I project manager freelance hanno davvero bisogno di esperienza nel settore?

Galen Low: Trovare il project manager freelance giusto può essere snervante. Da un lato, potresti cercare qualcuno che abbia una vasta esperienza nella realizzazione esattamente del tipo di progetto combinato di integrazione di piattaforme e audit sulla sicurezza alimentare di cui, in qualche modo, sei diventato responsabile. Dall'altro, potresti volere qualcuno che sia più un partner strategico, qualcuno che conosca il tuo settore e sappia come perseguire i tuoi obiettivi.

In entrambi i casi, può sembrare di cercare un unicorno. Ma l'esperienza esattamente corrispondente è davvero importante? E, in caso contrario, quali sono i segnali che indicano che un project manager freelance esperto può portare valore anche se la maggior parte del suo lavoro si è svolta in un settore completamente diverso? Per rispondere a questa domanda, ho invitato una coach e imprenditrice che guida una community di oltre 2.200 professionisti freelance della gestione dei progetti.

Insieme analizzeremo come aziende e freelance possano rendere più semplice trovare la combinazione giusta, dove l'esperienza correlata è importante e dove invece non lo è, e quali passi dovrebbe compiere un project manager freelance per andare oltre la propria nicchia. Spero che l'episodio vi piaccia.

Benvenuti al podcast di Digital Project Manager, lo show che aiuta i responsabili della delivery a lavorare in modo più intelligente, consegnare con maggiore fluidità e guidare i propri team con sicurezza nell'era dell'IA. Io sono Galen e ogni settimana analizziamo strategie del mondo reale, tendenze emergenti, framework collaudati e, occasionalmente, qualche storia di guerra dalle prime linee dei progetti. Che tu stia guidando enormi progetti di trasformazione, gestendo flussi di lavoro basati sull'IA o semplicemente cercando di tenere sotto controllo il caos, sei nel posto giusto.

E se ti è piaciuto quello che hai ascoltato ultimamente, considera di seguirci ovunque ci trovi e magari di lasciarci anche una recensione. Bene. Iniziamo.

Oggi con me c'è Ashanti Johnson, fondatrice del Freelance PM Club e titolare di Strategy House. Ashanti è una professionista, consulente e imprenditrice della gestione dei progetti certificata PMP e PMI-ACP, con oltre dieci anni di esperienza nella guida di progetti e incarichi di consulenza nei settori della finanza, del commercio elettronico, della tecnologia e del marketing.

È il cuore pulsante del Freelance PM Club, una piattaforma professionale e community di oltre 2.200 professionisti dei progetti che si trovano in diverse fasi dei loro percorsi freelance e di consulenza e lavorano in vari settori e specializzazioni. Inoltre guida Strategy House, dove aiuta le aziende a migliorare il proprio modo di operare attraverso sistemi, processi e automazione migliori.

Attraverso il suo lavoro, Ashanti si è appassionata ad aiutare i professionisti dei progetti a guardare oltre il tradizionale percorso professionale ed esplorare il freelance, la consulenza e altri modi per costruire carriere indipendenti intorno alle proprie competenze. Condivide inoltre la sua esperienza attraverso formazione, risorse, strumenti e contenuti pensati per aiutare i professionisti dei progetti a orientarsi nell'aspetto imprenditoriale del lavoro indipendente.

Ashanti, grazie per essere qui oggi.

Ashanti Johnson: Grazie a te per avermi invitata.

Galen Low: Ecco una piccola traccia che ho preparato per oggi. Innanzitutto volevo porti una domanda un po' controversa, sulla quale i miei ascoltatori vorrebbero conoscere il tuo punto di vista, e poi vorrei usarla come lente per esaminare tre aspetti.

Per prima cosa, vorrei approfondire come i responsabili delle assunzioni possano porre domande migliori e prendere decisioni migliori quando coinvolgono project manager freelance provenienti da settori diversi. Poi vorrei chiederti un consiglio su come i project manager freelance possano valutare onestamente le proprie competenze e posizionarsi in modo efficace quando passano ad altri settori.

Infine, vorrei parlare di ciò che datori di lavoro e freelance devono fare per istruirsi a vicenda e plasmare il futuro del modello di gestione freelance dei progetti. Che ne pensi?

Ashanti Johnson: Sì, mi sembra una buona idea. Sono tutti argomenti molto interessanti da affrontare.

Galen Low: Credo sia piuttosto facile per un project manager accumulare molta esperienza in una nicchia ristretta all'interno di un settore.

Può succedere perché ama le implementazioni di Salesforce o la digitalizzazione dei servizi ai cittadini per le amministrazioni locali, oppure perché qualcuno si è accorto che era bravo in quell'attività e di conseguenza lo ha incasellato. In ogni caso, è piuttosto facile che quella nicchia passi dall'essere un vantaggio al diventare rapidamente uno svantaggio, lasciandolo, per così dire, nei guai in un mercato competitivo.

Quindi la mia domanda è questa: un project manager freelance deve avere esperienza nel settore per essere efficace?

Ashanti Johnson: Non necessariamente. Può certamente essere utile, ma io dico sempre di concentrarsi sulla propria nicchia e specializzazione. E quando lo dico, le persone continuano a collocarla all'interno di un settore. Ci sono ambiti specifici, come l'ingegneria edile, in cui potresti svolgere determinati lavori sul campo come project manager e supervisionare i cantieri.

Quindi è qualcosa di molto specifico del settore. Ma poi ci sono attività come le implementazioni, come hai detto tu, le implementazioni di Salesforce, i progetti di strategia creativa e cose di questo tipo, che possono essere trasferite a moltissimi settori diversi. Posso lavorare su progetti creativi e strategici.

Ogni azienda ne ha bisogno, dai progetti automobilistici e dei veicoli — ho consulenti all'interno del Freelance PM Club che lavorano per aziende come Mercedes-Benz — fino alle aziende di abbigliamento. Hanno sempre bisogno di aiuto operativo e di gestione dei progetti. Puoi fornire supporto operativo ad aziende sanitarie, finanziarie e così via.

Quindi, quando dici di essere lì per fare il project manager freelance di un'azienda, non significa che ti concentri soltanto sul settore. Ti concentri sulle tue competenze. Io dico sempre di concentrarsi sul risultato. Quando parli con i clienti durante la chiamata esplorativa o pensi di lavorare con persone diverse, puoi operare in moltissimi settori se sai che hanno bisogno dei tuoi servizi.

Per esempio, io provengo dal settore finanziario, che è un settore molto specifico. Quando lavoravo in azienda mi occupavo di finanza, gestione patrimoniale e tecnologie finanziarie. Quando ho iniziato a lavorare per conto mio, credo che il mio errore principale sia stato pensare che quelle fossero le uniche aziende per cui avrei potuto lavorare.

Non ci ho messo molto: mi è bastato circa un mese per rendermi conto che potevo lavorare per moltissime persone diverse. Ho conseguito un master in gestione della catena di approvvigionamento, ma quando l'ho intrapreso avevo già esperienza nella gestione dei progetti e lavoravo nella gestione dei progetti in ambito finanziario.

All'epoca, quando lavoravo in azienda, ero più giovane, probabilmente avevo 22 anni, e pensavo: "Resterò nella finanza". Mi ci è voluto un po' per capire persino che cosa mi piacesse fare come project manager.

Galen Low: Adoro questa cosa e adoro il tuo percorso. E quello che dici sui servizi finanziari mi risuona molto, soprattutto in un settore come quello assicurativo.

Sai, inizi a lavorarci da giovane, ci sono molte opportunità, poi ci sono il gergo, gli acronimi e il modello di business, e accumuli una base di conoscenze su quel settore, pensando: "Ah, sì, sono a casa. È qui che devo restare".

Questa è la mia competenza. La mia competenza consiste nel sapere cosa significa quell'acronimo e cosa fare al riguardo, quindi sì, sono a mio agio. Ma questo non significa che tu non possa affrontare progetti in altri settori. Penso che tu abbia ragione su alcuni settori. Immagino la tua tassonomia più o meno così: ci sono relazioni tra i settori.

Alcuni sono più simili in termini di modelli di business, altri sono un po' diversi. Non credo che potrei semplicemente indossare un casco, andare in un cantiere e dire: "Sì, ci penso io. Gestiamo questo progetto". Non conosco nemmeno il processo e credo che sia proprio questo che mi sta passando per la testa in questo momento.

Penso: "Non conosco il processo. Dovrei informarmi sul processo". Non è impossibile, ma ho del lavoro da fare. Se invece, per esempio, passassi da una grande esperienza nel settore pubblico al settore privato delle tecnologie finanziarie, penserei comunque: "Va bene".

Avrei alcune cose da imparare, ma i meccanismi del business e il modo in cui viene fornito il valore mi sarebbero abbastanza familiari. E credo che anche l'altro punto che hai sollevato sia estremamente valido. Sei stata esposta a molti tipi diversi di progetti, quindi esiste una tassonomia dei tipi di progetto per cui puoi dire: "Mi occupo dell'implementazione di Asana" oppure "Mi occupo di questo tipo di ottimizzazione dei processi", e posso farlo in quasi tutti i settori.

Questo ti offre una flessibilità laterale e adiacente. Ma può anche incasellarti. In altre parole, non vuoi essere messa in una scatola in cui puoi dire: "Sì, mi occupo solo di implementazioni di Asana". È una delle cose che sai fare e per cui hai esperienza, e questa esperienza può essere trasferita ad altre attività.

Tu sostieni i project manager freelance in tutte le fasi del loro percorso professionale indipendente. Hai anche lavorato con aziende per migliorare la loro capacità di ottenere risultati come consegne puntuali ed efficienza operativa. Per come la vedo io, riesci a vedere entrambi i lati della medaglia.

E anche se ci sono moltissime aziende in settori diversi che portano avanti progetti di trasformazione, e anche se ci sono moltissimi professionisti dei progetti di talento che entrano nel mercato freelance, sembra comunque esserci molto attrito nel processo di selezione. Quali sono alcune delle cose che vedi nel mercato e che rendono difficile per aziende e project manager freelance trovare una buona corrispondenza, e cosa potrebbe esserne la causa?

Ashanti Johnson: Sì. Quello che vediamo oggi sul mercato, soprattutto nelle assunzioni aziendali, è semplicemente che l'economia va male. E per questo molte aziende — startup, grandi imprese e imprese di medie dimensioni — vogliono assumere a contratto. Un project manager a contratto non è certo un concetto nuovo.

Sta diventando più popolare, ma credo che le aziende lo abbiano sempre utilizzato. Anche quando lavoravo nella finanza, assumevamo consulenti esterni, agenzie di consulenza esterne, consulenti individuali più piccoli o più grandi, e ora sta diventando più popolare perché credo che le persone vogliano ridurre i costi continuando però a fare le cose in modo davvero efficace.

Hanno bisogno di un risultato. Mi sentirai parlare spesso di risultati e le persone mi chiedono: "Che cosa significa?" Quando entri in un'azienda come project manager, molti project manager junior, di livello intermedio o senior commettono l'errore di pensare in modo troppo ampio.

È corretto avere una nicchia e una specializzazione trasferibili tra i settori, ma dicono: "Sono un project manager. Sono qui per lavorare sui progetti". E la domanda è: "Quale problema sei venuto a risolvere per questa azienda?" Quando penso a tutta la mia esperienza, per esempio, quando le persone dicono: "Assicurati di essere strategico nel curriculum", penso al mio curriculum come a qualcosa che mi permette di rispondere a una domanda su ciò che faccio.

Quando qualcuno parla con me, essendo dal lato tecnico e implementativo, dico cose come: "Guido progetti tecnici e implementazioni per varie organizzazioni, piccole, medie e grandi".

Per una determinata azienda, durante una chiamata esplorativa, posso spiegare molto chiaramente in che modo potrei aiutarla. A volte le persone assumono o vogliono assumere un project manager senza sapere che cosa vogliono che faccia. Dal lato delle assunzioni, quindi, è molto importante chiedersi: "Che cosa voglio che faccia questa persona?" Esistono molti ruoli diversi che un project manager può ricoprire e questo è un altro aspetto importante.

Le persone si concentrano troppo sul titolo di project manager, al punto da non conoscere nemmeno tutte le proprie competenze. Puoi occuparti maggiormente di implementazione o di operations. Puoi essere un project manager delle risorse umane. Puoi guidare progetti in quel settore. Quando assumi un project manager, una domanda molto semplice dal lato dell'azienda è: "Che cosa vuoi che faccia?"

Può essere difficile. A volte le persone sanno di aver bisogno di molto aiuto e questo può attraversare diversi settori verticali dell'azienda. Ma basta restringere il campo a tre cose che vorresti che il tuo project manager facesse se lo assumi a contratto, in modo frazionato o come consulente.

Dal lato del freelance, del consulente o della persona che lavora a contratto, la domanda è: "Quale risultato speri di fornire?" Con l'ingresso dell'IA, spesso le persone pensano che l'IA possa fare cose che in realtà non è ancora in grado di fare. Sentiamo continuamente dire che l'IA sta sostituendo i project manager o gli ingegneri del software, ma le statistiche sulle assunzioni non lo confermano.

Sono ancora settori in crescita. Per quanto riguarda le tendenze del mercato, l'IA è importante. Dall'automazione basata sull'IA all'ingegneria, molte attività hanno seguito una tendenza nel corso del 2026 e continueranno a farlo nel 2027. Dal lato freelance non devi sapere come diventare un ingegnere dell'automazione, ma devi capire che cosa significa per te e come utilizzare le tue competenze, o persino come usare l'IA nel lavoro quotidiano.

Tutti usano l'IA in qualche misura, ma devi anche assicurarti che ti renda più efficiente come project manager. Se il cliente, l'azienda o l'impresa per cui lavorerai vuole usare l'IA, devi essere in grado di spiegare strategicamente come dovrebbe essere introdotta nell'azienda. L'IA può essere applicata a moltissime nicchie e specializzazioni diverse.

Che tu lavori nel settore creativo, operativo o implementativo, l'IA influisce sul tuo lavoro.

Galen Low: Mi piace la direzione che hai preso, perché inizialmente, quando pensavo al mercato freelance, mi dicevo: "Se assumi una persona a tempo pieno, probabilmente vuoi un generalista".

Vuoi ottenere il massimo da quel dipendente a tempo pieno per cui acquisterai l'attrezzatura, pagherai i benefit e inserirai a libro paga. Se invece lavori a contratto o con un freelance, ho pensato subito: "Puoi assumere un bisturi".

Puoi assumere una persona che si occupa soltanto di implementazioni di Asana. Magari entra e esce, oppure lavora tra diversi dipartimenti e poi se ne va, ma almeno puoi scegliere qualcuno con una competenza davvero approfondita in un determinato ambito. Poi però hai preso la direzione opposta e questo ha risuonato maggiormente con le storie che sto ascoltando: non tutti i responsabili delle assunzioni o le organizzazioni che cercano un project manager freelance pensano: "Ho bisogno di un project manager che faccia queste tre o cinque cose".

In alcuni casi dicono: "Ho bisogno di qualcuno su cui poter contare per portare semplicemente a termine alcune attività". In quel momento diventa più importante una persona che comprenda il mio business e i miei obiettivi e che mi ponga le domande giuste per assicurarsi che tutto vada bene, che è l'opposto di ciò che pensavo inizialmente.

Non fraintendermi, sono sicuro che entrambe le situazioni si verifichino. Potrei aver bisogno di qualcuno che conosca questo sistema finanziario o questo sistema di viaggio, come Sabre o qualcosa del genere. Ma c'è anche l'altro lato: ho bisogno di qualcuno che entri e, senza tirarmi addosso il dizionario della gestione dei progetti, parli effettivamente la mia lingua.

Volevo tornare su questo punto perché, quando descrivi i tuoi incontri con i potenziali clienti, noto un tono diverso. Non sembrano colloqui di lavoro. Molte persone affrontano i colloqui dicendo: "Devo prepararmi alle domande che mi faranno", come: "Raccontami di quella volta in cui hai sbattuto il dito del piede e hai imparato qualcosa sul marketing B2B" oppure "Qual è il tuo punto debole?"

Le tue conversazioni, invece, sembrano quasi paritarie. Stai costruendo una partnership. Questo stabilisce un tono diverso. Penso alle carriere indipendenti rispetto al tentativo di ottenere un lavoro a tempo pieno. Vedi più freelance assunti più rapidamente rispetto ai loro omologhi che lavorano dalle nove alle cinque?

Ashanti Johnson: Sì. E questa è una cosa controversa. Ricordo che la prima volta che qualcuno me lo chiese risposi di sì, e oggi la risposta è ancora sì. Il mercato freelance non è nuovo, come ho detto, per i project manager a contratto, ma sta crescendo perché esiste il concetto di carriere a portafoglio: potresti essere project manager in una grande azienda di giorno, lavorare come freelance e consulente nel tempo libero, vendere prodotti digitali e costruire tutto questo intorno alla tua carriera di project manager in una determinata specializzazione o nicchia.

Credo che il concetto di carriera a portafoglio sia cresciuto perché le persone vogliono costruire il proprio marchio al di fuori di un'azienda. Anche l'economia ha un ruolo enorme, perché con le assunzioni nella situazione attuale una persona media può restare sul mercato del lavoro per sei mesi, in media, cercando un impiego; e questo è il limite inferiore.

Ci sono persone che restano sul mercato per più di un anno o addirittura un anno e mezzo, e non è colpa loro. Il mercato è semplicemente troppo saturo in questo momento. Le aziende stanno cercando di essere strategiche nelle assunzioni, soprattutto vista la situazione della spesa.

Per questo il lavoro freelance e a contratto è cresciuto tra il 2024 e il 2025 e nel 2026. Negli Stati Uniti, almeno, circa il 37% delle persone lavora come freelance. Ci aspettiamo che il numero di freelance e consulenti continui a crescere nel 2027, passando dal 37% al 50%. Questo significa che moltissime persone, a tempo parziale o pieno, vogliono costruire qualcosa di proprio o lavorare per conto proprio.

Nella mia esperienza, potrei cercare un cliente e concludere l'accordo in meno di un mese. Non vediamo la stessa rapidità nel mercato del lavoro, dove le persone cercano un impiego per sei mesi o più in media. Ci sono moltissimi strumenti da usare: portali di lavoro, piattaforme freelance, contatti a freddo e networking. Le persone sono più disponibili che mai ad assumere talenti a contratto, perché le aziende possono cercare di ridurre le spese ma hanno comunque bisogno che le attività vengano svolte.

Non è solo una questione di spesa. Molte aziende, soprattutto startup e imprese più piccole, hanno bisogno di completare un determinato progetto ma non necessitano di personale a tempo pieno. Per questo il processo può essere più rapido: hanno bisogno di aiuto su una cosa specifica e ne hanno bisogno il prima possibile.

Galen Low: Mi è piaciuto il punto che hai fatto: a volte penso al lavoro a contratto, freelance o frazionato come a qualcosa con un inizio e una fine. Un contratto ha una data di scadenza; forse verrà rinnovato, forse no. In alcuni casi, però, diventa una relazione a lungo termine.

In questo periodo molte cose vengono sconvolte e numerose aziende non sanno di cosa avranno bisogno tra 18 o 24 mesi. Assumere a tempo pieno diventa una decisione molto più grande: vuoi far parlare il candidato con i responsabili dei vari dipartimenti e con il gruppo dirigente, organizzare colloqui con più persone e un incarico di prova. Vuoi prendere una decisione molto ponderata.

È più simile a decidere di sposarsi, mentre la conversazione con un freelance è come trovare un idraulico. Pensi: "Oddio, è scoppiato un tubo. Dobbiamo ripararlo. Sei la persona giusta? Non sceglierò chiunque, ma voglio parlare con alcune persone e trovare quella adatta a me". Idealmente sarà qualcuno in grado di capire il problema e occuparsi anche di alcune altre cose.

Se tutto va bene, forse continueremo a lavorare con quella persona. La decisione è diversa e quindi è diversa anche la velocità. Non significa che una soluzione sia migliore dell'altra, ma l'urgenza è maggiore e può trattarsi di una decisione rapida. Questo però non significa che l'incarico sarà breve.

Potrebbe essere l'inizio di una grande relazione.

Ashanti Johnson: Mi piace quello che hai detto: una decisione rapida non significa che il rapporto sarà breve. Potresti lavorare a un progetto per due settimane o un mese. Molte volte ho parlato con qualcuno durante una chiamata esplorativa e abbiamo avviato il contratto lo stesso giorno.

È solo questione di inviare un'e-mail e un contratto. A volte, però, c'è una sospensione e possono passare alcune settimane. La cosa fondamentale è parlare sempre con il responsabile delle decisioni durante queste chiamate, perché il responsabile — il titolare, il presidente o il direttore del dipartimento che ha bisogno dell'aiuto freelance — può prendere una decisione quel giorno.

Quindi può essere una decisione rapida, ma potresti finire per lavorare con loro a tempo indeterminato. Mi piace l'analogia del matrimonio e dell'idraulico, perché nelle aziende si sente spesso dire che, quando si è più generalisti, un project manager può sentirsi dire: "Devi lavorare qui e fare questo e questo".

Anche se non è nella descrizione del lavoro, devi farlo. I dipendenti dicono continuamente: "Questo non rientra nella descrizione del mio lavoro", mentre svolgono comunque quelle attività. Nel matrimonio, invece, ci sono molte cose che non faresti se non facessi parte della squadra.

Forse quel giorno non vuoi portare fuori la spazzatura o dipingere la parete di casa. Ma fa tutto parte dello sforzo comune. L'analogia funziona: come freelance o consulente, non diresti al tuo idraulico di dipingere il tetto.

Galen Low: Mi piace molto. E questo ci riporta alla domanda centrale della nostra conversazione: un project manager freelance deve avere esperienza in un determinato settore per essere efficace? Volevo guardare la questione dal punto di vista del responsabile delle assunzioni.

Potrebbero non sapere che cosa vogliono. Qualcuno ha detto loro: "Conosco un ottimo project manager che può portare a termine le attività". Durante la chiamata pensano: "Non so davvero che cosa faccia un project manager, ma questo è il mio problema". E tu rispondi: "Va bene, posso risolverlo".

È logico che chi assume inizi la ricerca di un freelance cercando uno specialista del proprio settore o di quel tipo di progetto. Ma c'è un vantaggio nel coinvolgere un project manager freelance con poca o nessuna esperienza nel settore? E quali competenze, qualità o caratteristiche dovrebbe valutare il responsabile delle assunzioni invece di cercare soltanto un'esperienza progettuale perfettamente corrispondente?

Ashanti Johnson: Può dipendere dalle preferenze. Ci sono settori in cui è molto specifico ciò che vuoi che quella persona faccia.

Se so di aver bisogno di qualcuno con esperienza nella gestione edile, perché potrebbe essere necessario viaggiare o lavorare sul posto, allora ha senso. Io non sarei una brava project manager per un cantiere.

Per questo, dal lato del freelance, non puoi candidarti o inviare proposte a tutto indiscriminatamente: ci saranno situazioni che non avranno senso per le tue competenze. Dal lato del responsabile delle assunzioni, è più importante guardare alle competenze o ai risultati che speri di ottenere.

Prendiamo il settore sanitario. Supponiamo che un'azienda sappia di dover assumere qualcuno che supervisioni progetti operativi e di conformità. Poiché il settore sanitario ha regole e normative molto precise, potrebbe essere utile che questa persona conosca qualcosa delle normative HIPAA o della relativa conformità.

La finanza è un settore fortemente regolamentato in modo diverso, ma, come dicevi, esistono vari settori verticali che si sovrappongono senza seguire le stesse regole. Il punto è che, se una regola non viene rispettata, si crea un problema enorme.

Se invece fossi una project manager più abituata a lavorare su progetti di strategia creativa per marchi di abbigliamento, anche quel settore avrebbe le proprie normative, per esempio riguardo a determinati prodotti e materiali in determinate regioni, ma la sovrapposizione potrebbe essere minore.

Bisogna essere onesti e verificare che il freelance o il consulente lo sia. Che cosa dice o dimostra che, anche se non ha esperienza in quel settore, sarebbe adatto a risolvere il problema?

Se ti concentri troppo sul bisogno di qualcuno che abbia lavorato nella sanità, potresti assumere un project manager con esperienza sanitaria che però non ha mai lavorato su progetti operativi e di conformità. Il fatto che qualcuno abbia lavorato in un certo settore non significa che possieda le competenze necessarie per guidare quel progetto.

Galen Low: Questo segmento è offerto da Fingerprint. All'inizio ogni visitatore della tua piattaforma appare uguale. Puoi fidarti o rappresenta una minaccia? Fingerprint riconosce bot, agenti IA, VPN, manomissioni e oltre 100 altri segnali unici, fornendo una valutazione duratura del rischio e il rilevamento delle minacce in tempo reale. Anche mentre le attività umane e quelle degli agenti si fondono, puoi identificare più rapidamente il traffico sospetto e creare siti e applicazioni più sicuri.

Oltre 6.000 aziende si affidano ogni giorno a Fingerprint. Unisciti a loro su fingerprint.com. E ora torniamo al programma. Mi chiedo se, dato che gestisci una tua azienda e a volte assumi, mettendoti nei panni del responsabile delle assunzioni, quale domanda potresti porre per capire se una persona comprende davvero la normativa o la conformità, oppure per valutare se possiede il livello di diligenza e prudenza necessario per un progetto sanitario.

Ashanti Johnson: È un'ottima domanda. Come hai detto prima, non bisogna affrontare queste conversazioni come colloqui. Per me è una strategia importante dal punto di vista imprenditoriale e anche dal punto di vista del freelance o consulente. Non permetto che mi intervistino.

Se mi chiedessi quali sono i miei punti di forza e di debolezza, sarei molto confusa. Non terminerei subito la chiamata perché sarebbe scortese, ma penserei: "Non sono venuta per questo. Sono venuta per parlare". Di solito ho studiato il cliente, a meno che non si tratti di una segnalazione.

In quel caso devo essere più pronta e ragionare su ciò che mi viene detto. Ma possiedo comunque qualche informazione, quindi sono venuta per parlare di risultati e strategia. Non voglio parlare dei miei punti di forza e di debolezza.

Supponiamo che stia assumendo un capo di gabinetto, un ruolo che comprende molte competenze di gestione dei progetti. Potrebbe operare in tutti i settori verticali. Una cosa importante che cercherei è: "Come fai a cambiare direzione?" È una domanda importante per me, perché, essendo una startup in crescita, ho dei processi.

In quanto project manager, avrò dei processi. Posso spiegarti ora tutto il processo della mia azienda, ma non posso dirti quale sarà tra un mese, perché probabilmente sarà diverso. Quindi: ti va bene? Le persone potrebbero dire di sì senza esserlo davvero.

Cerco di capirlo senza chiedere semplicemente: "Raccontami di una volta in cui..." Lascio che la persona spieghi come ha gestito situazioni simili e come ha guidato il cambiamento. Voglio capire quale sia il tono generale con cui risponde.

Potrebbe dire: "Non posso semplicemente cambiare direzione, ma questo è ciò che farei per te". Nelle startup cerco soprattutto una persona a cui non sia necessario spiegare tutto. Non c'è caos, ma non posso darti un regolamento per ogni cosa.

Molte volte è ciò che le persone si aspettano, anche nella consulenza freelance. Molte aziende, persino grandi imprese con cui ho lavorato, sono tenute insieme da una spilla da balia e da un foglio Excel, pur avendo 10.000 dipendenti.

Può essere un po' caotico e va bene così. Cerchi la persona che sappia entrare e dire: "No, questo non va bene". È questo che cerco. Per il mio capo di gabinetto mi ha colpito molto il fatto che mi abbia posto una domanda: "Se tra tre mesi dovessi parlare di me con qualcuno, che cosa dovrebbe essere vero perché tu possa pensare che questa assunzione sia stata un'ottima decisione?"

Non me l'aveva mai chiesto nessuno. Era una domanda eccellente. Mi hanno colpito il tono generale della conversazione e la capacità di rispondere su strategia ed esecuzione.

Non aveva esperienza specifica in startup, software come servizio o piattaforme professionali. Parlava piuttosto della strategia alla base delle attività svolte per altri clienti e di come aveva risolto i problemi.

Anche nell'esempio della conformità sanitaria, se assumessi un consulente per la conformità, vorrei che spiegasse come ha affrontato una situazione in cui una determinata normativa non era stata rispettata e come l'ha risolta.

In sostanza, senza chiedere quali siano i suoi punti di forza o di debolezza, bisogna capire che cosa sa davvero risolvere in relazione alle proprie necessità.

Galen Low: È interessante: da come lo descrivi, la natura della conversazione è diversa da quella di un colloquio tradizionale. Come responsabile delle assunzioni puoi essere più diretto: "Ho bisogno che venga fatta questa cosa. Puoi aiutarmi?" Valuti le capacità della persona in quel contesto, non le domande tradizionali da colloquio.

Vorrei ribaltare la prospettiva. Abbiamo parlato dei project manager in generale, che a volte vengono spinti verso una nicchia e a volte questo ci aiuta, finché non smette di farlo. Conosco molti freelance, nella mia community e credo anche nella tua, che stanno cercando di cambiare un po' il proprio profilo e si chiedono se sia possibile.

Che consiglio daresti ai project manager freelance che hanno trascorso anni nello stesso settore e vogliono entrare in nuovi settori e lavorare su nuovi tipi di progetti? Come dovrebbero valutare onestamente la propria compatibilità? Non con il pensiero: "Sono un project manager, posso fare tutto", come se dovessero indossare un mantello.

Dovrebbero dire: "Ecco che cosa so fare, ecco che cosa probabilmente non potrei fare, ma rappresenta comunque un'espansione rispetto alla mia situazione attuale".

Ashanti Johnson: È un'ottima domanda. Nella nostra community offriamo sessioni di coaching e momenti di confronto. Spesso, soprattutto nelle sessioni di coaching, gli allenatori guidano le persone in un esercizio durante il primo incontro. Può trattarsi di persone alle prime armi con il freelance o la consulenza, oppure di consulenti con una certa esperienza che cercano più direzione per trovare clienti e cambiare approccio.

L'esercizio consiste essenzialmente nell'identificare la propria dichiarazione di posizionamento. È quasi come il proprio discorso di presentazione. Non è necessario scriverlo o pubblicarlo su un sito, ma se qualcuno ti chiede che cosa fai, devi riuscire a spiegarti in modo comprensibile.

Spiegamelo come se avessi cinque anni. Dimmi in una o due frasi che cosa fai. Se dico a qualcuno che cosa faccio, potrei cercare una nuova opportunità, preparare una segnalazione futura o parlare con un potenziale cliente. È così che dovresti ragionare.

Quando si arriva dal mondo aziendale, ci si concentra troppo su livelli e titoli professionali. Nel freelance e nella consulenza non puoi quasi basarti sull'ego. Le persone che lavorano per conto proprio, imprenditori e consulenti, hanno competenze elevate e grande talento ma spesso una visibilità minore.

Non abbiamo tutti quei titoli. Lavorando per conto mio, dopo aver avuto titoli senior e da vicepresidente, non mi definisco vicepresidente senior della mia azienda. Sarebbe assurdo. Mi definisco consulente e titolare dell'azienda.

Dobbiamo riuscire, invece di spiegare il titolo e sottoporci a un colloquio, a parlare del presente e dei risultati che forniamo attraverso il nostro servizio. Per esempio, nel Freelance PM Club dico: "Sono una project manager creativa. Guida la strategia per progetti di marketing di piccoli marchi di abbigliamento gestiti da donne". Non è ciò che faccio, ma è un esempio di come qualcuno potrebbe posizionarsi.

È facile da comprendere per un potenziale cliente: "Ho bisogno di aiuto per la strategia e sono un marchio gestito da una donna, oppure conosco una donna che possiede un marchio di abbigliamento".

Molti non sanno che freelance e consulenti possiedono in genere più certificazioni formative e titoli di studio rispetto ai loro omologhi a tempo pieno. Ha senso, perché guidano risultati e strategie. Anche a livello iniziale devi saper guidare un risultato.

Non devi necessariamente avere 15 anni di esperienza nella gestione dei progetti o negli strumenti di gestione dei progetti, ma devi essere in grado di guidare un risultato. La formazione dei freelance e dei consulenti è spesso maggiore perché tutto cambia continuamente, anche con l'IA.

Quando un'azienda assume talento, lo fa per una cosa specifica. Non sta assumendo un generalista e non ha tempo di formarti. Può spiegarti le procedure aziendali, ma non intende insegnarti come guidare un'attività.

Non è obbligatorio avere una formazione prestigiosa o il PMP, ma devi saper parlare di quelle competenze. Spesso le persone acquisiscono maggiore formazione proprio sulle attività che vogliono svolgere, come l'IA, la creatività, il marketing e il branding.

Direi anche che va bene sviluppare nuove competenze e frequentare l'Università di YouTube. Noi abbiamo molti corsi sul nostro sito che trattano alcuni aspetti della gestione dei progetti per principianti, così come voi avete molti corsi e risorse che le persone dovrebbero utilizzare per migliorarsi.

Quando ho iniziato a lavorare per conto mio conoscevo strumenti come Jira, Monday e Asana, ma non li avevo usati quotidianamente al lavoro. Mi sono bastate alcune settimane nel tempo libero. Ho deciso di dedicare del tempo a conoscere questi strumenti.

Molti offrono corsi gratuiti sul proprio sito. Esistono piattaforme come la vostra e la mia, oltre ad articoli che spiegano rapidamente come funziona uno strumento.

Non è necessario tornare a scuola per due, tre o quattro anni. Puoi imparare a usare un nuovo strumento o approfondire un aspetto che vuoi conoscere per migliorarti. L'ho fatto perché pensavo: "Se lavorerò maggiormente sul lato tecnico delle implementazioni e sul funzionamento di questi strumenti, devo saperne parlare".

Non dovevo sapere tutto, ma dovevo saperne un po' di più rispetto a ciò che avevo imparato nella mia carriera aziendale. Quindi bisogna dedicare sempre tempo allo sviluppo delle proprie competenze.

Galen Low: Mi piace molto tutto questo. Innanzitutto, il discorso di presentazione: non è qualcosa che necessariamente scrivi, devi averlo sempre pronto. Mi piace anche l'idea di adattarlo al cliente.

Poi hai detto che il posizionamento può includere non solo un "Scegli me", ma anche i criteri con cui selezioni un cliente, come il sostegno alle aziende gestite da donne. Questo può aprire opportunità in vari settori. Non significa che lavorerai soltanto con quel tipo di cliente, ma ti colloca nel mercato in base ai tuoi valori.

Mi piace l'idea di comprendere quali risultati produci invece di ripetere la descrizione del tuo ultimo lavoro. È proprio questo l'aspetto più prezioso.

Naturalmente, sviluppare nuove competenze è importante se vuoi passare da un settore all'altro. Vale la pena acquisire una comprensione più profonda e una certa conoscenza, senza diventare un esperto assoluto. Non devi trasformare l'Università di YouTube in un dottorato, studiando 80 ore alla settimana.

Devi sapere abbastanza per comprendere come raggiungere un risultato e spiegare come lo raggiungeresti. Hai mai avuto nella tua community qualcuno che abbia fatto un cambiamento davvero radicale, per esempio passando dall'organizzazione di eventi in presenza all'infrastruttura per l'apprendimento automatico?

Come si può guardare a se stessi con onestà? Come aiuteresti qualcuno a valutare sinceramente i propri punti di forza in quel settore, le lacune e il momento in cui il salto potrebbe essere troppo grande?

Ashanti Johnson: Succede spesso nella mia community, sia tra le persone all'inizio del percorso sia tra quelle senior. All'inizio si cerca di capire quale sia la propria competenza. A livello senior, invece, si può aver lavorato a lungo in un determinato ambito e pensare: "Sono stanco. Se lavorerò per conto mio, devo imparare qualcos'altro".

L'esempio che hai fatto è perfetto, perché spesso le persone vogliono passare a qualcosa di tecnico, soprattutto nelle implementazioni. Non mi rendevo conto di quanto fossero diffuse finché non ho iniziato a occuparmene. Probabilmente è dovuto alle nuove tecnologie e all'IA: le persone hanno bisogno di sistemi funzionanti.

Hanno bisogno di sistemi integrati in prodotti, servizi, programmi e iniziative per i clienti. Tutto questo mantiene in funzione le attività. È molto importante avere qualcuno che sappia lavorare bene su questi aspetti con una conoscenza tecnica di base. Non devi saper programmare, ma devi comprendere le implementazioni di un buon caso aziendale.

Spesso vediamo persone che cercano di entrare in questo ambito tecnico senza essere ingegneri del software. Come dicevo prima, ci sono molte tendenze legate all'IA, soprattutto nell'automazione e nell'ingegneria basate sull'IA.

Non devi lavorare come ingegnere, ma devi comprendere come questo influisca su di te come project manager e sui progetti che i clienti cercano. Se valuti un caso aziendale per un cliente, come freelance o consulente puoi dire: "Io svolgerei questo progetto in modo un po' diverso".

Devi conoscere le tue competenze. Se vuoi fare un salto, sii onesto riguardo alla tua situazione attuale. Io ho ottime competenze in quest'area, ma devo imparare di più su determinati aspetti, come la tecnologia o la valutazione dei casi aziendali.

Sapevo comprendere un buon caso aziendale e d'uso nella finanza, ma come avrei potuto comprenderlo in settori diversi? Bisogna partire dalla situazione attuale, perché domani potresti essere altrove, e poi capire che cosa vuoi fare.

Se lavori nelle operations e vuoi passare al settore creativo, che cosa comporta? Quali lacune di conoscenza hai oggi? Potrebbe essere sufficiente imparare alcune nuove competenze, oppure potrebbe trattarsi semplicemente della sindrome dell'impostore.

Alcune persone non conoscono nulla del settore e devono sviluppare nuove competenze. Altre hanno esperienza in progetti personali che svolgono nel tempo libero, ma non si sentono sicure. Il consiglio è partire da oggi.

Molti pensano di aver bisogno di ogni possibile certificazione prima di iniziare come freelance o consulenti. Sono titolare di una certificazione PMP, ma le persone spesso fraintendono il valore di certificazioni e titoli di studio.

Sono ottimi da avere, anche per le lettere dopo il nome, ma se non sai spiegare le tue competenze e ciò che fai, la certificazione PMP non ti procurerà un'opportunità o un cliente.

Se vuoi passare da un'area all'altra, valuta come queste qualifiche possano aiutarti. Questo vale anche per il lavoro a tempo pieno, ma soprattutto per la consulenza, dove le cose cambiano rapidamente. Sul Freelance PM Club ho un quiz per trovare la propria nicchia, che aiuta a capire in quale area potresti collocarti.

Può essere un ottimo punto di partenza per comprendere con maggiore onestà ciò che fai davvero e la tua esperienza effettiva, distinguendoli da ciò che vuoi fare e da ciò che vuoi imparare per operare come freelance o consulente.

Galen Low: Gli strumenti sul tuo sito sembrano fantastici.

È un ottimo modo per valutare onestamente la propria situazione attuale e fare un piano per arrivare dove si vuole essere. Soprattutto nel lavoro freelance, puoi procedere incarico dopo incarico. Sono tutti gradini verso il tuo obiettivo. Non devi lavorare da qualche parte per decenni prima di ottenere un riconoscimento.

Parliamo di incarichi che ti orientano nella direzione giusta, così puoi dire: "Sono bravo in questo. Ho esperienza in questo. Questa è la mia situazione. Ci sono cose che dovrò imparare, ma sono comunque in grado di guidare quel risultato".

Vorrei concludere parlando del futuro. Per come la vedo io, abbiamo parlato di trovare una buona corrispondenza. Il settore dei project manager freelance sta evolvendo rapidamente per adattarsi a un'economia e a una cultura del lavoro che cambiano altrettanto rapidamente.

Non credo che tutti siano ancora sulla stessa lunghezza d'onda: né le persone che vogliono coinvolgere un project manager freelance, né i project manager freelance stessi. Che cosa dovrebbero fare datori di lavoro e freelance per istruirsi a vicenda e plasmare insieme il futuro della gestione freelance dei progetti?

Come possiamo raggiungere un'intesa maggiore rispetto a quella attuale?

Ashanti Johnson: Per il futuro del lavoro in generale, e soprattutto per la consulenza freelance, bisogna rispettare il valore dei talenti e il modo in cui entrano in azienda. Se sono un'imprenditrice, anche in una grande impresa, e assumo un talento a contratto, l'obiettivo è portare l'azienda al livello successivo.

Spesso i consulenti a contratto, frazionati e freelance non ricevono assistenza sanitaria o benefit perché lavorano per conto proprio. Va bene così: io pago privatamente la mia assicurazione. Bisogna però capire che, quando entro, non sono disponibile esclusivamente per quell'azienda: ho altri clienti.

Dal lato freelance bisogna essere onesti su questo. Dal lato dell'azienda, non si deve pensare: "Ho un dipendente a tempo pieno senza benefit". Quando assumo qualcuno come imprenditrice, non penso mai in questi termini.

Penso di avere un partner strategico. È così che dovresti considerarlo. Se vuoi che quella persona si adatti semplicemente alla cultura aziendale e allo status quo senza guidare la strategia, tanto vale assumerla a tempo pieno.

Hai bisogno di un generalista che faccia tutto. Dal lato delle assunzioni è fondamentale scegliere talenti da considerare partner strategici, non dipendenti a tempo pieno senza benefit, soprattutto per il futuro del lavoro.

Molte persone sono stanche, pur avendo grandi competenze e capacità che vogliono mostrare. Per questo, dal lato freelance e della consulenza, bisogna saper parlare dei risultati, della strategia e della delivery guidati in passato.

Se sei alle prime armi e non hai molta esperienza specifica nella gestione dei progetti, puoi provenire dal servizio clienti, dall'insegnamento o da altri ambiti: tutti sviluppano competenze di gestione dei progetti. Devi saperlo dimostrare.

Con il cambiamento del futuro del lavoro, una cosa comune nelle tendenze e nei rapporti di settore è che le aziende cercano competenze e risultati e assumono in base a questi elementi, in un modo mai visto prima. Ci sono moltissime iniziative tecnologiche, l'IA e molte altre cose da realizzare.

A volte, però, nella fretta di cogliere un'opportunità, le persone dicono: "So fare tutto". Nessuno può fare tutto in modo eccellente. Io so di non poter fare tutto bene. Alcune persone sono versatili, ma nella propria professione bisogna scegliere qualcosa per cui si ha passione e che si sa fare.

Dal lato freelance bisogna anche considerare come questo influenzi i propri guadagni. Potresti amare lavorare con le organizzazioni non profit, ma scoprire che nella tua nicchia non è l'attività più redditizia, mentre in altre nicchie potrebbe esserlo. Potrebbe essere qualcosa da svolgere più come hobby.

Quindi, per i freelance, il consiglio è concentrarsi soprattutto sui risultati. Dal lato delle assunzioni, bisogna pensare alle persone come partner strategici che portano valore all'azienda. Spesso i clienti mi assumono nuovamente: può esserci una pausa di alcuni mesi, ma sanno che tornerò e porterò a termine il lavoro.

Galen Low: Mi piace. Dal lato delle assunzioni, bisogna rispettare il valore che i freelance portano in azienda. Non sono dipendenti a tempo pieno: trattali come partner strategici. Dal lato freelance, non spetta all'azienda che vuole assumerti spiegarti come fornirai valore.

Dovresti saperlo. Mettilo sul tavolo. Siate più trasparenti gli uni con gli altri. Mi piace l'idea di essere sullo stesso piano. È fantastico. Ashanti, grazie per il tempo che hai trascorso con me oggi. È stato molto divertente. Sei davvero ovunque: sei su LinkedIn e credo anche su TikTok.

Hai la tua community. Dove possono trovarti le persone?

Ashanti Johnson: Come hai detto, sono un po' ovunque. Su TikTok ci sono sia The Freelance PM sia The Freelance PM Club, se vuoi seguire gli annunci della nostra azienda e la nostra pagina. Siamo anche su Instagram e YouTube, con pagine aziendali per ciascuna piattaforma.

Su tutte le piattaforme puoi trovarci cercando The Freelance PM Club. Su LinkedIn puoi trovarmi come Ashanti Johnson, PMP, PMI-ACP.

Galen Low: Ashanti, grazie ancora.

Ashanti Johnson: Grazie a te.

Galen Low: Bene, amici. È tutto per questo episodio del podcast di The Digital Project Manager. Se ti è piaciuta questa conversazione, assicurati di iscriverti ovunque ci ascolti.

Se vuoi ancora più approfondimenti operativi, casi di studio e guide pratiche, crea un account gratuito su thedigitalprojectmanager.com. Alla prossima, grazie per aver ascoltato.