Project Manager: Come Affrontare l’Esaurimento sul Lavoro
Ti senti apatico e stressato sul lavoro, o pensi di voler lasciare? Il burnout dei dipendenti è un grosso problema nella gestione dei progetti digitali proprio per il tipo di lavoro che facciamo. In questo articolo parlo della mia esperienza personale con il burnout e spiego come affrontarlo sul lavoro come Project Manager.
Una storia personale di burnout lavorativo
Mi imbarazza un po' ammettere che ho passato troppi anni (ok... quasi tutti) a pensare che lunghe ore e lavoro extra mi avrebbero fatto fare carriera. E forse in parte è stato così, ma non avevo realizzato anche il prezzo che ho pagato.
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Il 2017 è stato un anno particolarmente difficile. Ho preso 10 chili, lavoravo in un ambiente poco salutare (almeno per me), ho avuto un attacco di panico e a casa stavo diventando una persona non proprio gradevole. Guardandoci ora, erano segnali ovvi di stress fisico. Ma allora non ero pronto a riconoscerli.
Poi, qualcosa è cambiato. Sarebbe bello raccontare che ho avuto una presa di coscienza e ho deciso di prendermi cura di me stesso, ma non è andata così. Invece, durante una settimana di giugno, io (insieme a un paio di colleghi) sono stato licenziato e mandato a casa.
Mi è capitato un brutto colpo e un'enorme opportunità allo stesso tempo. E, per una volta nella vita, ho sfruttato il momento e ho iniziato ad affrontare il mio burnout. Anche se la strada è ancora lunga, sto facendo delle scelte per ridurre lo stress lavorativo: bilanciare il mio carico di lavoro e accettare solo progetti che mi entusiasmano, con persone che mi piacciono. Alcune settimane va bene, altre c'è da migliorare, ma almeno vado nella giusta direzione.
Burnout nella gestione di progetti
E gli altri? Gli studi mostrano che due terzi dei lavoratori a tempo pieno sperimentano il burnout sul lavoro e credo fortemente che la nostra comunità dei PM digitali sia particolarmente a rischio.
Altri project manager condividono la mia preoccupazione per il burnout. Ecco cosa dice Claire Harrington, Delivery Team Manager e membro della comunità DPM Membership, sul burnout nella gestione di progetti:
"Penso che più strumenti di comunicazione abbiamo, maggiori sono le aspettative su quanto lavoro deve essere svolto. Dato che viviamo in un mondo in cui chiunque è raggiungibile 24/7, può sembrare necessario lavorare 24/7 per avere successo — e questo sicuramente contribuisce allo stress elevato e al burnout.
Penso che [il problema del burnout] sia molto rilevante e qualcosa che deve essere preso sul serio. Ho visto molti ottimi PM a cui viene gestito male il tempo, tanto da farli abbandonare la professione. Quando sei PM sei una figura chiave nei progetti, quindi può sembrare che tutto pesi sulle tue spalle[…]
Per la natura del nostro ruolo, siamo i capofamiglia dei nostri team. Ci occupiamo di tutto ciò di cui hanno bisogno i clienti, delle richieste del team e delle necessità dei progetti. Allo stesso tempo, spesso veniamo trascurati quando si tratta di attenzione e cura all’interno delle organizzazioni. Il nostro ruolo è spesso considerato meno prezioso, lo si vede dalla busta paga, da come viene assunto questo incarico, dalla responsabilità che gli viene attribuita e altro ancora. Non voglio fare polemica, ma quando senti troppo spesso che chiunque può fare il PM, è un fattore importante da tenere in considerazione.
Forse lavori in un’organizzazione che non sa davvero cosa fare con un buon PM. Forse l’agenzia pretende da tutti lunghe ore e offre un ambiente tossico. È anche possibile che il tuo DNA sia leggermente difettoso (come il mio) e pensi di poter fare tutto se semplicemente continui a nuotare.
Indipendentemente da come siamo finiti in questa situazione, solo tu puoi tirartene fuori. E anche se non ti conosco di persona, penso sia arrivato il momento di cambiare perché sono sicuro che ne vali la pena. Il primo passo per recuperare dal burnout è identificare i tuoi sintomi così da poter iniziare a fare le giuste modifiche.
Quali sono i segnali del burnout?
Molto spesso, i sintomi del burnout vengono liquidati come normali stress della vita, e non come i segnali dannosi di esaurimento che in realtà sono. Se ogni mattina ti chiedi "Perché non ho energie?", o attraversi la giornata esausto e svuotato emotivamente, questi sono segnali certi che sei in burnout. A volte, però, è difficile da accettare—nessuno vuole trovarsi in burnout, quindi tendiamo a ignorare i segnali.
Cos’è esattamente il burnout?
Ecco alcune testimonianze di altri project manager che hanno dovuto imparare come affrontare il burnout sul lavoro—prova a vedere se riconosci dei parallelismi con la tua vita lavorativa. Forse stai ignorando questi segnali non troppo ovvi di esaurimento:
Gli studiosi hanno identificato tre principali tipologie di sintomi di burnout:
- Esaustione: mancanza di energia, scarsa memoria, sonno disturbato, ti ammali spesso;
- Alienazione: isolamento, visione negativa, trascurare se stessi, agitazione facile;
- Prestazioni Ridotte: mancato rispetto delle scadenze, minor coinvolgimento, procrastinazione, incapacità di concentrarsi.
Claire, dal nostro canale Slack DPM, ha condiviso qualche ulteriore spunto per capire quando sei vicino al burnout:
“Un grande segnale per me è notare che non ho avuto tempo per pensare in modo strategico al quadro generale o alle idee. Se non riesco a ritagliarmi del tempo per questo significa che ho troppi impegni. Un altro segnale è che diventa sempre più complicato per me entusiasmarmi per il lavoro che sto svolgendo.”
Avere uno o due di questi segnali ogni tanto è parte della vita—capitano a tutti giorni no. Quando inizi a riconoscerne molti e li vivi per un periodo prolungato, potresti essere davanti a un caso di burnout. Dai un’occhiata ai tuoi sentimenti e comportamenti. Questo inizia a rispecchiare la tua vita?
In alcuni casi, una crescita organizzativa troppo rapida può portare al burnout—approfondisci qui.
Passi Semplici: Come Affrontare il Burnout al Lavoro
Dunque riconosci di essere arrivato (o di aver superato) il punto del burnout—ed è ora di cambiare. Non sarà facile, ma è qualcosa che puoi fare. Cercare la motivazione quando si parte da uno stato di esaurimento mentale non è semplice. Se ti senti così proprio adesso, sappi che sei sulla strada giusta e che le cose miglioreranno!
Ecco i passi da seguire per guarire dalla sindrome di burnout, insieme a qualche consiglio su come evitare che si presenti nuovamente in futuro.
1. Prendi il Controllo del Tuo Tempo
La prima cosa che dovresti chiederti è: hai il controllo del tuo tempo? Molto probabilmente no e onestamente è probabilmente colpa tua. Siamo abituati a pianificare tutto attorno ai bisogni e agli orari degli altri. Quando abbiamo deciso che il nostro tempo come project manager doveva valere meno di quello degli altri? Finché non impareremo a fermare il tempo (cosa che ho sempre desiderato come superpotere), dobbiamo imparare a rispettare il nostro tempo. Ecco alcuni modi per riuscirci.
Pianifica le Riunioni in Base alla Tua Disponibilità e a Quella del Team
Quante volte ti è capitato di incastrare riunioni nella giornata solo per far avanzare il progetto o per andare incontro agli orari degli sviluppatori? Se nel tuo programma non c'è tempo, non c’è. Il progetto non deraglierà aspettando qualche giorno in più.
Concediti Pause Meritate
Fai una breve passeggiata ogni due ore e allontanati dalla scrivania per pranzo almeno 3 giorni a settimana. So che può sembrare banale, ma molti di noi restano alla scrivania a mangiare perché è l’unico momento di tranquillità della giornata. Restare fermi ti isola dal team e non ti concede le pause mentali di cui hai bisogno.
Riserva nel Calendario il Tempo per il Lavoro e Non Spostarlo Mai
Ti è mai capitato di sederti alla scrivania alle 16 e sentirti felice di vedere gli altri andare via così finalmente puoi lavorare? Ricordo benissimo quella sensazione, soprattutto durante le vacanze natalizie. Ovviamente questo approccio non è sano, quindi bisogna pianificare il tempo di lavoro nella propria agenda. Assicurati di avere due periodi da 3-4 ore alla settimana totalmente dedicati e senza interruzioni. Non devi MAI eliminarli o spostarli alla settimana successiva. Concediti anche 30 minuti tra una riunione e l’altra per prepararti o fare follow-up se necessario.
Esporre un Cartello “Non Disturbare”
Durante i tuoi periodi di lavoro, non dovresti essere disturbato, quindi attiva la modalità silenziosa su Slack e metti un cartello sulla scrivania che indichi che non sei disponibile in quel momento. In fondo, se gli sviluppatori hanno bisogno di concentrazione, non lo meriti anche tu? Se le persone non rispettano il limite (incluso il tuo capo), lavora da casa per un giorno o vai in un bar della zona.
2. Crea dei Confini tra Lavoro e Vita Privata
Ora dobbiamo analizzare i confini tra il lavoro e la nostra vita personale. Può essere difficile riuscirci quando lavoriamo in un settore che richiede orari lunghi e si aspetta (se non addirittura pretende) di avere accesso al nostro tempo 24 ore su 24. Vogliamo essere disponibili per il nostro team e i clienti quando hanno bisogno di noi, ma la verità è che spesso creiamo delle aspettative. Mandiamo il messaggio che siamo sempre disponibili ad aiutare. La buona notizia è che possiamo sempre resettare le relazioni e tracciare nuovi confini.
Ci sono molte distinzioni che possiamo creare, ma eccone alcune con cui puoi iniziare. (Oppure ascolta il nostro episodio del podcast con Sarah Hoban su come stabilire confini invece che "quiet quitting" qui)
Lascia il Lavoro al Lavoro
Che si tratti di scartoffie, email o del tuo computer, non toccare e non aprire nulla dopo che la giornata lavorativa è finita. Sappiamo tutti che a volte le giornate diventano caotiche e i siti possono andare giù, ma resta al lavoro e termina lì. Non portare il lavoro a casa. Ti assicuro che nessuno morirà se non riceve la tua email alle 23:58.
Prenditi Giornate per Te o per il Lavoro
Se lavori in ufficio, lavora da casa una volta a settimana. Ti darà l'opportunità di svolgere piccole faccende domestiche (come la temuta lavatrice) mentre ti godi i tuoi abiti comodi. Puoi utilizzare l'ora risparmiata dal tragitto per occuparti di attività personali. Una pausa dall’ufficio ti aiuterà a sentirti rinvigorito.
Non Andare al Lavoro se Sei Malato
So che può sembrare ovvio, ma non puoi dire di non averlo mai fatto. Infatti, il 26% dei lavoratori americani ammette di andare al lavoro anche se malato. E quasi tutti affermano di farlo perché hanno troppo lavoro. Inoltre, i dipendenti esauriti sono il 23% più propensi a finire al pronto soccorso. Non so tu, ma io non ho tempo da perdere al pronto soccorso, quindi prendi una pausa e riposati. Il tuo corpo te lo sta chiedendo!
Usa le Ferie con Regolarità
Sapevi che quasi il 50% dei lavoratori americani ha rinunciato alle vacanze nel 2017 e 2 dipendenti su 3 lavorano mentre sono in ferie? Non giudico, anch’io sono stato colpevole di entrambe le cose negli anni, ma è fondamentale prendersi delle vacanze, e spesso. Non rimandare tutto a fine anno perché poi non avrai tempo di usarle. Inoltre, visto che gli studi dimostrano che spendere soldi per esperienze migliora la salute mentale, organizza qualcosa di divertente come un concerto, una giornata in spa o una mini-gita da un amico.
È anche importante renderti sostituibile per situazioni come queste.
Infine, Pianifica del Tempo Libero Attorno a Viaggi di Lavoro e Conferenze
Non è necessario andare in un posto meraviglioso solo per restare chiuso tutto il tempo in una sala riunioni o in ufficio. Aggiungi un giorno all’inizio o alla fine del viaggio per goderti un nuovo posto.
3. Investi su Te Stesso
Mentre siamo impegnati a prenderci cura degli altri e dei nostri progetti, ci dimentichiamo di prenderci cura di noi stessi—non c’è da stupirsi se siamo esauriti! Questo è un problema perché sta a noi investire nella nostra carriera e nella crescita personale. Per rafforzare te stesso e tutta la nostra comunità, è necessario cambiare approccio. Ma come si può fare?
Tutto Parte dalla Cura della Nostra Salute
Esatto, significa mangiare le cose verdi e andare in palestra. Vuol dire anche dormire il giusto numero di ore ogni notte. Sapevi che Jeff Bezos si assicura di dormire 8 ore a notte? Sostiene che sia una responsabilità verso i suoi investitori ed essenziale per prendere decisioni di qualità. Se un miliardario che prende molte delle decisioni più importanti al mondo riesce a dormire 8 ore, possiamo farlo anche noi.
Concediti del Tempo per Pensare
Il fondatore e presidente di Microsoft, Bill Gates, ha iniziato la Think Week anni fa, per darsi il tempo di riflettere e pensare al futuro della tecnologia. Da allora, diversi leader hanno adottato versioni simili di questa pratica. Credo che tutti noi possiamo trovare 2 ore ogni due settimane per riflettere e crescere. Questo ti permetterà di liberare la mente, migliorare le tue competenze e restare concentrato sulla direzione della tua carriera.
Circondati di Positività
Meriti un ambiente positivo con rapporti sani tra colleghi. Recentemente ho partecipato a una conferenza dove ho sentito troppe storie di cattivi capi e aziende infelici. Se puoi rispondere onestamente che odi il tuo lavoro e non stai contribuendo alla tossicità, allora apporta un cambiamento. Questo potrebbe significare un reset della tua prospettiva e del tuo atteggiamento, un cambiamento fisico o un nuovo lavoro.
Rimani connesso con la comunità
È importante sia imparare da chi ti sta intorno sia restituire qualcosa a chi è nuovo nella nostra comunità. Trova il tempo per un caffè o un incontro una volta al mese.
Come iniziare a gestire il burnout
Da dove iniziare? Ci sono molte idee sopra, e sarebbe opprimente farle tutte insieme. Perciò, inizia in piccolo e scegli un solo aspetto su cui concentrarti nel primo mese. Assicurati che rispetti le linee guida degli obiettivi S.M.A.R.T così non ci saranno zone grigie sul tuo successo. Comunicalo ai tuoi colleghi affinché ti aiutino a essere responsabile e rispettino i tuoi limiti. Assicurati di iniziare con una mentalità fresca per dare una possibilità al cambiamento.
Poco più di un anno fa ho deciso di iniziare ad affrontare il mio burnout. Per me questo ha significato stabilire dei limiti tra lavoro e vita privata, frequentare agenzie positive, bere frullati verdi, iniziare un programma di esercizi e, ovviamente, comprare un unicorno gigante. Non sono perfetto e sicuramente ci sto ancora lavorando, ma continuo a impegnarmi affinché la mia salute e felicità siano una priorità. Ti sfido a unirti a me!
Ascolta il nostro episodio podcast sul burnout con Lynn Winters qui!
