazione di valore e sulla costruzione di relazioni autentiche.
- Essere ossessionati dal comprendere e dal soddisfare i bisogni delle persone.
- Autenticità e trasparenza sono fondamentali per il successo a lungo termine.
- La costruzione di relazioni B2B può richiedere tempo, spesso sei mesi o più.
- Il networking e la sperimentazione sono la chiave per trovare ciò che funziona.
- Iniziative più piccole o internazionali possono contribuire ad aumentare la redditività.
Bisogna concentrarsi sulle persone. Devi essere disposto e ossessionato dal fornire valore e costruire relazioni. Sì, il denaro è fondamentale — è ciò che permette alla tua attività di sopravvivere — ma non puoi raggiungere quella ricompensa senza autenticità.
Stephanie Best
- Alternative all’imprenditorialità [36:40]
- L’imprenditorialità non è l’unica strada; esistono alternative altrettanto valide.
- Le opzioni includono consulenza, ruoli di advisory, contributi indipendenti, posizioni di leadership o incarichi frazionati.
- I professionisti a metà carriera hanno il vantaggio di una chiara consapevolezza delle proprie competenze, valori e preferenze.
- Riformula la tua proposta di valore per allinearla ai ruoli desiderati, come posizioni a livello di vicepresidente.
- Investi in coaching o orientamento per adattare le tue competenze a opportunità strategiche.
- Costruisci relazioni e reti di contatti per supportare la tua transizione o cambiamento.
- Valuta la tua propensione al rischio e fattori come famiglia, salute e stabilità finanziaria.
- Mettiti in discussione, esplora alternative e concentrati su obiettivi che risuonano con te.
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Stephanie è una consulente aziendale esperta, con oltre 15 anni di esperienza nella trasformazione aziendale e nella gestione di progetti. Ha ricoperto ruoli di leadership a livello di direttore e come consulente C-Suite lavorando in diversi settori tra cui vendite, IT retail, marketing a servizio completo, sviluppo di prodotti digitali, non-profit, istruzione, sanità, food & beverage e finanza.

Sii la CEO della tua vita e della tua carriera. Non significa diventare imprenditrice; significa prendere il controllo del tuo percorso.
Stephanie Best
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Galen Low: Ciao a tutti, grazie per essere con noi. Mi chiamo Galen Low, del Digital Project Manager. Siamo una comunità di professionisti digitali con la missione di aiutarci a vicenda a sviluppare competenze, sicurezza e connessioni per amplificare il valore della gestione progetti in un mondo digitale. Se volete saperne di più, visitate thedigitalprojectmanager.com/membership.
Bene, oggi parliamo di cosa serve per passare dalla delivery di progetti alla consulenza progettuale, e analizziamo anche se questa sia effettivamente una delle poche opzioni percorribili per chi da lungo tempo ricopre ruoli senior nella gestione progetti arrivando alle fasi più avanzate della propria carriera.
Con me oggi c’è Stephanie Best — una persona che ha fatto questo percorso, da direttrice della gestione progetti a executive operations consultant nella sua stessa società, Greannmhar Consulting.
Stephanie, grazie di essere qui con noi oggi.
Stephanie Best: Galen, è un piacere e sono davvero felice di essere qui con te oggi.
Galen Low: Mi sento onorato. Amo le nostre chiacchierate. Stavamo scherzando nel backstage, ridendo e andando su mille argomenti diversi, ma torniamo qui al nocciolo. Sono molto entusiasta di poter condividere con i miei ascoltatori la tua storia. Ma anche quello che vedo come, forse non una tendenza ma, in generale un’opzione nuova o in evoluzione di passare dalla gestione progettuale del quotidiano a una posizione più consulenziale e cosa comporta. Hai vissuto questo percorso. Quindi partirei con una grande domanda, per poi allargare il discorso e andare a ritroso.
La domanda principale per me è questa: sempre più spesso la consulenza sembra essere il percorso logico per i professionisti della gestione progetti con esperienza che avanzano nella carriera. Lo vedi anche tu così? Se sì, perché secondo te sta succedendo?
Stephanie Best: Sì, hai perfettamente ragione. Ho notato anch'io che sempre più professionisti della gestione progetti, magari a metà carriera, si fermano a valutare le varie opzioni: impiego a tempo pieno, contribuzione indipendente o consulenza.
Sì, la vedo così. Alcuni sono project manager per vocazione e cercano di sfruttare ogni opportunità possibile, ma sempre di più, nella mia cerchia, vedo questa varietà. E credo che a intervenire siano molte forze. Negli anni, accumulando competenze e conoscenze di nicchia, la consulenza diventa un passo naturale per i project manager affermati.
Permette davvero di valorizzare la propria expertise, garantisce maggiore impatto e flessibilità. C'è domanda di consulenti e advisor, quindi è possibile costruire un percorso profittevole a metà o fine carriera. Noto anche che oggi esplorare queste opzioni viene percepito come normale.
E poi, non trovi che più che mai siamo immersi nella cultura dell’imprenditorialità? Quando scorri il telefono, vedi modelli imprenditoriali ovunque, anche 4-5 ore al giorno. Questa esposizione ci influenza: dove diamo l’attenzione è anche dove puntiamo.
Personalmente, vedo possibilità affascinanti in questa cultura - anche dietro i cliché trovo spunti critici: magari pensi, potrei davvero farlo: avviare il mio sito, una mia società. Ma poi nella pratica ogni esperienza è diversa, dipende dalla rete, carriera, competenze, personalità.
Tanti fattori sono in gioco.
Galen Low: Mi piacciono questi due spunti insieme. Ho notato anch’io una crescita verso l’imprenditorialità, specie dopo la pandemia. La nostra visione del lavoro è cambiata. Non solo per chi è a metà o fine carriera.
Prima già c’era la gig economy, poi ci siamo dovuti chiedere: e se tutto crollasse? Magari serve una sicurezza imprenditoriale, un piano B, forse anche il piano A. E poi il punto sull’infed: LinkedIn sembra un cartellone vivente di chi ha società proprie, fa consulenza, scrive libri. Alcuni lo fanno solo per condividere pensieri, altri per farsi conoscere e promuovere ciò che fanno.
Così ci si espone a tutto ciò ore al giorno. Ma ciò che mi affascina di più è quello che hai detto all’inizio: come project manager ci si confronta con tanti aspetti del business, capendo come tutto funziona. Siamo una sorta di polpo operativo che si infila ovunque, giusto?
Hai lavorato con il team tech, i creativi, la comunicazione, fai report agli executive, hai una visione d’insieme. Se tieni occhi e orecchie aperte, assorbi molto su come funzionano le aziende. Non ti danno un MBA per questo, ma ottieni comunque una prospettiva su come si realizzano le cose.
Questo è unico, perché puoi arrivare a dire: ok, capisco come si prendono decisioni e come si concretizzano gli obiettivi. Potrei consigliare almeno come project consultant. Capisco come strutturare progetti per raggiungere obiettivi.
E puoi poi evolvere verso ciò che fa la tua società, come executive coaching e consulenza dentro e fuori i progetti.
Stephanie Best: Mi piace come l’hai descritto, sì, concordo.
Galen Low: Possiamo allargare lo sguardo? Forse ora è il momento di raccontare la tua storia.
Sono curioso del tuo percorso, dal project manager a executive consultant. Cosa ti ha spinta a passare da dipendente a imprenditrice? Qual è stato il primo passo? Quando è diventato il piano A, non solo il piano B o un sogno sulla vision board?
Stephanie Best: Ho fatto tantissime vision board, c’è anche un’app per questo,
Galen Low: dopo ce la linkiamo nelle note.
Stephanie Best: Sì, bell’app, ma poi l’ho smessa di usare.
Galen Low: Hai realizzato la tua vision!
Stephanie Best: Credo di sì, almeno una versione. La vita è ciò che accade mentre fai progetti, vero? Volevo solo aggiungere all’ultima domanda: accumulando conoscenza e competenze, diventiamo strategici perché sperimentiamo molte funzioni diverse.
Arriva il momento in cui puoi pensare: ho un vero business case per offrire i miei servizi basandomi su esperienza, formazione ecc. È saggio sfruttare questo aspetto: ti dà maggiore autonomia nelle decisioni, tornando alla tua domanda.
Cosa mi ha spinta a cambiare e qual è stato il primo passo? Tutto cambia molto da persona a persona, da percorso a percorso; dipende da esperienze, propensione al rischio, talvolta anche dal genere,
Questa la mia risposta: mi sono sempre vista come titolare d’impresa, ho lavorato per anni in corporate in grandi aziende, multinazionali, poi in agenzie medie e anche più piccole. Ho provato varie dimensioni di organizzazioni.
Ogni ruolo aveva un filo conduttore: le persone danno il meglio solo se il sistema le sostiene. Se c’è troppo lavoro inutile, troppi ostacoli, il lavoro diventa faticoso e perde significato, perché la burocrazia ingabbia tutto.
Così ho percorso ruoli come amministrazione, project coordinator, senior project manager, business analyst, direttrice progetti, direttrice vendite. In ogni ruolo mi orientavo naturalmente a risolvere problemi operativi per migliorare persone e profitti. Ho notato che il vero ostacolo al valore erano spesso proprio le dinamiche operative.
Gran parte del mio lavoro consisteva nel navigare tra problemi di operations per riuscire davvero a portare a termine i miei progetti. Conoscerai il concetto di “lavoro sul lavoro”: questa riunione dev’essere un’email? Inbox zero? Tutto lavoro inutile.
Ma puoi ottimizzare le operations con mapping e comunicazione, eliminando tanto carico solo decidendo come vuoi lavorare e creare valore. Da qui la mia ossessione.
Sono diventata completamente fissata. Così il mio primo passo è stato fatale. Ho raddoppiato il portafoglio vendite dell’ultima azienda dove ero. Ho sviluppato la strategia e il team l’ha eseguita bene. Ma il motore produttivo non seguiva la crescita e abbiamo concordato un pacchetto di uscita.
Era un problema di operations prevedibile: il team doveva adattarsi. Avevamo alta domanda di prodotto, ma non eravamo in grado di scalare; mesi, anche un anno di attesa. Con del tempo libero ho progettato un sistema e creato una cassetta degli attrezzi per aiutare le società di servizi professionali a eliminare ostacoli e crescere. Ecco un po’ il mio percorso. Ma ci sono anche motivi personali: per 16 anni ho sofferto di malattia autoimmune non diagnosticata.
Ho subito discriminazioni per le maternità (ho due figli), tanti ostacoli che mi hanno spinta a voler costruire qualcosa di mio e prendere decisioni in autonomia. Questa esperienza è stata formativa e trasformativa, ma non semplice. Costruire dal nulla non è facile. E davvero capisci il senso della frase “il tuo network è il tuo valore” quando ti butti davvero.
Galen Low: Amo questa storia. Adoro quando chi viene da project management, operations, delivery — o anche altri dipartimenti — entra nelle vendite.
Perché capita: se ci sono tante vendite, sembra un buon problema. Ma nel tuo caso non era risolvibile in tempi accettabili. Lavoro in arrivo, ma le operations non lo sostenevano.
E la tua prospettiva era: se solo la delivery funzionasse come vorrei, se potessi sbloccare il team dal lavoro inutile, molte cose si risolverebbero. Quando hai creato la tua cassetta degli attrezzi, ti sentivi a tuo agio avendo già erogato quei servizi, o era qualcosa di nuovo che stavi offrendo?
Stephanie Best: Bella domanda. Ho dovuto vedere i pattern della mia carriera: quali problemi risolvevo davvero?
Quando ho strutturato la mia metodologia, ho anche conseguito nuove certificazioni, facendo leva su quanto già sperimentato negli oltre 15 anni nel project management e nella strategia. Ho scoperto anche un certificato, DAVSC (Disciplined Agile Value Stream Consultant).
È come la perfetta unione tra project e ops a livello C-suite. Analizzi il value chain e ottimizzi la delivery al cliente.
Quindi un po’ entrambe le cose: ho guardato a cosa sapevo fare, cosa avrebbe dato autorevolezza, e cosa mi piacesse davvero. Molte cose che abbiamo fatto da anni non vogliamo più portarle avanti; servono anche nuovi rischi e nuove competenze. A volte siamo pronti a tentare, anche mentre lavoriamo full-time, provare, sperimentare, e prendere la via lunga.
Le vittorie lente sono belle vittorie. Quindi lunga storia breve, direi entrambe.
Galen Low: Mi piace questa miscela: metto insieme i pezzi e vedo se fanno un puzzle. Esiste un business case? Avrò valore? Sarò di successo?
Mi ha colpito anche la parte sulla malattia autoimmune non diagnosticata, una condizione invisibile che porta a discriminazione al lavoro (a volte anche inconsapevole, le aziende spesso non sanno come gestire queste situazioni) e la questione dei congedi maternità. Tutte queste doppie misure e pregiudizi strutturali. Quando dici “lavoro sul lavoro” e poi c’è tutto l’altro livello di complicazioni sopra.
Stephanie Best: L’umanità che si scontra con l’essere un ingranaggio della macchina.
Galen Low: Sì, esattamente. Credo che sia una testimonianza liberante ascoltare la tua storia: non è che sei dovuta scappare per forza, ma scegliendo di cambiare hai trovato un nuovo equilibrio.
Sì, assumi più rischio e ti metti in gioco diversamente rispetto all’entrare tutti i giorni alle 9 (o alle 21!), ma ci sono vantaggi: più tempo coi figli, possibilità di gestire la salute, ecc. Immagino non sia stato facile il passaggio. Quali sono stati i principali ostacoli? Come li hai superati?
Stephanie Best: Domanda molto importante. Ostacoli? Tantissimi, vissuti da me e anche dalla mia comunità. Quando dici al partner: “Vorrei diventare un’imprenditrice…” Consideri il suo profilo di rischio, le sue prospettive, i suoi bisogni. È una decisione di coppia, coinvolge tutti, figli e famiglia. Ti assumi rischi, quindi servono dialogo, trasparenza, collaborazione, confini chiari per chi conta su di te e viceversa.
Abbiamo fissato parametri di benessere e sostenibilità per la famiglia. Ogni famiglia avrà confini e strutture diversi. Non è che l’imprenditore dice: “Io mi butto, voi mi sostenete per forza!”. Si tratta di compromesso, curiosità, supporto reciproco. Non si può avere la torta intera e mangiarla… magari nel tempo, ma è per tutti, no?
Dopo aver avuto il via libera, mi sono lanciata e ho imparato così tanto sbagliando. Prima lezione: l’imprenditorialità è solitaria, complessa, impegnativa ma anche stimolante, ispirante. Ci vuole un pizzico di follia (in senso buono), come dice Robin Williams — quella scintilla di follia basta a illuminarti la vita. Le difficoltà? La solitudine.
Non sono una tech startup. Ho in mente di “prodotttizzare” i servizi, ma voglio più dati prima. Vedo che a Calgary, Ontario, Canada, USA e internazionalmente c’è tanto supporto per le startup tech, ma meno per quelle non tech. Così sto allargando il network, andando a eventi di imprenditoria e business femminile. Ho conosciuto persone straordinarie e contatti inaspettati si sono rivelati preziosi.
Inoltre, tutti hanno consigli o critiche, ma pochi sanno cosa vivi tu. Bello quando ti chiedono davvero, ma bisogna accettare che molti (anche per senso di protezione) ti vorrebbero più “standard”. Ho notato che alcuni mi vedevano ancora come la project leader di prima, avevano difficoltà ad accettare la metamorfosi. Questo ha sfidato la comunità a crescere con me; molti lo hanno fatto, altri invece sono scomparsi perché non mi riconoscevano più. Bisogna accettare e andare avanti, confidando in sé stessi e stringendo relazioni con chi ti è davvero vicino.
Galen Low: Bellissimo, anche la parola metamorfosi. Vedo anche io che, trasformando se stessi, la comunità che ti circonda cambia e va bene, magari recuperando il sostegno dai contatti meno ovvi.
Stephanie Best: Assolutamente.
Galen Low: Mi piace distinguere “rete” e “comunità”: spesso la comunità, anche se non sono familiari, può diventare quella che ti sostiene davvero. Chi pensa di essere solo, o teme di diventarlo ancora di più intraprendendo questo percorso, può costruirsi una comunità di supporto. E quella cosa dei parametri è fondamentale — con la famiglia certo, ma anche rispetto al proprio benessere: il successo non è solo aziendale ma anche personale. Che parametri hai avuto che fossero più personali che aziendali? Ad esempio: “Se non dedico almeno tre giorni a settimana a X, la mia vita è sbilanciata e qualcosa non va.”
Stephanie Best: Parametri di questo tipo mi sono familiari.
Abbiamo adottato un approccio molto flessibile. Un vantaggio di partire in autonomia era poter andare piano. Spesso chi inizia pensa che debba lavorare 24 ore su 24, non dormire mai. Tanti “guru delle vendite” predicano l’hustle h24 come unico modello (spesso improntato su una cultura maschile e poco orientata alla famiglia o alla comunità). Ho provato quel modello e… non è sano.
Quindi i nostri parametri sono: ora che ho tempo e flessibilità, mi dedico strategicamente a cosa costruire ogni giorno — ma non sarà mai un lavoro da 12 ore al giorno.
Mi prendo cura dei miei figli la mattina, colazione sana, abbraccio quando sono tristi, niente stress all’asilo e questo per noi è significativo; poi posso gestire un po’ di attività infrastrutturali (un progetto qui accennato è stato fondamentale ma impegnativo). Finché ho in mente le priorità — far crescere il business, essere chiara su ciò che facciamo e non facciamo — il “lavoro sul lavoro” sparisce. Se hai le priorità chiare, ti focalizzi solo su ciò che genera valore. Tagliando il superfluo bastano 3-6 ore di lavoro concentrato al giorno per crescere (errori compresi). E questo è strategico: tanto sales, costruzione relazioni, offerta, progetti per i clienti, selezione collaboratori esterni. Devi pensare da CEO indipendentemente dalla dimensione dell'impresa e conoscere il valore del tuo tempo, perché non riguarda solo te (ma anche famiglia, comunità). Se sei solo, devi capire cosa significa salute per te. Non c’è colpa dove sei arrivato: la priorità è la cura. Non si tratta di “se lavoro 12 ore sono felice”, ma di cosa significa salute e longevità per te. Come vuoi spatolare il tempo e bilanciare business-building, comunità e cura personale. Lunga risposta, ma è così.
Galen Low: Concordo su “hustle culture” — non è l’unico modo; non serve essere drogati di “10X”, lavorare 18 ore, può anche essere un percorso a misura di vita. È strano pensarci, ma sì: lavorare 3-6 ore ti può portare ben più lontano. L’impressione che si debbano fare sempre 8 ore è solo mentale. Anche nel mondo consulenziale “fatturato” è su base oraria, però la crescita non lo è: in 3 ore puoi firmare contratti per mesi, ampliare il tuo network, fare svolte radicali. La domanda vera è: “Ho avuto impatto?”, non “Ho fatto 8 ore?”. Pensare da CEO significa chiedersi: “Ho fatto la differenza? Ho protetto la mia salute?”. Anche cambiare il concetto di tempo è una metamorfosi. C’è molto pregiudizio su entrepreneur culture: se non lavori 18 ore non hai un vero business? Ma in realtà, anche lavorando a ritmi più lenti e sostenibili, resta una cosa seria.
Stephanie Best: Sì, lo sto facendo con calma e per scelta. Ottimi clienti, lavori gratificanti, risultati dai focus su ciò che importa davvero.
Grazie Galen per il tuo riassunto, sempre così efficace. È difficile uscire da una programmazione mentale in cui 8-12 ore “giustificano” lo stipendio. Ma bisognerebbe passare da “presenza” e “spunte” a un approccio per risultati: strategia, KPI annuali, progetti trimestrali, attività quotidiane legate agli obiettivi. Valorizzando anche cosa è distrazione e cosa no. Meglio 3 task importanti oggi che 8000 mediocri da spuntare solo per soddisfazione.
Il problema è la dipendenza dal “fare per fare” e non dal generare valore. Io accetto sempre le sfide, cerco di superarmi, di impressionare, anche a scapito — a volte — della salute.
Galen Low: Dammi una scadenza urgente e lo faccio subito, full immersion.
Stephanie Best: Sì, anche per me. Passavo giorni interi senza vedere la famiglia. Da giovane, l’ho fatto spesso mentre combattevo la celiachia (diagnosticata tardi, spesso sottovalutata e molto debilitante), spingendomi per dimostrare sempre di essere la migliore: ma ciò ha un costo sulla salute.
Galen Low: È curioso come un fattore legato alla salute porti, paradossalmente, a trascurare la propria salute per rincorrere la performance, vero?
Stephanie Best: Eh sì. Ci sarebbe materiale per un altro podcast su questo.
Galen Low: Rimanendo nel mezzo, passiamo a chi è scettico o dubbioso: spesso chi sente queste storie pensa che sarebbe bello, ma non ha risparmi, non viene da una posizione privilegiata. “Facile per chi ha liquidazione o fondi, ma per me impossibile”. Esiste una situazione oggettiva in cui non è fattibile? O davvero chiunque può provarci?
Stephanie Best: Bella domanda. Fondamentalmente è una questione di rischio: il proprio profilo personale. Però non parlerei di “chi può o non può”, ma di “come” farlo e “quando”, se davvero vuoi. Non ci sono parametri che escludano a priori. Si sentono storie incredibili di chi inizia dal nulla (Bill Gates è un esempio di dropout ora miliardario). Anche con situazioni strette economicamente, problemi di salute, sociali o debiti: capita a molti. Nessuno vuole rischiare ancora in una situazione già difficile, ma ci sono modi diversi di cominciare.
Io per esempio ho incorporato la prima volta nel 2017, poi ho accettato ruoli full time. Il mio percorso imprenditoriale è stato elastico. Ho incorporato di nuovo nel 2022 pensando che fosse il momento buono, poi ho accettato un altro ruolo da direttrice (a volte capita di “essere assunti per sbaglio”, il network aiuta sempre!).
Quando ero con figli piccoli mi limitavo a informarmi, disegnare value proposition, elevator pitch, ecc. Scoprivo cosa proporre, mi esercitavo a spiegare in poche parole il servizio, anche solo ad uso mio, per fare chiarezza. Nel tempo, mi sono resa conto che l’80% del lavoro fatto non serviva, il 20% sì (legge di Pareto). È tanta sperimentazione e il percorso dura anni, non è mai “tutto pronto dall’oggi al domani”. Non serve neanche la liquidazione (pur grata di averla avuta), la preparazione mentale è spesso molto più lunga.
Ma certo, non è tutto rose e fiori, e il mercato ha le sue richieste; serve elasticità con gli orari e serve passione per tutte le “cappelli” che dovrai indossare come imprenditore. Fatti domande: ti piace davvero questa responsabilità? Vuoi tutti questi ruoli? Ti sta bene assumerti rischi? Preferisci una partenza lenta o la full immersion? Abbi pazienza e sii realistico. Va benissimo partire “da dove sei”, non serve la perfezione da Bob Ross!
Galen Low: “Alberi felici e nuvole dappertutto” — esatto!
Mi colpiscono due cose: uno, il “successo dall’oggi al domani” non esiste mai — dietro ci sono anni di lavoro, test ed evoluzione del rischio, non solo fortuna. Due, adoro l’idea dell’elevator pitch: spesso spaventa, ma non deve essere “appiccicoso” in senso negativo — serve solo a capire se ciò che offri ha valore per te e per gli altri, e ti permette di attrarre chi può sostenerti davvero. Non è “vuoi comprare un orologio”, ma spiegare in breve il tuo valore e testare interesse, è autentico.
Stephanie Best: Esattamente! Devi essere orientato alle persone, ossessionato dal valore che puoi portare e dalle relazioni da costruire. I soldi contano, certo, ma non arrivano senza autenticità e relazioni vere. Il valore si pianta così, come un seme.
A volte ci vogliono sei mesi per chiudere un contratto B2B, anche di più (in Canada ora il mercato è lento). Bisogna provare, a volte partire in piccolo o all’estero, e non scoraggiarsi.
Galen Low: Serve tempo, ma l’autenticità è fondamentale. Geniale l’idea della “scintilla di follia” riferita però all’ossessione per il valore portato agli altri.
Stephanie Best: Giusto, è la cosa di cui vale la pena essere ossessionati.
Galen Low: Per concludere, la strada imprenditoriale non è l’unica: quali alternative esistono per chi a metà carriera non vuole rischiare tutto? Cosa avresti fatto se non fossi diventata imprenditrice?
Stephanie Best: Ottima domanda. Ci sono molte alternative e tutto dipende da quanto e come sei disposto/a a ripensare la tua offerta di valore in funzione del cambiamento desiderato. Se non vuoi imprenditorialità (validissimo!), ci sono molte strade: diventare collaboratore indipendente, assumere ruoli di consulenza e advisory.
Ci sono vantaggi a essere a metà carriera: sai chi sei, cosa vuoi o no e non dici più “sì” a tutto come da giovanə, quando vuoi solo piacere a tutti e dimostrare il tuo valore. Crescendo, diventi più attento/a al valore reale, al tempo e al denaro, imparando a selezionare le richieste e accettare anche l’insofferenza di dire no — è segno di crescita.
Puoi puntare a ruoli di leadership (fra cui lavoro frazionato). Prendi il tuo dossier di competenze — hard e soft — e confronta i requisiti di un futuro VP Operations o Customer Excellence, ad esempio, e guarda se la tua esperienza già si adatta. Riformula il tuo discorso: come presentarti agli executive C-suite? Impara a ricontestualizzarti, magari affidati a un coach per capire il tuo valore in quella posizione. Se gestisci programmi o progetti potresti ambire a varietà, a ruoli più strategici. Puoi personalizzare la tua “value package” per proporla in organizzazione.
È questione di riformulare la narrazione e costruire relazioni e network. Se vuoi l’imprenditorialità, considera sempre rischio, effetti sulla famiglia, salute, spese, network. Studia, informati, lasciati sfidare da chi ti conosce bene — fatti domande scomode sul perché del cambiamento e, solo dopo, taglia tutto il resto e costruisci verso il tuo obiettivo.
Galen Low: Incredibile come tutto ciò che hai detto sulla transizione all’imprenditorialità sia applicabile anche a chi vuole cambiare ruolo senza cambiare status: analizza cosa vuoi, controlla le competenze, colma i gap, costruisci il tuo pitch — stavolta lo proponi internamente o ai colloqui per altri ruoli. Anche restare project manager per vocazione è opzione valida. La vera skill è avere una visione, incastrare le esperienze e proporle come valore unico.
Stephanie Best: Fantastico come riassumi sempre tu. È soprattutto una questione di mindset: sii il CEO della tua vita e della tua carriera. Non significa diventare imprenditore per forza, ma riprendere il controllo sul proprio percorso.
Galen Low: Boom, perfetto finale.
Stephanie Best: Boom.
Galen Low: Ottimo, fermiamoci qui, è il posto giusto dove chiudere.
Stephanie Best: Boom è un gran bel posto dove finire.
Galen Low: Sì, davvero.
Allora Steph, grazie ancora per aver dedicato il tuo tempo oggi. Sempre un piacere chiacchierare. Abbiamo trattato davvero tanti argomenti.
Stephanie Best: Grazie mille a te per l’invito e per le bellissime domande. È stato un vero piacere parlare insieme come sempre.
Galen Low: Ecco tutto, amici. Come sempre, se desiderate unirvi alla discussione con oltre mille professionisti della gestione progetti, entrate nel nostro collettivo! Visitate thedigitalprojectmanager.com/membership per maggiori informazioni. E se vi è piaciuto il podcast, iscrivetevi e seguiteci su thedigitalprojectmanager.com. Alla prossima, grazie per l’ascolto.
