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“Zombie! Sono ovunque!” urla una persona terrorizzata correndo via da una casa buia e fatiscente. Dietro di lei si vedono gli zombie che si avvicinano lentamente ma inesorabilmente, in una folla inquietante, a caccia di tutto ciò che riescono ad afferrare.

Hai già visto questa scena nei film horror. Ma i digitali project manager hanno la loro versione di zombie, che li inseguono ostinatamente ad ogni passo. Sono le dipendenze di project management, quei collegamenti imprevedibili tra progetti, tra il tuo progetto e una serie di incognite, o altre relazioni fra attività.

Si nascondono dietro ogni angolo. Ti perseguitano giorno e notte, cercando di sommergerti con il loro numero e di intrappolare il tuo progetto in un groviglio di complessità. Ti colgono di sorpresa quando meno te l'aspetti e prendono il controllo del tuo progetto. Gli zombie e le dipendenze di progetto sono sempre subdoli!

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Un manuale anti-zombie: regole per gestire le dipendenze di progetto

Ciò di cui hanno bisogno i project manager è un “manuale anti-zombie” — un insieme di regole che mantenga i progetti sicuri e in salute quando dipendenze interne al progetto e altri fattori cercano di braccarti.

Le dipendenze tra progetti e tra attività di progetto rappresentano una minaccia per il tuo progetto perché aumentano la complessità e sono imprevedibili. Il PM di un singolo progetto non ha controllo su un altro team di progetto o funzione.

Eppure, i progetti all'interno di un'azienda attingono a un bacino comune di risorse, da funzioni come vendite, QA, regolatorio, ecc. Quando sono coinvolti più di due progetti, la complessità si moltiplica e può andare fuori controllo, non solo esponenzialmente ma fattorialmente.

Quello che fa ogni stakeholder ha un effetto sui membri del tuo team, che ti piaccia o no. Per esempio, il tuo progetto potrebbe dipendere da un software che un altro progetto sta sviluppando. Questo predecessore nel project management è un'attività che deve essere completata prima che la attività successiva del tuo progetto possa avere inizio.

All'inizio sembra che quell'altro progetto non avrà problemi a consegnare nei tempi, ma quando passano i giorni, poi una o due settimane, inizi a sentire gli zombie avvicinarsi. Stanno arrivando per il tuo progetto!

Potresti pensare che fosse difficile prevedere questo rischio. Ma ora è arrivato, e sei nelle sue grinfie! È troppo tardi per consultare il tuo manuale anti-zombie.

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Dipendenze di progetto e gestione del rischio

Il primo capitolo del manuale anti-zombie consiglia ai project manager di pensare alle dipendenze di progetto in termini di gestione del rischio. I momenti in cui il tuo progetto dipende da altre persone o eventi fuori dal tuo controllo sono, per loro natura, rischiosi. Una dipendenza esterna che non dipende da te e che potrebbe avere un impatto negativo sul tuo progetto è una forma di rischio.

Un passaggio importante — spesso trascurato — è definire precocemente i rischi per il tuo progetto. Come prevedere questi rischi? Inizia suddividendoli in categorie quali:

  • Rischio tecnico — Esempio: Stai utilizzando una nuova tecnologia, sia per il mondo che solo per la tua azienda; funzionerà come promesso?
  • Rischio partner — Esempio: Hai esternalizzato lo sviluppo di una API; il partner consegnerà in tempo per rispettare la tua schedulazione del progetto?
  • Rischio di mercato — Esempio: Il tuo progettoentrerà in un nuovo mercato, anche se affine; conosciamo davvero il settore?
  • Rischio interno — Esempio: Il team commerciale è sovraccarico; avranno pronto il materiale per il mio progettoper la fiera?
  • Rischio di risorse — Esempio: Stai costruendo un nuovo sito web che ha bisogno di essere testato; dai per scontato che le risorse siano disponibili per questo ma hai verificato con la funzione coinvolta?

Il tuo progetto può anche diventare dipendente da fattori nel mondo esterno al di fuori del tuo controllo. Per esempio, piattaforme come Bluetooth che sembrano sempre causare problemi. Oppure il successo del tuo progetto può dipendere da un vincolovincolo governativo come il GDPR o altra normativa, sia nazionale che internazionale.

Dipendenze di Progetto e Ruoli del Team

Gran parte del rischio legato alle dipendenze di progetto deriva da assunzioni non verificate. Pensavi che tizio stesse lavorando a una consegna importante, ma la tempistica non era chiara. Gestire dipendenze complesse richiede comunicazione proattiva, e le persone non sono brave a farlo. Troppo spesso, diamo per scontato, e presumere è sempre rischioso.

Quindi, ecco un'altra regola dal manuale degli zombie: quando riesci ad anticipare delle dipendenze, rintraccia i soggetti coinvolti. Mettili d'accordo tra loro.

Sembra elementare? Sì. Ma quanti progetti incontrano difficoltà di vario tipo a causa di semplici incomprensioni? In TCGen, abbiamo sviluppato una versione modificata e migliorata di una tabella RACI che può aiutare. Definisce ruoli e responsabilità all'interno del tuo progetto, non tra i progetti, ma è un inizio.

Ti aiuta ad anticipare le dipendenze perché mostra quali funzioni saranno coinvolte nel tuo progetto e quando. Questo ti permette di definire le aree nel tuo progetto che probabilmente dipenderanno da altri progetti, o da fattori esterni come enti regolatori o partner di sviluppo. Uno strumento come un diagramma di Gantt o una bacheca Kanban può aiutare anche in questo.

E parlando di strumenti:

Gestire le dipendenze: due metodi dalla cassetta degli attrezzi del project management

Ecco altri due strumenti che possono aiutare a tenere alla larga gli zombie:

Percorsi critici

Hai sentito parlare del concetto di un team di team. È quando consideri l'intera azienda come un meta-team, composto da tanti team che si uniscono liberamente in modo adattivo. Risorse e persone si spostano altrove in modo fluido quando non sono più necessari.

zombie with tombstones showing the critical path method

Il metodo del percorso critico.

Ora potresti conoscere il metodo del percorso critico che mappa le attività dipendenti, come parte di un piano di progetto. Immagina una mappa che mostri le dipendenze critiche e i percorsi critici tra più progetti. Come un percorso critico di percorsi critici.

zombie walking through a winding road

I percorsi critici sono utili per tenere traccia delle dipendenze tra progetti.

Proprio come il metodo del percorso critico mostra le dipendenze tra le attività di un progetto, il percorso critico delle dipendenze di progetto potrebbe mostrare dove ci sono dipendenze tra più progetti. Un percorso critico delle dipendenze di progetto identificherebbe le dipendenze chiave tra progetti, così come all'interno dei singoli progetti.

2. Piani di rilascio

Un altro capitolo fondamentale del manuale degli zombie: piani di rilascio. Conosci già questo strumento grazie all’approccio Agile. Permette di suddividere grandi progetti in rilasci separati, sia che tu stia consegnando al mercato sia che non lo faccia, e di dividerli nei rispettivi sprint costituenti.

esempio di un piano di rilascio di progetto

Esempio di un piano di rilascio di progetto.

Identifica gli sprint che sono più rischiosi da un punto di vista delle dipendenze di progetto. Contatta i leader chiave e i project manager. Mettili in guardia in tempo sugli zombie che trovi sul tuo percorso.

Gestire le Dipendenze di Progetto: Altri Consigli dal Manuale degli Zombie

Cos’altro ti serve nel tuo manuale degli zombie? Ecco alcuni consigli di buon senso per la gestione delle dipendenze di progetto — prima che siano loro a gestire te!

  • Accetta che tutti i progetti abbiano delle dipendenze. Più il progetto è grande, più ne avrà. Se pensi di non averne, o non riesci a immaginare dove potrebbero esserci, impegnati di più.
  • Scrivi le tue assunzioni sulle dipendenze. Suddividile in diverse tipologie come “partner”, “altri progetti”, “entità esterne non sotto il mio controllo”, ecc.
  • Comprendi l’architettura del progetto. Incontra i responsabili tecnici e mappa l’integrazione del progetto: quando e quali moduli devono essere integrati. Individua le dipendenze note.
  • Chiarisci i ruoli funzionali e le responsabilità. Mettiti in contatto con i project manager dei programmi collegati. Parla delle dipendenze e valuta i rischi di progetto.
  • Monitora le dipendenze e comunica. Includi le dipendenze chiave come punti all’ordine del giorno nelle riunioni o negli aggiornamenti del team.
  • Definisci un vero processo di escalation. Sappi a chi rivolgerti in caso di problemi.

Dipendenze di Progetto: Nessuna Soluzione Magica

Puoi sentirli arrivare, ma non puoi vederli. Per i project manager digitali, questi rischi imprevisti e le complesse dipendenze sono le famigerate cose che vanno a sbattere nella notte. Ma questi “non morti” non devono per forza rovinare il tuo progetto.

È una situazione complicata, dato che non esiste una pallottola d’argento o una collana d’aglio per neutralizzare questi mostri. Ma i passaggi illustrati sopra possono aiutare a ridurre i rischi prima che tu debba uscire di corsa dalla casa infestata urlando.

Gli zombie sono ovunque. Quindi fatti trovare pronto. Con un po’ di pianificazione e attenzione, sarai sempre un passo avanti a loro!

Per saperne di più su come prepararsi alle dipendenze di progetto e su come funzionano nel mondo reale, iscriviti alla Newsletter di The DPM, oppure diventa un membro! Oppure ascolta il nostro podcast: Come parlare di rischi e farsi ascoltare da tutti.