Projectmanagers onthullen 8 tips om aangenomen te worden op een concurrerende arbeidsmarkt
Laat me raden—je baas is waardeloos. Nee, wacht—je bent overwerkt en onderbetaald.
Oké, ik stop met raden. Maar als je dit leest, is één ding zeker: je bent op zoek naar een nieuwe functie in projectmanagement.
Eerst wat goed nieuws. Banen in projectmanagement in de VS nemen toe, waarbij de werkgelegenheid naar verwachting met 7% zal groeien van 2023 tot 2033—sneller dan het gemiddelde voor alle beroepen. Dat komt neer op ongeveer 77.000 vacatures per jaar gedurende het komende decennium. En wereldwijd? Dat aantal ligt nog hoger: naar schatting moeten er jaarlijks 2,3 miljoen mensen instromen in het vakgebied om aan de vraag te kunnen voldoen.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
“2024 was een moeilijk jaar,” zegt Brian Abrams, oprichter & voorzitter van PMO Partners, een detacheringsbureau voor projectmanagement. “Er waren ontslagen… De markt was slecht bij grote bedrijven. Er was veel bezorgdheid. Maar een van de dingen die ik in 2025 zie, is dat mensen die al een tijdje zonder werk zitten… eindelijk weer worden aangenomen.”
Maar dit is het addertje onder het gras: de concurrentie voor PM-functies is nog steeds hevig.
“De markt is momenteel enorm, enorm competitief,” zegt Violeta Hryhorian, loopbaancoach voor projectmanagement en PM bij BizDevLabs. “Het is een serieus probleem voor elke PM—het maakt niet uit of je één jaar ervaring hebt of twintig jaar.”
Volgens Glassdoor ontvangt een gemiddelde vacature voor een kantoorfunctie 250 sollicitaties. Daarvan krijgen slechts vier tot zes mensen een sollicitatiegesprek. En natuurlijk wordt er maar één aangenomen.
“Je moet begrijpen dat de arbeidsmarkt niet meer hetzelfde is als zelfs drie jaar geleden,” deelt Hryhorian. “De concurrentie is zo groot. De lat ligt zo hoog. Je moet opvallen.”
Dus wat is er daadwerkelijk nodig om als projectmanager op te vallen op deze arbeidsmarkt? Hoe zorg je ervoor dat jij een van de weinigen bent die een sollicitatiegesprek krijgt en een functie bemachtigt? Ik vroeg projectmanagers en experts om advies—dit is wat ze te zeggen hadden.
1. Solliciteer niet lukraak op alles
Je hebt waarschijnlijk het advies gehoord dat werk zoeken een kwestie van aantallen is—solliciteer op zoveel mogelijk banen en hoop op het beste.
Maar tegenwoordig is dat niet de beste manier om je tijd te besteden. Het kan de zoektocht naar werk voor iedereen zelfs moeilijker maken—voor recruiters, managers die mensen aannemen en zelfs andere projectmanagers.
“Het is echt het beste om realistisch tegenover jezelf te zijn,” zegt Abrams. “Een van de dingen die ik als recruiter zie, is dat veel kandidaten solliciteren naar banen waarvoor ze gewoon niet geschikt zijn. … Wat er gebeurt, is dat mensen de markt overspoelen met cv's, waardoor het voor recruiters moeilijk wordt om dat proces te beheren en cv's door te nemen om de beste kandidaten eruit te halen.”
Ogaga Johnson—oprichter & CEO van Verisult, een trainings- en adviesbureau dat mensen helpt om door te breken in veelgevraagde vakgebieden zoals projectmanagement—deelt een soortgelijke frustratie. Ze is vooral op haar hoede voor de knop “snel solliciteren” op vacaturebanken. Ze raadt aan deze koste wat kost te vermijden. Investeer in plaats daarvan je tijd in het aanpassen van je cv aan functies waarvan je weet dat ze goed bij jou en je vaardigheden passen.
“Ik zie deze berichten op sociale-mediaplatforms—‘Ik heb op 1.000 banen gesolliciteerd, vijf sollicitatiegesprekken gekregen en één baanaanbod ontvangen,’” zegt Johnson. “Meer dan 900 afwijzingen krijgen—dat is slecht voor je mentale gezondheid. Dat is slecht voor je zelfvertrouwen. Dat is geen goede manier om werk te zoeken.”
Dus wat moet je anders doen? Neem de tijd. Lees elke vacaturetekst volledig door voordat je solliciteert en vraag jezelf af: ben ik echt de juiste kandidaat voor deze functie? Of kan ik mijn tijd beter besteden aan een andere sollicitatie?
Eén ding om in gedachten te houden: onderzoek toont aan dat vrouwen minder snel solliciteren naar functies tenzij ze aan 100% van de vermelde kwalificaties voldoen. Onthoud dus dat het doel niet is om jezelf tegen te houden—het gaat erom strategisch te werk te gaan en geen tijd meer te verspillen aan functies die niet goed bij je passen.
“Geen strategie hebben voor het zoeken naar werk en gewoon maar solliciteren, is niet logisch,” zegt Johnson. “Elk bedrijf heeft een strategie. Je carrière is je bedrijf—je verkoopt je vaardigheden.”
2. Overweeg contract- en freelancefuncties
Als je keer op keer wordt afgewezen wanneer je solliciteert naar fulltime PM-functies, overweeg dan om voor een contract- of freelanceopdracht te gaan.
“In de afgelopen zes maanden hebben we een sterke toename gezien van contractfuncties bij onze klanten,” zegt Abrams. “Ik denk dat dit echt de toekomst wordt. Na verloop van tijd zullen we zien dat meer organisaties projectmanagers inhuren voor adviesopdrachten in plaats van ze vast in dienst te nemen.”
De vraag naar contractmedewerkers neemt sinds 2020 toe, toen economische onzekerheid bedrijven ertoe aanzette flexibeler talent in te huren. En deze trend vertraagt niet—tegen 2027 zullen freelancers naar verwachting 50.9 procent van de totale Amerikaanse beroepsbevolking uitmaken.
“Er zal altijd behoefte zijn aan vaste medewerkers, vooral binnen grotere organisaties,” zegt Abrams. “Maar voor andere organisaties—denk aan kleine en middelgrote bedrijven—is contractuele inhuur de toekomst. Het is een goede manier om de expertise van een projectmanager in te zetten zolang dat nodig is.”
Dus als je vastloopt met sollicitaties voor vaste functies, kan een rol in freelance projectmanagement een goed alternatief zijn. Misschien geef je zelfs de voorkeur aan de flexibiliteit, de mogelijkheid om je eigen tarieven vast te stellen en de kans om je loopbaan een nieuwe richting te geven.
Natuurlijk heeft freelancen ook nadelen—minder stabiliteit, extra kosten en de voortdurende noodzaak om te netwerken en je volgende opdracht te vinden. Maar als vaste functies niet lukken, is het de moeite waard om dit te overwegen.
3. Besteed aandacht aan je LinkedIn
Is LinkedIn nog steeds belangrijk om PM-functies te bemachtigen? Helaas wel (voorlopig). Of je er nu van houdt of een hekel aan hebt, LinkedIn blijft een krachtig hulpmiddel om contacten te leggen, je vaardigheden te laten zien en opgemerkt te worden door recruiters.
“LinkedIn is een zeer goede manier om de aandacht van potentiële werkgevers te trekken, naast je cv en motivatiebrief,” zegt Abrams. “Door jezelf te presenteren en content te delen, kun je op een andere manier worden ontdekt.”
Maar het gaat niet alleen om het hebben van een profiel. Je moet er net zoveel aandacht aan besteden als aan je cv, motivatiebrief en andere sollicitatiematerialen.
Melissa Khan-Blackmore, LinkedIn-strateeg en expert op het gebied van persoonlijke profilering, was onlangs te gast bij DPM voor een webinar waarin ze de twee belangrijkste aandachtspunten voor je LinkedIn-profiel benadrukte:
- Je moet weten wat je persoonlijke merk is en ervoor zorgen dat je profiel dit duidelijk laat zien. “Wanneer je LinkedIn-profiel echt weerspiegelt wie je bent en wat je te bieden hebt, helpt dat je om er trots op te zijn,” zegt Melissa. “Die trots vertaalt zich in meer zelfvertrouwen bij het netwerken en solliciteren naar functies.”
- Je moet je profiel optimaliseren. In de kern is LinkedIn een zoekmachine. Hoe beter je profiel is geoptimaliseerd, hoe gemakkelijker recruiters, klanten en netwerkcontacten je kunnen vinden. Dat betekent dus dat je de juiste zoekwoorden gebruikt, elke beschikbare sectie invult en regelmatig berichten plaatst.
4. Overweeg andere sectoren
Sommige sectoren zullen altijd meer vacatures hebben dan andere, en de vaardigheden waar vraag naar is, verschillen per vakgebied.
Volgens Abrams is er momenteel de meeste beweging voor PM's in onder andere de bouw, IT, gezondheidszorg en financiële sector. En binnen die vakgebieden is er bijzonder veel vraag naar projectmanagers met vaardigheden op het gebied van AI en data-analyse.
“Mensen die analyses en data begrijpen, lopen ver voorop,” zegt Abrams. “Onze klanten vragen vaak om projectmanagers met sterke datavaardigheden. En daar hoort natuurlijk ook AI bij.”
Maar betekent dit dat je moet overstappen naar een sector waar je niet gepassioneerd over bent, alleen om een baan te bemachtigen?
“Sommige mensen zeggen: ‘Volg niet zomaar trends. Volg je hart,’” zegt Hryhorian. “Daar ben ik het maar gedeeltelijk mee eens. Dingen veranderen snel, dus we moeten de dingen waar we van houden combineren met de dingen die in de trend zijn.”
Het goede nieuws? Elke sector heeft projecten. En hoewel ervaring in een specifieke sector kan helpen, is het geen vereiste. Als je geïnteresseerd bent in het verkennen van nieuwe vakgebieden, begin dan met een lijst van vijf sectoren waarover je graag meer wilt leren. Bekijk enkele vacatureteksten voor projectmanagers in die sectoren en vergelijk die met je vaardigheden. Wat past bij je? Welke hiaten kun je opvullen?
“Je hoeft niet voor de rest van je leven voor deze sector te kiezen,” herinnert Hryhorian ons. “Je hoeft het alleen maar uit te proberen.”
5. Scherp je vaardigheden in het vertellen van verhalen aan
Het vertellen van verhalen is een van de waardevolste vaardigheden die een projectmanager kan hebben. Natuurlijk is het belangrijk voor de functie zelf—communiceren met belanghebbenden, complexe informatie vereenvoudigen en zorgen voor afstemming.
Maar het is ook een vaardigheid die essentieel is voor het bemachtigen van functies in projectmanagement.
“Je moet leren hoe je jezelf op de juiste manier verkoopt—hoe je niet alleen je vaardigheden verkoopt, niet alleen je ervaring, maar ook je impact,” zegt Hryhorian.
Mike Clayton, CEO & oprichter van OnlinePMCourses.com, deelt een goed voorbeeld van waarom storytelling belangrijk is voor projectmanagers die op zoek zijn naar een baan.
Stel je even voor dat je aan de andere kant van de tafel zit—jij bent degene die een projectmanager aanneemt om je team te versterken. Je vraagt: "Vertel me over een crisis waarmee je tijdens een project te maken kreeg en hoe je daarmee bent omgegaan."
De kandidaat antwoordt: “Ik heb eigenlijk nog nooit met een crisis tijdens een project te maken gehad…”
Wat is je eerste reactie? Waarschijnlijk dat diegene geen ervaring heeft met crisismanagement. Misschien vraag je je af: kan ik erop vertrouwen dat diegene met projectuitdagingen kan omgaan?
In werkelijkheid kan een project zonder crisis juist het kenmerk zijn van een uitstekende projectmanager—iemand die risico's vroegtijdig heeft geïdentificeerd en problemen heeft voorkomen voordat ze escaleerden. Het draait allemaal om storytelling.
“Projectmanagers moeten echt goed zijn in het vertellen van verhalen over waar ze goed in zijn,” zegt Clayton. “Als je een verhaal hebt dat laat zien: ‘Ik merkte dat er iets stond te gebeuren, ik ondernam actie, ik voorkwam een crisis en ik hoefde mijn opdrachtgever er niet mee lastig te vallen’—dan is dat een goed verhaal. Dat is een overtuigend verhaal.”
Neem dus de tijd om de verhalen die je tijdens je sollicitatiegesprekken vertelt (of niet vertelt) opnieuw te bekijken. Zijn er momenten uit je ervaring die je vaardigheden laten zien en die je misschien over het hoofd ziet? Een paar vragen om ideeën op gang te brengen:
- Welke uitdagingen heb ik in stilte opgelost voordat ze grote problemen werden?
- Hoe hebben mijn acties de projectresultaten rechtstreeks verbeterd, zelfs op manieren die niet direct zichtbaar zijn?
6. Wees voorbereid op elke kans
“In tijden van onzekerheid moet je flexibel en aanpasbaar zijn en, mag ik wel zeggen, wendbaar,” zegt Clayton. “Dat betekent dat je voorbereid moet zijn op meerdere scenario's. Je moet je voorbereiding vanuit een portefeuillebenadering aanpakken.”
Clayton legt dit uit aan de hand van het concept van een T-vormige projectmanager—iemand met diepgaande expertise op een specifiek gebied, maar met een brede kennis van andere belangrijke disciplines. Maar hij gaat nog een stap verder.
“Ik heb het eigenlijk liever over J-vormige mensen dan over T-vormige mensen, omdat je dan die kleine creatieve twist en iets bijzonders aan jezelf hebt,” zegt hij. “Ontdek wat jou onderscheidt. Ontdek waar je passie ligt. Blijf altijd leren.”
Waarom is voortdurend leren zo belangrijk? Omdat je niet weet welke kansen zich zullen voordoen.
“Wanneer je aanvoelt dat er iets nieuws op je pad komt, maak het dan jouw taak om er meer over te leren,” zegt Clayton. “Als je dat kunt doen, ben je klaar wanneer zich een kans voordoet. Je weet niet welke kansen zich zullen voordoen. Dus hoe meer dingen je leert, hoe beter.”
Natuurlijk kost leren tijd, iets waar we tegenwoordig allemaal een tekort aan hebben. Begin dus klein. Maak een lijst van de trends, vaardigheden en onderwerpen die je interesseren. Wat is één ding dat je vandaag kunt doen om er meer over te leren?
7. Blijf niet hangen in een ontslag
Ontslagen nemen weer toe, waarbij overheidsinstanties en grote technologiebedrijven in de Verenigde Staten tot de zwaarst getroffen behoren.
Als je door een ontslag weer op zoek bent naar werk, laat je dan niet ontmoedigen.
“Er rust tegenwoordig geen stigma meer op,” zegt Abrams. “Er vinden zoveel ontslagen plaats. Denk dus nooit dat dit een soort smet op jou is. Het is echt een zakelijke beslissing.”
Zijn belangrijkste advies? Zet het zo snel mogelijk van je af.
“Je moet meteen weer in het spel komen, want het kan zelfs voor de beste mensen iets langer duren dan verwacht om een functie te bemachtigen,” zegt hij. “Praat met recruiters. Praat met collega's en ontdek waar zij naartoe gaan. Als je deel uitmaakte van een groep die is ontslagen, houd dan contact met elkaar en steun elkaar.”
8. Doe de ‘eenvoudige’ dingen goed
Je hebt dit allemaal al eerder gehoord, maar het is de moeite waard om het te herhalen: je mag de eenvoudige dingen absoluut niet verknoeien. Als projectmanager is het jouw taak om nauwkeurig en georganiseerd te zijn—je zoektocht naar een baan moet dat weerspiegelen.
“Je cv is je eerste formele presentatie aan een werkgever,” zegt Abrams. “Je moet ervoor zorgen dat het in onberispelijke staat verkeert. Alles is zeer nauwkeurig. Alles is zeer gemakkelijk te lezen. Er staan geen spelfouten, typefouten of onjuiste informatie in.”
Dat laatste punt is vooral belangrijk in het tijdperk van door AI ondersteunde cv's. Generatieve AI-tools kunnen helpen om fouten op te sporen, te optimaliseren voor trefwoorden en je cv af te stemmen op elke functie. Uit een onderzoek bleek zelfs dat kandidaten die AI voor hun cv gebruikten daadwerkelijk 8% meer kans hadden om te worden aangenomen. Maar AI heeft ook de neiging om dingen te verzinnen—dus je moet extra voorzichtig zijn wanneer je het gebruikt, zodat het je vaardigheden niet mooier voorstelt of fouten invoegt.
Dan is er nog de sollicitatiebrief—nog een gebied waarop details en personalisatie belangrijk zijn.
“Alles binnen projectmanagement is zeer gespecialiseerd, dus de sollicitatiebrieven die mijn aandacht trekken, zijn de brieven die heel gericht zijn op de functie waarvoor iemand solliciteert”, zegt Abrams. “Ze leggen heel duidelijk uit hoe deze persoon aansluit bij de functieomschrijving en waarom we met die persoon zouden moeten praten in plaats van met de andere 200 tot 500 kandidaten die op deze functie hebben gesolliciteerd.”
En als het om het sollicitatiegesprek gaat? Dan moet je minstens zo verzorgd voor de dag komen.
“Als je vijf minuten te laat komt voor een sollicitatiegesprek, kom je waarschijnlijk ook vijf minuten te laat voor een vergadering, toch?” legt Abrams uit. “Zorg dat je aantekeningen bij je hebt, zorg dat je onderzoek hebt gedaan naar de organisatie waarbij je solliciteert en zorg dat je onderzoek hebt gedaan naar de persoon met wie je praat.”
“Makkelijk” staat tussen aanhalingstekens, want hoewel dit advies vanzelfsprekend lijkt, maken veel kandidaten het nog steeds verkeerd. Neem dus de tijd, controleer alles dubbel en behandel je zoektocht naar werk als het project dat het is.
Wat nu?
Wil je contact leggen met andere digitale projectmanagers om hulpmiddelen en beproefde werkwijzen te delen? Word lid van onze gemeenschap en krijg toegang tot meer dan 100 sjablonen, voorbeelden en modellen, en kom in Slack in contact met honderden andere digitale projectmanagers.
