5 passos para estabelecer limites no trabalho para gestores de projetos em 2026

Avancemos para 2009. Agora trabalhava a tempo inteiro numa empresa do setor bancário, conhecido pela sua disparidade de género. Ser uma mulher num departamento de homens era bastante intimidante. Tentei criar alianças com pessoas que sabia que me defenderiam durante reuniões para as quais não era convidada. 

Uma memória vívida que tenho é de uma conversa por mensagens com um desses aliados, a tentar encontrar uma forma de lhe dizer que ele tinha uma noiva e que devia parar de me enviar mensagens sugestivas e explicitamente assediantes, algo que continuou a fazer… enquanto eu estava no jogo de softball da minha filha.

Avancemos novamente, desta vez para 2016. Agora era mais velha e mais sábia, gestora de projetos numa agência que, mais uma vez, me fazia trabalhar a partir de casa. Desta vez, sabia que devia cumprir um horário de trabalho real e vestir-me devidamente todos os dias. 

Mas o trabalho era absurdamente exigente e eu trabalhava mais de 12 horas por dia para conseguir acompanhar o ritmo. Isto incluía manter também os meus colegas a trabalhar mais de 12 horas por dia. Disse à direção que tinha demasiados projetos em mãos — conheço os meus limites (ou pensava que conhecia). Despediram-me pouco tempo depois.

O que têm todas estas histórias em comum? Uma completa falta de limites no trabalho.

Estas coisas podem acontecer a qualquer pessoa, mas descobri que acontecem com muito mais frequência aos gestores de projetos, devido à natureza do nosso trabalho, em que sentimos que temos de manter as pessoas satisfeitas para que os nossos projetos avancem. Vamos aprender com os meus erros e falar sobre como estabelecer limites saudáveis no trabalho para gestores de projetos digitais.

O que são os limites no trabalho?

Os limites são essenciais para manter o nosso eu emocional feliz. Sem eles, a nossa saúde mental e o nosso bem-estar pessoal sofrem. Como afirma a PsychCentral, “Sem limites, é difícil ter consciência de nós próprios e ser independentes.”

Mesmo que saibamos o que são limites pessoais saudáveis, muitos de nós não sabemos onde os estabelecer no trabalho, especialmente quando as dinâmicas de poder podem ser difíceis de gerir. E, embora possamos sentir que algo ultrapassou os limites, nem sempre sabemos como reagir de forma profissional.

Mas, quando estabelecemos um limite no trabalho, estamos a oferecer a nós próprios o benefício da antecipação. O seu eu do futuro, numa situação em que tenha de, por exemplo, sair mais cedo do que os seus colegas num determinado dia, ficará muito aliviado por ter estabelecido limites antecipadamente.

Depois, basta lembrar os seus colegas desse limite, em vez de tentar explicar por que razão ele é necessário no momento em que a situação acontece.

Porque deve estabelecer limites no trabalho? 

Todos temos coisas que decidimos serem vitais para o bem-estar da nossa vida profissional. Estas podem ser todo o tipo de coisas, como:

• Valorizam o tempo passado com a família
• Frequentam semanalmente uma aula de ioga ou de formação contínua
• Já sofreram de esgotamento profissional e conhecem os seus limites
• Têm convicções pessoais ou religiosas fortes
• Não querem assumir mais responsabilidades ou trabalho do que aquele pelo qual são pagos (ou que são capazes de realizar bem)

Para nos mantermos mentalmente saudáveis, temos de estabelecer limites claros com os nossos colegas e líderes relativamente a essas questões. Sei por experiência própria que não estabelecer esses limites saudáveis pode fazer com que nos sintamos infelizes no trabalho.

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5 tipos de limites

Existem pelo menos 5 tipos de limites no trabalho que todos nós temos — ou deveríamos ter. 

Anteriormente, os limites que não estabeleci ou impus foram: 

• Limites pessoais: manter a minha vida profissional e pessoal separadas, não ser contactado depois do horário de trabalho.
• Limites de segurança: poder manifestar-me quando sabia que algo estava a acontecer e era realmente errado e potencialmente perigoso.
• Limites de bem-estar ou emocionais: conhecer os meus limites, comunicá-los à gestão e respeitá-los.

Outros limites que poderá querer estabelecer são:

• Limites de tempo: horários definidos para começar e terminar os dias de trabalho, ou momentos em que sabe que não poderá trabalhar.
• Limites relacionados com valores: não trabalhar em projetos que estejam alinhados com valores opostos aos nossos, ou não participar em atividades que consideramos prejudiciais.

Como estabelecer limites saudáveis no trabalho: 5 passos

1. Definir

O primeiro passo para estabelecer limites profissionais saudáveis é saber quais são. Pense em cada um desses tipos de limites e reflita sobre o que permitirá e não permitirá a si próprio. Anote tudo, se necessário — algumas pessoas precisam de ver essas coisas no papel ou de consultá-las ocasionalmente como lembretes. 

Ao definir os seus limites profissionais, compreenda que alguns dos limites que poderá querer estabelecer não são razoáveis. Por exemplo, se estiver “de prevenção” um fim de semana por mês, não pode estabelecer um limite que impeça qualquer contacto telefónico consigo depois do horário de trabalho. Se o seu trabalho exigir que faça algo que ultrapasse os seus limites, poderá não ser o trabalho certo para si.

Tenha em atenção que este é um exercício que deve rever regularmente. As nossas vidas pessoais mudam, o nosso equilíbrio entre a vida profissional e pessoal, anteriormente saudável, pode ficar desequilibrado e os nossos limites mentais podem tornar-se mais prementes ao lidar com aquilo que a vida por vezes nos reserva.

Rever a sua lista de limites profissionais e redefinir alguns, acrescentar outros ou eliminar alguns é uma forma importante de reduzir o esgotamento.

2. Comunicar 

Depois de definir os seus limites, precisa de perceber quando e como os comunicar aos outros. Alguns dos seus limites não precisam de ser comunicados até serem ameaçados, como os relacionados com a segurança pessoal ou o bem-estar. 

Mas alguns devem ser estabelecidos desde o início — coisas como “preciso de terminar às 16h30 todas as quintas-feiras” ou “não vou trabalhar num website que promova a violência”. Seja direto e informe o seu gestor e qualquer outra pessoa da sua equipa sobre os limites que tem e que poderão afetá-los. 

Poderá dizer: “Queria informá-lo de que tenho uma consulta regular fora do trabalho às quartas-feiras, das 11h00 às 12h00, e estou a dizer-lho agora para que possa planear adequadamente se precisar de alguma coisa da minha parte nesses dias.”

Os limites mais difíceis de comunicar — e, sinceramente, de definir — são os que não são tão concretos. Especialmente quando envolvem a quantidade de trabalho que consegue fazer.

Quando estava naquela agência que acabou por me despedir, não conseguia explicar adequadamente que tinha demasiado trabalho para fazer, porque estava a gerir o número de projetos que consideravam adequado. 

Como se os projetos tivessem todos a mesma dimensão e o número de projetos fosse uma forma terrível de avaliar a carga de trabalho. Mas uma comunicação constante sobre este assunto — por exemplo, preparar o seu chefe para o facto de querer utilizar parte das suas reuniões individuais para falar sobre a quantidade de trabalho pela qual é responsável — permitirá que tanto você como o seu chefe identifiquem antecipadamente os problemas. 

Por isso, se não conseguir comunicar o limite em termos absolutos, comunique pelo menos que sabe que tem um limite e que avisará alguém quando perceber que se está a aproximar dele.

3. Fazer cumprir

Esta é a parte mais difícil de todas e a que me causou problemas algumas vezes. É bom ter limites e é necessário comunicá-los, mas fazer com que as pessoas os respeitem é difícil. Enquanto gestores de projetos, tendemos a garantir que a equipa tem aquilo de que precisa antes de tratarmos das nossas próprias necessidades. 

Também queremos preservar a confiança, uma vez que trabalhamos arduamente para a conquistar. Fazer cumprir limites é normalmente, na melhor das hipóteses, desconfortável. Fazer cumprir um limite depende realmente dos dois primeiros passos — definir e comunicar. Se não os tiver definido, poderá sentir que algo não está bem, mas talvez não consiga identificar porquê. 

Se não os tiver comunicado, não será fácil fazê-los cumprir — a pessoa não saberá que ultrapassou um limite se não souber que ele existe. (Exceto aquela pessoa que me enviava mensagens de texto de forma inadequada — ninguém teve de lhe dizer que tinha ultrapassado um limite; era óbvio.)

Fazer cumprir os seus limites com confiança pode, por vezes, ser a parte mais difícil do seu trabalho. É também a parte que o ajuda a não entrar em esgotamento e a manter-se mentalmente — e, por vezes, fisicamente — saudável. 

A chave para fazer cumprir os limites é reafirmá-los claramente, com confiança mas sem uma forte carga emocional, e compreender que uma pessoa que ultrapassa conscientemente o seu limite é que está errada, não você.

Poderia, em vez disso, propor outra coisa, como nós, gestores de projetos, fazemos muitas vezes: “Não posso ficar até mais tarde, mas posso reservar uma hora para tratar disto amanhã.” Mas não tem de o fazer.

4. Reavalie

Alguns limites acabam por “expirar” com o tempo. Se tem uma responsabilidade relacionada com os cuidados de uma criança, quando esta for mais velha e já não precisar de boleias de e para a creche, o seu limite poderá mudar. 

Alguns limites podem tornar-se mais flexíveis, como “aceitar apenas 3 projetos de cada vez” — poderá descobrir que, com a experiência, se sente confortável a aceitar mais. Consulte de vez em quando a lista que criou e veja se há algo que deva mudar.

Além disso, poderá querer reavaliar quaisquer limites profissionais relativamente aos quais receba muitas objeções: esse limite é razoável ou não o explicou de uma forma que permita aos outros respeitá-lo?

5. Reflita

Por vezes, podemos transmitir sinais contraditórios sobre os nossos limites. Talvez tenha estabelecido com os membros da sua equipa que não responderá a e-mails de trabalho fora do horário, mas depois comece a responder a e-mails fora do horário. Ou disse ao seu chefe que tem demasiados projetos, mas ofereceu-se para assumir algo novo. 

Se não respeitar os seus próprios limites, é muito menos provável que os outros também os respeitem. Por isso, analise atentamente a lista que elaborou e verifique consigo mesmo — está a violar os seus próprios limites?

Se assim for, pergunte a si próprio porquê. O limite já não é necessário? O limite é irrazoável ou inútil? Tem as ferramentas necessárias para dizer não com confiança?

Utilize esse retorno para redefinir esses limites e certifique-se de que explica aos outros o que mudou (ou o que não mudou) e por que motivo poderá fazer as coisas de forma diferente no futuro. E, se precisar de ajuda para aprender a dizer não, aqui encontrará alguns excelentes recursos para o ajudar.

Exemplos de limites no trabalho

Eis alguns exemplos de limites que poderá estabelecer no trabalho, ou que as pessoas à sua volta poderão estabelecer e que terá de respeitar, juntamente com linguagem utilizada para definir esses limites:

Limite	Exemplos
Não aceitar mais trabalho do que aquele que se sente confortável a realizar	“Tenho outros projetos pelos quais sou atualmente responsável e aumentar essa carga colocará todos os meus projetos em risco.” “Posso assumir isso, mas só depois de o projeto x estar concluído.”
Começar ou terminar o trabalho a uma determinada hora em certos dias, ou restrições de horário pontuais	“Não posso participar em reuniões antes das 10h.” “Terei de sair mais cedo do trabalho esta sexta-feira devido a um compromisso pessoal.”
Não participar em eventos profissionais onde seja servido álcool, ou por motivos religiosos ou pessoais	“Não posso participar no convívio desta sexta-feira.” “Terei de sair antes do pôr do sol durante as próximas 4 semanas.”
Não entrar no escritório ou espaço de trabalho de alguém sem ser previamente recebido:	“Preciso de me manter concentrado, por isso bata à porta e aguarde que eu diga ‘entre’.” “Vou colocar um aviso na minha secretária com as indicações ‘Disponível’ e ‘Indisponível’, para saber se posso falar ou não.”
Recusar doar dinheiro ou tempo a uma instituição de solidariedade apoiada pelo trabalho	“Neste momento, não tenho disponibilidade para isso.” “Essa atividade não é algo que me deixe confortável.”
Não ser contactado por telefone	“Utilize o meu número de telemóvel apenas para mensagens de texto urgentes; caso contrário, envie-me um e-mail.” “O meu número de telemóvel está reservado apenas para a família. Envie-me uma mensagem no Slack — será recebida no meu telemóvel e vê-la-ei imediatamente.”
Ser tratado apenas pelo nome próprio completo ou por uma alcunha específica	“Sei que, por vezes, as pessoas querem abreviá-lo para Pat ou Patty, mas, por favor, trate-me por Patrice.” “Uso o nome Topher, não Chris nem Christopher.”
Respeitar o espaço pessoal ou os limites físicos	“Não sou pessoa de abraços, mas fico muito feliz por o ver.” “Sou o tipo de pessoa que se sente desconfortável com o contacto físico.”
Recusar divulgar as suas redes sociais	“O meu mural do Twitter é bastante pessoal, por isso não quero que o inclua na minha biografia.” “Mantenho o meu Facebook privado, por isso não poderei promover as nossas redes sociais através de publicações aí.”

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Certifique-se de que respeita os limites dos outros

Respeitar os limites dos outros é quase tão importante como estabelecer os seus próprios limites. Se alguém for claro sobre aquilo que fará ou não fará, é seu dever, enquanto boa pessoa, respeitá-lo.

Se tentou, mas não consegue fazê-lo, então está na altura de conversar com essa pessoa sobre como estabelecer um limite que faça sentido para si e para ela.

Lembre-se de que os limites são um presente saudável que oferece a si próprio

Por vezes, pode ser desconfortável estabelecer e manter os seus limites, mas, no fim, é a si próprio que está a desiludir mais.

Mas não estará apenas a desiludir-se a si próprio: Brené Brown diz melhor: Ser claro é ser bondoso. Não ser claro é ser indelicado. Os limites permitem-lhe ser bondoso consigo próprio e com os outros.