¿Es el gerente de programas técnicos la carrera adecuada para ti?
Rol de TPM explicado: El rol de un gerente de programas técnicos es supervisar la entrega de proyectos técnicos, combinar experiencia tecnológica con liderazgo para guiar equipos de desarrollo, asegurar la alineación y alcanzar los objetivos del negocio de forma eficiente.
Comienza tu camino: Para convertirte en gerente de programas técnicos necesitas una combinación de experiencia técnica y en gestión de proyectos, además de formación en desarrollo de software, ingeniería o análisis de negocios.
Salario competitivo: Un gerente de programas técnicos puede ganar entre $130,000 y $210,000 USD en promedio, dependiendo de la industria, tu nivel de antigüedad, tu ubicación y el tamaño de la empresa.
Preparación para entrevistas: Para prepararte para entrevistas como TPM, practica respuestas a preguntas sobre diseño de sistemas, mitigación de riesgos y comunicación con partes interesadas, y reúne ejemplos que demuestren tus conocimientos técnicos, toma de decisiones y capacidad de resolución de problemas.
Para ser un gestor de programas técnicos exitoso, necesitarás un grado suficiente de experiencia técnica para tener credibilidad ante tu equipo, habilidades de liderazgo para gestionar a otros de manera efectiva y la visión comercial necesaria para comunicarte con los ejecutivos.
En este artículo, cubriremos cómo puedes construir una carrera como gestor de programas técnicos, cuáles son las habilidades que necesitas para tener éxito y qué puedes esperar a medida que avanzas en tu carrera profesional.
¿Qué es un gestor de programas técnicos?
En pocas palabras, los gestores de programas técnicos supervisan la entrega de proyectos técnicos. Esto significa que el rol de gestor de programas técnicos es responsable de mantener a los equipos de desarrollo de software:
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Gestor de programas vs. gestor de programas técnicos
Los gestores de programas deben poseer habilidades de liderazgo y tener la visión comercial necesaria para llevar a cabo proyectos complejos y transversales. Los TPM también necesitan estas habilidades, pero aportan un nivel adicional de experiencia tecnológica que les permite involucrarse con los equipos de ingeniería de software en los detalles de la ejecución de los proyectos.
Pero, espera, quizás te preguntes: ¿acaso los gestores de programas no necesitan también cierto grado de fluidez técnica para poder relacionarse con sus partes interesadas? Yo diría que sí, eso también es cierto. Entonces, ¿qué califica a un gestor de programas como TPM?
Normalmente, caracterizo a un gestor de programas como alguien que sabe lo suficiente como para ser “peligroso”. Por ejemplo, debe ser capaz de rechazar una estimación de ingeniería errónea y sugerir una solución alternativa.
Como TPM, puedes tener experiencia previa en desarrollo y/o poseer habilidades de programación que te permitan debatir y discutir decisiones arquitectónicas clave del producto junto con el equipo de ingeniería. Un gestor de programas técnicos aporta un nivel más alto de conocimiento técnico que un gestor de programas.
¿Qué hace un gestor de programas técnicos?
Ahora que hemos explicado las responsabilidades principales de un gestor de programas técnicos, ¿cómo se traduce esto en sus funciones diarias? Aquí tienes un resumen de las tareas de un TPM y cómo se alinean con cada uno de los núcleos de habilidades de un TPM: conocimiento técnico, liderazgo y visión comercial:
Habilidades técnicas
- Liderar discusiones técnicas de diseño y arquitectura entre equipos multidisciplinarios
- Supervisar los requerimientos de software (incluyendo diseño, arquitectura y pruebas) y los activos de hardware (diseño del sistema, selección de hardware, etc.)
- Gestionar a través de metodologías ágiles, como Scrum
- Descifrar las necesidades técnicas de otros departamentos dentro de la organización y traducirlas entre los distintos grupos de interés.
Habilidades de liderazgo
- Actuar como enlace de comunicación entre audiencias técnicas y no técnicas
- Desarrollar y mantener relaciones internas productivas
- Facilitar la colaboración y el entendimiento entre TI y otros departamentos
- Generar informes específicos para diferentes audiencias internas y/o externas y actualizar cualquier proceso interno de informe de estado de proyectos
- Mantenerse al tanto de noticias, información y tendencias sobre gestión de programas técnicos y del sector.
Responsabilidades de negocio
- Organiza y realiza el seguimiento de tareas, clarifica los alcances del proyecto, gestiona proactivamente los riesgos, afronta las escaladas del proyecto, prioriza sin concesiones las tareas y dependencias, y resuelve problemas
- Cumple con objetivos y métricas empresariales específicas
- Apoya el proceso de planificación de la hoja de ruta
- Desarrolla estrategias e implementa tácticas para ejecutarlas
- Resuelve problemas empresariales complejos dentro de los plazos y presupuestos establecidos
- Representa a la gerencia de la empresa ante los equipos técnicos y viceversa
- Influye en otros miembros de la empresa para mantener el enfoque en los resultados deseados sin autoridad directa.
Como gestor de programas, te vuelves más en forma de «T»; no solo te centras en la entrega, sino también en los resultados. Busca la altura adecuada a la que deseas situarte. Por ejemplo, la gobernanza. ¿Tienes una forma de trabajo estandarizada para que los clientes tengan la misma experiencia de un proyecto a otro? ¿Puedes proporcionar informes de estado a la dirección y a los clientes sin involucrarte demasiado en los detalles?
¿Qué habilidades necesitan los gestores de programas técnicos?
Una parte significativa de tus funciones como gestor de proyectos técnicos será construir y mantener relaciones sólidas con los grupos de interés. Las habilidades de comunicación, incluyendo la escucha activa, te permiten transmitir información a diversos grupos de interesados en diferentes formatos, incluyendo la traducción de información técnica para audiencias no técnicas.
También necesitarás inteligencia emocional para trabajar de manera eficaz con líderes y equipos, especialmente en entornos donde posiblemente no tengas autoridad directa y debas lograr los resultados del proyecto a través de la influencia.
Finalmente, también te beneficiarás de las habilidades de pensamiento crítico al resolver problemas empresariales complejos. Estas habilidades son importantes para procesar e integrar información de equipos multifuncionales, pensar rápidamente cuando interactúas con los grupos de interés, y mantenerte firme en un entorno dinámico donde pocas de tus tareas pueden repetirse.
¿Qué esperar en una entrevista para gestor de programas técnicos?
Las expectativas para el puesto de gestor de proyectos técnicos suelen depender de la antigüedad del cargo y del tamaño del departamento u organización. A pesar de la posible variación, deberías prepararte para responder a los siguientes tipos de preguntas:
- “¿Puedes describir una ocasión en la que tomaste una decisión que afectó la arquitectura de un sistema?”
- “¿Puedes guiarme por el proceso de diseño de una plataforma de comercio electrónico?”
- “Comparte tu mejor experiencia relacionada con la resolución de problemas. ¿Cuál fue tu implicación?”
- “¿Cómo definirías los hitos y los comunicarías a los grupos de interés?”
- “¿Cómo identificarías riesgos, y cómo los mitigarías? ¿Cuáles son las distintas formas de identificar riesgos?”
- “¿Qué harías si un proyecto específico está fallando o si no cumplirá con la fecha límite?”
- “¿Cómo actualizarías más de 10,000 servidores en un escenario real sin afectar a los clientes finales?”
- “¿Cuáles son los elementos importantes de cada fase del proyecto?”
- “¿Cómo iniciarías un nuevo proyecto?”
¿Cuál es la trayectoria profesional típica de un gestor de programas técnicos?
La mayoría de las descripciones de trabajo para gestores de programas técnicos estipulan un título universitario en un campo técnico, como informática (aunque algunos empleos están comenzando a dejar de exigir este tipo de requisitos potencialmente excluyentes).
Independientemente del título, también se espera que cuentes con experiencia técnica y conocimientos o experiencia en gestión de proyectos y productos o en el desarrollo de nuevos productos (o, al menos, una comprensión básica). Algunos puestos requieren conocimientos profundos en determinados dominios tecnológicos, mientras que en otros se valora más poseer una visión general del mundo tecnológico.
A pesar de que se requiere una comprensión amplia del mundo empresarial, no es probable que todas las organizaciones te exijan un MBA. Aun así, suele preferirse un MBA o un Máster en Ciencias en tecnología de la información, al igual que una certificación del Project Management Institute (generalmente Project Management Professional, o PMP) u otra certificación en gestión de proyectos técnicos.
Estos son algunos de los puestos comunes que podrías ocupar en tu trayectoria profesional en gestión de proyectos antes de convertirte en TPM:
- Gerente de producto
- Ingeniero de software o hardware
- Gerente de ingeniería
- Gerente de programa
- Analista de negocios
¿Cuál es el salario promedio de un Technical Program Manager?
Al igual que en otros puestos, tu posible salario como TPM reflejará las exigencias, así como la ubicación, del trabajo. Una encuesta salarial realizada por Levels.fyi muestra que el salario medio nacional para los TPM en Estados Unidos es de $210,000 en compensación total anual.
Dado que Levels.fyi suele centrarse en grandes empresas tecnológicas, como Amazon, conviene consultar otras fuentes para obtener datos adicionales. Indeed sitúa el salario base promedio anual para los TPM en Estados Unidos en $142,000, mientras que Payscale indica que podría encontrarse por debajo de los $130,000.
Para consultar más información salarial sobre otros roles de proyectos, revisa nuestra guía de salarios de gerentes de proyectos aquí.
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