Jobb med mening: Mina projektledningskunskaper hjälpte mig att bygga en karriär inom hållbarhet

Vikten av projektledningskompetens

Enligt Project Management Institutes (PMI) undersökning om jobbutsikter från 2023 är majoriteten (80 %) av studenterna övertygade om att de kommer att hitta arbete inom tre månader efter examen. Men allt fler verkar vilja utföra arbete som betyder något.

Forskning från PMI visade att arbetstagare i USA rankar mening som en av de fem viktigaste egenskaperna hos ett jobb. För generation Z är det särskilt viktigt att driva samhällsförändring genom sitt arbete, enligt Deloittes senaste studie. 

Men hur skapar man en karriärväg inom ett område man brinner för? Jag skulle råda alla som fortfarande letar efter sin drömkarriär att överväga att utveckla sin projektledningskompetens. 

Att hitta möjligheter i alla branscher

Jag tog examen 2018 med en examen i miljöteknik och en stark vilja att bidra positivt till de miljöutmaningar som vår värld står inför.

Den passionen har tagit mig från en ideell miljöorganisation direkt efter universitetet, till ett maskinteknikföretag, till Peace Corps där jag hanterade infrastrukturutvecklingsprojekt på landsbygden i Peru, och vidare till mitt nuvarande jobb på EPA där jag övervakar saneringen av några av USA:s mest förorenade platser med farligt avfall. 

Jag blev medveten om behovet av effektiv projektledning när jag arbetade inom byggbranschen i New York, där tempot var högt. Företaget hade en matrisorganisation, vilket innebar att jag effektivt behövde samordna expertis från olika ingenjörsområden för att leverera projekt i tid och inom budget. Det var första gången jag kom i kontakt med formella projektledningsmetoder.

Sedan, under min volontärtjänst i Peru med Peace Corps, fick jag ansvar för vatten- och infrastrukturprojekt inom ren energi, vilket gjorde det möjligt för mig att tillämpa dessa bästa metoder. 

Jag lärde mig hur viktigt det är att använda olika ledarstilar för att hantera olika projektutmaningar. Jag såg värdet av att bygga meningsfulla relationer med viktiga samhällsmedlemmar. Jag insåg att effektiv projektledning verkligen kan göra skillnad när det gäller att få saker gjorda och skapa effekt på plats.

När jag hade avslutat min tjänst och återvänt till USA bytte jag till en karriär inom projektledning med fokus på hållbarhet, där jag kombinerade min passion för miljön med en nyfunnen respekt för projektledaryrket. 

Min resa inom projektledning förberedde mig också för en värld av komplexa projekt och gav mig en god grundförståelse för hur organisationer fungerar, hur beslut fattas och de olika sätten att hantera projekt (agila, förutsägbara eller hybrida).

Efter att ha slutfört PMP-certifieringen fick jag mitt nuvarande jobb på EPA. I min roll leder jag utvecklingen av platsspecifika saneringsstrategier, inklusive projektets syfte och mål, hänsyn till intressenter och de viktiga beslutspunkter som krävs för att säkerställa en effektiv sanering av förorenade platser. 

Jag leder också diskussioner om komplexa utmaningar på olika platser, där varje plats innebär ett unikt nätverk av tekniska frågor och policyfrågor. Jag är mycket stolt över att leda dessa projekt och över att vara en del av ett team som på ett positivt sätt återutvecklar platser med farligt avfall till gagn för människor och planeten.

Många branscher inser värdet av utbildning och erfarenhet inom projektledning, och det finns många tjänster för projekt- och programledare. Nyare forskning har beräknat att den globala ekonomin kommer att behöva omkring 25 miljoner nya projektledare fram till 2030. 

3 karriärfördelar med förbättrad projektledningskompetens

Om du är nyutexaminerad eller en etablerad yrkesperson som vill få eller byta till en meningsdriven karriär, kan en del av projektledningsvärlden hjälpa dig i ditt jobbsökande på tre viktiga sätt:

1. Det får dig att sticka ut ännu mer på en konkurrensutsatt arbetsmarknad. Detta är särskilt värdefullt tidigt i karriären när du försöker göra dig ett namn. Att visa att du har kunskap om olika projektledningsmetoder och förmågan att bedöma och välja rätt metod för det arbete du utför kommer att få dig att skilja dig från mängden. Inom ESG-området kommer kunskap om principer som PRiSM-projektledning att bidra till denna särskiljning jämfört med andra projektledare. Dessutom upplever vi snabba förändringar och innovativ teknisk utveckling som kommer att omforma värdekedjan. Projektpersoner med färdigheter att anpassa sitt arbetssätt kan hjälpa organisationer att hålla jämna steg med denna utveckling och leverera resultat. 
2. Det förbättrar dina karriärmöjligheter. Projektledningskompetenser är mycket överförbara–från bransch till bransch och från funktion till funktion. Det ger dig större valfrihet när det gäller vilken typ av meningsdrivet arbete och vilka organisationer du kan rikta in dig på. Det är inte bara de tekniska färdigheterna som är överförbara. Projektpersoner lär sig också att använda färdigheter som problemlösning, strategiskt tänkande, kommunikation och samarbete. Förmågan att överföra dessa färdigheter mellan sektorer och geografiska områden vidgar automatiskt dina vyer och låter dig utforska möjligheter som annars kanske inte skulle vara möjliga. 
3. Det ger en träningsplats för ledarskap. Att samarbeta med flera intressenter, leda projektteam och genomföra prioriterade initiativ innebär att projektledare utvecklar en stark affärsförståelse. De får också direkt erfarenhet av att leda i tider av förändring. Detta innebär att projektledare utvecklas till betrodda, anpassningsbara projektledare och rådgivare. Det är just därför projektledning också är ett utmärkt karriärval för att förbereda nästa generations hållbarhetsledare. 

Vad innebär det för mig?

Jag har upplevt alla dessa fördelar på nära håll. Möjligheten att skapa miljömässig och social påverkan genom projektledning har hjälpt mig att åstadkomma verklig förändring. Dessutom har det varit oerhört givande och motiverande att bryta ner silos mellan tekniska och icke-tekniska yrkesområden. 

I dag är jag projektledare inom hållbarhet och tillämpar hållbarhetskoncept i skärningspunkten mellan näringslivet och miljön genom ett projektledningsperspektiv. 

Men kanske viktigast av allt är att projektledning har gjort det möjligt för mig att ägna mig åt ett yrke jag älskar och förverkliga en dröm jag länge har burit på – att bevara och skydda vår ömtåliga planet.

Du kanske också är intresserad av att ta reda på mer om huruvida en masterexamen i projektledning är värd det här.