Dovresti Preoccuparti se il Tuo Project Manager È Certificato?

Galen Low: Ciao a tutti, benvenuti alla nostra sessione su quanto dovrebbe importarti se i tuoi project manager sono certificati e, se sì, quali certificazioni fanno davvero la differenza per i tuoi progetti. Organizziamo eventi come questo circa una volta al mese, come modo per coinvolgere direttamente gli esperti che contribuiscono e collaborano con noi qui a The Digital Project Manager.

Per chi non mi conosce, mi chiamo Galen Low. Sono il co-fondatore di The Digital Project Manager. Inoltre, sono qui con me un panel d’eccezione di specialisti nelle certificazioni PM: Crystal Richards da MindsparQ, Dave Prior da The Agile Network e Karthick Nivas Ramdoss dal Project Management Institute. Iniziamo.

La sessione di oggi è tutta incentrata sul decifrare le varie certificazioni di project management e vedere come si confrontano in diversi scenari, così da poter prendere decisioni informate quando inserite professionisti di progetto nei vostri team. Incontriamo subito i nostri panelist. La prima è Crystal Richards, principale e fondatrice di MindsparQ e una delle più divertenti e incredibilmente rispettate formatrici di project management nel settore, che affronta tutto dai bootcamp di preparazione agli esami PMB alle sessioni mensili di play date che mantengono i PM aggiornati sulle ultime competenze.

Crystal, stavi procedendo a tutto gas sulla seconda edizione imminente del tuo libro, PMP Exam Prep for Dummies, quando sei stata colpita da un attacco di email spoofing. Pensi che gli hacker volessero forse una copia in anteprima del tuo manoscritto per superare il nuovo esame PMP di luglio?

Crystal Richards: Credo di sì. Mi hanno lasciato una lettera di riscatto. No, scherzo.

Galen Low: Hanno ritagliato tutte le lettere da una rivista.

Crystal Richards: Sai, mi chiedevo: qual è il vostro obiettivo finale? È stato davvero folle.

Dave Prior: L’esame però è difficile. Molto difficile.

Crystal Richards: Scrivete l’esame allora! Era così assurdo. Ero appena uscita da una chiamata—sono membro di un chapter locale di PMI, Project Management Institute.

Finivamo la chiamata e all’improvviso vedo tutte queste email respinte con lo stesso oggetto. Ho chiamato un consulente IT e sono stata al telefono urlando come una scimmia impazzita, tipo “fermate tutto!”. A quel punto ho guardato il mio piano di gestione rischi, quello che tutti seguiamo. Solo uno basta per crearci problemi, giusto?

E tutte le cose che impariamo nei corsi aziendali, tutto quello di cui parliamo sulla gestione dei rischi: in quel momento è stata la vita reale a colpire in pieno.

Galen Low: Giusto. Dal punto di vista della gestione della crisi e del trasformarla in un momento su cui imparare, l’hai gestita benissimo. Chi posso “punzecchiare” ora? Magari Dave. Dave Prior, Chief Experience Officer di The Agile Network e colui che ha tutte le lettere dell’alfabeto dopo il suo nome su LinkedIn. Dave, un uccellino mi ha detto che da quando è uscito il tuo libro "No One Is Coming to Save You—The Power-Ups to Help Surf the Chaos"—co-autore con Stewart Young—le tue sessioni di formazione Scrum Master e PMP in presenza stanno avendo sempre più successo. C’è una domanda crescente di formazione in presenza per scrum master e PM o la gente ha solo scoperto quanto è divertente stare nella stessa stanza con te?

Dave Prior: Credo stia tornando. Aveva subito un crollo alla fine della pandemia, ma negli ultimi due mesi le cose stanno migliorando. Ovviamente stanno leggendo il libro—che tutti dovrebbero comprare!—disponibile su Amazon o Leanpub. La formazione ha subito un brutto colpo, ma sta tornando, le certificazioni stanno tornando e spero sia un segno che continuerà così.

Galen Low: Mi piace molto il concetto dei “power up”. Quando me lo hai spiegato l’anno scorso era anche sulle soft skill—questo fa parte di ciò che insegni ora?

Dave Prior: Sì, nelle classi Scrum master: per me, tutto quel lavoro riguarda l’ingegneria sociale e il servizio. Il processo in sé è semplice. La parte più difficile e interessante è capire le persone, in continuo cambiamento, e capire sé stessi.

Galen Low: Fantastico! Spero proprio lo approfondiremo oggi.

Dave Prior: Non sono stato agguerrito come Crystal, ma mi rifarò.

Galen Low: Mi piace. E ovviamente, per ultimo ma non meno importante, Karthick Nivas Ramdoss, Strategy Manager presso Project Management Institute. Karthick, prima di ottenere la tua certificazione CPMAI hai co-autore di uno dei primissimi playbook del PMI su progetti coinvolgenti AI, data science e machine learning. C’è qualcosa a proposito del lavoro in progetti AI che ha retto la prova del tempo da allora?

Karthick Nivas Ramdoss: Sì. Grazie Galen, contento di essere qui tra panelist con libri pubblicati. Io non l’ho ancora scritto, ma almeno un playbook sì.

Rispetto all’AI: i progetti AI continuano a basarsi sui dati e sono unici. Quello che abbiamo scoperto nel playbook, e che resiste nel tempo, è che la maggior parte delle organizzazioni sente il bisogno di avere framework da adattare ai propri progetti. Abbiamo intervistato più di 25 aziende e abbiamo visto che il 76% usa una propria forma di framework per i progetti AI. Quindi, questa esigenza di adattabilità esiste ancora.

Ciò che è cambiato invece è la spesa sull’AI, che è cresciuta vertiginosamente. Con l’arrivo della generative AI, le aspettative si sono gonfiate ancora di più e serve maggiore disciplina per trasformare questi miliardi di dollari in valore concreto. E servono più professionisti di progetto che guidino quel valore.

Galen Low: Mi piace: gli strumenti, i metodi e il mindset sono gli stessi, ma ora viaggiamo alla velocità della luce! Tutto cambia grazie al ritmo tecnologico.

Karthick Nivas Ramdoss: Sì, esattamente.

Galen Low: Ecco perché amo questo tema. Grazie a tutti per esserci oggi. Sono molto entusiasta. Che panel!

Sono di parte, ma sarà una sessione imperdibile. Vorrei introdurre un po’ il contesto: il project management è un settore pienissimo di certificazioni, e spesso ci sono ottime ragioni. Esempio: progetti ad alta visibilità in settori regolamentati richiedono chiarezza su responsabilità e collaborazione fra team internazionali: ovvio. Ma per i responsabili delle selezioni in altri ambiti, la certificazione non dovrebbe essere solo una “copertura legale” quando assumi nuovo personale. Dovrebbe avere un impatto reale sul lavoro. Ma orientarsi tra tutte queste sigle non è facile.

Oggi vogliamo dunque decostruire il tema certificazioni: decifrare le più diffuse, offrirvi spunti per prendere decisioni che diano slancio ai progetti, sia che i vostri PM siano certificati o meno. Avete colto l’allusione, vero?

Comincerei col domandare a ciascuno di voi cosa significhi avere una certificazione, ma anche cosa non significa. Crystal, posso partire da te?

Crystal Richards: Sì, aiuta a dare contesto. Quando l’ho conseguita io, significava che sarei stata elencata come personale chiave in un contratto governativo. Il mio capo disse: “Devi ottenere il PMP”. E io: “Cos’è? Lo paghi tu?”. “Sì, serve per metterti come personale chiave su questo contratto federale USA”. Me lo pagò, ma solo una volta. Va superato al primo tentativo. Mi pagò anche il corso bootcamp. E ricordo… meglio, magari lo racconto dopo.

Possiamo dire che c’è la realtà e poi… il pianeta PMI. Basta così ora.

Galen Low: Wow.

Crystal Richards: Ebbene sì! Lo svelerò dopo, mi riservo qualche “piccantezza”. Ma durante la formazione ho pensato: mi piace. Nei primi 10 minuti ho trovato tutto davvero interessante… però nei nostri progetti non facciamo nulla di tutto ciò! Chi era più junior, lo prendeva con filosofia. I “veterani” invece erano arrabbiati: “Non si fa così!”. La certificazione ha valore se richiesta o necessaria per il ruolo; allora sì, ha senso.

Il lato controverso è chi pensa “Se lo prendo, avrò subito lavoro”. Molti cadono in questa trappola. Ora lascio la parola agli altri. Ho risposto?

Galen Low: Direi di sì, e ne parleremo ancora: a volte sembra solo una formalità, ma alla base c’è la responsabilità per il cliente pubblico, il codice etico...

Crystal Richards: Esatto.

Galen Low: Interessante. Karthick, il tuo punto di vista?

Karthick Nivas Ramdoss: Sì, e condivido quanto detto da Crystal sull’apertura che può dare la certificazione nei bandi pubblici. Per me, col PMP (preso nel 2020) stavo passando da contributore individuale a manager di team. Volevo un linguaggio comune per guidare il team e relazionarmi con gli stakeholder e i vertici. Volevo valorizzare le mie esperienze e certificare la mia credibilità espandendo la conoscenza.

Tra l’altro, trasferendomi da India a UK e poi negli USA, non avrei pensato che il PMP desse tanta credibilità globale, grazie alla community mondiale. In seguito ho preso il CPMAI (anno scorso) per rafforzare la mia preparazione nell’AI, perché ero program manager per iniziative AI in PMI.

In questo settore dove tutto si evolve a gran velocità, sentivo il bisogno di consolidare la maturità in modo strutturato. Se fossi un recruiter, ecco il punto: condividere un “linguaggio comune” nel team accelera il valore e favorisce l’onboarding. Inoltre, secondo me, aiuta a rendere il progetto più resiliente al cambiamento: il mondo evolve rapidamente e va affrontato con team aggiornati e pronti ad apprendere nuovi metodi di lavoro. Questi i vantaggi principali.

Galen Low: Ottimo, fondamentali: linguaggio condiviso e riconoscimento internazionale. Dave, cosa ne pensi?

Cosa significa essere certificato? E cosa non significa?

Dave Prior: Ho ottenuto il PMP molto tempo fa—2002—per capire meglio il mio percorso professionale. Tranne per il CSM, ogni certificato che ho preso è stata una mia scelta di approfondimento (ora sto prendendo anche il CPMAI e una certificazione AI da IC Agile). Solo per il CSM fui “costretto” da uno sviluppatore che mi obbligò a seguirlo, perché “avevano bisogno di sistemarmi”.

Per me, va bene anche chi vuole solo la certificazione. Ho due giorni per far cambiare loro idea su cosa vuol dire davvero. Ma se lo si fa per imparare, si è più gratificati. Come datore di lavoro, non assumerei mai un PM senza PMP. Non lo intervisterei neppure. Perché non voglio spiegare cose base come differenza tra lavoro e durata a qualcuno. Né assumerei in uno Scrum team chi non abbia CSM o CSPO: devono entrare già con basi certe.

Quando finiscono la CSM che tengo, dico: per la community Agile siete come un sedicenne appena uscito dal DMV con la patente. Non siete esperti, ma sapete mettere la cintura e avviare l’auto.

Galen Low: Bellissima analogia! Non sei subito pilota di F1, ma sai guidare e mettere la freccia.

Dave Prior: Non potrebbero chiamarti "scrum sufficientemente certificato"!

Galen Low: Fantastico. Dave, mic drop su "non assumerei un non certificato". Ora cerchiamo esempi pratici per l’audience.

Parliamo di linguaggio condiviso, regole del gioco, requisiti dei contratti. Karthik, dato che l’AI è ovunque, ti chiedo: cosa significa CPMAI e vale solo per progetti con data scientist?

Karthick Nivas Ramdoss: Spiego subito: CPMAI significa Certified Professional in Managing AI. È una certificazione specialistica, pensata sia per chi guida progetti AI che per figure come data scientist, developer, ecc che si ritrovano a coordinare progetti pur senza titolo di project manager.

Può essere utile anche a chi non è esperto di AI ma gestisce roll-out di strumenti come Copilot: bisogna capire limiti, governance e stati del progetto, non solo fare un roll-out rapido. Un’analogia: non metteresti un general contractor a costruire una centrale nucleare; serve chi abbia competenze specifiche. Così il CPMAI si aggiunge alla base PMP, fornendo metodo per progetti AI.

Galen Low: Interessante il discorso della specializzazione. Alcuni del panel hanno opinioni forti sull’AI… Dave?

Dave Prior: Per me, il grande vantaggio del CPMAI e di quest’area è che non so ancora bene il mio ruolo come project manager. Non voglio fare “il prompt guy”, non sarò mai così esperto. Ma so che servono PM e bisogna essere fluenti; sto ancora cercando il mio spazio, ma intanto imparo cosa è importante tenere d’occhio.

Galen Low: È interessante l’origine della CPMAI: non riguarda solo i PM di titolo, ma anche chi guida progetti AI senza esperienza di PM, dando loro strumenti per fare le domande giuste su stakeholder, governance ed etica. Dave, il tuo dilemma (“che ruolo abbiamo noi ora?”) è condiviso: non tutti saranno amministrativamente “Project Manager”, ma i progetti esisteranno sempre e riguarderanno anche l’AI.

Crystal Richards: Posso intervenire? Ho letto quel commento, e con rispetto lo dico: certe affermazioni mi “scatenano”, come quando si dice che un project manager non può essere in Agile, e viceversa. Per i recruiter poco importa: vogliono che tu porti a termine il lavoro. Se chiedono la certficazione, devi averla. Lo apprezzo anche dell’ultima versione dell’esame PMP—è al 60% Agile! Vogliono rispondere al mercato, che chiede PM adattabili. Se l’azienda richiede PMP, fatela, stessa cosa per Scrum o Safe. Ho sia ACP che CSM: la scelta migliore è parlare la stessa lingua del team! Ma molti pensano: “Voglio distinguerimi”. Così si perde il senso della certificazione: non serve essere diversi, serve capirsi nel team.

Dave Prior: Concordo totalmente.

Crystal Richards: Non fate battaglie di lana caprina.

Dave Prior: Le distinzioni stanno sparendo e chi lavora da professionista dovrà essere esperto in ogni forma.

Galen Low: Mi piace che la flessibilità sta diventando centrale: “se vuoi comunicare, parla la lingua che serve”. Dave, ancora sul CSM: a volte si richiede in aziende che neppure usano Scrum. Perché? Serve davvero in quei contesti?

Dave Prior: È cambiata tanto la situazione: ora c’è l’incapacità a pianificare perché si è abbandonata la tradizione senza abbracciare davvero l’Agile. Chi viene alla CSM cerca “come si fa davvero”, ma lo userà in aziende che non sono pronte, o simulano framework Safe. C’è un gap tra apprendere correttamente e applicare in ambienti non pronti.

Galen Low: Un bel segnale! Gli Agile coach lo confermano: spesso vengono assunti, ma poi devono giustificare loro stessi perché l’azienda non ha idea di cosa significhi.

Dave Prior: Non vogliono davvero il cambiamento. Vogliono la “grassiatura magra”—ma non esiste!

Crystal Richards: Non esiste.

Dave Prior: È come la dieta keto mangiando ogni giorno da Taco Bell.

Galen Low: Crystal, tu hai preso anche l’ACP per richiesta di un cliente. Chi dovrebbe assumere persone con questa certificazione?

Crystal Richards: È difficile dirlo. Con l’Agile ci sono tantissime certificazioni; con project management tradizionale si conosce PMP e Prince2 (in Europa). Un mio studente ha ottenuto ACP, poi Safe, CSM, e così via—ogni datore di lavoro chiedeva una sigla diversa. Le aziende spesso non sanno cosa cerchino veramente! Da ACP tocchiamo più approcci (Scrum, XP ecc.), CSM solo Scrum framework. Se nel tuo team lavorano tutti con una certifcazione, prendila pure, altrimenti rischi la confusione e perdi il senso di base.

Galen Low: Ottimo, c’è molto dentro: ci si vuole distinguere, ma il valore è dato proprio dall’essere allineati, non diversi.

Dave Prior: Ma spesso non arrivi nemmeno a dimostrare chi sei: l’ATS ti screma subito se non hai tutte le parole chiave. E le certificazioni servono solo a “passare” la selezione.

Galen Low: Ci arriviamo proprio qui: manager chiedono certificazioni forse a caso, i candidati accumulano badge per superare gli screening, ma spesso questi filtri non selezionano davvero i più adatti. Come distinguere chi ha solo collezionato acronimi da chi ha anche le competenze?

Crystal Richards: Ottima domanda.

Galen Low: E c’è uno storytelling che le certifcazioni possono offrire: sono l’inizio, o sono indice di reale esperienza?

Dave Prior: Una volta assunsi un PMP che preparava anche materiale per i suoi corsi: fu uno dei peggiori PM mai incontrati! Dopo aver preso il PMP, ho insistito in azienda per seguire ogni passo del PMBOK e ci ho messo due anni a riconquistare credibilità. C’è differenza tra conoscenza teorica e pratica. Uno senza certificazione può essere un grande PM, e nessuna certificazione garantisce che tu sia bravo: dimostra solo la comprensione base. Serve comunque dialogo in colloquio. Magari bisognerebbe “escludere” chi ha più di otto certificati: non sa scegliere…

Galen Low: Reverse ATS: “troppi badge, non passi!” Ma allora, come fa chi non ha esperienza a ottenerne, se viene filtrato subito fuori? Questo “blocco delle certificazioni” esclude forse persone valide.

Karthick Nivas Ramdoss: Sono d’accordo: va perseguita solo la certificazione utile e di qualità. È un dovere sia del candidato che del recruiter: se non serve, non chiederla; se serve davvero per un compito, va indicata. Il candidato mostri le sue skill in base all’offerta target—non serve l’alfabeto intero, solo quanto necessario per il ruolo.

Galen Low: Se torniamo “alla fonte”, spesso il recruiter non conosce bene cosa serve, inizializza la lista con template recuperati online o suggeriti da HR. Si mette tutto per scremare il più possibile, ma si rischia di filtrare proprio chi farebbe la differenza, perché può avere esperienza ma non tutte le certificazioni, o viceversa. Così si rischia il flop.

Dave Prior: A volte chiedono dieci anni di machine learning, project management, agile transformation, sviluppo software e AI tutti in una stessa persona: irrealistico! Nessuno potrebbe permettersi una persona simile.

Galen Low: E la situazione amplifica la pressione: le aziende vogliono il candidato “perfetto”, ma così diventano irraggiungibili. Crystal, come fare oggi per selezionare i PM senza tagliare fuori i talenti migliori?

Crystal Richards: I responsabili delle assunzioni dovrebbero ricordare che anche loro hanno iniziato dal basso. Bisogna concedere fiducia e apertura. Quando ho dovuto selezionare una stagista ho capito quanto sia importante essere creativi—parlo di marketing “da guerrilla” anche per sé stessi! Cercate tirocini per fare pratica; esistono anche apprendistati Google. Anche le PMI Local Chapters cercano volontari per gestire progetti—spesso sono occupati e nessuno usa davvero le certificazioni lì: è un modo per fare esperienza, costruire network, ed è più accessibile di quanto si creda. Volontariate, andate agli eventi, fatevi vedere e trovate opportunità di fare pratica.

Karthick Nivas Ramdoss: Condivido. L’esperienza fa sempre la differenza. Ma è difficile anche per i recruiter: si cercano talenti con skill avanzate, ora spesso anche competenze AI. Accenture, tra i primi, oggi afferma che la sola laurea non basta più per lavorare in consulenza: ci si aspetta la capacità di usare l’AI per risolvere problemi che prima richiedevano la laurea. Si allarga quindi il bacino dei candidati, e il recruiter deve essere in grado di distinguere chi ha davvero valore. Qui le certificazioni serie sono un buon indizio e possono dare un vantaggio.

Galen Low: Ribaltando: così come suggeriamo ai candidati di non affidarsi solo all’ATS, anche i recruiter dovrebbero partecipare a eventi e reti, conoscendo giovani talenti o senior in cambiamento di carriera. Il problema spesso si annida nei filtri troppo rigidi: i candidati giusti non arrivano mai a conoscersi davvero. Si rischia di perdere ottimi match, proprio a causa di meccanismi pensati per semplificare, ma che invece complicano le nostre scelte!

Karthick Nivas Ramdoss: Aggiungo che oggi anche i candidati sanno usare ChatGPT e simili per riempire i CV di parole chiave: come distinguere chi possiede davvero le skill? Personalmente, se trovo sul CV un nome di certificazione affidabile, mi sento più tranquillo, così come con le università di fama. Meglio scegliere bene che chiedere tutto per scremare…

Galen Low: D’accordissimo.

Voglio ringraziare tutti per il tempo dedicato oggi. Davvero divertente, grazie per l’esperienza, la sincerità e qualche “pepata” provocazione! Un contributo davvero utile e veritiero. Grazie a tutti.

Dave Prior: Grazie dell’invito.

Crystal Richards: Grazie mille!

Dave Prior: Grazie per averci ospitati.

Karthick Nivas Ramdoss: Grazie per la splendida discussione, Galen.