Gestores de Proyectos: Cómo manejar el agotamiento laboral
¿Te sientes apático y agotado en el trabajo, o como si quisieras renunciar? El agotamiento laboral es un gran problema en la gestión de proyectos digitales, simplemente por el tipo de trabajo que realizamos. En este artículo, hablo sobre mi experiencia personal con el burnout y explico cómo enfrentarlo en el trabajo como PM.
Una historia personal sobre el agotamiento laboral
Me da un poco de vergüenza admitir que he pasado demasiados años (ok... casi todos) pensando que trabajar muchas horas y hacer un esfuerzo extra impulsaría mi carrera. Y tal vez ha sido así en ciertos aspectos, pero no me di cuenta del precio que eso también estaba suponiendo.
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2017 fue un año especialmente difícil. Subí 20 kilos, trabajaba en un ambiente poco saludable (al menos para mí), tuve un ataque de pánico y me estaba convirtiendo en una persona difícil de tratar en casa. Mirándolo ahora, esas eran señales obvias de estrés físico. Pero en ese momento, no estaba listo para admitirlo.
Luego, algo cambió. Si bien sería una linda historia decir que tuve una revelación personal para empezar a cuidarme, eso no fue lo que pasó. En cambio, durante una semana de junio, me despidieron (junto a un par de colegas) y me enviaron a casa.
Me tocó una situación desagradable y una gran oportunidad al mismo tiempo. Y, por primera vez en mi vida, aproveché ese momento y empecé a abordar mi agotamiento. Si bien todavía me queda camino por recorrer, estoy tomando decisiones para reducir el estrés laboral: para equilibrar mi carga de trabajo y aceptar solo aquello que disfruto, con personas que me agradan. Algunas semanas lo logro y otras podría mejorar, pero al menos sé que voy en la dirección correcta.
El burnout en la gestión de proyectos
¿Y qué pasa con los demás? Los estudios demuestran que dos tercios de los trabajadores a tiempo completo experimentan burnout en su empleo y, sinceramente, creo que nuestra comunidad de PM Digital tiene un alto riesgo de caer en este camino.
Otros gestores de proyectos comparten mi preocupación por el burnout. Esto es lo que Claire Harrington, Delivery Team Manager y miembro de la comunidad de membresía de The DPM, dijo sobre el burnout en la gestión de proyectos:
“Creo que cuantas más herramientas de comunicación tenemos, más altas son las expectativas de que el trabajo se complete. Como vivimos en un mundo donde cualquiera puede ser contactado 24/7, parece que para tener éxito hay que trabajar 24/7—lo que definitivamente puede contribuir al estrés elevado y al agotamiento.
Creo que [el tema del burnout] es muy grande y algo que debe tomarse en serio. He visto a muchos PM realmente excelentes tener una mala gestión de su tiempo, lo que los lleva a dejar la profesión por completo. Cuando eres PM, eres una figura clave en los proyectos, así que puede sentirse como si todo el peso recayera sobre tus hombros[…]”
Por la naturaleza de nuestro rol, somos las matriarcas y patriarcas de nuestros equipos. Nos ocupamos de todo lo que nuestros clientes necesitan, de las solicitudes del equipo y de las exigencias de los proyectos. Al mismo tiempo, a menudo nos ignoran cuando se trata de cuidados y atención dentro de nuestras organizaciones. Nuestro puesto suele considerarse menos valioso, como se refleja en el salario, en la forma en que se contrata, la responsabilidad que se le asigna, y más. No pretendo desahogarme aquí, pero cuando escuchas que cualquier persona podría ser PM, es un aspecto importante a considerar.
Quizás trabajas en una organización que realmente no sabe qué hacer con un buen PM. Quizás la agencia exige que todos hagan horas extras y genera un ambiente tóxico. También es posible que tu ADN tenga algo (como el mío) que te haga creer que puedes con todo si simplemente sigues avanzando.
No importa cómo hayamos llegado a esta situación, eres la única persona que puede sacarte de ella. Y, aunque no te conozco personalmente, creo que ha llegado el momento de hacer un cambio porque estoy seguro de que lo vales. El primer paso para recuperarte del burnout es identificar tus síntomas para que puedas comenzar a hacer los cambios adecuados.
¿Cuáles son los signos del burnout?
Muy a menudo, los síntomas del burnout son cosas que simplemente atribuimos al estrés normal de la vida, y no como los nocivos síntomas del agotamiento que realmente son. Si cada mañana te preguntas: “¿Por qué no tengo energía?”, o vas por cada día sintiéndote emocionalmente drenado y exhausto, estas son señales claras de que te estás quemando. Sin embargo, a veces es difícil aceptarlo—nadie quiere terminar quemado, así que tendemos a ignorar las señales.
¿Qué es exactamente el burnout?
Aquí tienes la visión de otros gestores de proyectos que han tenido que aprender cómo lidiar con el burnout laboral—mira si puedes encontrar paralelismos con tu vida profesional. Tal vez estés ignorando estas señales no tan obvias de agotamiento:
Los investigadores han identificado tres tipos principales de síntomas del burnout:
- Agotamiento: sin energía, mala memoria, mal sueño, te enfermas con frecuencia;
- Alienación: aislamiento, perspectiva negativa, descuidarte a ti mismo, te irritas fácilmente;
- Rendimiento reducido: no cumplir con los plazos, estar menos involucrado, procrastinación, incapacidad para concentrarse.
Claire de nuestro canal de Slack de DPM compartió un punto de vista adicional para detectar cuándo estás cerca del agotamiento:
“Una gran señal para mí es darme cuenta de que no he tenido tiempo para pensar estratégicamente sobre el panorama general o las ideas. Si no puedo sacar tiempo para esto, significa que tengo demasiado en mi plato. Otra señal es que cada vez me cuesta más entusiasmarme con el trabajo que estoy haciendo.”
Tener una o dos de estas señales de vez en cuando es una parte normal de la vida—todos tenemos días malos. Cuando empiezas a reconocer muchas de estas señales y las experimentas durante un período prolongado, podrías estar acercándote al agotamiento laboral. Observa tus sentimientos y comportamientos. ¿Esto comienza a resonar en tu vida?
En algunos casos, el crecimiento organizacional rápido puede llevar al agotamiento laboral—más información aquí.
Pasos Sencillos: Cómo Enfrentar el Agotamiento en el Trabajo
Entonces reconoces que estás en el punto de agotamiento (o que ya lo has pasado) y estás listo para un cambio. No va a ser fácil, pero es algo que puedes lograr. Tratar de motivarte cuando partes de un estado de agotamiento mental no es tarea fácil. Si ahora mismo te encuentras en esa situación, debes saber que estás en el camino correcto y que mejorará.
Aquí tienes los pasos a seguir para recuperarte del síndrome de agotamiento, junto con algunos consejos sobre cómo evitar el burnout en el futuro.
1. Recupera el Control de tu Tiempo
Lo primero que debes preguntarte es: ¿controlas tu tiempo? Lo más probable es que no, y sinceramente, probablemente sea por tu propia culpa. Hemos caído en el mal hábito de planificar en torno a las necesidades y horarios de los demás. ¿En qué momento decidimos que nuestro tiempo, como gestores de proyectos, era menos valioso que el de otros? Hasta que aprendamos a detener el tiempo (que siempre he querido que sea mi superpoder), debemos aprender a respetar nuestro tiempo. Aquí hay algunas formas de lograrlo.
Programa reuniones según tu disponibilidad y la del resto del equipo
¿Cuántas veces te has encontrado acomodando reuniones en el día para mantener el proyecto avanzando o adaptarte al horario de un desarrollador? Si no hay espacio en tu agenda, simplemente no lo hay. El proyecto no se descarrilará por esperar un par de días más.
Tómate descansos bien merecidos
Da un paseo rápido cada par de horas y sal de tu escritorio para almorzar al menos 3 días a la semana. Sé que puede sonar absurdo, pero muchos de nosotros nos quedamos en el escritorio para comer porque es el único momento tranquilo del día. Permanecer allí te aísla del equipo y no te brinda esos descansos mentales tan necesarios.
Bloquea tiempo de trabajo en tu agenda y no lo muevas jamás
¿Alguna vez te has sentado a las 4 pm y te ha emocionado ver cómo la gente se va para poder, por fin, ponerte a trabajar? Recuerdo esa sensación, especialmente durante las vacaciones. Claramente, este no es un enfoque saludable, así que debemos planificar tiempo de trabajo en nuestra agenda. Asegúrate de tener dos periodos de trabajo de 3 a 4 horas sin interrupciones a la semana. NUNCA deberías eliminarlos ni moverlos a la semana siguiente. Además, date a ti mismo 30 minutos entre reuniones para prepararte y hacer el seguimiento necesario.
Coloca un cartel de “No Molestar”
Durante tus bloques de trabajo no deberías ser interrumpido, así que activa la función “no molestar” en Slack y coloca un letrero en tu escritorio que indique que no estás disponible en ese momento. Al fin y al cabo, si los desarrolladores necesitan tiempo de concentración, ¿no lo mereces tú también? Si la gente no respeta ese límite (incluido tu jefe), trabaja desde casa un día o ve a una cafetería local.
2. Crea límites entre el trabajo y la vida personal
A continuación, debemos analizar las líneas divisorias entre el trabajo y nuestra vida personal. Esto puede ser difícil cuando trabajamos en una industria que exige largas horas y espera (si no exige) acceso a nuestro tiempo las 24 horas. Queremos estar disponibles para nuestro equipo y clientes cuando nos necesiten, pero la realidad es que acabamos creando ciertas expectativas. Damos el mensaje de que estamos disponibles para ayudar en cualquier momento. La buena noticia es que siempre podemos redefinir relaciones y establecer nuevas fronteras.
Si bien hay muchas líneas claras que podemos crear, hay un par de las que puedes empezar. (O escucha nuestro episodio de pódcast con Sarah Hoban sobre establecer límites vs renuncia silenciosa aquí)
Deja el trabajo en el trabajo
Ya sea papeleo, correos electrónicos o tu computadora física, no toques ni abras nada después de que termine tu jornada laboral. Ahora bien, todos sabemos que a veces las cosas pueden estar ocupadas y que los sitios web pueden caerse, pero quédate en el trabajo y termina todo ahí. No te lo lleves a casa. Te aseguro que nadie va a morir porque no reciba tu correo a las 11:58 pm.
Toma días personales/laborales
Si trabajas en una oficina; trabaja desde casa una vez a la semana. Esto te dará la oportunidad de completar pequeñas tareas domésticas (como esa temida colada) mientras te sientas cómodamente en tus sudaderas. Puedes usar la hora que ahorras por no conducir hasta la oficina en tareas personales. El descanso fuera de la oficina te ayudará a sentirte renovado.
No vayas a trabajar si estás enfermo
Ahora sé que esto parece obvio, pero no puedes decir que nunca lo has hecho. De hecho, el 26% de los trabajadores estadounidenses admite haber ido a trabajar estando enfermo. Y casi todos aseguran que es porque tienen demasiado trabajo. Además, los empleados exhaustos tienen un 23% más de probabilidades de visitar una sala de emergencias. No sé tú, pero yo no tengo tiempo de ir a urgencias, así que tómate un descanso y recupérate. ¡Tu cuerpo te lo está pidiendo!
Usa tus vacaciones regularmente
¿Sabías que casi el 50% de los trabajadores estadounidenses perdió sus vacaciones en 2017 y que 2 de cada 3 empleados trabajan durante sus vacaciones? Yo no juzgo, ya que he hecho ambas cosas a lo largo de los años, pero necesitas tomar vacaciones, y con frecuencia. No dejes todo para el final del año, porque no tendrás tiempo de tomarlas. Además, dado que los estudios demuestran que gastar dinero en experiencias mejora tu salud mental, planea hacer algo divertido, como un concierto, un día de spa o una escapada corta a ver a un amigo.
También es importante hacerte prescindible para este tipo de ocasiones.
Por último, programa tiempo personal en torno a viajes de trabajo y conferencias
No tienes que viajar a un lugar increíble solo para quedarte todo el tiempo en un salón de hotel o en la oficina. Añade un día al principio o al final de tu viaje para disfrutar del lugar nuevo.
3. Invierte en ti mismo
Mientras estamos ocupados cuidando a otros y nuestros proyectos, olvidamos cuidarnos a nosotros mismos—¡no es de extrañar que estemos agotados! Eso es un problema porque depende de nosotros invertir en nuestra carrera y nuestro crecimiento. Para fortalecer tanto a ti como a nuestra comunidad, eso tiene que cambiar. ¿Cómo podemos hacerlo?
Empieza por cuidar nuestra salud
Sí, eso significa comer verduras e ir al gimnasio. También implica que necesitamos dormir la cantidad adecuada cada noche. ¿Sabías que Jeff Bezos se asegura de tener 8 horas de sueño? De hecho, él dice que es su responsabilidad con sus inversores y que es fundamental para tomar decisiones de calidad. Ahora bien, si un multimillonario que actualmente toma la mayoría de las decisiones mundiales puede dormir 8 horas diarias, ciertamente nosotros también podemos.
Regálate tiempo para reflexionar
Bill Gates, fundador y presidente de Microsoft, empezó la Semana de Reflexión hace años para permitirle pensar y reflexionar sobre el futuro de la tecnología. Desde entonces, existen diferentes formas en que otros líderes han adoptado esta práctica. Creo que cada uno de nosotros puede encontrar 2 horas cada dos semanas para reflexionar y crecer. Esto te permitirá despejar la mente, mejorar tus habilidades y mantenerte enfocado en el rumbo de tu carrera.
Rodéate de positividad
Mereces un entorno positivo con relaciones saludables entre compañeros de trabajo. Recientemente asistí a una conferencia donde escuché demasiadas historias sobre malos jefes y empresas miserables. Si puedes responder honestamente que odias tu trabajo y no estás contribuyendo a la toxicidad, entonces haz un cambio. Esto puede significar un reinicio de tu perspectiva y actitud, un ajuste físico o un nuevo trabajo.
Mantente Conectado Con La Comunidad
Es importante tanto aprender de quienes te rodean como dar apoyo a quienes son nuevos en nuestra comunidad. Encuentra tiempo para tomar un café o para un encuentro una vez al mes.
Cómo Empezar a Afrontar el Agotamiento
¿Por dónde empezar? Hay muchas ideas arriba, y podría ser abrumador hacerlo todo a la vez. Por lo tanto, empieza poco a poco y elige un solo aspecto en el que enfocarte el primer mes. Asegúrate de que sigue las directrices de objetivos S.M.A.R.T para que no haya dudas sobre tu éxito. Díselo a tus compañeros para que te ayuden a mantenerte responsable y respeten tus límites. Asegúrate de comenzar con una actitud renovada para darle una oportunidad al cambio.
Hace poco más de un año tomé la decisión de empezar a abordar mi agotamiento. Para mí eso significó establecer límites entre el trabajo y la vida personal, relacionarme con agencias positivas, beber batidos verdes, comenzar un programa de ejercicio y, por supuesto, comprar un unicornio gigante. No soy perfecto y definitivamente todavía estoy trabajando en ello, pero sigo comprometido con el hecho de que mi salud y felicidad deben ser una prioridad. ¡Te reto a que te unas a mí!
¡Escucha nuestro episodio de pódcast sobre el agotamiento con Lynn Winters aquí!