Cos’è una Prova di Concetto e Come Scriverne Una in 6 Passi

In sostanza, il POC dimostra che un progetto può funzionare su piccola scala e fornisce un piccolo set di dati che i responsabili del progetto possono poi utilizzare per iterare ulteriormente sul loro schema di progetto e aumentare le probabilità di successo per il progetto su larga scala.

Qual è lo scopo di un Proof of Concept?

Condurre un POC aiuta a garantire il successo di un progetto a lungo termine individuando tempestivamente i problemi, il che riduce i rischi per l'implementazione su larga scala e potrebbe anche ridurre i costi. Può inoltre contribuire a creare coinvolgimento e fiducia tra gli stakeholder, perché sono in grado di vedere l'idea funzionare su scala ridotta prima di approvarne l'adozione su larga scala.

Per i project manager, completare un proof of concept può anche essere di grande aiuto nelle fasi successive del progetto, poiché i POC permettono la raccolta di dati e sperimentazioni specifiche dell'iniziativa, consentendo di apprendere punti di forza e di debolezza del progetto prima di investire in un progetto su larga scala.

Consiglio dell'autore

Se stai conducendo un progetto o un cambiamento che impatta un ampio gruppo di persone, come l’implementazione di un nuovo processo, un POC può essere di grande aiuto per aumentare la consapevolezza e creare sostenitori all’interno del mercato target per il nuovo processo, oltre a evidenziare molte problematiche che potrebbero compromettere completamente il cambiamento se non risolte prima del lancio su vasta scala.

Come scrivere un Proof of Concept

I proof of concept possono avvenire all'interno di un progetto esistente o costituire un progetto autonomo, a seconda di come si è sviluppato il concetto fino a quel momento.

In entrambi i casi, quando pianifichi ed esegui un proof of concept, segui questi passaggi per iniziare a creare un processo POC efficace!

1. Identifica il problema o l'opportunità

Il primo passo nella pianificazione di un proof of concept è identificare cosa vuoi provare o testare. Costruisci le basi di un project plan, includendo scopo, tempistiche e costi.

In questa fase iniziale, mi piace predisporre un vero e proprio project charter o un documento di overview da condividere con tutti coloro che saranno coinvolti o lavoreranno sul progetto e sul POC. Ricorda che, anche se un POC è più piccolo di un'implementazione su larga scala, la comunicazione deve comunque essere accurata e dettagliata.

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2. Definisci i criteri di successo per il POC

Una volta identificato il problema da risolvere e avendo un approccio da testare, è fondamentale definire i criteri di successo per il POC. Definire i criteri di successo aiuterà tutti a capire cosa si vuole ottenere e quando, poiché le metriche per un proof of concept di successo sono dettagliate nei criteri stessi.

I criteri di successo possono essere sia esperienziali che focalizzati sui risultati. Ad esempio, i tuoi criteri di successo potrebbero includere il verificare se un nuovo processo funziona su piccola scala, oppure semplicemente raccogliere cinque lezioni chiave dall'esperienza per guidare i prossimi passi nello sviluppo del progetto.

3. Crea un piano di implementazione ed esecuzione del POC

Dopo aver chiarito cosa vuoi ottenere e come misurare il successo del POC, è il momento di costruire un piano che rifletta l'opportunità che vuoi testare e che sia orientato a raggiungere i criteri di successo definiti nello step precedente. Se hai bisogno di supporto nella stesura del piano, esistono numerosi strumenti per la pianificazione dei progetti che puoi utilizzare per creare un workflow efficiente.

Il piano di implementazione ed esecuzione deve essere limitato nel tempo e costituire un campione rappresentativo o una prova di quanto possa essere implementato su larga scala per risolvere il problema o cogliere l'opportunità identificata.

Consiglio dell'esperto

Nella pianificazione del POC, sii il più specifico possibile e comunica eccessivamente! Anche se un POC potrebbe sembrare un piccolo passo verso la consegna del progetto, il completamento riuscito del POC è spesso una pietra miliare fondamentale per ottenere l’approvazione completa e i finanziamenti necessari per procedere con un progetto o un’implementazione su scala più ampia.

4. Determina le Risorse Necessarie

Una volta definito il tuo piano, dovrai raccogliere le risorse necessarie. Lavora con i membri chiave del team di progetto per capire chi deve essere coinvolto, poi confrontati con i vari manager delle risorse, i team di sviluppo e altri all'interno della tua organizzazione per ottenere l'approvazione alla partecipazione delle persone coinvolte. 

Quando parlo con i manager, spesso parlo di testare una nuova idea, verificare se qualcosa può funzionare e offrire a loro o a uno dei membri dei loro team la possibilità di essere parte integrante nel garantire che la soluzione funzioni per il loro settore dell'organizzazione. Ho anche notato che è più facile ottenere l'impegno dei manager quando la richiesta è specifica e ha un limite di tempo.

5. Esegui l'Esperimento e Raccogli i Feedback!

Il passo successivo nel tuo percorso POC è eseguire l'esperimento! Presta molta attenzione a tutto ciò che accade all'avvio. Ricorda, si tratta di una prova: qualsiasi cosa che osservi, correggi, modifichi o supporti durante il percorso dovrebbe essere annotata in un modello di lezioni apprese così da avere il maggior numero di dati possibile da applicare all'implementazione completa.

Quando il POC termina, celebra il coinvolgimento di tutte le risorse e i team mentre raccogli i feedback degli utenti e le lezioni apprese da includere nei risultati e nel piano progettuale per l’implementazione su larga scala del prodotto finale.

6. Condividi i Tuoi Risultati

Infine, una volta che il tuo POC si è concluso e che i feedback sono stati raccolti e organizzati, è il momento di condividere i risultati dell’esperimento POC con gli stakeholder di progetto, sponsor e parti interessate. Ti consiglio di comunicare sia per iscritto sia in riunioni, così da assicurarti che le tue informazioni raggiungano le persone che ne hanno bisogno nel modo che massimizza la comprensione.

Condividi il problema che hai cercato di affrontare, come ci hai lavorato, quali risorse hai coinvolto, i criteri di successo dell'esperimento, come è andato l’esperimento e quali lezioni apprese hai raccolto. 

Esempi di Proof of Concept

Ecco alcuni esempi di proof of concept applicati in vari settori.

1. Ingegneria Software

Le pratiche di proof of concept sono molto comuni nell’ambito STEM. Nell’ingegneria software, le proof of concept vengono realizzate per validare la necessità di nuovi sistemi o servizi.

Le nuove startup di software spesso producono una versione pre-produzione della loro app per permettere a una popolazione selezionata di provarla e fornire feedback—questa è una proof of concept!

2. Sviluppo Prodotto

Nello sviluppo di prodotto, una proof of concept potrebbe includere il test di nuovi materiali per l’abbigliamento.

Nike è famosa per le sue diverse proof of concept nel corso degli anni, a partire dalla celebre scarpa da corsa con suola a wafer, fino allo sviluppo di nuovi materiali come Flyknit e persino l’integrazione di suole delle scarpe da corsa con gambe protesiche per atleti. 

3. Produzione Televisiva

Nella produzione televisiva, le serie spesso producono un episodio pilota come prima puntata iniziale per ottenere feedback e validare che il concept, gli attori e i temi siano pertinenti e importanti per gli spettatori.

Questi episodi pilota spesso diventano il primo episodio della serie, ed è per questo che alcuni episodi pilota o primi episodi appaiono molto diversi dai successivi; a volte cambiano anche personaggi o attori! 

4. Farmaceutica

Nello sviluppo farmaceutico, i processi di proof of concept si svolgono attraverso studi pilota e vari livelli di sperimentazioni cliniche sui farmaci. Questi processi forniscono feedback ai creatori del farmaco, aiutandoli a creare un prodotto più sicuro ed efficace per le masse! 

5. Cambiamento dei Processi

Uno dei miei esempi preferiti di realizzazione di una prova di concetto su un cambiamento di processo riguarda un progetto che ho guidato presso una grande azienda di software. Abbiamo aumentato il ritmo delle assunzioni nel 2020 e nel 2021 e avevamo bisogno di cambiare completamente il modo in cui gestivamo l'onboarding.

Invece di rivoluzionare tutto in una sola volta, abbiamo creato un piccolo team per definire e costruire una prova di concetto, un nuovo processo utilizzato su alcuni specifici nuovi assunti. Quello che abbiamo imparato si è rivelato incredibilmente prezioso e ci ha permesso di cambiare completamente il nostro punto di vista sul processo, portando a un risultato a lungo termine molto migliore, più sostenibile, più automatizzato e con risultati migliori.

Prova di concetto vs Prova di valore

Mentre una prova di concetto serve a dimostrare la fattibilità di un'idea, di un progetto o di un cambiamento, una prova di valore va oltre, quantificando l'impatto e i benefici della soluzione proposta.

In una prova di valore, non solo viene testata la fattibilità, ma viene anche misurato il valore del cambiamento, consentendo un'analisi quantitativa dei risultati attesi del progetto. 

Confrontiamo i due: 

Prova di concetto vs Prototipo

I prototipi sono prime iterazioni fisiche o digitali, versioni o rappresentazioni di una possibile soluzione o strumento. I prototipi si trovano spesso nello sviluppo software (dove sono anche chiamati wireframe) o nel processo di sviluppo prodotto. 

Similmente a una prova di concetto, un prototipo rapido cerca di mostrare come qualcosa potrebbe funzionare, ma non è necessario che funzioni realmente in un test. I prototipi si vedono prevalentemente nella creazione di prodotti, sia fisici sia digitali. 

Al contrario, una prova di concetto è un'iniziativa più ampia rispetto a un prototipo e mira a dimostrare la fattibilità complessiva del progetto o del cambiamento. 

Come iniziare la tua POC

Quando inizi a pianificare la tua prova di concetto, non dimenticare di attenerti ai fondamentali della gestione progetti: pianificazione, comunicazione, documentazione e collaborazione. 

Molti dei principi della gestione progetti su larga scala si applicano anche a una POC, semplicemente su una scala più piccola e, si spera, in tempi più brevi.