Come Costruire il Tuo Brand Attraverso una Community di PM

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Michael Mordak: Ciao, sono Michael di The Digital Project Manager, e benvenuti alla Spotlight di oggi sul nostro membro! Siamo riusciti a riunire la collezione più incredibile di project manager là fuori che stanno creando cambiamento e sfidando i paradigmi che esistono nei nostri progetti oggi. Queste persone sono così in gamba e lungimiranti che mi sento obbligato a condividere con voi alcuni dei loro spunti, pensieri ed esperienze.

Oggi parliamo con l’esperta DPM e storica membro della community, Patrice Embry. Patrice fa parte di The DPM da oltre 10 anni ed è una persona splendida. Porta discussioni stimolanti, consigli inestimabili e quasi abbastanza foto dei suoi gatti da animare ogni conversazione. Quindi tuffiamoci dentro e scopriamo di più su Patrice, su come la community ha influenzato la sua carriera professionale e perché potreste voler considerare una regola “niente flash” se condividete l’ufficio di casa con il vostro partner.

Com’è andata la tua settimana?

Patrice Embry: Mah, un po’ altalenante, ma è venerdì e sto solo cercando di lasciarmi tutto alle spalle.

Michael Mordak: Bello. Ok. La storia che hai condiviso nel nostro event channel prima credo sia proprio un buon esempio degli alti e bassi che hai avuto.

Patrice Embry: Sì, è vero. Verissimo.

Michael Mordak: Bene, quindi mentre entriamo nel merito, oggi dovrei fare una piccola introduzione su quello che stiamo facendo qui. Come ho detto prima, mentre ci preparavamo, stiamo provando un nuovo sistema in cui coinvolgiamo alcune persone della nostra community per conoscerle meglio, perché ogni giorno abbiamo conversazioni lì sulle cose su cui lavoriamo e le sfide che affrontiamo.

Magari qualche novità che abbiamo imparato, ma in realtà non conosciamo molto dei background delle persone, di dove provengono o di cosa hanno imparato lungo il percorso. Quindi questa è un’opportunità per farlo. E oggi parleremo semplicemente di te e di come la community abbia influenzato la tua carriera, che so sarà molto interessante. Ti va di darci una rapida presentazione su chi sei, dove ti trovi magari, e cosa fai?

Patrice Embry: Sono una project manager freelance. Sono nel project management digitale da 23 anni. Un sacco di tempo. Sì. Vivo fuori Philadelphia. E, ehm, faccio parte della tua community da davvero tanto, praticamente dall’inizio. Quindi sono in giro da un bel po’.

Michael Mordak: Facevi parte della community gratuita su Slack che avevamo all’inizio, giusto?

Patrice Embry: Esatto.

Michael Mordak: Perché all’inizio era una community gratuita su Slack ed è diventata ingestibile, impossibile da seguire. Così l’abbiamo chiusa e abbiamo fatto altri cambiamenti, ma ora abbiamo la nostra community su Slack a pagamento ed è fantastico averti dentro.

Siamo molto grati per tutti i tuoi spunti ed esperienza. A parte la nostra community, oltre a The DPM, fai parte di altre community, sia di project management, networking o altro?

Patrice Embry: Sì, sono membro della Bureau of Digital, che è una community piuttosto grande. Hanno una sezione dedicata proprio ai project manager digitali, ma io bazzico un po’ ovunque: titolari, operation, designer, ogni genere di persona, e lì faccio molto networking. Ricevo molti lead da lì. Quest’anno non sono stata bravissima, ma cerco di trovare quante più opportunità lavorative possibile e di condividerle in un gruppo LinkedIn che gestisco, perché, sai, persone mi hanno aiutata a trovare lavori e quindi voglio restituire il favore.

Quindi partecipo lì. Ho fatto parte anche di un gruppo solo per freelance per un po’, ma ci sono davvero tante cose in ballo nelle community, quindi ho dovuto ridurre un po’ il mio coinvolgimento. Ma è stato bello parlare con altri freelance delle loro problematiche. Proverò a portare quell’esperienza anche qui nel canale freelance di Digital Project Manager.

Spero sia utile, perché credo davvero nel freelancing per chi pensa sia una strada possibile e voglio aiutare chi posso, perché come ho detto, anche a me le persone hanno dato una mano. Un’altra community di cui ho fatto parte finché l’azienda non ha chiuso è stata Super Friendly, che si occupava di sistemi di design.

Lì ho conosciuto persone davvero in gamba. Sai, parli con uno e poi ti dice di essere stato il designer di quell’app, roba enorme, e io penso: "Oddio!". Non posso credere di parlare direttamente con chi ha lavorato su quei progetti.

È stato molto utile anche per trovare altri clienti freelance, perché le persone pensano a me quando cercano una PM freelance: sono famosa per farmi sentire ovunque, sempre.

In macchina, a casa, sui canali Slack: ovunque sono sempre presente. Non riesco proprio a stare zitta. Quindi adoro la community. Per me che lavoro da remoto, questa è la mia cucina, il mio modo di socializzare, visto che non vado al microonde a scaldare il pesce o alla macchinetta acqua a parlare di serie tv. È così che resto in contatto col mondo al di fuori della mia sfera domestica.

Michael Mordak: Sì, un paio di cose. Prima di tutto adoro quei momenti in cui entri in una community e, come hai detto, scopri persone che hanno avuto ruoli enormi in progetti mastodontici.

Magari hanno creato qualche app gigantesca o gestito un evento a cui forse hai partecipato. E poi ti rendi conto che puoi semplicemente stare nella stessa community e parlare direttamente con loro, fargli domande. È un’opportunità fantastica.

Patrice Embry: E sono davvero delle persone normali, ti rendi conto che sono proprio come te. Magari, come tutti, anche loro per sbaglio sono passati dietro il video di qualcuno!

Michael Mordak: Esatto, meraviglioso. E condivido il fatto di dover “scremare” le community di cui fai parte. So che hai mostrato la tua barra di Slack, con tutti i canali, e anche io ho passato una fase in cui volevo entrare in tutte per trovare spunti ovunque. Ma davvero bisogna essere più selettivi e scegliere intenzionalmente dove investire il proprio tempo.

Patrice Embry: Sì, assolutamente. Arrivata a 26 community, ma ora sono ancora iscritta a tutte tecnicamente, però mi sono disconnessa da tutte tranne otto. Ho davvero ridotto per concentrarmi di più nella mia giornata.

Michael Mordak: Hai accennato un po’ ai motivi per cui partecipi. Networking è uno grande, ma anche condividere lavori quando li trovi. Quali sono, secondo te, i motivi principali che ti spingono a partecipare regolarmente e attivamente alle community?

Patrice Embry: Anche prima di essere freelance contribuivo perché spesso nei posti dove lavoravo ero l’unica PM o una dei pochi, quindi mi era utile sentire il punto di vista di altri colleghi PM, perché nel mio lavoro non c’era scambio.

Ma soprattutto da freelance, anche se può sembrare strano, non è solo per interesse personale che faccio parte delle community. Sono una persona socievole ma anche introversa, quindi le community online sono perfette per me: posso voltarmi quando voglio, non ho nessuno fisicamente davanti e questo mi aiuta molto. Ma è vero che ricevo molto lavoro tramite le community, quindi mi permette di vivere. Ma la ragione più importante è poter restituire qualcosa. Non sarei dov’ero senza alcune persone chiave, e mi piace fare mentoring perché mi fa stare bene.

Qualche giorno fa stavo aiutando una persona che doveva andare a un colloquio: avevo le mie “opinioni con la O maiuscola” e le ho dato qualche consiglio, tipo ricordarsi che il colloquio è a doppio senso, non bisogna solo presentarsi come candidato perfetto ma anche valutare l’azienda. Poi questa persona mi ha scritto che aveva seguito tutti i miei consigli e il colloquio era andato benissimo, tanto che gli intervistatori le hanno detto che non avevano mai visto candidati così preparati con domande per loro.

Queste cose mi motivano, perché da freelance non ricevo valutazioni delle performance come un dipendente, quindi il feedback dalla community è ciò che mi fa crescere e sentire parte di qualcosa, aspetto per me fondamentale.

Michael Mordak: Fantastico. Adoro questa idea della community come loop di feedback per vedere se le tue idee hanno effetto sugli altri. Che bello anche che chi hai aiutato ti abbia dato riscontro sul buon esito del colloquio!

Patrice Embry: Ha ottenuto il lavoro! Sì, che soddisfazione.

Michael Mordak: Hai anche accennato a persone chiave incontrate in community che ti hanno aiutata tanto e che forse non avresti mai conosciuto altrove. Puoi raccontarci qualcosa di più?

Patrice Embry: Sì. Oltre a te, incontrare Ben, che gestisce Black and White Zebra, è stato fondamentale per me, perché la prima grande community che ho frequentato è stata proprio quella che ha preceduto quella di cui sei ora responsabile. Attraverso lui ho iniziato a scrivere, a tenere i miei primi webinar. Mi ha dato una piattaforma importante che mi ha dato la sicurezza per farmi sentire anche altrove. Ma la persona che più mi ha aiutato è stata Rachel Gertz di Louder than Ten. Mi ha praticamente presa sotto la sua ala quando ho scoperto che esisteva una community di PM digitali: all’epoca il ruolo stava emergendo e conoscere qualcuno che ti introduce e ti presenta a tante persone è stato davvero prezioso.

Questo è il motivo per cui mi piace parlare con tanta gente e presentare le persone tra loro, perché è ciò che ha fatto la differenza per me.

Non sono mai stata, tocchiamo ferro, più felice nel mio lavoro come adesso, e vorrei che fosse così per tutti. Quindi tutto ciò che posso fare per aiutare altri ad arrivarci è importante e ci tengo a trasmetterlo.

Michael Mordak: È bello vedere come alcune persone ti prendano sotto la loro ala. E si vede che anche tu sei molto consapevole di questo e aiuti chi puoi, come hai appena spiegato. Molto bello.

E so che ho visto personalmente persone che sono entrate nella nostra community dicendo, "Sono qui perché Patrice parla di freelancing, mi ha insegnato un sacco semplicemente guardando i suoi video, ecc."

Patrice Embry: Fa piacere, davvero.

Michael Mordak: Ultima domanda: hai incontrato qualcuno nella community che non pensavi avresti mai conosciuto, o qualcuno che ti ha colpito particolarmente? (E non dirmi che sono io!)

Patrice Embry: E come fai a sapere che non sei tu? Magari lo sei! Ho conosciuto così tante persone che non mi viene in mente un nome solo; credo che sia proprio la quantità la cosa più importante per me. Capita spesso che qualcuno mi riconosca anche se io non ricordo, e adoro che la gente si ricordi di me.

Sono pessima coi nomi e, come confermerà mio marito, che dopo quasi 10 anni di matrimonio, credo di essermi scordata 8 anniversari su 10… quindi sono terribile con queste cose. Ma mi piace che mi ricordino.

Non c’è una sola persona che spicca, ma il fatto di conoscere così tanta gente. Magari li incontri in una community, poi li ritrovi in un’altra, e magari hai già un nuovo cliente freelance e loro sono già lì… Trovo bellissimo conoscere così tante persone diverse.

Questa è la cosa più importante per me, più che incontrare quella persona speciale.

Michael Mordak: Sei mai riuscita a incontrare qualcuno anche fuori dalle community online?

Patrice Embry: Sì, certo. C’è una persona con cui lavoro, Natalie Semczuk, anche lei è nella community. Natalie ha vissuto ovunque, ma ora credo sia tornata nello stato di New York e, quando io e mia figlia siamo andate in macchina a Montreal per incontrare quei canadesi lì, al ritorno ci siamo fermate nella sua zona e ci siamo viste per un pranzo. Fantastico incontrarla di persona.

Ho già visto tante persone di persona, a conferenze o eventi per PM, e aver modo di incontrarle fuori da quell’ambiente è ancora più bello.

Poi sono anche nella stessa città di alcune persone piuttosto influenti nel project management, come Brett Harned, che ha pure scritto un libro sul tema: anche lui è diventato amico. È stato davvero importante per me conoscere persone della mia zona.

A Philadelphia abbiamo un meetup, che però è andato scemando dopo la pandemia, ora stiamo cercando di rilanciarlo, ma è dura: per due anni non ho quasi mai lasciato casa e sono stata benissimo! Devo davvero prepararmi mentalmente per uscire di nuovo e vedere altre persone.

Ma sento di aver conosciuto tante persone in gamba, e quando le vedo anche fuori dal lavoro è ancora più divertente. Siamo tutte persone fantastiche, quindi è bello passare tempo insieme.

Michael Mordak: Non ho mai incontrato un project manager che non mi piacesse.

Questa chiacchierata è stata fantastica. Adoro che tu abbia condiviso il tuo percorso ed esperienza con la community come DPM. Devo ribadire che adoro averti nella community: sembri essere sempre presente, pronta ad aiutare e a condividere esperienza, ma anche a condividere le difficoltà incontrate sul campo.

Perché, anche dopo 23 anni di esperienza da PM digitale o comunque di project management, ogni tanto capita di imbattersi in qualcosa per cui serve un aiuto. Quindi è sempre fondamentale poter fare affidamento sulla community e su chi ci può offrire una prospettiva diversa.

Patrice Embry: È davvero impagabile, onestamente.

Michael Mordak: Grazie mille per il tuo tempo, Patrice, ci sentiamo su Slack.

Patrice Embry: Volentieri. Grazie a te.

Michael Mordak: Grazie mille. Alla prossima.

Grazie per aver seguito la nostra Spotlight sul membro Patrice Embry. Ha ancora tanto altro da condividere, quindi se volete fare due chiacchiere con noi nel canale Slack saremo felici di accogliervi. Potete trovare tutte le informazioni sul nostro sito thedigitalprojectmanager.com/membership. Vi aspettiamo!

A presto, alla prossima puntata.